OPINION DE M. BOUSSINGAULT
Dans le but de reconnaître si les^-plantes s'assimilent directement l'azote libre de Tair^ M. Boussingault a exécuté de nombreuses expériences, que nous décrirons ici avec quelque détail. •
(Afin, de chim. et de phys., 3* série, t. XU, p. 5.)
Première série d'expériences^ dont le résultat a été de prouver que les plantes qui prennent leur accroissement dans une atmosphère limitée n'absorbent pas l'azote libre de l'air.
Des graines sont mises à germer dans de la ponce calcinée, et placées ensuite sous la cloche d'un appareil dont l'atmosphère, privée d'ammoniaque^ ne se renouvelle pas. Les graines lèvent et produisent des végétaux complets, portant feuilles^ fleurs et semences; mais la quantité d'azote que contiennent les plantes est égale à celle que renferment les graines : ce gaz n'est donc pas fixé pendant la végétation.
L'appareil employé se compose d'une cloche de verre de 35 litres de capacité^ reposant par sa partie ouverte sur trois dés de porcelaine placés dans une cuvette à fond plat contenant de l'acide sulfurique étendu^ de manière à limiter l'atmosphère de la cloche. Celle-ci recouvre un vase de cristal porté par un pied de verre et dans lequel se trouve un couche d'eau pure , ayant 2 centimètres de hauteur : ce vase doit recevoir le pot qui renferme la ponce ensemencée^ afin que l'eau nécessaire à la plante lui arrive par imbibition. Deux tubes de verre, recourbés de manière à pénétrer dans la cloche par l'espace laissé entre son bord et le fond de la cuvette^ amènent^ l'un l'eau pure destinée à remplacer celle que les plantes absorbent, l'autre l'acide carbonique indispensable à la végétation ; ce dernier tube monte jusque vers le haut de la cloche et est muni d'un robinet qui permet de régler l'introduction du gaz acide carbonique.
La calcination de la ponce a lieu dans un creuset percé, dont on se isert ensuite comme d'un pot à fleurs pour semer les graines. On évite
ainsi le transvasement de la ponce calcinée^ opération pendant laquelle des substances oi^aniques pourraient être accidentellement mélangées à la ponce.
Le creuseUpot encore rouge est placé sur une rondelle de terre cuite également chaude; le tout est recouvert d'une cloche. Le refroidissement s'opère par conséquent à Tabri de la poussière. Lorsque la température s'est suffisamment abaissée, la ponce est humectée d'eau distillée privée d'ammoniaque et tenant en suspension des cendres de fumier. On y plante ensuite la graine^ puis on dépose le creuset-pot dans le vase de cristal.
La cloche de verre étant replacée sur les dés, toute communication entre son atmosphère et l'air ambiant se trouve interceptée par la couche d'acide sulfurique étendu ; d'ailleurs si^ par l'effet de la pression ou par suite d'un phénomène de diffusion, l'air extérieur entrait dans la cloche, il perdrait, en traversant la liqueur acide^ son ammoniaque et les poussières qu'il tient toujours en suspension.
Quandla graine a germé, et que les parties vertes se développent, on introduit dans la cloche plusieurs centièmes d'acide carbonique pur, afin que la plante puisse s'assimiler du carbone. Gomme, pendant la durée de l'expérience, ce gaz disparait par absorption et par diffusion, il faut de temps à autre en déterminer la proportion sur une petite quantité. Pour cela, on fait pénétrer dans la cloche l'extrémité d'un tube de verre convenablement recourbé et muni d'un robinet; puis, après avoir engagé l'autre extrémité du tube sous une éprouvette graduée remplie de mercure, on ouvre un moment le robinet, afin qu'une portion de l'air de la cloche se rende dans l'éprouvette. Cet air ainsi enlevé à l'appareil est agité avec une dissolution de potasse, qui absorbe l'acide carbonfque : la diminution de volume qui a lieu indique la proportion d'acide carbonique existant dans la cloche. Du reste, la latitude est grande, car la végétation s'accomplit tout aussi bien, que l'atmosphère renferme 1 centième ou 8 centièmes d'acide carbonique; cette dernière proportion n'a jamais été dépassée dans les expériences de M. Boussingault.
Après trois mois de végétiition environ, les plantes sont retirées du creuset-pot, séchées et soumises à l'analyse, dont les résultats doivent montrer s'il y a eu assimilation d'azote.
