CIMENTS DITS PORTLAND

Les ciments surcuîts à prise lente, dits Portiand, présentent des qualités toutes spéciales qui leur donnent une incontestable supériorité sur tous les produits anciennement connus. Leur emploi est presque aussi Facile que celui des mortiers ordinaires, leur adhérence et leur dureté dépassent celles des meilleurs ciments à prise rapide, enfin ils résistent à l'action de Teau de mer et aux causes habituelles d'altération des mortiers de la manière la plus complète. L'emploi de ces ciments se développe très-rapidement depuis quelques années. Ils remplaceront sans doute avant peu non-seulement les anciens ciments à prise rapide (ciment romain de Vassy, Pouilly, etc.), mais encore, dans beaucoup de circonstances, les mortiers ordinaires, ainsi que les plâtres pour enduits et moulures d'ornement.

Nous donnons ici quelques renseignements sur les ciments portiand, en suivant les indications qui nous ont été données par M. Mangon.

Les ciments surcuits à prise lente, réduits en poudre non tassée, pèsent de \ 300 à 1 WO kilog. le mètre cube. Ils ne font prise qu'en 20 à

30 minutes. Après quelques mois d'emploi^ ils supportent facilement 60 à 80 kilog. par centimètre carré. On peut les mélanger, pour faire le mortier, avec â à 3 fois leur volume de sable. Leur prix est aujourd'hui de 62 à 72 francs les i 000 kilog.

La composition des ciments à prise lente est à peu près celle des chaux limUes de M. Vicat, mais ils doivent leur qualité à une surcuisson poussée jusqu'à un commeucement de ramollissement des fragments.

Voici l'analyse d'un échantillon de bonne qualité pris au moment de l'emploi sur les chantiers :

Silice avec traces de sable 24,5

Alumine 9,2

Peroxyde de fer 2,3

Chaux 60,4

Magnésie traces.

Acide sulfurique 0,7

Eau et acide carbonique 2,5

MaUères non dosées 0,4

La présence de l'acide sulfurique à l'état de plÂtre nuit à la qualité du ciment; quand la proportion d'acide sulfurique dépasse i5 pour 400, on doit éviter d'employer le ciment dans les travaux à la mer.

On fabrique les ciments surcuits à prise lente avec des calcaires argiiosiliceux d'une composition convenable ou plus ordinairement avec des mélanges de marnes et d'argiles. Dans le premier cas, il suffit de réduire la pierre en fragments de 0",0o à O^.OT de diamètre et de les cuire au blanc dans un four à chaux ordinaire. Après le refroidissement, on sépare à la main les morceaux convenablement cuits des morceaux entièrement vitrifiés et de ceux qui ne sont pas frittes. On pulvérise grossièrement le produit, puis on le moud à sec à l'aide de meules de moulin. Quand on emploie des mélanges de calcaire et d'argile, on commence par moudre ensemble les matières avec un peu d'eau à l'aide de meules de moulin. On dessèche la pâte obtenue, puis on la réduit en briquettes que Ton traite comme on vient de le dire pour les calcaire naturels.

Les argiles fines recueillies au bord de la mer conviennent très-bien à cette fabrication. La petite quantité de chlorure de sodium qu'elles renferment, facilite la cuisson. Cette observation est maintenant utilisée par un certain nombre de fabricants de l'intérieur des terres, qui ajoutent à leurs mélanges avant la cuisson quelques millièmes d'alcalis.