FABRICATION DU VERRE

Les matières qui entrent dans la fabrication du verre sont ordinairemen t la silice, le carbonate de soude ou le carbonate de potasse, le sulfate de soude, le carbonate de chaux et le minium. On a proposé aussi l'emploi du sulfate de barite, des laves volcaniques et du feldspath.

La silice décompose, sous Tinfluence de la chaleur, les carbonates alcalins et calcaires, et forme avec leurs bases des silicates doubles fusibles.

Le carbonate de soude peut être remplacé dans la fabrication du verre parle sulfate de soude, qui est d'un prix moins élevé. Le sulfate de soude ne pouvant être décomposé par la silice qu'à une température qui déterminerait l'altération rapide du creuset , on mélange le sulfate de soude à une certaine quantité de charbon qui s'empare d'une partie de l'oxigène de l'acide sulfurique , et facilite la formation du silicate de soude. On emploie en général 1 partie de charbon pour 13 parties de sulfate de soude. Il faut reconnaître du reste que si la fabrication du verre avec le sulfate de soude est économique, elle donne des produits moins beaux que ceux qui sont obtenus avec le carbonate de soude.

Les matières à vitrifier sont presque toujours frittées et soumises ensuite à une température d'un rouge vif, dans des creusets de terre réfractaire.

Nous donnons dans l'atlas le dessin d'un four à verrerie, qui suffit pour uidiquer la forme de cet appareil , et qui nous dispense d'en présenter ici les détails. (PI. 22 , fig. h et 5.)