I. II. III. IV

Acide carbonique . . 15,72 59,35 51,53 30,70 74,33

Oiygène 0,48 » 0,68 0,70 0,10

Hydrogène 28,08 0,07 1,01 37,56 6,58

Azote 25,72 39,68 46,83 31,03 18,99

M. Schultze tire les déductions suivantes de ses recherches. Dans la première période de la germination, il se produit seulement une décomposition des principes azotés contenus dans la graine ; il y a absorption d'eau et d'oxygène, par voie d'endosmose, et émission d'acide carbonique, d'azote, et plus tard d'hydrogène. Dans la décomposition pure et simple de la graine, sans qu'il y ait germination, il y a de même émission de gaz acide carbonique et d'azote, mais jamais d'hydrogène. Dans la seconde péAode de la germination, depuis la production des cellules jusqu'à Tapparitioif des parties vertes, les gat produits sont les mêmes, seulement Tacide carbonique s'y trouve en plus grande proportion. Ce n'est qu'après l'apparition des parties vertes qu'il y a émission d'oxygène et absorption d'acide carbonique.

(M. Schultze, Journ. fur prakt. Chem,, LXXXVU, 129.)

On a remarqué, en outre, que si, pendant la germination, le volume de l'acide carbonique produit est souvent égal* à celui de l'oxygène absorbé, comme l'avait reconnu Th. de Saussure, parfois aussi ce volume est plus grand ou plus petit. Or, la différence de ces résultats s'expliquerait, du moins en partie, en admettant que le carbone et l'oxygène de la graine s'unissent d'abord pour former de l'oxyde de carbone, que l'oxygène de l'air convertit ensuite en acide carbonique.

(M. BOTJSSTOGAULT.)

MM. Oudemans et Rauvtrenhoff ont trouvé que les seuls produits gazeux ou volatils qui prennent naissance dans la germination, soit des graines oléagineuses, soit des graines amylacées, sont de l'acide carbonique et de l'eau; néanmoins, dans la germination des pois, il se produit de petites quantités d'ammoniaque, mais il n'y a pas formation d'oxyde de carbone, comme l'a supposé M. Boussingault.

Nous résumons ici une des expériences de M. Boussingault> qui l'ont conduit à admettre la production d'oxyde de carbone.

Des graines de trèfle desséchées à IIO^ furent placées dans une assiette de porcelaine et convenablement humectées d'eau. La germination ne tarda pas à se manifester. Dès que chaque radicule eut atteint la hauteur de 1 centimètre environ, la graine fut replacée à Tétuve et desséchée de

nouveau, afin d*arréter la germination. On soumit ensuite les graines germées et non germées à Tanalyse élémentaire, qui donna les résultats suivants :

„^ Carbone. Hydrogène. Azole. Oxygène.

Graine mise à sécher supposée sèche. 2,405 contenant 1,223 0,14i 0,185 0,864 Graine germéo 2,241 — 1,154 0,141 0,179 0,767

Différence 0,164 0.068 0,003 0,006 0,097

La perte de carbone fut donc égale à 0,068, et la perte totale à 0,164. Ce résultat permettait déjà de supposer qu'il s'était produit de Toxyde de carbone, puisqu'il pouvait entrer dans la perte totale 0,159 de ce gaz, formé par la combinaison des 0,068 de carbone avec 0,091 d'oxygène. Voyons maintenant comment la production de l'oxyde de carbone aurait pu influer sur le volume de l'atmosphère. Pour se convertir en un volume d'acide carbonique, le carbone exige 1 volume d'oxygène ; au contraire, pour passer à l'état d'acide carbonique, 1 volume d'oxyde de carbone n'exige que | volume d'oxygène : pour chaque j volume d'oxygène absorbé, il y aurait donc eu 1 volume d'acide carbonique produit, et, par suite, augmentation du volume de l'atmosphère.

(M. BOUSSINGAULT

Une seconde expérience exécutée sur du froment a donné des résultats analogues. Il est possible que cette analogie ait persisté tant que la graine se trouve dans la première période de la germination; mais à mesure que la radicule s'accroît, les phénomènes changent évidemment de nature : le carbone est toujours éliminé, mais dans des proportions qui ne pourraient constituer avec l'oxygène un composé du carbone. Cette perturbation est causée, comme nous le verrons plus loin, par l'action des parties vertes des plantes, qui se développent, et qui, sous Tinfluence des rayons du soleil, décomposent Tacide carbonique répandu dans l'atmosphère pour s'en assimiler le carbone.

Deux forces se trouvent donc ici en opposition : l'une a pour effet la déperdition du carbone, l'autre a pour résultat l'assimilation de ce corps. Lorsque les parties vertes de la plante ne sont pas développées, la déperdition se continue; mais quand les feuilles, l'écorce, etc., sont produites, la plante, absorbant du carbone, s'accroît avec rapidité. , Nous donnons ici, d'après M. Planta (Annal, der Chem. und Phaifn.j CXV, 332) , la composition des graines de maïs à. l'état de maturation (I), après la première période de la germination (II), et après la seconde période (UI) :