ANALYSE SPECTRALE. 45S
divers sels d'un même méiti, consistent dans Tintensité des raies^ qui sont d'autant plus marquées que la combinaison soumise à rexpérience est plus volatile. Un môme sel donne des spectres d'autant plus brillants que la température de la flamme est plus élevée.
On a comparé aussi avec les spectres précédemment observés ceux que fournit la lumière électrique lorsqu'elle éclate entre des électrodes de différents métaux (potassium, sodium, lithium, strontium, calcium) disposés dans des tubes de verre. On a retrouvé les mêmes raies acc<mipagnées de quelques autres provenant en partie de la présence de métaux étrangers, et aussi de celle de l'azote qui remplissait les tubes, après que l'oxygène avaitété absorbé par les électrodes.
Il faut remarquer cependant que l'apparence du spectre peut varier suivant la manière dont on opère. Si l'on se sert d'une fente très-étroite, certaines raies peuvent être dédoublées; si l'intensité du spectre est augmentée, on apercevra des raies nouvelles, et môme les rapports d'intensité pourront varier. Il est donc nécessaire d'opérer toujours de la même manière, et, pour rendre les observations comparables à celles de MM. KirchholT et Bunsen, de laisser la fente assez large pour ne pouvoir distinguer dans la lumière solaire que les raies noires les plus faciles à observer, d'employer une lunette d'un faible grossissement (4 fois enTiron) et une lumière pas trop intense.
Nous donnerons maintenant quelques indications pour reconnaître les métaux alcalins.
Potassium, — Les combinaisons volatiles de ce métal donnent naissance à un spectre continu, très-étendu, qui ne présente que deux raies caractéristiques : l'une dans le rouge extrême, correspondant à la raie obscure A du spectre solaire, et une autre dans le violet. Lorsque la flamme est très-intense, on aperçoit une troisième raie très-faible correspondant à la raie B.deFraOnbofer. Les couleurs de ces raies étant peu vives^ on ne peut guère rendre sensible à l'œil la présence de plus de^ de milligramme de chlorate de potasse brûlé avec du sucre de lait.
Les silicates riches en potasse sont les seuls qui donnent les raies immédiatement; quant aux autres, il faut les fondre avec une petite quan tité de carbonate de soude qui ne gêne point la réaction, ou, lorsqu'ils ne renferment que des traces de potasse, les chauffer sur une lame de platine avec un grand excès de fluorhydrate d'ammoniaque et introduire le résidu dans la flamme, à l'extrémité d'un fil de platine.
Sodium. — Le sodium est le métal le plus facile à reconnaître par l'examen des raies du spectre. La présence, dans la flamme, de la soude, des chlorure, bromure etiodure de sodium, du sulfate et du carbonate de soude et même des silicates, des borates et des phosphates de soude, donne naissance à une raie jaune brillante coïncidant à la raie D de Fraûnhofer.
MM. KirchhoffetBunsenont mis en évidence l'excessivesensibilitéde ce caractère en faisant détoner 3 milligrammes de chlorate de soude mélangés
