GENDRES DES RACINES ET DES TUBERCULES
Nous verroos plus loin qu'en effet les expériences synthétiques sont seules de nature à faire connaître les exigences minérales des plantes, car si la composition des cendres varie d'une famille végétale à l'autre, ainsi que l'ont montré Malaguti et Durocher dans le grand travail auquel ils se sont livrés sur l'analyse des cendres (1), celte composition varie aussi avec la nature du sol sur lequel les plantes se sont développées, d'où l'impossibilité de tirer de ces analyses aucune règle dans l'application des engrais minéraux.
Après avoir indiqué dans le paragraphe précédent la nature des acides et des bases qui forment les cendres, nous devrons maintenant examiner les divers organes des végétaux, pour savoir comment les cendres y sont composées.
§ 39- — Cendres dans les racines et les tubercules.
Racines. Les sels contenus dans la betterave gênant la cristallisalion du sucre, on a été naturellement conduit par les intérêts qui entrent en jeu dans la culture de cette racine à étudier avec soin la composition de ses cendres ; elle varie avec la nature du sol el celle des engrais distribués.
Corenwinder a donné la composition des cendres d'un litre de jus extrait de betteraves venant les unes d'Italie, Ips autres des départements du Nord et du Pas-de-Calais (2) ; la proportion des cendres s'est élevée parfois à 16 grammes, souvent à 8 grammes, mais en général à 6 grammes par kilogramme. Le chlorure de potassium y a varié de 4^,225 à 0»%380.
On jugera par les chiffres suivants de la composition des cendres duJQsde betteraves développées sous l'influence de divers engrais.
Hauboordia (Nord).
Hatières miDéralns — — ^ .
daos 1 litre de jus. Sans engrais. Engrais chimiques. Tourteaux.
Chlorure de sodium 1.238 0.798 1.61i
Potasse 2.308 2.327 2.315
Soude 0.902 1.125 0.699
Chaux 0.216 0.160 0.371
Magnésie 0.322 0.293 0.231
Acide sulfurique 0.406 0.201 0.182
— phosphorique 0.581 0.657 0.444
il) Ânn. de chim, et de phys,^ 4* série, t. LIV, p. 257. \1) Compte* rendus^ t. LXXIII, p. 95.
Dans l'analyse de Corenwinder Télément le plus variable a été le sel marin, il est vraisemblable que la terre sans engrais et celle qui a été amendée avec des tourteaux recevaient habituellement de Tengrais flamand dans lequel les urines amènent des quantités notables de chlorure de sodium.
Nous donnons ci-dessous quelques analyses de cendres de racines, de tubercules et de bulbes, plutôt comme exemple que comme représentant une composition moyenne qui est impossible
à obtenir.
Composition des cendres.
Tubercules.
Racine .- — «^ -- ^ Bulbes
de Topinam- Pommes d'oi pions, garance. bourâ. de terre.
Carbonate de potasse et de soude. . 31 . H 31 .50 42.43 21 .60
Chlorure de potassium 3 14 7.50 4.00 2.20
Sulfate de potasse 3.93 6.00 2.80 4.00
Phosphate de potasse » 30.00 34.70 »
Carbonate de chaux 35.01 » 2.80 12.00
— de magnésie 4.13 » » 10.00
Phosphate de chaux 9.71 16.50 6.78 38.00
— de magnésie » 8.50 2.50 >»
— de fer 5.09 » 1.70 »
Silice 7.88 » 2.50 »
Pommes Betteraves Topinam-
de terre, champêtres. Navets. bours.
Acide carbonique 13.4 16.1 14.0 11.0
— sulfurique 7.11 1.6 1.6 2.2
— phosphorique 11.3 6.0 6.1 10.8
Chlore 2.7 5.2 2.9 1.6
Chaux 1.8 7.0 10.9 2.3
Magnésie 7.4 4.4 4.3 1.8
Potasse 51.5 39.0 33.4 44.5
Soude » 6.0 4.1 »
Silice ' 0.6 8.0 6.4 13.0
Oxyde de fer 0.5 2.5 1.2 5.2
Charbon, humidité, perte 0.7 4.2 5.5 7.6
La composition des cendres n'est donc pas assez fixe pour qu'il soit intéressant d'insister sur les nombreuses analyses exécutées; il importe seulement de savoir, ainsi que nous venons de le voir, que la betterave renferme une dose de matières minérales d'autant plus forte, que les engrais ont été distribués en plus grande quantité, ou que le sol est naturellement plus riche en matières salines et particulièrement en chlorures; la racine prenant des quantités de sels énormes, la proportion de chlore peut varier de 50 à 1. Les fabricants de sucre savent si bien
