ALLIAGES D ANTIMOINE ET DE POTASSIUM

bouillir le sous-sulfate d’antimoine avec de la crème de tartre ; l'émétique se dépose par le refroidissement de la liqueur.

Les phosphates, le phosphite et Yarséniate d’antimoine sont peu connus.

Quand on fait digérer de l’oxyde d’antimoine avec de l’acide phosphorique, on obtient un sel soluble qui peut cristalliser et qui produit, par l’action de l’eau, deux sels basiques (Sb203)2,Ph05 — (Sb203)4,Ph05.

L’émc7/^c(tartrate double de potasse et d ’antimoine, KQ,Sb2O3,C8H4Oi0) est le plus important des sels d’antimoine; il sera étudié dans la partie de cet ouvrage qui traite des corps organiques,

AXItlAGES D’ANTXBKOXNi: 3ST D3S POTASSIUM,

La potasse et la soude sont réduites avec une grande facilité par le charbon, en présence de l’antimoine, et produisent des alliages qui peuvent contenir jusqu’au quart de leur poids de métal alcalin.

Ces alliages ont été examinés surtout par Geoffroy, Yauquelin et Sérullas.

On les obtient par plusieurs méthodes différentes, mais qui consistent en général à chauffer l’antimoine, son oxyde ou son sulfure, avec le produit de la calcination d’un sel organique à base alcaline. L’émétique, qui est un tartrate double de potasse et d’antimoine, donne directement, parla calcination dans un creuset de terre, un alliage très riche en potassium.

•On prépare ordinairement l’alliage de potassium et d’antimoine en maintenant au rouge, pendant deux ou trois heures, un mélange de 6 parties d’émétique et de 1 partie de nitre, ou de parties égales d’antimoine et de crème de tartre grillée. On trouve au fond du creuset une masse métallique, très dense, d’un gris bleuâtre, cassante, dont la texture est lamelleuse.

Cet alliage présente quelques unes des propriétés du potassium ; exposé à l’air humide, il s’échauffe rapidement, et peut même enflammer les corps organiques avec lesquels on le met en contact. Par l’action de l’eau, il dégage de l’hydrogène et laisse un résidu d’antimoine; la liqueur retient de la potasse en dissolution.

Si l’on met cet alliage en contact avec le mercure, le potassium s’amalgame et l’antimoine se trouve isolé.

Lorsque les alliages de potassium et d’antimoine, au lieu d’être fondus et compactes, sont divisés dans un volume considérable de charbon, ils agissent instantanément sur l’air et sur l’eau, deviennent d’une excessive combustibilité, et sont même quelquefois pyrophoriques et fulminants.

ANTIMOINE

On obtient un alliage qui peut s’enflammer avec explosion sous l’influence de l’air humide, en calcinant pendant trois heures des mélanges intimes de 4 00 parties d’émétique et de 3 parties de noir de fumée, ou de 100 parties d’antimoine métallique, de 75 parties de crème détartré grillée, et de 12 parties de noir de fumée. (Sérullas.)

Les creusets dans lesquels se fait la calcination sont préalablement enduits d’une légère couche de charbon, pour que la masse n’y adhère pas ; cette masse ne doit en être retirée qu’avec la plus grande précaution et après le refroidissement du creuset. Si l’on découvrait le creuset encore chaud, il pourrait se produire une forte explosion qui lancerait de tous côtés des parcelles d’alliage incandescent.

,, Il arrive quelquefois que ces mélanges prennent feu spontanément dans un air humide ; le contact d’une petite quantité d’eau les fait toujours détoner. On en a proposé l’emploi pour enflammer la poudre sous l’eau. (Sérullas.)

Lorsque ces alliages sont faits avec de l’antimoine contenant de l’arsenic, ils donnent dans leur action sur l’eau un gaz dont l’odeur est fortement alliacée ; on peut reconnaître ainsi des traces d’arsenic dans l’antimoine.