SO» 500,«K

Le sulfate de chaux hydraté cristallise en grandes tables transparentes, qui se clivent facilement, et présentent la forme de prismes droits à base rhomboïdale, dont les angles sont de 143^ et de 67^; ces cristaux sont ordinairement groupés en fer de lance {fig. 134), ou bien en prismes volumineux, en flnes aiguilles, en lames {fig. 435 et 136).

Le sulfate de chaux est incolore, insipide, ou d'une saveur légèrement amère. Il est indécomposable par la chaleur. Ce sel est également soluble dans l'eau, à froid et à chaud, car à + !(>• et à 100*, 1000 parties d'eau dissolvent 3 parties de plâtre. (M. Lassaigne.) Une partie de sulfate de chaux anhydre exige 357 pp. d'eau. ^. Vogel.) Le sulfate dé chaux entre plus facilement en dissolution dans l'acide chlorhydrique bouillant ; dans

une dissolution salurée de sel marin, qui en dissout 1/122 de son poids (M. Anthon) , et surtout dans l'acide sulfurique concentré, avec lequel

Ftg. 184.

Fig. 136.

Fig.lZÛ,

il forme un bisulfate (CaO),(SO')*,HO, qui est décomposé par Teau. Le sulfate de chaux est complètement insoluble dans Teau alcoolisée.

La densité du sulfate de chaux est égale à 2,31. Il contient 20,9 pour iOO d'eau ou 2 équivalents; il se déshydrate entièrement à une température inférieure à 200°, surtout dans un courant de gaz.

Lorsque le sulfate de chaux se dépose d'une dissolution à la température de i20*, comme cela arrive quelquefois dans les chaudières à vapeur alimentées par des eaux séléniteuses, ses cristaux ont pour formule :

(CaO.S05)«,HO.

Le sulfate de chaux se transforme en sulfure de calcium, sous l'influence des matières organiques en décomposition. Ce sulfure, se décomposant ensuite par l'action de l'acide carbonique, donne naissance à un dégagement d'acide sulfhydrique. On peut expliquer ainsi la présence de l'acide sulfhydrique dans certaines eaux qui contenaient originairement du sulfate de chaux.

Une décomposition semblable peut s'opérer dans le sol de certaines grandes yilles, quand il s'y trouve, comme dans le sol de Paris, une grande quantité de sulfate de chaux. Ce sulfate de chaux, se transformant en sulfure, peut devenir au bout d'un certain temps une cause d'insalubrité, et rendre le sol impropre à la culture, en absorbant constamment l'oxygène de l'air qui pénètre dans la terre. Il faudrait, pour obvier à ces inconvénients, tâcher d'aérer le sol des grandes villes, afin de transformer en sulfates les sulfures qui s'y trouvent et qui peuvent, à certaines époques, donner lieu à des dégagements d'acide sulfhydrique.