Il est indispensable, dans cette analyse, d'opérer le dosage de l'azote sur la plante entière, parce que, quelque soin qu'on ait pris pour diviser et mélanger les différentes parties du végétal, il peut se faire que l'on agisse seulement sur une fraction ne représentant pas la constitution de l'ensemble. L'erreur alors se trouve multipliée par 3, 4, 10, 100, etc., selon qu'on a analysé le tiers, le quart, le dixième, le centième, etc., de la plante récoltée, et l'on arrive à un résultat erroné. De plus, il faut doser l'azote du sol, qui peut retenir des débris de la plante, et celui que renferme le creuset-pot, qui, à cause de sa porosité, peut avoir VL 49
770 ASSfMUATION W L'AZOTE,
absorbé de l'eau cfaai^ de matière orgamqoe anrtée* Lorsque ces diverses opérations ««t éké exéealées avec les pgécatîons indîcpiées, elles donnent des résultats exacts.
Noos in^senloiis ici les nombres obtenus par IL fiBossîngaaU dans la végétation destariools «t<]e i'avoîae.
r- AaMe «oatanu é^m U (gniaB O^tà»
/ dont la plante récoltée 0^0290
Axote cootenu / daos le sol 0,0033
'dans le crenset-pot 0,t)017
ToUi 0,ûa40 0,0340
Perte«aan*eifMada«itU«és6l««MHi O^aoa»
1Wii#iaiton 4*aB fcnrtift amgmîet ycsëast mia «uto.
Aflate iaaiean dans la praiae ^ 0^210
S dans la plante récoltée 0,^176 dans le soi 0,0003 dans le cmsel-p«t 0,-OOIO
Total 0,0189 0,0189
Perte en asate pendant la cnltnre 0,0021
MftfinalOB 4'OB «arfeoc aaaeaiet.piait arnia naata.
: gr.
Aiote contenu dans la graine 0,0245
Idans la plante recollée 0,0191 dans le sol 0,0029 dans le créa set-pot 0,0006
Total 0,0226 0,0226
Perte en «aéte fendant la cnltnre 4,0019
Aatte contena dans la graine 0.007A
fr.
idans la plante récoltée 0,0056 dans le sol 0,001 1 dans le creuset-pot »
otal 0,0067 0,0067
PetÈbtm mole pendent ia cnltuM O.OOtl
ASSIMILATiON DE L'AZOTE. 771
Asie QMlBWi^dflisIa gvuDe «yM91
^dans la plante récollée. .... 0^0025
Aiote contenu } dans le sol 0^0005
[dans le creuset -pot »
Total. 0,0030 0,0030
Porte en azote pendant la Tégétation 0,000 1
G«fela«loii.
Il n'y a pas eu d'arote fixé pendant la végétation.
M. Boussingault modifie alors son appareil; la ponce, préalablement chauffée au rouge etrefroidiesous une cloche, esiadditionnée de cendres provenant de la calcination de fumier de ferme et de graines de même espèce que celles que Ton veut soumettre à rexpénîeAoe. Le mélange est humecté d'eau pure exempte d'ammoniaque, et introduit dans un ballon de 80 litres environ de capacité, qae l'on reFiiie.auaBil4t avec un bouchon enduit de cire. Quarante-huit heures après ces préparatifs, le bouchon est enlevé, une certaine quantité d'eau pure est versée doucement sur la ponce, et, à l'aide d'un tube de vecpe, on fait tomber la graine à l'endroit où elle doit se développer. Lorsque les parties vertes se sont suffisamment développées, on substitue au bouchon un ballon de 7 ou 8 litres rempli d'acide carbonique pur et sec, et dont le col, légèrement conique, s'adapte exactement à l'ouverture du premier ballon. On lute les jointures avec de la cire, «t ï'on recouvre celle-ci d'une coiffe de caoutchouc. L'appareil ainsi disposé est enterré d^ns le sol, à une profondeur de 1 décimètre, afin de lui donner de la stabilité et d'éviter que les racines ne s'échauffent au soleil.
«Les avantages de cette nouvelle disposition sont évidents, dit M. Boussingault : car, en supposant, jcemme oela est vraisemblable, qu'il soit impossible 3e priver complètement d'ammoniaque ou de poussières de nature organique, l'eau, le sol et l'air que l'on fait intervenir, les causes d'erreur restent limitées à ce qu'elles sont au commencement de l'expérience, puisque, dans le cas le plus général, on ne renouvelle aucun de ces agents ; il n'est plus nécessaire de remplacer l'eau qui aurait été dissipée par l'évaporation, la \égéiàiiosi s'aœomplit dans la même atmosphère où la graine a germé, et dans un sél perméable, constamment humide, bien qu'il soit dans la condition d'un terrain graissé.
