ESPRIT DE BOIS. — ALCOOL MÉTHYLIQUE. C2H
too.oo
On retire de la distillation du bois un liquide qui a été découvert en 1812 par Ph. Taylor, et connu pendant longtemps sous le nom d 'éther pyroligneux ou à' esprit pyroæylique. MM. Dumas et Péligot ont soumis l’esprit de bois à un examen complet ; c’est seulement depuis leurs travaux importants qu’on connaît la véritable nature de l’esprit de bois et qu'on a pu le comparer à l’alcool. Nous emprunterons à ces chimistes la plupart des détails que nous allons donner sur l’esprit de bois.
Propriétés.
L’esprit de bois est liquide , très fluide , incolore , d’une odeur alcoolique, d’une saveur brûlante; à l’état pur, il est neutre aux réactifs colorés ; il est très inflammable. Sa densité à 20° est égale à 0,798, ou à 0,820 (J. Pierre). Elle ne diffère que peu de celle de l’alcool. L’esprit de bois est soluble en toute proportion dans l’eau , l’alcool et l’éther. Il bout à 65°, 5. La densité de sa vapeur est 1,620 ; sa formule représente k volumes de vapeur. Sous ce rapport, il ressemble, comme on le voit , à l’alcool. On a fait sur la constitution de l’esprit de bois des hypothèses qui rappellent celles dont nous avons parlé en traitant de l’alcool.
MM. Dumas et Péligot considèrent l’esprit de bois comme un bihydrate de méthylène. Ils donnent le nom de méthylène au carbure d’hydrogène qui aurait pour formule C2H2, et représentent par conséquent l’esprit de bois par la formule C2H2,H202. C’est cette hypothèse qui leur a servi de base pour la nomenclature de tous les composés d’esprit de bois qu’ils ont découverts.
D’autres chimistes ont considéré l’esprit de bois comme un hydrate d’oxyde de méthyle C2H3. Dans cette théorie, l’esprit de bois aurait la formule suivante : C2H30,H0.
Le noir de platine détermine l'oxydation de l’esprit de bois qui se convertit en acide formique ;
C211402 -j- O4 = C2H03 + 3 no.
Esprit de bois. Acide formique.
ESPK1T DK BOIS.
On se rappelle que l’alcool dans les mêmes circonstances produit de l’acide acétique :
C4H602 + O4 == C4tl303 -f 3! 50.
Alcool. Acide acétique.
La potasse et la soude se dissolvent facilement dans l’esprit de bois ; les dissolutions prennent une teinte brune au contact de l’air. Cette réaction permet de constater la présence de l’esprit de bois dans l’alcool ordinaire, qui ne se colore pas immédiatement au contact de ces alcalis.
L’esprit de bois , mélangé avec le sel ammoniac et chauffé en vase clos, à la température de 300", donne des chlorhydrates de méthyliaque, de biméthyliaque et de trimétliyliaque. (M. Berthelot.)
Le chlorure de chaux transforme l’esprit de bois en un composé chloré fort intéressant, quia été nommé chloroforme : C'2HC13.
Lorsqu’on met du potassium en contact avec de l’esprit de bois, il se dégage de 1 hydrogène et ii se produit un composé cristallisable qui a pour formule K0,C‘H30, alcool méthylique potassé , mé-thylate de potasse.
L’esprit de bois s’unit à la baryte avec dégagement de chaleur, et donne un corps cristallin qui a pour formule Ba0,C2H402.
La chlorure de calcium forme avec l’esprit de bois une combinaison qui est représentée par (C2H402)2,CaCI. Cette combinaison cristallise en tables hexagonales; elle est décomposée par l’eau. C’est elle qui sert de base à la purification de l’esprit de bois. (M. R. Kane.)
L’esprit de bois se combine avec le bichlorure d’étain et les perchlorures de fer et d’antimoine. Les fluorures de bore et de silicium sont absorbés immédiatement par l’esprit de bois.
Les alcalis peuvent, sous l’influence d’une température élevée, déterminer l’oxydation de l’esprit de bois. Dans ce cas, l’eau est décomposée et 1 hydrogène se dégage. L’esprit de bois se transforme d’abord sous l’influence de l’eau et de l'hydrate alcalin, en formiate de potasse : C2H'G2 -f KO, HO = K0,C2H03 -f H4.
Si l’on chauffe le formiate de potasse avec un excès d’alcali, il se- dégage de 1 hydrogène et de l’eau , et le formiate se convertit en oxalate : KO,C2H( )J,HO = K0,C203 + HO + H.
