COHÉSION

défaut de forme dëlenninëe, étant particalier aux masses considérables.

Fluides éUsIîqaes.

Les fiaides ëlastiqaes sont remarquables par la faiblesse de lenr masse sous un volume dëterminë , lorsqu'on les compare aux autres corps. Ils sont ëminemment expansi- Ues, de telle manière qu'ils tendent toujours à occuper le plus d'espace possible et à remplir d'une manière ëgale les ?ases dans lesquels on les place. Ils se laissent comprimer en éprouvant une diminution de volume très oonsidërable, et i's retournent immëdiatement au volume primitif, lorsque l'on tût cesser la pression. Pendant long-temps on a cru qu'ils étaient entièrement soumis à la loi de Mariotte , c'est-à-dire que lenr volume ëtait toujours rigoureusement en raison in*, i^erse de la pression quHls supportaient; mais on sait depuis plusieurs annëes que la loi de Mariotte n'est vraie que pour les fluides élastiques qui sont éloignes de leur point de liquéfaction. Il paraît que lorsque ces fluides sont près de subir cette modification, qu'ik ont déjà éprouvé un cbangen^ent dans leur état moléculaire, ou bien que, par le rapprochement des molécules, la cobésion commence à agir d'une manière appréciable, vu la petite distance qui les sépare.

C'est cette action de la cobésion qui fait que les poids spécifiques des fluides élastiques ne sont pas riççoureusement proportionnels aux équivalens cbimiques. Il résulte encore de ce qui Weot d'être dit que les poids spécifiques des fluides élastiques, facilement condensables en liquide ou en solide, doivent toujours être plus grands que ceux qui sont déduits des équivalens chimiques, et c'est en efiîet ce que l'on observe.

On considère les fluides élastiques comme étant formés de parties qui sont dans un état permanent de répulsion par TactioQ de la force expansive, ou la caloricité, qui lemporte de l>eaucoup sur celle de la force contractive, ou la cohésion.

Les gaz présentent cela de remarquable que les élémens qai constituent leurs molécules peuvent être réunis avec une grande énergie chimique, tandis que les molécules entières se repoussent mutuellement plutôt que de s'attirer. Cette répullion explicpie l'immense accroissement du volume des corps qui se réduisent en vapeur : sous la pression de l'atmosphère