III. » LEURS CARACTÈRES D*ORDRE CHIMIQUE DANS L*ORGANISM

667. — Les principes immédiats de cette classe présentent dans l'organisme au contact des agents physiques les mêmes actions chimiques qu'au dehors; mais seulement elles sont ordinairement modifiées par les conditions complexes dans lesquelles se passe le phénomène. Ainsi, sous l'influence de l'électricité voltalque, on peut autour des aiguilles implan tées dans les tissus voir se décomposer les chlorures ou les sulfates ; seulement, au lieu d'isoler ainsi un acide d'une part, une base de l'autre, l'un et l'autre se fixent immédiatement sur l'albumine ou la fibrine que l'acide coagule et que tend à fluidifier davantage la base. C'est cette propriété des principes qu'on a cherché à utiUser pour le traitement des anévrismes ou des tumeurs érectiles par l'électricité. Il est bien certain que les autres agents physiques produiraient sur ces principes les mêmes actions chimiques qu'ils déterminent hors de l'économie vivante, si, comme l'électricité, on pouvait les appliquer sans déterminer la mort, c'est-à-dire sans détruire en même temps les conditions de persistance des phénomènes vitaux.

668. — Quelques espèces peuvent montrer, d'autre part, que les principes conservent dans l'organisme les mêmes réactions, en général, que hors de l'économie. Le sel marin des humeurs, par exemple, se décompose au contact du nitrate d'argent, comme s'il était en solution dans l'eau ; l'acide carbonique des carbonates est chassé par des acides plus forts, comme s'il s'agissait d'un carbonate libre. Seulement les exemples de ce genre sont rares, parce que peu de principes se trouvent dans des conditions aussi simples, aussi voisines de celles dans lesquelles nous expérimentons ordinairement hors de l'économie; de plus il en est peu qui offrent des réactions aussi nettes. Mais il est important de

10 DES PRINCIPES IMMÉDIATS EN PAtltlCULlER. l"^ CLASSE.

remarquer que fréquemment l'union des principes dé celle classe aux substances organiques peut être telle que Tac- Uon de certains réactifs n'ail plus lieu , ou bien qu'ayattl lieu elle soit masquée par d'autres phénomènes qui en changent Faspect qui est habituel dans des conditions moins complexes.

669. — De l'étude de l'influence des agents physiques et chimiques sur les principes immédiats de cette classe, considérés dans l'organisme, on pourrait déduire leur composition immédiate. (Voyez Prolégomènes 1. 1, p. 6.) En fait, c'est après qu'on les a extraits qu'on étudie quelle est cette composition immédiate ; quoi qu'il en soit, c'est ici qu'il faut en parler pour être fidèle à la méthode, car cette composition est utile à connaître.

Le phosphaté ammoniaco-magnésien est formé d'un acide et de deux bases qui sont unies Tune aux autres en un certain rapport défini ou déterminé, fixe, constamment le même. Les phosphates simples, sulfates, carbonates et chlorures qu'on trouve dans l'économie, sont aussi formés d'un acide, mais d'une seule base, qui sont aussi combinées en rapports définis ou déterminés, rapports quelquefois multiples pour deux mômes bases. C'est ce qu'on voit pour les phosphates et carbonates de chaux et de soude qu'on trouve à l'état de phosphate neutre et de phosphate acide, de carbonate et de bicarbonate ; mais, à part ces cas, l'acide et la base ne forment, dans l'économie, qu'une seule combinaison.

Cette constitution immédiate de ces principes est, comme on voit, identique avec ce qu'on observe hors de l'économie. Il nous suffit donc de rappeler ici ces faits, supposés étudiés en chimie. Mais nous devons faire cette mention, car on utilise ces connaissances en physiologie, pour se rendre compte de la manière dont une portion de la masse de ces principes peut céder une de ses parties constituantes, la base, en général, à quelque autre espèce d'origine organique ; d'où production d'autres principes; d'où certains phénomènes physiologiques. Exemples : 1*" Le phosphate neutre de soude cède

CAitAGTÈRES d'ORIDRE CHIMIQUE DANS l'oRGAMSME. Il

â Tacide urique ou hippurique une partie de sa base, d'où résulte formation du phosphate acide de soude et des urates ou hippurates de soude ; 2*» le carbonate de soude cède sa base à l'acide pneumîque, d'où formation de pneumate de soude et d'acide carbonique, lequel se dégage ; d'où, dans ces divers actes, élévation ou abaissement de température ïBt de leur ensemble, maintien de la température Normale ou physiologique du corps.

Les principes immédiats, qui sont des composés chimiques, définis complexes, peuvent, comme tout composé chimique, être dédoublés, décomposés en corps moins compliqués: c'est pour n'avoir pas tenu compte du fait suivant, supposé enseigné àl'anatomiste pendant son éducation chimique, qu'il a été admis par beaucoup d'anatomistes et encore plus de chimistes, que la soude, l'acide phosphorîque, etc., par exemple, étaient des principes immédiats réels, tandis que ce n'est pas comme tels qu'ils existent, mais comme phosphate de soude. Quand celui-ci se décompose, c'est pour passer instantanément à l'état d'un atitre composé et non pas pour laisser libre l'acide d'un côté, la base de l'autre, sauf le cas tout spécial de l'acide carbonique. Les bases et les acides dont nous venons de parler sont combinés binairement, et sont eux-mêmes formés de deux corps simples combinés binairement.

L'étude de la constitution chimique des autres principes de cette classe (eau, acide carbonique, hydrogène sulfuré, etc.), auxquels ne s'applique pas ce qui précède, montre qu'ils sont immédiatement formés par deux corps simples. Ils sont unis en rapports définis fixes ou déterminés. Les autres de ces principes sont des corps simples.

Les corps composés qui sont des principes éloignés de l'org:'nisme, qu'on obtient ainsi par décomposition immédiate des principes de cette classe, sont :