BOUTONS EK PATE CÉRAHIQUE

M. Prosser, le premier inventeur, avait conpédé l'exploitation de ses brevets à deux manufactures célèbres, celles de M. Minton et compagnie, à Stoke-Upon-Trent, et celle de MM. Walter Camberlain et compagnie, à Worcester.

Dans le procédé Prosser, la pÂte, formée généralement d'éléments fusibles, tels que le feldspath et le phosphate de chaux, afin de donner au bouton cuit une translucidité suffisante, était moulée tout à fait sèche. Ou lui donnait le liant, indispensable pour le moulage et le maniement des boutons moulés, à Taide d'un corps gras cbaufTéàune douce chaleur avec la pÀte. La poudre préparée était moulée à l'aide de petites machines à balancier qui frappaient les boutons un à un. Après le moulage, ils étaient placés à la main sur des rondeaux en terre cuite et encastés dans des manchons que l'on superposait dans les fours où l'on cuit la porcelaine tendre à la manière anglaise. La cuisson des boutons s'opérait, dans ces fours, à feu intermittent, de la môme manière que celle des porcelaines qu'on y plaçait en môme temps.

En France, la fabrication des boutons est pratiquée actuellement, sur une très-grande échelle : dans la manufacture de Creil, on suit à peu près les méthodes anglaises. A Briare où M. Baplerosses a transporté son établissement de la rue de la Muette, on travaille suivant le procédé dont il est l'inventeur.

M. Bapterosses fabrique deux qualités de boutons : les boutons dits agate et les boutons sirasi.

La p&te à boutons agate est composée d'une petite portion àe phosphate de chaux et de feldspath lavé aux acides pour le débarrasser de l'oxyde de fer. La pâte des boutons «^ou est composée de feldspath pur; une petite quantité de lait mélangée è la pâte lui donne le liant nécessaire pour qu'elle puisse se mouler après une dessiccation convenable. Une seule presse peut mouler jusqu'à cinq cents boutons à la fois, et l'ouvrier qui la dirige, peut frapper, en moyenne, deux ou trois coups par minute. En tombant de la presse, les boutons viennent se ranger d'eux-mêmes sur une feuille de papier maintenue par un cadre en fer rectangulaire, d'où par un tour de main très-simple et très-ingénieux, ils se trouvent placés sur la plaque de terre qui sert à leur cuisson.

Les fours qui servent à la cuisson des boutons, sont ronds ou rectangulaires ; mais le principe de leur construction est le môme dans les deux cas. Le foyer est central comme dans les fours à cristal. Un certain nombre d'arches se partagent l'espace à.l'entour du foyer, et chacune d'elles reçoit six ou sept moufles superposés. La flamme s'élève du foyer jusqu'à la voûte du four^ pour redescendre dans chacune des arches, et en circulant tout à l'entour des moufles jusqu'à des cameaux placés à la partie inférieure et qui vont se réunir dans une cheminée centrale. Les fours ronds de M. Bapterosses ont soixante moufles. Les fours rectangulaires n'en ont que vingt-huit. Ils peuvent rester au feu plusieurs mois consécutifs sans avoir besoin de réparations.

Chacun des moufles peut recevoir une plaque en terre réfractaire de la môme dimension que la feuille de papier sur laquelle se sont rangés les boutons au sortir de la presse. Quand la plaque est rouge, l'ouvrier vien t poser dessus la feuille de papier recouverte de boutons. Le papier brûle et les boutons se trouvent rangés sur la plaque de terre rouge dans la disposition symétrique qu'ils avaient au moment du moulage. Les plaques sont remises au four : elles y restent pendant dix minutes environ, temps suffisant pour la cuisson. On retire la plaque ; on enlève d'un coup de ràble les boutons qui la recouvrent, et comme elle a conservé presque toute sa chaleur, elle peut servir immédiatement à une nouvelle opération.

Un four de soixante moufles, qui peut cuire cinq cents masses de boutons en vingt-quatre heures, brûle dans le même temps environ 6000 kilogrammes de houille. Un ouvrier est attaché à chaque rangée de moufles et travaille pendant douze heures consécutives.

