GÉOLOGIE. LXIX

pourra, ea quelque sorte, être indéfini. M. Wollaston se borne à placer rinstrument dans une chambre, à quelc[ue distance d'une fenêtre dont les barreaux lui servent de ligne de mire, et dont les montants règlent la verticalité du plan du limbe ea l'alignant sur leur direction. Mais, à moins d'avoir une adresse égale à celle de cet habile observateur, il ne faut pas se hasarder à prendre des mires si voisines; car toutes les chances d'erreur augmentent avec leur rapprochement.

» On fera bien, en général, de se régler sur les lignes, tant horizontales que verticales, d'un édifice éloigné de soixante à quatre-vingts mètres*. Alors, pour rendre la première face du cristal perpeqdicuhdre au limbe, on dirigera d'abord la queue to parallèlement à sa surface (fig. 8) ; puis, sans ia sortir de cette direction, on la tournera sur son axe, jusqu'à ce que l'image réfléchie d'une des lignes horizontales devienne parallèle à l'image directe, et puisse lui être rendue coïncidente par le seul mouvement de l'axe aa. Cela fait, on essaiera si la même cQudition est rem* plie pour l'autre face du cristal ; et comme, en général , elle ne se trouvera pas satisfaite, on la remplira en tournant la branche bc autour du point c sans toucher à la tige to; ce mouvement étant perpendiculaire au plan du limbe, ne devra pas altérer la perpendicularité de la première face; mais, pour plus de sûreté, on tournera l'axe aa, pour la ramener à la coïncidence; et, comme cela arrive presque toujours, si elle avait subi quelque déviation , on la corrigerait par le seul mouvement rotatoire de la tige to sur son axe propre. Après une ou deux vérifications de ce genre, les coïncidences sur les deux faces s'opér^cmt exactement et leur angle dièdre pourra être observé. Un des avantages particuliers à ce goniomètre, c'est de pouvoir servir à mesurer les angles des plus petits fragments de cristaux, auxquels seuls même il est applicable exactement; et cela est d'autant plus heureux, que les petits cristaux paraissent être aussi les seuls dans lesquels on doive chercher une parfaite régularité de construction intime. »