SPERME
Le sperme, ou liqueur séminale des animaux, est visqueux et opalin; il devient jaunâtre en se desséchant. Son odeur particulière se rapproche de celle du pollen de certains arbres. Sa densité est plus grande que celle de l’eau. Il est coagulé par l’alcool. Les acides le dissolvent, et le laissent ensuite précipiter, lorsqu’on les sature par un alcali.
Quand on examine le sperme au microscope, on y découvre une foule d’animalcules (spermatozoïdes) nageant dans un liquide incolore. La forme des spermatozoïdes est à peu près constante chez les animaux : leur tête ronde, ovoïde ou piriforme se trouve liée à un corps présentant l’aspect d’un fil qui s’amincit à rime de ses extrémités. Chez l’homme :
La tète du spermatozoïde a Son corps a
de 0mm, 00429 à 0mm,0056â de longueur, de 0mm, 00158 à 0mm, 00293 de largeur, de 0lulu,0/i061 à 0m,n,0/i512 de longueur.
(M. Lehmann.)
Les spermatozoïdes sont formés d’une substance albumineuse qui contient beaucoup de phosphates et h pour 100 d’une matière grasse particulière. Ils peuvent vivre quelque temps dans la liqueur séminale avec laquelle ils ont été sécrétés, et dans l’urine dont ils proviennent; mais ils périssent rapidement dans l’urine d’un autre animal. Ils se dissolvent dans les carbonates alcalins et se putréfient difficilement.
L’examen microscopique fait découvrir dans la liqueur séminale, outre les spermatozoïdes, des débris de cellules épithéliales, des corpuscules muqueux et des granules blancs, connus sous le nom de granules séminaux.
La liqueur incolore dans laquelle se trouvent ces diverses substances renferme différents sels minéraux : on y rencontre surtout du chlorure de sodium, des phosphates alcalins et alcalino-terreux. Elle se prend en gelée peu de temps après son émission. Ce phénomène est dû à la présence d’une matière organique qui a été nommée spermatine.
La spermatine ne se coagule pas sous l’influence de la chaleur ; elle devient insoluble dans l’eau par la dessiccation.
Les expériences faites jusqu’à ce jour ont prouvé que la propriété fécondante de la liqueur séminale appartient seulement aux spermatozoïdes. (MM. Dumas et Prévost.)
Lorsqu’on évapore la liqueur séminale, elle laisse 10 pour 100 d’un résidu jaunâtre et inodore qui présente la composition suivante :
Matière animale 60
Phosphate de chaux 30
Soude 10
( Vauquemn.)
SÉCRÉTIONS CUTANÉES. 217
La coloration jaune que prend le sperme en se desséchant permet de reconnaître les taches de ce liquide sur le linge. 11 suffit, du reste, de chauffer légèrement le tissu pour que les taches se colorent en jaune foncé.