En introduisant dans la pâte des boutons différents oxydes métalliques, M. Bapterosses obtient des boutons de couleur teints dans la masse. On a préparé des boutons bleus de nuances diverses avec l'oxyde de cobalt seul ou mélangé d'oxyde de zinc, des verts de diverses nuances avec l'oxyde de chrome, des gris avec l'oxyde de nickel, des bruns avec le chrômale de fer, etc.

Nous devons signaler également la fabrication des boutons peints par impression qui prend chaque jour un nouveau développement. Des cylindres d^cier gravés permettent d'obtenir le transport de la couleur sur un papier d'impression sans fin. L'impression s'effectue par des moyens aussi simples que rapides sur des boutons collés préalablement sur une feuille de papier. Quant à la cuisson des couleurs, elle s'opère dans des fours analogues à ceux qui servent à la cuisson des boutons blancs. Mais ici la température atteint à peine le rouge-cerise, tandis qu'elle s'élève jusqu'au blanc dans les fours à cuire les boutons blancs.

(Ebelven.)

On donne le nom de verre k une substance fusible à une température élevée, cassante, dure, transparente, insoluble dans l'eau, formée par la combinaison du silicate de potasse ou du silicate de soude avec un ou plusieurs des silicates suivants : silicate de chaux, de magnésie, de baryte, d'alumine, de fer, de zinc.

Le silicate de potasse, fondu avec le silicate de plomb, donne une espèce particulière de verre qu'on appelle cristal.

PROPRIÉTiS GiNÈRALIS D0 VBRRB.

Tous les verres subissent une fusion complète sous l'influence de la chaleur; la nature et la proportion des bases qu'ils contiennent, exercent une grande influence sur leur fusibilité : on peut dire d'une manière générale que la potasse, la soude, les oxydes de fer et de plomb augmentent la fusibilité du verre, tandis que la chaux et surtout l'alumine la diminuent.

La nature et la proportion des bases ne modifient pas seulement leur fusibilité, mais elles modifient aussi leurs autres propriétés telles que la dureté, la densité, le pouvoir réfringent, la solubilité dans l'eau, etc. Le verre qui est produit par une partie de silice pour deux ou trois parties de potasse et qui est fusible au rouge cerise, est soluble dans l'eau froide, tandis que celui qui provient de la fusion de parties égales d'alcali et de silice, est bien facilement fusible, mais n'est plus qu'imparfaitement soluble dans l'eau.

Les verres à base de plomb sont caractérisés par leur fusibilité et leur propriété de réfracter la lumière plus puissamment qu'aucun autre. Les verres à base de baryte et d'oxyde de zinc présentent des propriétés analogues à celles des verres à base de plomb.

Lorsque plusieurs de ces silicates se trouvent ensemble, dans un même verre, leurs propriétés originaires sont modifiées : en général^ le verre qui en résulte, est plus stable, plus fusible et moins sujet à cristalliser.

Ces faits ont pour le verrier une grande signification : ils démontrent la nécessité^'introduire plusieurs bases dans la composition du verre. (On désigne sous ce nom le mélange des matières premières qui servent à faire le verre.) Ils font voir que, pour produire un verre aussi bon marché que possible, exigeant le moins de combustible, comme le verre à bouteille, il convient d'associer un grand nombre de bases, la potasse, la soude, la chaux, la magnésie, l'alumine et l'oxyde de fer.

L'addition d'une petite quantité d'acide borique augmente beaucoup la fusibilité des verres. MM. MaCz et Clémandot ont profité de cette propriété pour préparer différents borosilicates^ entre autres le borosiliçate

de zinc, qui présentent des qualités importantes pour l'art de la vitrification. , Le verre est élastique et très-sonore.

Les verreS) quelle que soit leur composition, éprouvent, lorsqu'on les cbauffe dans certaines circonstances, une altération qui porte le nom de dévitrificatian.

