NATURE DU SANG

(;ai libres.

Oxygène.

Aïole.

carbonique

libre.

combine.

de C0«.

de gaz.

Artère carotide (chien n9 2) .

— chien n*»!..

— chien n° 2..

— chien n° 1 . .

Sang de veau défibriné, agité

avec de l'air

* Les chifllrM pUcët enlro parenthte» ao rappoi tcnt ï des cipérwnces dans leaquellefl on a lyoato

iniiuédialemenl de Tacido lartrique au sang, avant de lo faire bouillir.

Ces nombres se rapprochent beaucoup de ceux obtenus par M. Magnus.

M. L. Meyer s'est aussi occupé de l'absorption directe des gaz par le sang.

A la pression d'une atmosphère, et à la température de 11<^ à 12% iOO volumes de sang, en contact avec une atmosphère d'acide carbonique pur, absorbent 178,3 volumes de ce gaz.

La quantité d'acide carbonique absorbée par le sang dans ces conditions se décompose en deux parties: Tune s'ajoute à l'acide carbonique qui y est déjà chimiquement combiné; indépendante de la pression, cette quantité n'est pas soumise aux lois ordinaires de l'absorption ; l'autre est simplement dissoute, elle varie avec la pression.

100 volumes de sang absorbent, à la température ordinaire et sous la pression normale, de 9, 2 à 9,5 de gaz oxygène. Cette absorption est à peu près indépendante de la pression, ce qui prouve que l'oxygène n'est pas simplement dissous, mais qu'il entre réellement en combinaison avec le sang, circonstance imporlante à considérer en physiologie, puisqu'elle tend à soustraire à l'influence de la pression les phénomènes de l'hématose et de la respiration. Nous avons déjà vu que l'oxygène existe * dans le sang, combiné surtout avec les globules.

Lorsque le sang devient plus aqueux, c'est-à-dire à mesure que la proportion des globules va en diminuant, la proportion d'oxygène qu'il peut entraîner à l'état de combinaison diminue rapidement, celle qu'il absorbe à l'état de simple dissolution augmente au contraire.

(M. L. Meyxb, Ann. dechim. etphys.^ (3) t. LIH, p. 230.)

M. Claude Bernard a utilisé pour le dosage de l'oxygène contenu dans le sang une propriété remarquable de l'oxyde de carbone. U a reconnu que ce gaz empoisonne les animaux parce qu'il déplace instantanément l'oxygène des globules du sang, et ne peut plus après cela être remplacé par l'oxygène de l'air; qu'il empoisonne par conséquent en raison d'une affinité toute spéciale qu'exercent sur lui les globules du sang.

Partant de cette observation, M. Cl. Bernard dose l'oxygène du sang de la manière suivante :

On aspire le sang d'un animal au moyen d'une seringue, et on l'introduit rapidement, à l'aide d'une canule courbe, dans un tube gradué placé sur le mercure et rempli en partie d'oxyde de carbone; on l'agite pour empêcher la coagulation et on le place dans une étuve chauffée à 40"^ environ, où on l'abandonne pendant plusieurs heures, en ayant soin de l'agiter deux ou trois fois. L'oxyde de carbone déplace l'oxygène volume à volume, et l'on procède par les méthodes ordinaires au dosage de l'oxygène contenu dans le mélange.

(M. Cl. Bernard, Comptes rendu», t. XLYII, p. 393.)

SSa RESPIRATION.

La respiration a pour objet de donner au sang l'oxygène qui est utile et indispensable aux phénomènes de l'assimilation, et en même tenaps d'enlever au sang l'acide carbonique dont il est chargé.

Chez les mammifères et les oiseaux, le sang reyenant de toutes les parties du corps rentre dans l'oreillette et le ventricule droits ; puis il est lancé du ventricule droit dans l'artère pulmonaire, et de là dans le poumon, où, en contact avec l'air, il subit des changements chimiques qmi constituent la respiration ou l'hématose, c'est-à-dire qu'il abandonne son acide carbonique et absorbe de l'oxygène, dont une partie se combine avec les globules sanguins; ensuite il est emporté par les veines pulmonaires, qui le reportent dans les cavités gauches du cœur, d'où il retourne dans toutes les parties du corps.