» Quand une expérience est terminée, on retire la plante du ballon au moyen d'un gros fil de laiton ayant à son extrémité une fourche redressée,
dont on engage les dents sous les aisselles des pétioles. La ponce est ensuite versée dans une grande capsule de porcelaine, et^ après avoir enlevé le plus promptement possible les débris de la plante qui s'y trouvent mêlés, on dessèche pour procéder au dosage de l'azote, d
Cet appareil a servi à exécuter plusieurs expériences dont voici les résultats :
V«f«CftltoB «■ laplB pcBdftBi •ta MMatact.
Axot6 eontenn dons la graîuc ... 0,0480
(dans la plante récollée 0.0476
Aiote contenu < . , *^ , ^ /.^«^
(dans le sol 0,0007
Total 0,0483 0,0483
Gain pendant la végétation 0,0003
V«f«HitloB éu laplB penénat éeas »•!•.
gr.
Aiote contenu dans la graine 0,1382
4 « . (dans la plante récoltée . .. 0.08S7 Axote contenu { , , '^ , ^
( dans le sol 0,0419
Total 0,1246 0,1246
Perte en axote pendant la végétation 6,0036
Vétéiniton «■ lapin pcBtfnnt a^pc acflulBee .
Aiote contenu dans la plante 0,0349
gr.
. . ^ (dans la graine récoltée 0,0319
Aiote contenu ! . , ,
( dans le sol 0,0020
Total 0,0339 0,0339
Perte en azote pendant la végétation 0,00i0
VêfféiatfMi «■ lapin pentent aU acnyilnefl.
Asc'e contenu dans la graine 0,0200
. ^ ^ (dans la plante récoltée 0,0199
Aiote contenu i . , , * «^
( dans le sol O^OOOS
Total 0,0 204 0,020
,Gainenaiole 0,0004
Véfétattoii eu lapfai pendant sU MOMliief.
Aiote contenu dans la graine 0,0399
. ^ .1 dans la partie récoltée 0,0369
Aiote contenu { , , ,
I dans le sol 0,0028
Total 0,0397 0,0397
Perte en azote pendant la Tégélation 0,0002
VéféiatlOB é*mk bnricoi nain pendant deux mois.
Azote contenu dans la graine 0,02980
. , ^ (dans la plante récoltée 0,02363
Azote contenu < , , *^ , ^ «^.a«
( dans le sol 0,00408
Total 0,02771 0,02771
Perte en azote pendant la culture 0,00209
Il n'y a pas eu de quantités sensibles d'azote fixées pendant la végétation.
Deuxième série d' expériences , ayant eu pour résultat de prouver que la végétation s* accomplit normalement dans une atmosphère limitée, pourvujque le sol renferme tous les éléments nécessaires à r organisation des plantes.
Les plantes obtenues dans les expériences précédentes étaient loin de présenter la force et les dimensions ordinaires. Comme les matières minérales assimilables leur avaient été données en abondance, l'exiguïté de ces plantes était sans doute le résultat de Texclusion des engrais azotés. Pour s'en assurer, M. Boussingault plaça des graines de cresson dans une même quantité (3 kilogrammes) de terre végétale, laissant les unes végéter à l'air libre, et recouvrant les autres d'une cloche renfermant de l'air mélangé avec une certaine quantité d'acide carbonique. De part et d'autre, l'accroissement fut le même, dans des temps égaux ; ce qui prouvait que la végétation peut être normale en vase clos, lorsque le sol contient des substances organiques azotées et des matières minérales assimilables.
Troisième série d'expériences, ayant eu pour résultat de prouver que la présence d*un engrais dans le sol ne favorise pas l'absorption de t azote contenu dans ratmosphère limitée oU la végétation s'accomplit.
Première expérience. — Cette expérience a été faite sous une petite cloche de 5 litres de capacité. L'espace réservé aux graines était insuffi*
sant pour que les plantes pussent se développer, de telle sorte que plusieurs d'entre elles* devaient cesser de végéter au bout de peu de temps^ et agir alors comme engrais sur les plantes survivantes. On a formé alors deux lots de 13 graines de cresson alénois, pesant chacun 0'',0335. L'un des lots a été^semé tfans du sahie calciné que Voa a placé sous la cloche, l'autre a été réservé pour l'analyse.