Le verre, chauffé au point de se ramollir et refroidi brusquement, devient très-cassant; lorsqu'il a été soumis à ur> refroidissement graduel, il peut au contraire résister sans se cassera des changements de température assez brusques. Le verre que Ton refroidit subitement, éprouve une espèce de trenipe et se trouve dans un iétat physique particulier. En iai« sant tomber des gouttes de verre fondu dans de l'eau froide, on les trempe, et Ton obljiept de petites masses ovoïdes terminées en pointe, qui portent le nom de larmes bâtaviques {fig. 146). La masse vitreuse est alors dans un équilibre forcé, qui est maintenu par la solidarité des parties qui forment la surfoce et qui se détruit lorsqu'on produit un ébranlement et une solution de continuité dans Tenve- Fig 146. lopp^ • ^ussi '^^ larmes bataviques se réduisent-elles immédiatement en poussière avec une légère détonation, quand on en casse la pointe, tandis qu'elles résistent lorsqu'on en fait dissoudre la pointe dans l'acide fluorhydrique.

Un effet du même genre se produit avec un objet de v^rre que l'on

appelle fiole philosophique {fig. i 47).

La fiole philosophique est une espèce de tube court, et épais, fermé

par un bout ; ce tube s'obtient en refroidissant subitement la

masse de verre que l'ouvrier verrier prend à l'extrémité' de sa

canne pour juger de l'état de la matière qui- se trouve dans le

creuset. Les couches intérieures du tube ont éprouvé un re-

froîdissement lent et les couches extérieures ont été soumises

à un refroidissement rapide; le verre s'y trouve donc dans

un état d'équilibre forcé, comme dans les larmes bataviques :

aussi le moindre choc appliqué en dedans du tube, une bille,

par exemple, qu'on laisse tomber dans son intérieur, suffit pour déter^

miner la rupture de la fiole philosophique.

Le verre, coulé sur une plaque métallique et complètement refroidi, se brise au moindre choc. U se divise en une multitude de fragments qui sont quelquefois projetés avec bruit à une grande distance. La rupture est quelquefois spontanée.

Des phénomènes du môme genre se produisent dans le verre épais qu'on livre au commerce sans qu'il ait été refroidi lentement.

On doit donc, pour éviter, les effets de la trempe, soumettre le verre à un refroidissement très-lent, c'est-à-dire à un recuit. Le recuit s'opère soit dans un four dont la température s'abaisse peu à peu, soit dans de longues galeries chauffées sur un seul point et dans lesquelles on fait

PROPRIÉTÉS GttriatALES DU VERRE. 171

circuler lentement les- olqeliS'di verre plaeés. dans des ceiMee 4e tôlDi On enfourne. le verre à recuire -per r«x4rémiié la plus obaude de cel galeries, et, par Tantre; on rétive le Terr^rieéuii: et refroidi. -^

Le verre qui n'a pas été. reiiiût^ se ^ifènd tcës-faeilemeat tocsfft'on lui fait éprouver un ehangeroent de tenapératorê «n peu brusque. Les ouvriers se servent de cette • propriété pour détaelier dé leur canne ou pour couper les objets de verre qu'ils façonnent. Lorsque, lé nette a été recuit, on le coupe 'avèé usidiattianl à arStes curvilîgdes, '

Le verre, en pasaa&tde Tétat liquîâs ài'ëlat solide^ aJa propriété précieuse de rester pendant limf,ieBtLp$ h Véfat^fâtéux.

L'ouvrier verrier pcofite de. kimalléabiliié :idn. verrer pâteak^ pour lui donner^toute espèce de formes ; il réduit même le verre en fils qui ont la ténuité des fils de soîey etqui peuvent! entrer dans la confection d'une étoffe. ....,..,,.

La densité du verre varie avec la nature des bases qui entrent dans sa composition^ Les vendes alcalins caloaicefl sont les plus légers, et les verres .plonibifères sont les plus lourds:

Dendté.

Vene de Bohtae * 3,St6

CrQvn-glaM 2,4S1

Glaces de Saint-Gobaln 2,48S

Verres à vitres.... 2,642

Verre à bouteUles 2,732

Cristal a,256

FlinHlan... 8,000

Cette grande densité. du flint-gl^s fait qu'on n'obtient pas sans difficulté ce verre dans un état homogène ; il se forme toujours dans sa masse des stries pesantes que l'on a beaucoup de peine à répartir uniformément.

