Î PEAU

Vépiderme est la partie extérieure de la peau. U contient en centièmes :

Carbone 50^34

Hydrogène 6^81

Aïote 1 7,22

ÏÏTj j^

100,00 (M. ScHEun.)

Quand on examine avec soin Tépiderme^ on reconnaît qu'il est rempli de pores par lesquels sortent les poils et les matières provenant de la transpiration. On peut le détacher du tissu réticulaire par une macération dans Teau.

Lorsqu'on soumet Tépiderme à l'action de la chaleur, il fond, prend feu et brûle avec une flamme éclairante. Si on l'abandonne longtemps au contact de Teau froide, il devient cassant. L'eau bouillante le convertit en gélatine.

L'acide azotique l'attaque à froid en lui faisant prendre une teinte jaune qui disparaît quand l'épiderme tombe. L'acide sulfurique concentré le ramollit, puis le dissout; aussi, lorsqu'on se frotte les doigts après les avoir mouillés avec cet acide, on éprouve la même sensation que si on les avait trempés dans l'huile.

Les alcalis dissolvent facilement l'épiderme ; c'est ce qui explique pourquoi la peau des personnes qui plongent souvent les mains dans la lessive acquiert une grande Sensibilité.

En général, les sels durcissent l'épiderme. Les sulfures alcalins, le» azotates d'argent et de mercure, certaines matières végétales, lui communiquent des colorations foncées qui deviennent bientôt noires.

L'épiderme, qui est généralement très- mince, s'accumule dans certaines parties du corps, comme la paume de la main, la plante des pieds, et forme alors les callosités.

La peau contient deux espèces de glandes : les glandes sudortfèresy qui sécrètent la sueur, et les glandes sébacées^ desquelles s'écoule le smnf.

Il existe en outre, dans la peau, des bulbes dépendant dû système nerveux et qui donnent naissance à des productions de diverse nature, telles que les cheveux^ les poils^ les cornes et les plumes,

La peau, débarrassée, à son côté interne, de la graisse et du tissu cellulaire, à son côté externe, des poils et de l'épiderme, contient :

Eau 57,50

Matières exlraclives solubles dans l'eau 7,60

Matières exlractives solubles dans l'alcool 0,83

Albumine I,5i

Tissu cutané, Taisseaux et petite quantité de tissu cellulaire 32,53

(WlKMHOLT.]

Les cheveux sont formés par un tube cylindrique qu'entourent de petites écailles dont les pointes se tournent vers l'extrémité libre du cheveu. Un organe délié, placé à l'intérieur du tube, fournil des liquides à la substance pileuse. Cet organe peut, dans certaines maladies {teigne, plique polonaise), se gonfler assez pour que, lorsqu'on coupe le cheveu, il en suinte un liquide mélangé de sang.

A l'état normal, les cheveux sont insensibles, fortement électriques et mauvais conducteurs de la chaleur. Leur coloration est due à la teinte variée des liquides qui les remplissent.

Les cheveux rouges contiennent une huile d'un rouge jaunâtre ; les cheveux noirs, une huile d'un gris verdâtre ; les cheveux blancs, une huile incolore.

Les cheveux blanchissent lorsque la sécrétion colorée cesse par suite des progrès de Tâge, ou bien lorsqu'on se trouve sous l'influence d'affections morales très-vives : dans ce dernier cas, la décoloration est soudaine.

Lorsqu'on abandonne les cheveux au contact de l'air, ils se gonflent en absorbant de l'humidité, mais ils ne se putréfient pas. Le chlore les blanchit d'abord, puis les convertit en une substance résinoïde analogue à la térébenthine.

Les cheveux «ont insolubles dans l'eau : si on les fait chauffer en présence de ce liquide dans un tube scellé à la lampe, ils se décomposent et dégagent de l'hydrogène sulfuré. Une dissolution étendue de potasse caustique leur fait subir une altération semblable.

L'acide chlorhydrique et l'acide sulfurique étendus dissolvent les cheveux en prenant une teinte rose. L'acide azotique les jaunit, les attaque et les convertit en acide oxalique, en acide sulfurique et en une substance amère peu connue.

L'alcool dissout les huiles colorées des cheveux; l'huile incolore se dépose par le refroidissement, les autres huiles restent dissoutes. Pendant ce traitement les cheveux rouges brunissent.

Plusieurs sels et oxydes métalliques, des matières organiques, font virer au noir la coloration rouge ou blanche des cheveux. C'est sur cette propriété qu'est fondée la teinture des cheveux.

Pour teindre les cheveux en noir, on emploie : l'azotate d'argent en dissolution dans l'éther; le même sel mélangé avec de la graisse, de l'huile, de la chaux éteinte et l'acide pyrogallique.

Les alcalis dissolvent les cheveux : c'est celte propriété qui fait employer en Orient, comme pâte épilatoire, un mélange formé de 1 partie d'orpiment et de 9 parties de chaux vive.

Les cheveux, soumis à l'action de la chaleur, se racornissent, gonflent, répandent une odeur de corne brûlée, prennent feu, et brûlent avec une

flamme brillante^ en laissant un résidu de charbon. Ils donnent des pro« duits huileux et ammoniacaux à la distillation.

CSomposItioii cliiniiqae dn cbCTrax.

La composition des cheveux a été examinée successivement par Vauquolin et Van Laer.

D'après Vauquelin^ les cheveux noirs contiennent :

1** Une matière animale qui en forme la plus grande partie;

2*" Une huîle blanche concrète, en petite quantité;

5« Une autre huile, d'un gris verdàtre, plus alDondante;

U° Du fer, dont l'état est incertain dans les cheveux;

5** De petites quantités d'oxyde de manganèse ;

6" Du phosphate de chaux ;

7° Du carbonate de chaux en très-petite quantité;

8® De la silice en quantité notable;

9« Une quantité notable de soufre.

Les cheveux rouges ne diffèrent des cheveux noirs qu'en ce qu'ils contiennent une huile rouge au lieu d'une huile grise verdâtre, et les cheveux blancs en ce que l'huile n'est presque pas colorée et qu'ils contiennent du phosphate de magnésie qui ne se retrouve pas dans les autres.

D'après Van Laer, les cheveux contiennent :

COTbone 49,TT7

HydF««èm «,SM

Azote i7,i40i

Sûufrci i '

Lc^ méaxç cbimisto a déterminé la quantité d^ soufre que contiennent les différente* espèces de cheveux, et il a trouvé :

Cheveux brans 4,98 ^ S*^^ pour 100 de soufre.

Ckeveui noirs 4,85 à 5.22 —

CheTem rouges 5,0S — >

Cbeveux gris 4,68 à 4,95 —

MojMfie 5 pour 100.

Les cheveux laissent par la calcination uiaa certaine quantité de ceudre^^ qui pftt é^ ^i^ajo^inées par Van Laer ;