Le sang des cavités droites, ou Mng veineux, et le sang des cavités gauches, ou sang artériel j diffèrent l'un de l'autre par suite des changements que l'acte respiratoire a produits sur certains éléments du sang au moment de son passage dans le poumon.

Les phénomènes chimiques de la respiration doivent être étudiés dans les modifications que le sang subit en traversant le poumon, et dans les modifications que l'air éprouve par son contact avec le sang.

Ou sait que les cellules pulmonaires permettent l'endosmose des gaz, et par suite de l'oxygène de l'air, qui, en se dissolvant dans le sang, expulse Tacide carbonique que le sang contient

Les animaux peuvent agir sur l'air par les poumons ou par la peau ; aussi connait-on deux espèces de respirations: 1^ respiratiûn pulmonaire et la respireOitm cuianée.

Pour les animaux à sang chaud, la respiration pulmonaire est beaucoup plus active que l'autre respiration. En enfermant pendant plusieurs jours un animal dans un sac imperméable rempli d'air et en faisant en sorte que la tète soit en dehors du sac, on a reconnu que la composition de l'air confiné dans le sac n'était pas sensiblement modifiée.

€hez les animaux à sang froid, la respiration cutanée est au contraire très-active et peut même quelquefois remplacer la respiration pulmonaire. Ainsi les grenouilles vivent plusieurs jours après qu'on leur a enlevé les poumons.

L'ensemble des fonctions cutanées et pulmonaires a été appelé peraçpiratiom.

Les expériences les plus simples démontrent que dans l'acte de la respiration il se dégage de l'acide carbonique : ainsi l'air ordinaire contient environ -j^^ d'acide carbonique, tandis que l'air provenant de l'expiration peut en contenir jusqu'à ^J^.

On a pensé pendant longtemps, d'après les idées de Laplace et de Lavoisier, que c'était dans le poumon même que se produisait cette

espèce de combustion^ c'estr-à-dire la transformation d'une partie de Toxygène de l'air en acide carbonique. Il est bien établi maintenant que dans le poumon Toxygène de Tair entre seulement en dissolution dans le sang et en déplace racidé carbonique qui s'y était produit; et que c'est ensuite dans la circulation, et par l'effet des phénomènes d'assimilation, que l'oxygène de l'air se change en acide carbonique^

Nous allons, du reste^ faire connaître les différentes théories qui ont •été émises successivement sur la respiration, et nous arriverons ensuite au travail si important qui a été publié sur ce sujet, dans ces derniers temps^ par MM. Regnault et Reiset.

Au xv!!*" siècle, R. Boyle soutient que la respiration a pour but de purifier le sang et de lui enlever dans les poumons une matière excrémentitielle. Dans des expériences très-nombreuses faites sur des mammifères, des reptiles, des oiseaux, des poissons, il démontre que l'air est utile à la respiration; ses expériences se font au moyen de la machine pneumatique.

A la même époque, J. Mayow fait également des expériences trèsintéressantes sur la respiration des animaux. Il place des souris dans une cloche fermée par une membrane humide, et voit cette membrane se déprimer intérieurement. Il dit qu'un animal fait disparaître en respirant une partie de l'air contenu dans la cloche, et qu'il remplace ainsi ime bougie dans l'application d'une ventouse : il compare donc la respiration à une combustion. Il dit que les particules aériennes absorbées par la respiration changent le sang noir veineux en sang artériel roug«.

Malheureusement une mort prématurée vint enlever à la science J. Mayow, qui se trouvait sur la voie de toutes les découvertes qui, un siècle plus tard, ont illustré avec tant de raison Lavoisier.

Enfin, Lavoisier, tantôt seul, tantôt en compagnie de Laplace et de Seguin, publie sur la respiration des travaux d'une haute importance*

Nous croyons devoir reproduire ici quelques-unes des opinions de Lavoisier.

!• L'air introduit dans le poumon brûle une partie du carbone du sang pour faire de Facide carbonique.

2« Il ne se fait pas seulement dans le poumon une combustion de carbone, mais encore une combustion d'hydrogène et une formation d'eau.

5" La proportion d'azote contenue dans Tairne varie pas sensiblement dans l'acte de la respiration.

