IXTRACTION DU MERCURE PAR LA CHAUX

pur. Les fils sotU rapprochés presque jusqu'au contact au moment où )a pile est Hilse en activité ; un dégagement de gaz s*opère, et le mercure de la dissolution se dépose sur le fil d'or électrô-négâtif , on sur celui qui 88 trouve en contact avec le liquide dans le bec de Tentonnoir. L'opération étant terminée , on lave le fil d'or électro-négatif, §oH avec l'alcool , soit avec Téther bouillant, pour le débarrasser de toute raatièrç diarbonneuse; on le dessèche complètement, et on l'introduit dans un petit tube de verre. A l'aide du chalumeau, on volatilise le mercure, et on le rassemble dans un petit renflement du tube de verre sous forme de gouttelettes roétallic^ues. A ce caractère essentiel , on ne peut méconnaître l'élément toxique qui fiiit l'objet des recherches du chimiste.

Les composés mercuriels se trouvent spécialement dans le foie, dans la rate et dans les reins. Dans quelques cas , il peut être utile de s'assurer sops c^uel état le mercure ei^istf it dans le tube digestif; ç^r les recherc}ies des physiologistes, e^ en particulier celles de M. Miaihe, ont 4^mojitré qutj du protpchlôrure de mercure (jui n'est pas vénéneux pput, au contact des chlorures alcalins contenus dans de l'économie aqimalç, passer à l'état de deutochorure ou de sublini^ , corps essentiellement toxique. Ou doit tâcher ijlors d'isoler le composé nqercuriel et le soumettre au^ réacjiops qui caractérisent les sels de mercure au minimqra çt ^u maximum.

Les minerais de mercure se réduisent à deux , cfai sont le n^ercui^e natif et le mercure sulfuré. On les trouve surtout dans les grès , les schistes argilo-bitumineux , les calcaires compactes superposés au te^fain hpuill«r appartenant principalement au terrain jurassique. ' La métallurgie du mercure est très simple : elle consiste à réduire le minerai de mercure par le fer ou la chaux; ou bien à souipetire le sulfure de mercure à un grillage, qui transforpae le soufre en acide sulfureux, et qui isole le mercure.

Le mercure s'extrait dans des appareils distillatoires.

Les niines d'Almaden en Espagne , d'Idria en Carniole , sont les plus importantes ; la Hongrie, la Transylvanie, le duché des Deux-Ponts, possèdent aussi des mines de mercure; on exploite également le mercur^en Chine, au Japon et au Pérou .