MORPHOLOGIE ET PHYSIOLOGIE INTERNES

On s’est borné jusqu’ici à considérer le corps de la plante dans sa forme extérieure et dans ses fonctions externes. 11 faut maintenant s’appliquer à connaître sa forme intérieure et ses fonctions internes. Cette forme intérieure est ce qu’on appelle la structure du corps (p. 9) et l’étude de la structure porte le nom d'anatomie. L’anatomie n’est donc pas autre chose que la Morphologie interne. On sait déjà que si l’on met à part certaines Thallophytes inférieures, le corps de la plante est, à tout âge, composé de cellules (voir p. 14). Ces cellules se différencient souvent par groupes, de manière à former des ensembles, de forme et de propriétés différentes, mais dans chacun desquels tous les éléments ont même forme et même propriété ; ces ensembles homogènes sont des tissus (p. 22). A leur tour, les tissus différents se groupent de manière à constituer des ensembles plus compliqués, doués chacun d’une forme et d’une propriété spéciales, dans lesquels chaque tissu apporte sa part d'action ; ces ensembles hétérogènes sont des appareils. Enfin les différents appareils s’ajustent diversement pour former les divers membres : racine, tige et feuille, qui composent le corps différencié de la plante.

C’est cette marche, du général au particulier, que nous suivrons dans notre e-xposition. Nous étudierons d’abord la structure générale du corps, et ses fonctions internes, indépendamment de toute différenciation et de toute division du travail entre ses membres, c’est-à-dire la Morphologie et la Physiologie de la cellule, des tissus et des appareils. Puis nous verrons comment se groupent les tissus et les appareils pour composer les quatre membres fondamentaux du corps : la racine, la tige, la feuille et la fleur.

Les cinq chapitres de ce second Livre correspondent donc exactement à ceux du premier, ce qui est pour faciliter les recherches de l’élève.