4« La consommation d'oxygène et la production d'acide carbonique varient pour le même individu : la quantité d'acide carbonique est plus grande pendant la digestion ; elle augmente dans l'état de mouvement et d'agitation.

On reproche à Lavoisier de s'être trompé en adoptant le poumon comme siège exclusif de la respiration. Mais après tout, son idée fondamentale, celle d'une combustion, subsiste, et du reste Lavoisier ne regardait la combustion directe dans le poumon que comme une probabihté

plus grande que la combastion dans les autres vaisseaux circulatoires.

Voici en effe Ice qu'il écrit à la fin de son Mémoire 9ur la reipiration:

c( Nous ne nous dissimulons pas une objection qu'on peut faire et que » nous nous sommes faite à nous-mêmes, contre la théorie que nous. » venons de présenter. Aucune expérience ne prononce d'une manière » décisive que le gaz acide carbonique qui se dégage pendant l'expirax> tion se soit formé immédiatement dans le poumon ou dans le cours » de la circulation par la combinaison de l'oxygène de l'air avec le car* » bone du sang. Il serait possible qu'une partie de cet acide carbonique )) se formât par la digestion;, qu'il fût introduit dans la circulation avec 9 le chyle; enfin quC;, parvenu dans le poumon^ il fût dégagé du sang, » à mesure que l'oxygène se combine avec celui-ci par une afiinité » supérieure. » ^

(Œuvres complètes de Lavoisier, t. H, p. 702.)

Pour Lavoisier^ la machine animale est gouvernée par trois régulateurs principaux :

c( LsLrespiralifm^ qui^en opérant dans le ^onmon, et peut-^tre aussi dans )) d'autres endroits du «ys^éira^;, une combustion lente d'une partie de Thy- )) drogène et du carbone que contient le sang^ produit un dégagement de D calorique absolument nécessaire à l'entretien de la chaleur animale.

» La transpiration^ qui, en occasionnant une perte de l'humeur trans- » pirable^ facilite le. dégagement d'une certaine quantité de calorique » nécessaire à la dissolution de cette humeur dans l'air environnant, et » empêche conséquemment, par le refroidissement continuel que pro- » duitce dégagement, que l'individu ne prenne un degré de température » supérieur à celui qu'a fixé la nature.

ï> La digestion, qui, fournissant au sang de l'eau^ de l'hydrogène et du » carbone, rend habituellement à la machine ce qu'elle perd par la trans- » piration et par la respiration, et rejette ensuite au dehors, par les. » déjections, les substances qui nous sont nuisibles ou superflues. » {Œuvres complètes de Lavoisier, t. II, p. 704.)

Toutes les recherches qui ont été entreprises dans ces dernières années sur la respiration ont confirmé les vues profondes de Lavoisier. Cependant plusieurs questions relatives à la respiration restaient encore à résoudre.

Lavoisier, Laplace et Seguin avaient admis que les seuls produits de la respiration étaient de l'acide carbonique et de la vapeur d'eau. MM. Allen et Pepys conclurent de leurs recherches que pendant la respiration il se forme seulement de l'acide carbonique. Edwards constata que l'acide carbonique exhalé est toujours mélangé d'azote, et que l'azote rejeté par l'animal est remplacé par une quantité de ce gaz plus ou moins équivalente, provenant du sang ou d'une partie indéterminée du corps. Dulong et Despretz confirmèrent l'opinion d'Edwards sur l'exhalation de l'azote dans la respiration, et ils crurent reconnaître en outre que la quantité d'azote expirée s'élevait au quart environ de la

quantité d'oxygène cédée par Taîr. Enfin, MM. Yalentin et Brunner assimilèrent la respiration au phénomène de diffusion qui s'opère entre deux gaz séparés par un diaphragme, et que l'on peut formuler ainsi :

Lorsque deux gaz, sans affinité chimique l'un pour l'autre, sont séparés par une membrane poreuse, et soumis à des pressions égales, il y a diffusion des deux gaz l'un dans l'autre, jusqu'à ce que les volumes échangés soient entre eux en raison inverse des racines carrées de leurs densités.

D'après ces dernières observations, la quantité de gaz rejetée par un animal devait donc être à peu près constante.