Si l’on fait intervenir une température plus élevée, l’oxalate dégage de l’hydrogène et se change en carbonate : K0,C203 -j- KO, HO -f- HO = 2 (KO, CO2) -f- HO + H.
On comprend, d’après ces formules, que l’esprit de bois, en passant sur de la potasse chauffée au rouge, donne naissance à des mélanges de formiate, d’oxalate et de carbonate de potasse.
Prépara lion. — Usages.
Lorsqu on soumet le bois à la distillation, on obtient deux espèces de
ALCOOLS
liquides, l’un goudronneux, et l’autre formé par de l’eau qui tient surtout en dissolution de l’acide acétique , de l’acétone et de l’esprit de bois.
Si l’on sépare la partie aqueuse et qu’on la soumette à la distillation au bain-marie, on obtient de l’esprit de bois qui n’est pas encore pur : on le traite alors par la chaux, pour le débarrasser de l’eau et de l’acide qu’il contient. Mais il est toujours difficile de séparer l’esprit de bois de l’acétone ; on y arrive cependant en mélangeant l’esprit de bois impur avec du chlorure de calcium. L’esprit de bois contracte avec le chlorure de calcium une combinaison qui résiste à la température à laquelle l’acétone peut se volatiliser. On mélange donc l’esprit de bois avec le chlorure de calcium ; on distille jusqu’à ce qu’il ne se forme plus de produit volatil ; on traite la combinaison du chlorure et de l’esprit de bois par l’eau, qui la décompose, et en distillant de nouveau, on obtient de l’esprit de bois, qui, pour être amené à l’état de pureté absolu, doit être distillé et rectifié sur de la chaux.
Le meilleur procédé pour purifier l’esprit de bois consiste à distiller ce produit, après l’avoir étendu de son volume d’eau. Les hydrogènes carbonés qui souillent l’esprit de bois passent les premiers à la distillation. On essaie de temps en temps si le liquide condensé se trouble par l’eau ; quand il reste clair, on attend encore un peu et l’on change de récipient : ce qui passe alors est de l’esprit de bois pur qu’il ne reste plus qu’à concentrer.
En opérant sur 10 parties de bois, on retire en générai 1 partie d’hydrogène carboné, 5 parties d’esprit de bois impur et pouvant servir à une nouvelle opération, enfin k parties d’esprit étendu d’eau, mais débarrassé de produits empyreumatiques.
L’esprit de bois ainsi obtenu est quelquefois tellement pur, que son odeur et même son goût ne présentent plus rien de goudronneux; il ne se trouble plus par l’addition de l’eau. (M. Üemondesir.)
Le bois donne par sa distillation de l’esprit de bois et de l’acide acétique qui se trouvent à peu près dans le rapport de i partie d’esprit de bois contre 20 d’acide acétique.
L’esprit de bois dissout avec facilité les résines et est employé dans la fabrication des vernis. On doit en outre le considérer comme un nouveau dissolvant qui peut être utilisé dans l’analyse immédiate.
La partie aqueuse obtenue dans la distillation du bois renferme parfois , au lieu d’alcool métliylique, une substance particulière qui a été nommée successivement lignone (M. L. Gmelin) et xylite (MM.Weidmann et Schweizer).
La xylite est liquide, incolore, très fluide, d’une odeur agréable et
METHYLAL.
d’une saveur âcre. Sa densité, prise à 18°, est égale à 0,804 (Liebig). Elle bout à 60°; la densité de sa vapeur est 2,17 (Weidmann et Schweizer). On peut la mêler en toutes proportions avec l’alcool et l’éther.
Distillée avec l’acide sulfurique, la xylite donne de l’acide acétique, de l’acide formique, du sulfate, de l’oxalate, de l’acétate de méthylène et cinq corps nouveaux qui ont reçu les noms de :
Méthol,
Xylinaphta,
Mésitène.
Xylitoel,
Mésite,
MÉTHYLAL. C6H804.
Ce corps se produit lorsqu’on distille de l’esprit de bois avec un mélange d’acide sulfurique et de peroxyde de manganèse.
Le méthylal est soluble dans l’eau, l’alcool, l’éther et l’esprit de bois; il bout à 42°. Sa densité est 1,855. Une solution alcoolique dépotasse le convertit en formiate. Le chlore le change en sesquichlorure de carbone C4C16. On peut considérer le méthylal comme formé de 3 équivalents d’éther méthylique : 1 équivalent d’éther aurait échangé 1 équivalent d’hydrogène contre 1 équivalent d’oxygène. On peut aussi l’assimiler à l’acétal et le regarder comme formé de 2 équivalents d’éther méthylique et de 1 équivalent d’ahléhyde méthylique.
(MM. K. Kank et Malaguti.)