Le flint doit être autant que possible exempt de stries et d'une grande homogénéité, ce qui en rend la fabrication très-difficile. U en est d'ailleurs de même de toute auti« sorte de verre dont la parfaite homogénéité est pour ainsi dire impossible.

Les corps désoxygénants agissent, sous l'influence de la chaleur, sur les verres qui contiennent des oxydes de fer, de manganèse, de cuivre et surtout de plomb. Dans ce dernier cas, l'oxyde est réduit et le verre prend une teinte noire due au métal trèa-dirisé qui reste dans la masse. Ce phénomène se manifeste surtout lorsqu'on chauffe du cristal dans un courant d'hydrogène ou simplement à la lampe d'émailleur.

Lorsqu'on conserve de l'eau de baryte ou de l'eau de chaux dans des flacons faits avec des verres contenant de l'oxyde de plomb, le verre est attaqué ; il se forme une combinaison aoluble d'oxyde de plomb avec la baryte ou la chaux, dont oa constate la préseneeau moyen 4e l'acide sulfhydriqne qui forme un précipité noir de sulfure de plomb*

' (M. Cbbvrbul.)

Les dissolutions des sulfures alcalins, et notamment du sulfhydrate

d'ammoniaque, attaquent, au bout de quelque temps, les verres plombeuxen formant à leur surface une couche noire de sulfure de ploaib:

Les acides peuvent agir à la longue sur tous les verres; ils tendent à s'emparer des bases et à éliminer la silice. On constate cette action en laissant séjourner de l'acide sulfurique dans une bouteille; cet acide forme des sulfates avec les bases du verre et finit quelquefois par percer la bouteille.

Le verre pulvérisé est altéré par l'acide chlorhydrique étendu d'eau, à chaud et même à la température ordinaire. Il en est de même du cristal en poudre qui donne immédiatement une liqueur qui, contenant du plomb, noircit par l'addition de l'acide sulfhydrique.

(M. PSLOUZB.)

Le verre à bouteilles trop basique est attaqué très-facilement par les acides et souvent môme par le bitartrate de potasse contenu dans les yins.

Les objets en cristal bien faits résistent assez bien à l'action de l'eau et des acides^ mais les dissolutions fortement alcalines que Ton conseire dans des flacons de cristal, leur empruntent de l'oxyde de plomb.

On sait, dans tous les laboratoires, avec quelle rapidité se soudent les bouchons en verre des flacons dans lesquels on a mis des dissolutions de potasse ou de soude. Cet effet est dû à la formation d'un silicate soluble, alcalin, qui jouit de propriétés adhérentes marquées.

L'acide fluorhydrique attaque tous les verres et produit avec la silice qu'ils renferment, du fluorure de silicium gazeux. C'est à sa propriété d'attaquer le verre qu'est dû son emploi dans la. gravure sur verre.

DÉVITRIFICATION DU VBRRB.

Le verre perd sa transparence quand, après l'avoir fondu, on le laisse refroidir très-lentement et surtout lorsqu'on le soiunet à un ramollissement prolongé. Il se change en une matière presque entièrement opaque, connue sous le nom de porcelaine de Béaumur.

La connaissance de la dévitrification du verre doit remonter à des temps très-éloignés ; car il est presque impossible de ne pas rencontrer du verre dévitrifié dans les creusets que les verriers retirent des vieux fours hors de service. Le refroidissement d'une aussi grande masse de . maçonnerie argileuse est nécessairement très-lent, de sorte que les restes de verre abandonnés dans les creusets se trouvent dans des conditions toujours favorables à la dévitrification.

La surface d'une masse de verre fondue dans un creuset de verrerie et soumise dans le four même à un refroidissement très-lent se couvre d'une croûte plus ou moins épaisse et opaque, tandis que dans les parties centrales, on voit des groupes de cristaux aiguillés partant d'un centre commun et formant des sortes de boules ou mamelons suspendus dans une masse transparente.

