BICARBONATE DE POTASSE. KO,(CO*)*,HO
-Le bicaiixmate de potasse cristallise exï prismes rhomboîdaux, qui contiennent tm équivalent d*eau. ChaufTé à' 100% U perd son eau et soa aetde carbonique, et se transforme, en carbonate neutre. Il est inaltérable à Tair et beaucoup moins soluHe dans Teau que le carbonate neutre de potasse ; il ne se dissout que dans quatre fois son poids d'eau froide. Sa réaction est alcaline : lorsqu'on fait bouillir sa dissolution, on le trans* forme d'abord en sesquicarbonate, et ensuite en carbonate neutre. Toutefois cette décomposition s'effectue avec assez de lenteur pour qu'on puisse purifier le bicarbonate de potasse, sans perte considérable, en le laissant se déposer d'une dissolution bouillante. La dissolution du bicarbonate de potasse ne doit jamais être faite dans un vase de fer, attendu qu'une certaine quantité de fer entrerait en dissolution, et colorerait le sel en jaunie.
Les sels dé magnésie, qui sont immédiatement précipités parle cariK)* nate neutre de potasse, ne sont pas troublés par le bicarbonate : cette propriété permet de distinguer facilement ces deux sels l'un de l'autre.
Pour obtenir le bicarbonate de potasse, on dissout une partie du carbonate de potasse du commerce dans & à 5 parties d'eau , et l'on fait passer jusqu'à refus de l'acide carbonique dans la dissolution. Use dépose bientôt des cristaux de bi-carbonate qu'on lave avec de petites quantités d'eau froide. Il arrive souvent que l'acide carbonique , avant de former des cristaux de bicarbonate dans une dissolution de carbonate de potasse du commerce, y détermine d'abord un précipité floconneux d'à-, lumine ou de silice ; on doit alors filtrer la liqueur avant de continuer le dégagement d'acide carbonique.
On peut employer darts cette préparation l'acide carbonique provenant de la décomposition d'un carbonate par un acide, ou bien l'acide carbonique qui se dégage des eaux gazeuses, ou même celui qui provient de la fermentation spiritueuse.
D'après M. Wo^ler, on obtient avec la plus grande facilité le bicarbonaté de potasse en soumettant à l'action de l'acide carbonique le carbonate neutre de potage qui se forme dans la calcination de la crème de tartre et qui est encore mélangé de charbon : la présence du charbon facilite l'absorption de l'acide carbonique. Toutefois ce mélange doit être mouillé avec un peu d'eau pure , qui facilite l'absorption de l'acide carbonique. Le bicarbonate mêlé de charbon est traité par l'eau bouillante qui le dissout, et le laisse déposer en cristaux par le refroidissement.
Le bicarbonate de potasse est employé dans le traitement de la goutte et de la gravelle.
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