On a cru aussi qu'il existait un rapport constant entre la quantité d'acide carbonique produit et la quantité d'oxygène dissous dans le sang; et que la quantité d'acide carbonique était un peu inférieure à la quantité d'oxygène disparue, parce qu'une partie de l'oxygène avait servi à former de l'eau.

Pour étudier la respiration, on plaçait les animaux dans un espace limité, rempli d'air atmosphérique, dont on déterminait l'altération au bout de quelque temps. D'après MM. Regnault et Reiset, cette manière d'opérer est défectueuse : d'abord, parce que l'animal, se trouvant trop rapidement dans une atmosphère viciée, ne respire plus comme à l'air libre ; ensuite, parce qu'il est difficile d'apprécier exactement sur une aussi petite quantité les changements éprouvés par l'atmosphère dans sa composition. De là venaient sans doute les différences que nous avons signalées dans les résultats obtenus.

Pour obvier à ces inconvénients, MM. Regnault et Reiset imaginèrent un appareil permettant à l'animal de vivre pendant plusieurs jours dans un volume d'air limité et dont la composition se trouvait toujours ramenée à celle de l'atmosphère ambiante par le jeu même de l'appa-* reil (1). Les variations, ayant lieu alors sur de grandes masses, purent iMve déterminées exactement.

L'appareil de MM. Regnault et Reiset {fig. 5), destiné à étudier tous les phénomènes de la respiration, se compose d'une cloche de verre A, de ^5 litres de capacité, fermée hermétiquement à sa partie inférieure par un disque de fonte DD' qu'on peut enlever à volonté, et mise en rapport, par sa partie supérieure, d'un côté avec une série de vases N, N', N", remplis d'oxygène, de l'autre avec un récipient contenant une dissolution titrée de potasse. Les communications avec ce dernier sont établies à l'aide de tubes de caoutchouc/ et/.

Le récipient à potasse est formé de di'ux pipettes C et C d'une égale dimension, placées verticalement l'une à côté de l'autre, communiquant entre elles parleur partie inférieure au moyen d'un tube de caout-

(I) Plusieurs essais préalables ayant montré que la nourriture et les excréments ne YÎcient Pair qu'après un temps assez ion^, on plaçait dans la cloche la ration habituelle des animaux.

53à RESPIRATION.

chouc qq' et portant à leur partie supérieure des tubes métalliqu^^ mm' auxquels s'adaptent les tubes jet/. Une manivelle adaptée aux pipettes, par Tintermédiaire d'un double arc de cercle, permet de les élever et de les abaisser alternativement dans une direction verticale, ce

qui détermine des variations continuelles dans le niveau de la liqueur alcaline, et facilite, par l'agitation qui en résulte, l'absorption de l'acide carbonique qui doit se produire pendant l'expérience.

Pour faire comprendre le jeu de ces pipettes, supposons un instant qu'elles soient placées toutes les deux à la même hauteur ; le niveau de la dissolution alcaline sera le même dans chacune d'elles. Si l'on

élève une de ces pipeties^ le liquide qu'elle renferme s'écouler» dans la seconde, déplacera un certain yolume d'air et le chassera dans la ck)che. Cet air^ qui est resté longtemps en contact avec la dissolution de potasse, ne contient plus d'acide carbonique. Son introduction dans la cloche nécessite la sortie d'un égal volume de gaz qpi se rend dans la pipette supérieure^ où il perd aussi son acide carbonique. Si Ton abaisse niaintenant cette dernière pipette au-dessous de l'autre^ la liqueur que contient celle-ci j afflue, déplace Tair, et l'oblige à rentrer dans laclo* che, pour en faire sortir en même temps une quantité égale.

£n faisant donc mouvoir ce double aspirateur à potasse, on force successivement toutes les portions de l'air de la cloche à passer sur la dis* solution alcaline, qui absorbe l'acide carbonique produit pendant la respiration de l'animal.

Le gaz absorbé par la potasse est remplacé aussitôt par un égal volume d'oxygène venant des ballons jaugés N, N', N'^ qui communiquent avec la cloche et dans lesquels est entretenue une pression équivalente au poids d'une colonne de mercure d'un centimètre de hauteur, à l'aide d'un réservoir PQP'Q^ r^Dapli d'une dissolution de chlorure de calcium, placé à une certaine hauteur et dont le niveau se maintient à la même hauteur à Taide des ballons 0, 0', 0'^ Ce réservoir communique, par un tube coudé kkfQy avec les vases remplis d'oxygène. L'oxygène ou l'air, avant d'entrer dans la cloche, traverse un flacon laveur M, rempli de potasse.