Réaumur, qui, à diverses reprises, s'est occupé de la dévitrifieation,

DÉVITRIPIGATION DU VERRE. 878

a dirige plus particalièrement ses recherches vers les moyens de la produire d'une manière complète.

Voici le procédé qu'il a indiqué :

« On mettra dans de très-grands creusets» tels que les gazettes des faïenciers par exemple, les ouvrages de verre qu'on voudra convertir en porcelaine. On remplira les ouvrages et tous les vides qu'ils laissent entre eux, de la poudre faite d'un mélange de Wble blanc et fin, et de gypse, n faudra faire en sorte que cette poudre touche et presse les ouvrages de toutes parts, c'est-à-dire que ceux-ci ne se touchent pas immédiatement et qu'ils ne touchent pas non plus les parois du creuset.

• La poudre ayant été bien empilée, bien pressée, on couvrira le creuset, on le lutera et on le portera dans un endroit où l'action du feu soit forte.

i Quand on retirera et qu'on ouvrira la gazette (Réaumur ne dit pas après combien de temps), on verra les objets qu'elle renferme, transformés en une belle porcelaine blanche. »

Comme on le voit, le procédé de Réaumur n'était pas aussi simple que celui dont il a d'abord été question. Il lui fallait nécessairement prendre des dispositions et des précautions particulières pour conserver les formes des objets dont il voulait opérer la dévitriflcation.

Réaumur considérait le plâtre calciné comme une des matières les plus propres à changer le verre en une porcelaine blanche. Il attribuait au sable cette môme propriété, et il ajoutait que le sable très-blanc, tel que celui d'Étampes, donne avec le gypse une poudre composée qui doit être employée de préférence au plfttre seul ou au sable seul.

Réaumur croyait que les arts tireraient bientôt un parti avantageux de la dévitrification, que celle-ci était appelée à les doter d'une nouvelle porcelaine.

Les premiers travaux de ce célèbre physicien remontent à 1727, les derniers datent de i739. Depuis lors, on a essayé plusieurs fois d'introduire la porcelaine de Réaumur dans le domaine de l'industrie. On en a fait des bouteilles, des carreaux d'appartement, des porphyres, des mortiers, des vases de diverses formes, des capsules et des tubes destinés à certaines opérations de chimie. On doit citer particulièrement M. d'Arcet parmi ceux qui se sont occupés de cette question.

L'expérience n'a pas jusqu'à présent réalisé les espérances de Réaumur.

Deux circonstances rendent très-difficile la fabrication industrielle, c'est-à-dire économique, des objets façonnés en verre dévitriflé : d'abord et surtout la nécessité de soumettre ces objets à un ramollissement prolongé, qui devient un obstacle considérable à la conservation de leurs formes, et en second lieu la longueur de l'opération, qui nécessite des dépenses très-considérables de combustible et de main-d'œuvre.

On ne peut pas dire cependant que la porcelaine de Réaumur ne recevra jamais d'applications importantes; dès aujourd'hui, il serait pos-

sibia de iàbriqufir.dMl j^UquMidejterre 4évitriflé d'un ^roliivid Msesoon^ sidërabie, imitant la belle porcelaine et pouvamt la renq^biQCir avee avantage dans certains cas. Ces plaques^ çioiqiie.trèMlores» peuvent être douces et polies comme le^ i^acesi

Les phénomènes ehimiques de la dévitriflcation ne paraissent pas avoir été l'objet d'une étude approfondie. Cependant^ dans le cours de Tannée 4830, M. Dumas ayant fait l'analyse compamtive d'un verre cristallisé et d'un verre amorphe et transparent, cetirés l'un et l'autre d'un même creuset de verrerie, considéra le premier comme une combinaison définie, plus riche <en ailice et moins chargée d'alcali que 1^ second, et par conséquent moins fusible. Partant.de cette analyse, dont le- résultat n'était pas coûteslable, et q«iii d'aille«u^ cadrait avec les idées émises par Bertholiet dans sa ttatistique chimique^ sur les cristaux observés dans le verre par Heir, M» Dumas eonsîdém ladévitrificçtlQn commue uiie cristallisation du verre due & la formation.de composés définis, infusibles à la température actuelle, au moment, d^ la dévitriflcation. Il admit que cette infîisîbilité relative est le résultat tantôt de la volatilisation alcaline, tantôt d'un simple partage dans les éléments du verre, les alcalis passant alors dans la portion qui conserve l'état vitreux.

