GRASSES

Les parties extérieures, sur quelques millimètres d'épaisseur, d'une semblable gangue à pouzzolane volcanique, qui avait durci pendant six ans en eau douce, se composaient de la manière suivante, après dessiccation naturelle de quelques jours en plein air :

Eau 7,20

Acide carbonique 8,30

Chaux caustique 17,35

Silice, alumine, elc 67, i&

Or, la pouzzolane employée contenant naturellement 8,70 parties de chaux combinée, si Ton réduit proportionnellement de 17^35, ce qui appartient aux 67,45 parties de matières pouzzolaniques, il resterait 10,95

pour la chaux additive ou de fabrication de la gangue. Mais 8,30 parties d*acide carbonique neutralisent 10,56 parties de chaux : donc, en tenant compte des petites erreurs inséparables de ces sortes d'analyses, on peut affirmer que toute cette chaux additive est passée à l'état de carbonate neutre.

Cette puissante affinité de l'acide carbonique pour la chaux, étant d'une grande importance pour la suite de ces recherches, nous avons dû la constater définitivement sur un grand nombre de silicates doubles d'alumine et de chaux, dans les cas où elle semblait devoir s'exercer avec le plus de difficulté, c'est-à-dire quand ces silicates se sont formés par élection de chaux, dans l'eau de chaux. Or, en réduisant ces silicates en poudre impalpable et en les exposant ainsi à l'air pendant huit mois, dans une cave, nous avons trouvé que, dans cet intervalle de temps, toute leur chaux s'est carbonatée. L'acide carbonique a été dosé par la balance avec l'appareil ordinaire.

Les principaux résultats des expériences précédentes peuvent être résumés de la manière suivante :

i"^ Les hydrosilicates d'alumine et de chaux, connus dans l'art de bâtir sous les noms de chaux hydrauliques, de ciments et de gangue^ à pouzzolanes^ sont des combinaisons très-faibles;

^^ Tous ces silicates sans exception, quels qu'en soient l'âge et la dureté, étant réduits en poudre aussi fine que le comportent les moyens mécaniques, et sous cette forme, noyés dans une suffisante quantité d'eau pure, y abandonnent, lorsqu'ils n'ont subi en aucune manière ou du moins que très-incomplélement l'action de l'acide carbonique, une notable quantité de chaux;

3" Dans les mômes circonstances, si Ton substitue à l'eau pure une dissolution de 4 parties de sulfate de magnésie anhydre dans iOOO parties d'eau pure, la plus grande partie et le plus souvent la totalité de la chaux de ces silicates passe à l'état sulfaté, à moins qu'il ne s'y soit introduit de l'acide carbonique ; car il reste alors en chaux carbonatée tout juste ce que cet acide est capable de neutraliser;

4° Toutes les pouzzolanes volcaniques et artificielles, connues et employées jusqu'à ce jour, ont une capacité propre et difTérente pour la chaux, capacité bien moindre que ne le supposent les dosages habituels; certaines pouzzolanes artificielles, non encore employées en grand, peuvent faire exception à cette règle;

5^ Enfin, l'affinité de l'acide carbonique pour la chaux de ces divers silicates est si puissante, que, à l'aide d'un certain degré d'humidité, et ' lorsque son accès est possible, il finit toujours par la neutraliser en totalité, en laissant en dehors tous les autres principes, qui, combinés ou non entre eux, ne se trouvent plus alors qu'à l'état de mélange dans le tissu de la masse transformée.