Les 13 graines semées lèvent; mais à peine leurs tiges ont-elles atteint la hauteur de 3 ou 4 centimètres, qu'elles fléchissent^ s'affaissent et cessent de végéter. Trois plants seulement résistent, et prennent alors un accroissement rapide. Au bout de 105 jours, on arrête l'expérience : le cresson récolté pèse 0«%065 ; il renferme donc environ 10 fois autant de matière organique que les trois graines qui l'ont produit
L*aiote des treiie. graines mises en réserve est ^^
trouvé égala 0^00139
Les trois groinea qui ont germé n*en devaient
oontenir que 0,00031
Le oresaoB récolté renferme en azote, d*après
Tanalyse 0,00101
Le gain a donc été de 0,00070 0,00070
Le toi a dû. renfermer l'azote des 4ix graioM
qui ont péri, c*est-à-dire 0,00104
Or, on a trouvé qu*ii n*en conUnait après
l'expérience que 0,00033
n en a donc pardu 0,00071 0,00071
Cette perte étant sensiblement égale au gain en azote des plants récoltés, on peut en conclare qu'il n'y a pas eu absorption de l'azote atmosphérique.
Deuxième expérience. — Une seconde expérience est répétée dans le ballon de 80 litres, en prenant les mêmes soins : la ponce calcinée est mélangée avec des cendres prorensnt du fumier de ferme et de l'incinération de 20 graines de hipin.
8 graines de même nature, auxcpielles on a enlevé la faculté de germer, en les plongeant dans l'eau bouillante, sont introduites, comme engrais, dkns le sol: ces huit graines contiennent 0*^,1 462 d'azote. Pom* éviter toute perte, l'eau qui a servi à détruire le germe est jetée sur la ponce. On sème alors des graines de hipin contenant 0*^,0365 d'azote; la végétation accomplit toutes ses phases. Au bout de cinq mois, l'expérience est arrêtée ; l'azote des plantes récoltées et celui du sol sont dosés. La somme des nombres obtenus dans ce dosage est inilérieure à celle qfii représente à la fois l'azote des graines semées et celui des graines em^ ployées comme engrais. Il n'y a donc pas eu fixation d'azote.
gr.
Azote des ^raiiies semées 0^0365
Azote des graines employées comme engrais. 0^1462
Total ^ 0,1827 0,4827
Azote des plantes lécollées •• ft»il85
Azote du sol M582
Tolil 0,1697 •,1697
Pevto en azote pendant la Tégétation •^0130
M. Boussingault eonekitdoBS dftee» éèvx Atrmàt^» expériences que .es graines mortes, agissant comme engrais, ne déterminent pas l'assimilation de Tazote de Tair pendant la végétation.
Quatrième série d'eMpénences.dtmâ U rétàLut a- M de prouver qu'il ny a pai fixation d'azote par les plantée qui végètent à Cair libre et dans un sol privé d'eugrais azotés^
Dans ces expériences, les graines, placées dans un sol formé de pierre ponce calcinée et de cendre, et humecté d'eau pure, se sont développées dans une cage vitrée de i2&^ litces de capacûié.
La cage était formée de glaces fixées sur des châssis de fer verni, et scellées à d£jiieure sur un socle de marbre. Un. aspirateur faisait passer dans cette cage un courant d'air débarrassé d'ammoniaque en traversant des tubes remplis de ponce sulfurique. Uacide carbonique nécessaire à la végétation était founiii par un flacon dont k disposition permettait de régulariser L'arrivée du gaz dans la cage. Pour éviter que les feuilles qui auraient pu tomber cédassent de l'azote au sol, on les enlevait par une ouverture ménagée à la cage. Enfin les cendres mêlées à îa ponce avaient été essayées pour déterminer si elles renfermaient de l'azote.
Voici tesrésuftats obtenus dan» lu ^égéftartmi'de plttsteors planter.
YéfféutloB do lapin pendant «eu molSi tL demi.
Azole contenu dans la graine 0>0i96.
Azote contenu
dans la plante récoltée 0,0170
dans le sol 0,001 7
Total 0,0!87 0,0187
Perte en azote pendant la culture. 0,0009
Véféuillon 4*aii barieot Min pcikbiBt dcaz moto ef «enl.