Un manomètre abc, adapté à la cloche, permet de constater si le volume du gaz qu'elle contient augmente ou diminue, un autre tube manométrique communique avec le récipient, et sert k aodever une petite portion d'air pour l'analyser, en manœuvrant les robinets r^ et r^'. Enfin, un manchon de verre extérieur, BB' DD', rempli d'eau chaude, entretient ce gaz à la même température.

Si les seuls produits de la respiration sont de l'eau et de l'acide carbo* nique, l'augmentation de poids que subissent les pipettes à potasse représente à la fois ces deux corps. En dosant l'acide carbonique que contient la potasse, on arrive à connaître par différence la quantité d'eau produite. Seulement, comme la cloche peut renfermer encore une petite quantité d'acide carbonique qui n'a pas été absorbée, on doit, à la fin de l'expérience, recueillir une partie de cet air, l'analyser et ajouter la quantité d'acide carbonique déduite de ce dosage à celk précédemment obtenue. Si, outre l'acide carbonique et l'eau, il se dégage de l'aaote, la proportion de ce gaz est déterminée par l'analyse.

Les diverses opinions précitées pouvaient donc être Vérifiées à l'aide de cet appareil.

MM. Regnault et Reiset ont reconnu que les animanx ne se prêtaient pas tous avec la même facilité aux expériences physiologiques : ils ont trouvé plusieurs espècesd'aiûmauxqui,placés sous la cloche d'expérimentation, se laissaient mourir de faim en présence des aliments. On était donc réduit à étudier les animaux dans les conditions où ils voulaient se

mettre : delà Vétat d'inanition et Vétat d'alimentatiany qui chez les différents animaux ont été étudiés par MM. Regnault et Reiset

Les chats sont méfiants et ne mangent pas. Le canard, en solitude, ne prend pas d'aliments. La poule mange et pond, mais mange constamment ses œufs, intérieur et coquille. Le chien et le lapin sont d'abord étonnés de se trouver emprisonnés, mais finissent par prendre de la nourriture. Nous reproduisons du reste ici textuellement les conclusions qui terminent le beau travail de MM. Regnault et Reiset:

c( Mammifères et oiseaux. — l"" Lorsque ces divers animaux sont soumis à leur régime alimentaire habituel, ils dégagent toujours de l'azote, mais la quantité de ce gaz est très-petite : elle ne s'élève jamais à jf^ du poids de l'oxygène consommé, et, le plus souvent, elle est moindre que 1 centième.

» 2^ Quand les animaux sont à l'inanition, ils absorbent souvent de l'azote, et la proportion d'azote absorbé varie entre les mêmes limites que celle de l'azote exhalé dans les cas où les animaux sont soumis à leur régime habituel. L'absorption de l'azote s'est montrée presque constamment chez les oiseaux à l'inanition, mais jamais chez les mammifères.

)> 3^ Lorsque, après avoir été plusieurs jours à l'inanition, l'animal est soumis à un régime alimentaire très-différent de son régime habituel, il absorbe souvent encore de l'azote pendant quelque temps; probablement jusqu'à ce qu'il se soit fait à son nouveau régime. Il rentre alors dans le cas général et dégage de l'azote.

» 4^ Si l'animal est souffrant par suite du régime alimentaire auquel il est soumis, ou peut-être par d'autres causes, il absorbe de l'azote.

» Cette alternative de dégagement et d'absorption d'azote que présente le même animal lorsqu'il est soumis à divers régimes, est favorable à l'opinion d'Edwards, qui admet que le dégagement et l'absorption d'azote ont toujours lieu simultanément pendant la respiration, et que l'on n'observe jamais que la résultante de ces deux effets contraires.

