CENDRES DES FEUILLES

que la racine de betterave reDferme des quantités variables de cendres qu*ils ne se bornent pas à faire établir par l'analyse la richesse en sucre des racines, mais qu'ils déterminent en outre la proportion de cendres.

La composition des cendres des tubercules de pomme de terre est également très variable, jamais cependant elles ne renferment de soude; quand on emploie comme engrais du chlorure de sodium, on augmente la proportion du chlorure de potassiumj sans profit pour la plante. M. Pagnoul a cultivé des pommes de terre sur des sols amendés soit avec des sels de soude, soit avec des sels de potasse, il a trouvé plus de potasse dans les cendres des tubercules qui ont reçu les engrais potassiques, mais Texcès de chlorure de potassium constaté dans les cendres d'une parcelle qui avait reçu du chlorure de sodium montre que ce sel a réagi sur le carbonate de potasse du sol, et que par double échange il s'est formé du carbonate de soude et du chlorure de potassium assimilé en grande quantité. J'ai rappelé plus haut, p. 150, une observation analogue portant sur des haricots.

§ 40. — Composition des cendres des feuilles des arbres.

Les cendres des feuilles présentent une composition essentiellement variable; au printemps, elles renferment des proportions notables de potasse et d'acide phosphorique comme tous les organes jeunes, mais à mesure qu'elles avancent en âge ces deux substances diminuent, tandis qu'au contraire le carbonate de chaux et la silice augmentent jusqu'à former souvent plus des trois quarts du poids Jes cendres totales.

Ces deux dernières matières solubles dans l'eau chargée d'acide carbonique sont insolubles dans l'eau pure et paraissent être déposées par l'eau qui circule dans les tissus et vient s'évaporer dans les feuilles; quant aux éléments minéraux actifs de la végétation, l'acide phosphorique et la potasse, ils sont résorbés et s'accumulent dans le bois pour servir à la nutrition des jeunes organes à la saison suivante.

Nous donnerons quelques exemples de ces changements dans la composition des cendres des feuilles des arbres :

Composition de 100 parties de cendres des feuilles de hêtre

(M. leD'Zoeller)(4).

Soude

Potasse

Magnésie

Chaux

Ox^'de de Ter

Âcide phosphorique

— sulfurique

— silicique

— Carbon, et mat. indét

1" PÉRIODE 16 mai 1861.

2« PÉRIODE • 3® PERIODE 18 juillet 1861. 14 octob. 1861.

4* PÉRIODK; fia nov. 1861.'

Composition des cendres des feuilles de différents arbres forestiers prises à diverses époques (MM. Fliche et Grandeau) (2).

ESPÈCE ET DATE de la cueillette.

ACIDE 1 phosphorique. 1