ALLIAGES DE POTASSIUM

Le potassium peut former des alliages avec la plupart des métaux et surtout avec les métaux facilement fusibles. On prépare ces alliages en chauffant le potassium avec différents métaux dans une cloche courbe remplie d'azote et placée sur le mercure, ou dans un petit tube fermé à un bout, et dont on étire l'extrémité restée ouverte de manière à n'y laisser qu'un très-petit orifice, aussitôt après l'introduction des métaux.

Les alliages de potassium s'oxydent rapidement au contact de l'air ; ils décomposent l'eau à la température ordinaire, et le métal uni au potassium se trouve mis à nu ; les acides les détruisent encore plus rapidement que l'eau. La plupart de ces alliages sont solides, grenus et trèscassants.

Le potassium et le sodium forment des alliages dont nous parlerons plus loin.

Dans la préparation du potassium au moyen du fer et de l'hydrate de potasse, lorsqu'on remplit de tournure de fer la partie antérieure du canon de fusil, le potassium en vapeurs se combine avec le fer; cet alliage, qui conserve la forme de la tournure de fer, est très-flexible, facilement rayé par l'ongle; il décompose l'eau avec effervescence, le potassium passe à l'état de potasse et le fer reprend ses propriétés ordinaires.

L'alliage de 1 partie de potassium et 4 parties de zinc se forme assez difficilement; il ne fond qu'à la température rouge. .

L'alliage de 1 partie de potassium et 4 parties -de plomb en limaille fine -se forme à la température de la fusion du plomb ; il est très-fusible.

1 partie de potassium et 4 parties de bismuth forment un alliage qui se produit aussitôt que le potassium est fondu et qui présente la cassure lamelleuse du bismuth.

i partie de potassium et 4 parties d'antimoine se combinent à une température peu élevée avec dégagement de lumière. Cet alliage n'est pas très-fusible. On peut obtenir des alliages de potassium et d'antimoine par d'autres procédés dont nous parlerons en traitant de Tantimoine.

2 parties de potassium et 7 parties d'étain se combinent avec un faible dégagement de lumière et donnent un alliage assez fusible. Les alliages qui contiennent moins d'étain s'enflamment souvent au contact de l'air.

1 partie de potassium s'amalgame avec 144 parties de mercure, en