SAPIN

pift.

Pour retirer le carbonate de potasse du salin, on fait dissoudre la masse dans Teau bouillante, et Ton évapore la liqueur jusqu'à ce qu'elle cristallise; les sels étrangers se déposent en premier lieu, tandis que le carbonate de potasse reste dans les eaux-mères.

On prépare encore le carbonate de potasse en brûlant un mélange de deux parties de crème de tartre et une partie d'azotate de potasse pur dans une capsule de fer; ou bien en calcinant le bicarbonate dépotasse. (Voir Carbonate dépotasse.)

Le carbonate de potasse étant une fois obtenu , on en retire la potasse en le soumettant à l'action de l'hydrata de chaux, qui, d'après les règles établies par Berthollet, décompose le carbonate de potasse , parce que le carbonate de chaux est insoluble. 11 se forme donc du carbonate de chaux et de la potasse libre. Pour décomposer le carbonate de potasse par la chaux, on fait dissoudre ordinairement une partie de carbonate de potasse dans 10 à 12 parties d'eau, on introduit cette dissolution dansuu vase de fer, on la porte à l'ébullition et l'on y ajoute une bouillie liquide d'hydrate de chaux ; le carbonate de potasse exige pour sa décomposition à peu près son propre poids de chaux.

On doit ajouter la chaux avec assez de lenteur pour ne pas arrêter l'ébullition, qui facilite le dépôt de carbonate de chaux.

Pour s'assurer que le carbonate de potasse a été complètement décomposé, on filtre une certaine quantité de la liqueur et on la verse dans de l'acide azotique; elle ne doit plus faire effervescence lorsque tout le carbonate de potasse a été décomposé, et ne doit plus surtout précipiter l'eau de chaux.

La quantité d'eau à employer dans la préparation de la potasse doit être déterminée avec soin. D'après M. Liebig , les meilleures proportions sont 7 p. d'eau pour 1 p. de carbonate de potasse. Si l'on n'employait que 4 p. d'eau, la chaux n'enlèverait pas une trace d'acide carbonique au carbonate de potasse; dans des liqueurs concentrées, c'est la potasse au contraire qui décompose le carbonate de chaux.

Dès que la décomposition du carbonate est opérée , on laisse refroidir la liqueur à l'abri de l'air, on la décante quand elle est claire et ou l'évaporedans une capsule d'argent ou de fonte. Lorsque l'hydrate de po-

POTASSK. 9

tasse est eu fusion, on le coule sur des plaques de fonte , ou dans des moules percés de trous cylindriques , et formés de deux parties pouvant se séparer Tune de l'autre lorsque la potasse est solide.

Si le carbonate de potasse employé dans cette préparation est pur, la potasse que Voa en retire est également pure; elle ne peut contenir du moins que des traces de carbonate de potasse qui s'est reproduit pendant révaporation.

. Mais si Ton a employé du carbonate de potasse du commerce, la potasse contient toujours des chlorures, des sulfates, des carbonates; on la nomme Potasse à la chaux.

Pour la purifier, on a recours à Talcool, qui ne dissout que la potasse hydratée et précipite les sels étrangers.

On prépare la potasse pure en évaporant la potasse à la chaux jusqu'à consistance de miel ; on verse dans cette liqueur une quantité d'alcool à 33** qui représente environ le 1/3 du poids primitif de la potasse : on remue le mélange, on le fait bouillir pendant quelques minutes et on l'introduit dans un flacon à l'émeri.

La liqueur, par lerepos, se divise en trois couches : la couche inférieure est formée de sulfate de potasse et de chaux anhydres ; au-dessus se trouve une dissolution de sulfate, de carbonate et de chlorure potassiques ; la couche supérieure est une dissolution alcoolique de potasse. On décante cette dernière dissolution , on la distille aux deux tiers pour en retirer une partie de l'alcool qu'elle contient et on l'évaporé ensuite rapidement dans une capsule d'argent.

La potasse ainsi préparée! est nommée potasse à l'alcool ; elle est pi*esque pure et ne contient que des traces de chlorure.

Pour obtenir une dissolution de potasse pure, on peut dans bien des cas éviter les frais d'une évaporation a siccité dans une capsule d'argent, en faisant réagir à froid , pendant un certain temps , l'hydrate de chaux sur une dissolution de carbonate de potasse : on abandonne dans un vase de verre le mélange suivant :

Carbonate de potasse anhydre et par i

Hydrate de chaux sec et récemment préparé. • • • . i Eau. 12

On agite le mélange de temps en temps ; au bout de vingt-quatre heures, on laisse le dépôt se former et on décante la liqueur claire avec un siphon.

Une dissolution de sulfate de potasse, précipitée exactement par de la baryte, donne aussi de la potasse pure.

UMvei 4e ta potaMC.

La potasse hydratée est un réactif précieux ; elle sert à la préparation d'un grand nombre d'oxides. Elle est employée pour attaquer par voie