Azote contenu dans la graine * . • 0^0322
. . , (dans la plante récoltée 0.0284
Aiote contenu i , , ,
(dans le sol O^OOil
Total 0,0325 0,0325
Gain en azote 0,0003
VCfféUiilmi é*aB bMieot aaln pendant irola mois.
jr.
Azote contenu dans la graine 0,0335
gr.
. . ^ (dans la plante récoltée.. •• 0,0330 Azote contenu { , , ,
(dans le sol 0,0011
Total 0,0341 0,0341
Gûn en azote pendant la culture 0,0006
Véféutlon 4*an IwHeot nain pendant troU uMia et dent.
Azote contenu dans la graine 0,0339
^ • 4 ^ , (dans la plante récoltée 0,0281
Azote contenu {, , '^ . A^.«
(dans le sol 0,0048
Total 0,0329 0,0329
Perte en azote pendant la culture 0,0010
Téfétatlon de dens harleota nalna pendant troto moto et nne eemalne.
r- Azote dans la graine 0,0676
^ , , (dans la plante récoltée 0,0589
Azote contenu ]. , *^ , ^^.«««
(dans le sol 0,0077
Total 0,0666 0,0666
Porto en azote pendant la culture 0,0010
Goncinalon.
11 n'y a pas eu d'azote fixé pendant la végétaticn.
Expérience ayant eu pour résultat de prouver que dans la végétation à l'air libre^ la présence d'un engrais dans le sol ne détermine pas Vahsorp^ tion de V azote de l'air.
If.
Un lupin contenant en aiote. ... 0,0180
est planté dans de la ponce calcinée, ren fermant Os%0 5 de
cendres mixtes, 1 gramme de cendres lavées, et, comme
engrais, un lupin dont on avait détruit la faculté germi-
natrice, et qni contenait en aiote 0,0175
Total 0,0355
La plante végète dans la cage pendant un mois : on la soumet à Tanalyse, qni prouve qu^elle renferme en asote 0,0302
L*asote du sol est recherché ; on en trouve 0,0032
ToUl 0.0334
Si Ton retranche cette somme de celle formée par Tazote
de la graine semée et celui de l'engrais 0,0355
on voit qu*il y a une perte en asote égale à 0,0021
CSonaoitOB.
La graine morte, en agissant comme engrais, n'a donc pas déterminé l'absorption de Tazote atmosphérique pendant la végétation de la plante à Tair libre.
Cinquième série d'expériences^ ayant pour but de faire connaître la quantité d'azote que les plantes peuvent prendre à Vair en végétant à l'abri de la pluie.
Dans cette série d'expériences, rien n'a été changé aux dispositions adoptées pour le sol et Teau. Les graines ont été placées dans du sable ou de la ponce calcinée, et arrosées avec de Teau pure. On a ensuite introduit les pots, contenant le sol ensemencé, sous une cage vitrée reposant par son bord sur des dés de liège que supportait une table de marbre. Une ouverture ménagée à la partie supérieure de la cage laissait un courant d'air s'établir dans l'intérieur : l'air se renouvelait donc facilement, ce qui rendait les conditions de cette végétation aussi identiques que possible avec celles de la végétation ordinaire, excepté cependant l'accès de l'eau de pluie sur la plante. Pour éviter l'action de l'ammoniaque que dégage le sol, l'appareil a été disposé sur une terrasse élevée de 10 mètres. Chaque soir, ou au moment des pluies d'orage, les dés de liège ont été enlevés, afin que le vent ne fit pas tomber les feuilles, ou pour éviter que la pluie ne pénétrât dans la cage.
778 ASSIIULATION frE L A20TE.
Voici les résultats obtenus dans plusieurs végétations
Axote contenu dans la graine 0,0349
(dans la plante récoltée 0;09Sr
Azote conteauK , *^ , « **--i
(dans le soi O^OOSv
Total 0,0380 6,0380
Gain en azote pendant la culture 0,0091
Yéfféiation d*an Haricot llaccolet penéant trois mois.
Azote contenu dan» la graine, . .«. 0»02i3
gr.
. ^ . (dans la plante récoltée 0.0186
Aiote contenu < , , "^ , ^\^^^
(dans le soi 0,0052
Total 0,0238 0,0238
Gain en azote pendant ht cuHore t^MIS
Véfféfatlon de Tavoloe pendant trois mois et demi. Azote contenu dans la graine •ytOSl
'rlnnc In nlanlA t*^AliAo (
Azote contenu!