Toutefois, quelques chimistes, et à leur tête Berzeiius, ont émis une opinion différente, partagée d'ailleurs par les verriers en général, et qui consiste à ne voir dans la porcelaine de Réaumur rien autre chose qu'une masse vitreuse cristallisée.

Le verre, en se dévitrifiant, ne subit aucune altération, ni dans la nature, ni dans la proportion des matières dont il est formé. Les cristaux agglomérés en forme de boules, isolées les unes des autres en une masse de verre transparente, ne diffèrent pas de celle^i quant à leur composition. Gela résulte d'un grand nombre d'analyses de verre cristallisé et de verre transparent.

Il est inutile de dire que la composition du verre variant sans cesse, non-seulement dans les verreries différentes, mais encore dans la même fabrique, les analyses comparatives n'ont de signification que pour les verres provenant d'une môme fonte.

L'analyse chimique est ici corroborée par une observation physique non moins certaine. Si un changement de composition se produisait dans une masse de verre lentement refr<Hdie, il y laisserait des traces de son existence par des bulles, des stries, par un signe quelconque d'hétérogénéité, tandis que les parties modifiées présentent un éclat, une transparence et surtout une homogénéité parfaites.

Mais, de toutes les expériences, la plus simple comme la plus décisive, pour démontrer que la dévitrification consiste uniquement en un simple changement d'état physique du verre« consiste à maintenir; des plaques de verre pesées sur la sole d'un four à recuire jusqu'à ce que la dévitriflcation s(Ht complète, ce qui a lieu ordinairement I4>rés vingt-quatre heures ou au plus quarante-huit heures. Leur poids reste constamment

DÉVITRlFICATtON DU YEftRfi. 977

le même, et si Ion opère sur un verre blanc de belle quaKié, il est abso«lument impossible de distinguer autre chose que- des cristaux dans la masse dévitrifiée. .- i

Ces criMaut d6finent, par la fusion, un verfe»lrdnspareni, deeompo* sition identique avec celui dont il9 pre^nnent' Qouté sur une table de fonte, rouU' sous la forme d'uwjnôrcéau de glaoe, ce verre subit par uo ramollissement prolongé une seconde dévitrificatfon. Les mêmes expé-rieitt«s de fti«Son'ét de cttstallisatibn' ont été répétées une troisième fois sans que la composition du verre -opaque ou transparent ail subi le moindre changement^ La seconde et! la troisième dévitrification yefsc*^ tuent d'ailleurs, comme la première, sans aucun (Changement de poids dans lès plaques vitreuses. ^ ■. .

La manière la plus &cile et la plus simple de préfmrer le ve^re*dévi«> trifié consiste à soumettre à un ramoHissement )yf oiongé une feiâle^ verre à vitre ou mieux unmorceau deirerre h giaee. Au bout d>cm temps qui varie selon la nature du verre et la température du lieu où se fisdt Texpérience, mus qui est en générai compris entre* 24 et M heures; la dévitrificatioD est achevée. La plaque ressemble k un ttforceau de porcc" laine, mais on Ten distingue faciîèmenl quand on la' brisé. On la voit formée d'aiguilles opaques, ténues et serrées, parallèles les unes aux autres et perpendiculaires à la surface du verre. Si l'on retire la plaque du four à recuire avant que la dévitrification soit complète, on. observe constamment que la cristallisation commence par les surfaces, pour se propager lentement jusqu'au centre, de sorte qu'on retrouve encore une lame de verre transparent dans Hntérieur de la plaque.

Une ligne ordinairement très-visible marque le point de réunion des cristaux dans les échantillons même complètement dévitrifiés : le long de cette ligne, on remarque quelquefois des noyaux cristallins.

