CHAUX
lise, selon M. Gay-Lussac, en prismes hexaèdres, dont la composition est représentée par la formule CaO,HO.
L'eau de chaux est fréquemment employée dans les laboratoires comme réactif : pour la préparer on introduit de la chaux dans un fla«con qu'on remplit ensuite entièrement d'eau. L'excès de chaux se dépose, et l'eau de chaux reste claire : cette première dissolution n'est jamais pure, elle contient ordinairement une certaine quantité de potasse. Pour préparer une eau de chaux trè$ pure, il faut d'aJ)ord laver la chaux à trois ou quatre reprises avant de la laisser définitivement en contact avec l'eau.
La chaux à l'état anhydre ou à l'état hydraté absorbe l'acide carbonique de l'ah*, et produit un carbonate de chaux ; en se carbonatant » elle devient excessivement dure , et se transforme en une substance qui a la composition de la pierre à chaux, et qui en a souvent la dureté.
C'est cette propriété importante qui fait employer la chaux dans la confection des mortiers.
Quelques chimistes admettent que la chaux abandonnée à l'air se transforme en un hydro-carbonate CaO,CX)',CaO,HO, sur lequel l'acide carbonique n'a plus d'action.
L'action des métalloïdes sur la chaux est la même que sur la potasse et la soude.
État natarel et la ekanc.
La chaux ne se rencontre jamais dans la nature à l'état libre ; si cette base était pour un moment isolée, elle absorberait aussitôt l'eau et l'acide carbonique contenus dans l'air ; mais on la trouve combinée avec l'acide carbonique et constituant toutes les variétés de carbonate de chaux, qui portent les noms de craie, de marbre, de spath d'Islande, d'arragonite, etc. Les coquilles des mollusques sont presque entièrement formées de carbonate de chaux.
La chaux combinée à l'acide sulfurique constitue le plâtre, corps abondamment répandu dans la nature,
Cette base entre aussi dans la composition des os des animaux à l'état de phosphate et de carbonate de chaux.
On la trouve en outre combinée en différentes proportions avec la silice. La plupart des végétaux contiennent de la chaux unie à des acides organiques.
Extraction et la ekanx*
Comme la chaux est indécomposable par la chaleur, ou emploie pour sa préparation des sels de chaux , dont les acides peuvent être chassés sous l'influence d'une température élevée. L'azotate de chaux pourrait servir à cette préparation ; mais ce sel n'élant pas abondant, c'est toujours le carbonate de chaux qui sert à fabriquer la chaux.