(dans la plante recollée 0,0031 dans le soi 0,0010
Total i^^Oé-t O^OOII»
Gain en azote pendant la culture 0,0010
VéffétatlOD d'un inpln pendant trois mois.
Aaota eontemi dans la gnaoe 8,0^14
I dans la plante récoltée 0,0205
Aaofea conleau | dans le soi 0^/9830
(dans la eceusal^-foi 0,0821
Tottil 0,0258 0,e«8»
Gain en azote pendant la culture 0,0042
¥és«iailo» d» iransfi ptndat taoia mài^ al.«MSI.
Aaota aontama dan» la graine 8,0A64«
idans fa plante récoltée 0,0056 dans le sol 0,00 r4 dans te creuset^pot O>0O85?
Total 01,0075 0,0075
Gain en azote pendant la cniiivc «... . 8,80tf.
ASSiaiLATlON DE L'AZOTE. 779
Vif élHiMi 4ium !■■•■ piaf t êmm BMlto (
AloU. oMitMio dant !■ gtmae^ (^^Ot'99
(dans la plante récoltée. .... O^OrrS
Atote contenu { • , , ^ ^^^
(dans le sol * . . Q>0050
Total o^nm «»•■»
Gain en aiotn pendant Ta cuTtnre 0^0030
Aiote cooteou. dans la g raine f,M67
(dans la pknte récoltée 0,0318
Azote contenu i , , . « ^^^^
(dans le sol 0^0069
Total 0^0387 0,0387
Gain en atote pemhnt k cnknre •,fOC9
VCfféinlMMi d'nnknrfteot Mis ifianKewi nani* ai.«nBi.
Azote contenu dans la graine 0,0318
A niMiaf*^*^"* ^* plante récoltée.^ .. 0,0287 (dans le sol 0^0063
ToUL O^SO 0,8U0
Gaio en aaolt pendant ki eoliare 0,0032
Véfféiatlon do ercaaon «lénola paainat deaz niola.
gB.
Asota coalenn dans la graine 0,0389
. . , (dans in plairte récohée. •/)f80
Azote contenu < , . .
(4ana fe sfA 0,j809Î
Tofti! 0,0272 0,0272
Gain an asote pendant la cnlture 0,001^
Végétation d'an barlcni nnia pcadant 4aax nMia et denal.
Aïole contenu dans la graine 0,0293»
. ^ ^ (dans la plante récoltée 0,0233
Azote contenu l '^ ^\^^
(dans I0 sol 0,0997
ToUl ^.. 0,0270 0,0270
Perte en azota pendant U cnltana.r^. OgMttS
M. Boussingault n'a pas déterminé si l'azote fixé par les plantes dans ces expériences provient du carbonate d'ammoniaque ou des corpuscules organisés tenus en suspension dans l'atmosphère; mais en constatant le peu de vigueur de ces plantes, il a cru reconnaître que cette faiblesse dans le développement provient de l'insuffisance de la matière azotée. Toutes les fois, en effet, qu'une substance azotée a été introduite dans le sol, soit par le fait d'une graine morte, soit parce qu'on arrosait avec de l'eau contenant encore de l'ammoniaque, les végétaux soumis à l'expérience se sont accrus avec rapidité. Mais puisque, d'après les expériences précédentes, l'azote est fourni aux plantes par les engrais, lorsqu'une graine, d'un poids très-faible, lève dans un sol privé de matière azotée, son accroissement ne doit pas tardera s'arrêter. Si l'on place, en effet, des graines extrêmement petites dans du sable calciné, les tiges des plantes produites atteindront au bout de quelque temps une dimension qui ne variera plus.
a Cet arrêt de tout accroissement ultérieur dans l'organisme, après la germination, quand la graine, privée d'engrais, n'est formée que d'une quantité de matière pour ainsi dire impondérable, offre peut-être, dit M. Boussingault, la preuve la plus frappante, par cela seul qu'elle est plus facile à acquérir, que l'azote qui est à l'état gazeux dans l'atmosphère n'est pas directement assimilable par les plantes. »
Dans ces derniers temps, M. Bineau a reconnu que Teau de pluie, mise en contact avec les algues, perd rapidement toute son ammoniaque, et que les algues ont même la propriété de décomposer les azotates pour s'assimiler leur azote, soit à l'état libre, soit après qu'il a été transformé en ammoniaque.
