OXYDE D'ALUMINIUM

sentées par les nombres suivants : le corindon bleu pèse 3,979; le rouge, 3,909; le vert, 3,949; le vîo-let, 3,921.

Plusieurs corindons, taillés perpendiculairement à Tare, et surtout en cabochon, c'est-à-dire selon une surface arrondie, présentent, soit par réflexion, soit par réfraction, lorsqu'on les place entre l'œil et une vive luipière, une étoile blanchâtre à six rayons, que l'on peut faire changer de place en faisant mouvoir la plaque taillée. Celte variété particulière de corindon était déjà connue des anciens. Pline l'a spécialement décrite sous le nom d'astérie. Les astéries ne se laissent bien apercevoir que sur les variétés de corindon dont la transparence est un peu trouble. Elles sont pluç fréquentes dans les saphirs que dans les rubis. Les corindons jouissent de la double réfraction à un degré médiocre. On l'observe lorsque les deux faces de l'angle réfringent sont inclinées par rapport à l'axe du rhomboèdre. La cassure des corindons hyalins, inégale ou conchoïde, est toujours éclatante.

Le Pégu fournit presque toutes les espèces de corindons hyalins susceptibles d'être employés en bijouterie.

Corindon lamelleux ou harmopkane. — Celte variété de corindon est ordinairement d'un gris brunâtre ou jaunâtre, d'un vert grisâtre : elle se présente avec des teintes grises, vertes, brunes et quelquefois roses. La cassure de ce corindon est lamelleuse et assez brillante. On rencontre le corindon lamelleux en Chine, au Thibet, à Ceylan, au Pégu, dans le fer oxydulé de Gellivara (Suède), au Saint-Gothard et à Mozzo (Piémont).

Corindon granulaire. — Le corindon granulaire ou émeri est une variété toujours impure, formée de petits cristaux de corindon disséminés dans une roche qui est plus connue que le minéral même. (Dufrénoy.) L'émeri est d'une couleur gris de fumée, gris bleuâtre, gris foncé. Dans certains échantillons, on voit des taches bleuâtres qui se dessinent sur la masse d'un gris foncé. Ces taches, qui appartiennent à des cristaux de corindon quelquefois discernables à l'œil nu, confirment l'opinion de, Dufrénôy sur la nature de l'émeri. La cassure du corindon granulaire est unie en grand, m^ds inégale en petit; elle est presque toujours mate, opaque pu seulement translucide sur les bords, La dureté est son principal caractère ; il raie le verre et le quartz.

L'émeri est répandu dans les roches anciennes et se trouve ainsi toujours mélangé de mica. L'émeri de l'île de Naxos est le plus estimé ; il est mélangé à du fer oxydulé. Il existe de très-beaux gisements d'émeri dans l'Asie Mineure, à Gumuch-Dagb, près d'Éphèse. La plus grande partie de l'émeri que fournit le commerce, vient des Indes. On exploite également de l'émeri à Ochsenkopf, près de Schwartzenberg (Saxe).

D'après les recherches de M. Smith, il paraîtrait que beaucoup de saphirs et de rubis contiennent une proportion d'eau qui varie de 4,60 à 3,90, et que leur pesanteur spécifique, ainsi que leur dureté, dépendent de la quantité d'eau qu'ils contiennent. Ainsi les saphirs des Indes et les rubis en cristaux nets et transparents, qui possèdent la dureté

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absolue 100 et une densité de 4,06 à 4,08 ne renferment pas d'eau, tandis que les corindons harmophanes de la Chine et les corindons de l*Asie Mineure qui contiennent 3,80 à 3,9 i d'eau, quoique bleus et en cristaux nets, mais opaques, d'une densité de 3,24 à 3,10, n'ont offert que des puissances d'usure de 59 à 55. Des corindons qui contiennent 1,90 d'eau, et dont la pesanteur spécifique est de 3,290 ont une puissance d'usure de 77. Ces différences essentielles ne sont pas le résultat de la décomposition des corindons, mais de leur formation. La présence de l'eau qui influe sur leur dureté et leur densité, tendrait à prouver que ces cristaux ont été mélangés d'eau au moment môme de leur cristallisation et que cette eau n'est pas essentielle à la composition de ces substances.

M. Smith apprécie la dureté des corindons en usant un disque de verre de 0",iOO de diamètre avec 1 gramme de poudre de corindon passée à travers un tamis de crin de 900 mailles au centimètre carré. On porphyrise vivement la poudre sur le verre, avec une molette d'agate jusqu'à ce que le corindon ne crie plus et ne fasse éprouver aucune résistance. La poudre de corindon est alors réduite en poudre impalpable et empâtée de poussière de verre qu'elle a détachée du disque. Le poids de cette poussière donne la puissance de la pierre qu'où essaie.

Ce procédé est d'une assez grande exactitude et donne des résultats qui varient à peine de 2 pour 100. (Dufrénoy.)

Le tableau suivant donne la composition des divers corindons.

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