» 5"^ Le rapport entre la quantité d'oxygène contenu dans l'acide carbonique et la quantité totale d'oxygène consommé parait dépendre beaucoup plus de la nature des aliments que de la classe à laquelle appartient l'animal. Ce rapport est le plus grand lorsque les animaux se nourrissent de grains, et il dépasse souvent l'unité. Quand ils se nourrissent de viande, ce rapport est plus faible et varie de 0,62 à 0,80. Avec le régime des légumes, le rapport est en général intermédiaire entre celui que l'on observe avec le régime de la viande et celui que donne le régime du pain.

» 6' Ce rapport est à pe" \..i6 constant pour les animaux de même espèce qui sont soumis à une alimentation parfaitement uniforme, comme cela est facile à réaliser pour les chiens ; mais il varie notablement pour les animaux d'une même espèce, et pour le même animal soumis au même régime, mais dont on ne peut pas régler l'alimentation, comme les poules.

» 7<* Lorsque les animaux sont à l'inanition, le rapport entre l'oxygène contenu dans l'acide carbonique et l'oxygène total consommé est à peu près le même que celui que l'on obserre pour le même animal soumis au régime de la viande. Il est cependant^ en général, un peu plus faible. L'animal, à l'inanition, ne fournit à ]a respiration que sa propre substance, qui est de la même nature que la chair qu'il mange, lorsqu'il est soumis au régime de la viande. Tous les animaux à sang chaud présentent donc, lorsqu'ils sont à l'inanition^ la respiration des animaux carnivores.

» 8^ Le rapport entre l'oxygène contenu dans l'acide carbonique et l'oxygène total consommé varie, pour le même animal^ depuis 0,62 jusqu'à 1,0^^ suivant le régime auquel il est soumis. Il est donc loin d'être constant, comme cela était supposé par MM. Brunner et Valentin.

D 9^ Lavoisier avait cherché à prouver que la chaleur dégagée par un animal dans un temps donné est précisément égale à celle que produiraient, par une combustion vive dans l'oxygène, le carbone contenu dans l'acide carbonique produit, et l'hydrogène qui formerait de l'eau avec la portion de l'oxygène consommée ne se retrouvant pas dans l'acide carbonique. »

Ce phénomène de production de chaleur par les réactions chimiques qui se passent dans l'animal est dû à des réactions plus complexes que ne l'avait admis Lavoisier. Les substances animales qui se brûlent par la respiration sont formées de carbone, d'hydrogène, d'azote et d'oxygène; la quantité de chaleur dégagée dans cette combustion est évidemment différente de celle que produiraient les mêmes éléments en brûlant à l'état de liberté ; d'ailleurs une partie des substances animales est entraînée par les excrétions (urée, acide urique) : « C'est donc par une coïncidence toute fortuite que les quantités de chaleur dégagées par un animal se sont trouvées, dans les expériences de Lavoisier, de Dulong et de Despretz, à peu près égales à celles que donneraient en brûlant le carbone de l'acide carbonique produit et l'hydrogène de l'eau formée.

» lO"" Les quantités d'oxygène consommées par le même animal dans des temps égaux varient beaucoup suivant les diverses périodes de la digestion, l'état de mouvement, et suivant une foule de circonstances qu'il est impossible de spécifier. Pour les animaux d'une même espèce et à égalité de poids, la consommation d'oxygène est bien plus grande chez les jeunes individus que chez les adultes; elle est plus grande chez les animaux maigres, mais bien portants, que chez les animaux très-gras.

i> ii^lA consommation d'oxygène faite dans des temps égaux par des poids égaux d'animaux appartenant à la même classe varie beaucoup avec la grosseur absolue. Ainsi elle est 10 fois plus grande chez les petits oiseaux, tels que les moineaux et lesverdiers, que chez les poules.

» Comme ces diverses espèces possèdent la même température, et que les plus petites présentent comparativement une surface beaucoup plus

&3S RKSPlRATIOIf.

grande à Tair ambiant, il faut que les causes de chaleur agissent plus énergiquement et que la respiration soit plus abondante.

)> 12** Les animaux à sang chaud ne dégagent par la respiration que des quantités infimment petites et presque indéterminables d'anHnoniaque et de gaz sulfuré.

