ESSENCE D'AMANDES AMÈRES

§ 1-456. Je ne vous dirai que quelques mots de ce produit dont nous avons étudié les principales propriétés § 1220, sous le nom é'hydrure de benzoïle ou d'aldéhyde bcnzoïquc.

Ce produit, qu'on obtient en distillant avec de l'eau le tourteau d'amandes amères, ne préexiste pas dans ces semences, ainsi que nous l'avons démontré g 1220. Pour obtenir ce produit dans les arts, on commence par écraser les amandes, puis on les soumet à l'action de la presse afin de les débarrasser autant que jwssible

ESSENCE DE CANNELLE. 5o5

de l'huile grasse; on en fait alors avec de l'eau froide une bouillie claire qu'on introduit dans un alambic en laissant le mélange macérer pendant vingt-qualre heures. Il est important» avant de commencer la distillation, de bien agiter la masse, afin qu'elle ne s'attache pas au fond de la cueurbite; on trouve plus d'avantage à effectuer la distillation, au moyen d'un courant de vapeur d'eau qu'on fait arriver au sein de la bouillie. On distille tant que le produit condensé présente l'odeur d'amandes amères. L'essence se dépose au fond de l'eau, mais le liquide surnageant en renferme une portion notable en dissolution, surtout au début de la distillation.

L'essence d'amandes amères brute renferme, outre de l'hydrure de benzoïle, de l'acide cyanhydrique et de petites quantités d'acide benzoïque. Nous avons vu, § 1220, par quel traitement on parvient à retirer de ce produit l'aldéhyde benzoïque à l'état' de pureté.

On peut obtenir des essences semblables à la précédente en distillant avec de l'eau les feuilles, l'écorce ou les noyaux du laurier-cerise, du prunier, du pécher, de l'abricotier, etc.

Lorsqu'on mélange de l'huile d'amandes amères brute avec une solution alcoolique de potasse à saturation, elle se concrète au bout de quelque temps en un isomère de l'aldéhyde benzoïque, qu'on désigne sous le nom de benzoïne.