CHAPITRE X PHOSPHATES

Quand, en, 1856, M. de Molon annonça la découverte, en France, de nombreux gisements de phosphate de chaux fossile, l'esprit des agronomes était encore si peu familiarisé avec Teroploi des phosphates, que bien que le noir animal fût de plus en plus recherché, que son prix haussât sans cesse, que les superphosphates fissent partie des fumures régulières dans toute la Grande-Bretagne, la presse agricole fut plutôt hostile que favorable à cette découverte (i ).

Pendant les premières années, Texlraction des phosphates fossiles se traîna péniblement; aujourd'hui, les difRcultés qu'avait soulevées l'ignorance où l'on était de leur efficacité, sont vaincues; en 1886, on a extrait, en France, 186,000 tonnes de nodules valant plus de 7 millions de francs. Si on joint à ces chiffres ceux qui représentent la consommation des scories de déphosphoration, du noir animal, des guanos phosphatés et des superphosphates préparés avec les apatites et les phosphorites, on reste convaincu que la génération qui cultive actuellement, plus éclairée que celle qui Ta précédée, profitera chaque jour davantage des très grands avantages que lui assure l'emploi judicieux des engrais phosphatés.

Le chapitre consacré à l'étude des phosphates comprend les divisions suivantes :

HISTORIQUE DE l'eMPLOI AGRICOLE DES PHOSPHATES.