)> MÊmmiferes hibernants. — Les mammifères, tek que la marmotte^ absorbent de Taaote^et le rapport de la quantité d'oxygène contenu dans Tacide carbonique dégagé à celle de l'oxygène consommé est beaucoup plus faible, car il ne s'élève quelquefois qu'à 0,4. Il en résulte que ces animaux augmentent de poids par la seule respiration. Mais cette augmentation n'est pas indéfinie, parce que de temps en temps l'animal rend des urines.

» IB"" La consommation d'oxygène par les marmottes engourdies est faible ; elle ne s'élève qu'à ^ de celle qu'exigent les marmottes éieillées; efc fl est possible que cette consommation soit plus petite, k>rsq« ces animaux sont expoeés à une température beaucoup plus basse qu'ils ne l'ont été dans les expériences.

» 1/^^ Au moment où les marmottes sortent de léthargie, la respiration devient extrêmement active, et, pendant la période de leur réveil, elles consonment plus d'oxygène cpie lorsqu'elles sont complètement vTeiuees.

» 15* Les marmottes engourdies peuvent séjourner longtemps, sans en éprouver d'effets fâcheux , dans un air pauvre en oxygène, qui asphyxie en quelques instants une marmotte éveillée.

1» it** Animaux à san^ froié^ — La respiration des reptiles consoimDe, à poids égal^ beaucoup moins. d'oxygène que celle des animaux à sang diaud; mais elle ne diffère pas sensiblement de cette dernière sons le rapport de la nature et de la proportion des gaz absorbés et dégagés. Les expériences ont donné tantôt un dégagement, tantôt une absorption d'azote.

. » 17^ Les grenouilles auxquelles on a enlevé les poumons eontinaent à respirer à peu près avec la même activité que lorsqu'elles étaient intactes; elles vivent souvent pendant plusieurs jours, et les proportions de ga2 absorbé et dégagé diffèrent peu de celles que Ton remarque sur les grenouilles intactes. Ce fait semble démontrer que la respirartton des grenouilles a lieu principalement par la peau. ï>

La respiration des vers de terre est comparable à edle des grenouilles. Mais celle des insectes est plus active ; elle dépense^ à poids égal, k peu près autant d'oxygène que celle des mammilàFes.

Enfin, les animaux de diverses classes peuvent respirernonatalenicnt dans une atmosphère contenant deux ou trois fois plus d'oxygène que l'air ambiant, ou bien dans une atmosphère dont nne partie de l'azote est remplacée par de l'hydrogène. Seulement, dans ce dernier cas, la respiration s'active davantage.

DIGESTION. $a»

Nous renvoyons, pour les quantités de gaz dissous dans le sang veineux et le sang artériel , à Tarticle que nous avons consacré aux gaz contenus dans le sang.

DIGESTION

M. Longet, dans son Traité de physiologie^ définit la digestion, une fonction gui a pour but immédiat d'extraire des aliments les principes de réparation^ et de rendre ceux-ci propres à être absorbés et versés dans le torrent circulatoire ; après elle, commence la série des transformations successives que doivent éprouver les aliments pour passer à l'état de matière nutritive ou assimilable.

On distingue deux ordres de phénomènes dans l'acte de la digestion: les phénomènes mécaniques et les phénomènes chimiques; nous ne nous occuperons en détail que des seconds, et nous mentionnerons simplement la série des phénomènes mécaniques. Ce sont :

1® La préhension des aliments;

2* La mastication ;

Z^ La déglutition;

4® Les raovTêmeats de restomac;

5* La ramioation (cfaes certaios animanx) ;

6* Les* mouTements des intestins.

7* La défécation.

Les changements que les aliments éprouvent dans le tube alimentaire sous l'influence des sucs intestinaux constituent les phénomènes rfi'^^s^i/s proprement dits, tandis que les modifications qui leur arrivent ensuite dans le sang au contact de Toxygène puisé dans le poumon, constituent les phénomènes de Vassimilation.

Aliments. — Toiites les substances qui peuvent servir d'aliments sont en général d'origine animale ou végétale. Elles ne possèdent pas ordinairement de caractères chimiques saillants, et elles se distinguent par leur neutralité.

Malgré la diversité de leur origine et de leur forme physique, toutes les substances alimentaires peuvent être, au point de vue chimique et. physiologique, rangées en deux classes, suivant qu'elles contiennent ou non de l'azote.