CH. LVIII. CYSTINC. DURÉE DANS L'ÉCONOMIE

la plupart isolés, et quelquefois réunis en groupes (d, d). Frè^ quemment plusieurs de ces hexagones ont trois côtés plus courts que les trois autres, ou deux plus petits que les quatre autres (A, Â,&).

Les calculs de cystine peuvent prendre des formes très va* riables , mais les petits fragments qu'on peut en détacher » surtout, à la surface, portés sous le microscope, présenlenteneore l'aspect cristallin. Beaucoup de fragments sont amorphes, mais on en trouve toujours quelques uns sur lesquels la forme hexagone est encore reconnaissable (a, a, a). Ces petites masses sont elles-mêmes composées de lamelles extrêmement fines et nombreuses qui décomposent la lumière à la manière des lames minces. Ce n'est jamais que sur une partie de la surface des fragments qu'on aperçoit ces lamelles et leur forme hexagonale, l'autre partie est habituellement brisée irréguliè* remi^nt.

1121. — Les faits observés par M. Civiale (1) et ceux qu'il a rassemblés d'après les observations de plusieurs auteurs montrent que la cystine peut se rencontrer dans l'urine pendant de longues années, sans que la santé générale subisse d'altération. On n'a du reste jamais pu recueillir d'observation qui comprenne plus de cinq ou six années de la vie du même indir vidu. Ce n'est que sur des enfants et des adultes qu'on l'a rencontrée, et pas chez des vieillards. Quand on a pu suivre les malades, tantôt on Ta trouvée d'une manière continue, tantôt elle disparaissait quelque temps pour reparaître ensuite. Le volume souvent considérable des calculs de cystine, ^t l'identité de composition qu'ils offrent dans toute leur épaisseur, montrent que cette substance peut être sécrétée pendant longtemps, sinon d'une manière uniforme, au moins sans prédominance d'autres principes peu solubles.

1122. — La quantité de cystine contenue dans l'urine n'a pas été précisée, mais elle peut exister en quantité variable. Comme elle est insoluble dans l'eau et seulement soluble

(1) GiviALE, Mém, sur les calculs de cystine {Traitement médical et préservatif de la pierre et de la grawlle, Paris, 1840, in-S*", p. 418).

dans les liquides alcalins et acides, l'urine en contient peu; la substance se dépose à Tétat cristallin. Les graviers et calculs qui en contiennent sont ordinairement formés uniquement par ce corps ; quelquefois on y trouve d'autres principes, mais la cystine forme la plus grande partie de la masse et même du poids, quoiqu'elle soit très légère. Taylor en a trouvé 91 pour 100 dans un calcul vésical (1).

1123. — La cystine se rencontre ordinairement à l'état solide dans l'économie. Dès que la quantité de cystine sécrétée est plus considérable que celle que peut dissoudre ce liquide à l'aide des sels à base alcaline, il se dépose des cristaux de cette substance. Ils sont ensuite expulsés, ou bien ils forment des concrétions.

112A. — Les calculs formés de cette substance pure soùi médiocrement durs ; on les raie avec l'ongle. Us s'écrasent dans la vessie par une pression modérée et cèdent facilement aux divers procédés de la lithotritie (Civiale). Ds ont un aspect cristalliq ; mais les cristaux sont accumulés d'une manière serrée et confuse. Cependant quelquefois ils semblent former des rayons plus ou moins manifestes autour d'un centre tout à fait homogène , compacte, plus terne et plus dense que le reste de la niasse (Marcet). Cet aspect cristallin se fait remarquer facilement sur les cassures , ou même après l'action de la scie et de la lime, quand on a eu soin de laver. On voit alors briller de petites lamelles de forme indéterminée; si l'on porte sous le microscope les débris obtenus par la cassure, on trouve qu'ils sont formés de très fines lamelles superposées, décomposant quelquefois la lumière à la façon des lames minces. Ces fines lamelles ont dans quelques cas des dispositions très élégantes. Ainsi que nous l'avons dit, il est possible, sur quelques fragments ainsi formés de lamelles, de retrouver la forme générale des prismes à six pans qui caractérise les cristaux de ceptine obtenus à l'aide de la solution ammoniacale (voyez pi. XXXIII, a, a, a). Wilson fait observer

(1) Taylob, Journ, fuer prakt, Chemie.y voo Erdmann, 1838, t. XIII, p. 435.

CH. LVIII. CYSTINE. SON ÉTAT DANS l' ORGANISME. 529

que, à part une plus grande compacité, la substance des calculs de cystine se rapproche un peu de Taspect des calculs de phosphate amraoniaco-magnésien cristalloïdes (1). Quelquefois ils sont si compactes , que l'aspect cristallin disparaît presque tout à fait. M. Civiale en a vu d'un jaune-citron presque transparent, tirant sur la couleur d'ambre. Au moment où la pierre sort de la vessie, on aperçoit dans tout leur éclat les petits grains cristalloïdes, qui rendent la surface du calcul rugueuse ; ils sont adhérents les uns aux autres et laissent entre eux des intervalles irréguliers.

Sur cinq individus atteints de calculs de cette]espèceMarcet a toujours trouvé que la cystine était tout à fait pure dans des calculs de cystine ; mais Prout a trouvé qu'un individu qui avait rejeté un calcul de cystine avait des urines troubles dont le dépôt était formé de cystine et de phosphate ammoniacomagnésien. A la production de cette substance peut succéder celle de calculs ayant une autre composition, fait observé par Yelloly. Dans les cas observés par Marcet trois calculs ont été trouvés dans les reins (2) ; par conséquent, il ne faut pas prendre à la lettre le nom d'oxyde cystique donné par Wollaston au corps dont il s'agit, d'après ce fait seul qu'il fut trouvé d'abord dans la vessie. Quoique la cystine existe habituellement seule dans les concrétions, on l'a cependant trouvée accompagnée de phosphate de chaux , de phosphate ammoniaco-magnésien, d'oxalate de chaux. Dans le premier cas obsen^é, il y eut récidive : c'était un enfant, le nouveau calcul contenait plus d'acide urique que de cystine. Yelloly a trouvé un calcul de cystine ayant un noyau d'acide urique, et Henry a observé un cas inverse : c'était la cystine qui formait le noyau. Venghauss a trouvé un peu d'albumine et de matière résineuse dans un calcul de cystine.

1125. — La cystine conserve dans l'urine, quand elle y est

(1) WiLSON» Lectures ofi the structure a/nd physiology of the malc wr#nary and génital organsof the humour body^ etc., iD-8'\ London, 1821, pi. III, p. 195.

(2) Marcet, Essai sur V histoire chimique des calcuîSy elc, trad. franc. Pari», 1823, in-8% p. 89, pi. viii, fig. 2.