CHAPITRE II

DE l'hydrogène.

Synonymie : air ou gaz infiammàble; hidrogène (Foarcroy).

717. — L'hydrogène n'existe comme principe immédiat du corps animal que dans quelques circonstances. On en trouve, cependant, habituellement une très petite quantité dans les gaz expirés pendant la respiration normale (1). On en trouve aussi dans les gaz normaux de l'estomac, du côlon et du cœcum des suppliciés. Ces recherches sont dues à M. Chevreul (2). Il y en avait 3,55 pour 100 dans l'estomac; de J5,A à 11,6 pour 100 dans le côlon, et 7,5 dans le cœcum. Il y avait en même temps de l'hydrogène carboné , de l'azote, etc. Ces analyses ont été faites sur les gaz recueillis par M. Magendie dans les intestins de trois suppliciés.

Quand on fait une atmosphère artificielle avec de l'oxygène dans les proportions ordinaires et de l'hydrogène mis à la place de l'azote, l'animal qu'on y place n'est pas tué : ou bien il n'éprouve aucun malaise (3), ou bien il s'assoupit bientôt sans qu'il y ait de lésions produites , et Thydrogène est absorbé dans les proportions de l'azote. Il déplace un volume de l'azote contenu dans le sang égal au sien (A). L'hydrogène de l'intestin se forme dans l'intestin même, ainsi que l'expérience le prouve, mais on ne sait par quelles réactions ou décompo* sitions chimiques il se dégage. Une partie est rejetée par les gaz intestinaux ; quant à l'autre , on ne peut savoir où elle va ; peut-être s'en dégage-t-il par la peau. CoUard de Martigny a en effet montré que cette membrane en laisse exhaler une petite quantité (5). Enfin nous avons vu qu'il s'en dégage un peu par le poumon ; il serait, en effet, difficile qu'il n'y eût

(1) Cheyreul, loc, cil., dans Magendie, loc, cit.f 1816.

(2) Regnault et Reiset, loc. ciUj 1S48, p. 23.

(3) Regnault etREisET, loc, cit,, 1848, p. 28.

(4) ALLEN et Pepts, loc. cit,f 1S27.

(3) CoLLARD DE Martignt, JouTti. decMmic méd.f 1827, t. III, p. 232.