Dans quelques cas rares, la texture fibreuse disparaît et le verre dévitrifié présente jusqu'à un certain point la cassure sacebarolde et l'aspect d'un beau marbre blanc ; quelquefois aussi, les cristaux disparaissent et sont remplacés par une matière qu'on prendrait pour de rémaîl.

Le verre à vitre et' surtout le verre à- bouteille, dévitrifiés en grandes masses dans des creusets, se présentent parfois en aiguilles d'un jaune verdâtre, tantôtpetites et couites^ tantôt au contraire longues de plus de i centimètre, fortement adhérentes les unes aux autres, ientrelacéeS' dans tous les sens et laissant entre dies des vides ou géodes qui lés font res^ sembler,- JQSquIi uiy certain pdnt, àdes Gristallisalvons de soitfre.

Le verre dévitrifié est un peu moins dense'et plus altérable^à l'air et k l'humidité que*' le verlre transparent; sa ^reté eèf 'Mnsidérable, car il raye fiiciiement ce dernier et fait fëu au briquet. QMique cassant, il l'est beaucoup moins que le terre ordinaire^il est mauvaisf eondueteur de la chaleur. Une plaque de verre dévitrifié conduit très-^tiotablemeht l'électricité des tnachlneSi Elle possède cette propriété à petf près au même degré que le marbre, et à un degré beaucoup plus prononcé que le verre

878 SJSKRE.

et la porcelaine. Le verre dévitriflé ne pourrait donc pas être employé comme corps isolant.

On croyait que le verre dévitrifié était devenu presque infosible, que des tubes formés de cette matière se comporteraient presque comme ceux de porcelaine, sous l'influence des hautes températures. Cela n'est pas exact. Le verre cristallisé fond presque aussi facilement que le verre amorphe dont il provient.

Tous les verres à glaces, à vitres et à bouteilles qu'on trouve dans le commerce, peuvent être dévitrifiés. Le cristal lui-même, malgré l'assertion contraire de Réaumur, ne fait pas exception, il se dévitrifie sans que l'oxyde de plomb qu'il contient, s'en sépare. U prend l'aspect de la poi^ celaine, mais sa cassure est lisse, homogène, et on n'y remarque plus la texture fibreuse. On a déjà dit que ce dernier changement se produit quelquefois dans les verres ordinaires à base de soude et de chaux.

Les verres à base de potasse, comme ceux de Bohême, subissent la dévitrification beaucoup, plus difficilement que les verres de soude.

On a pu exposer pendant quatre-vingt-seize heures, dans la partie la plus chaude d'une étenderie^ le borosilicate de potasse et de chaux sans en déterminer la dévitrification. La température était cependant assez élevée pour ramollir ce verre.

Dans les mêmes conditions, le borosilicate de potasse et de zinc a donné quelques signes de dévitrification.

De tous les silicates, celui qui se dévitrifie le plus facilement, est le trisilicate de soude, NaO(SiO>)>.

La dévitrification semble rendue beaucoup plus facile par l'introduction de matières réfractaires ou difficilement fusibles dans le verre pâteux, telles que les cendres de foyer, le sable, et chose bien curieuse, par le verre lui-même réduit en poudre fine, ou par le mélange des matières avec lesquelles on le forme.

L'expérience suivante, faite sur plus de 100 kilogrammes de verre, démontre l'exactitude de cette assertion.

On a laissé dans un four deux pots à moitié remplis de verre fondu, et on a cessé de chauffer ce four : lorsque la matière est devenue pftteuse, on a ajouté dans l'un des pots une très-petite quantité de matière vitriflable; puis, le four s'étant refroidi lentement et de lui-même, on en a retiré les deux pots. Celui dans lequel rien n'avait été ajouté, contenait un verre transparent ayant à peine subi un commencement de dévitrification, tandis que l'autre était presque entièrement opaque et rempli de noyaux cristallins dans toute sa masse.

Un ou deux centièmes de sable suffisent pour provoquer le même changement dans une masse vitreuse, pourvu que la température de celle-ci ne soit pas trop élevée, ce qu'on reconnaît facilement au peu de fluidité de la matière.

Les verres colorés suivants se dévitrifient comme les verres incolores, sous l'action prolongée de la chaleur :