IRIDIUM. — ÉTAT NATUREL

par dissolution dans Teau régale, peuvent être séparés par le sel ammoniac, qui ne précipite que le platine, ou par le chlorure ferreux, qui ne précipite que l’or.

Le platine existe quelquefois dans les alliages monétaires. Dans l’essai des matières d’or par coupellation, le platine reste dans le bouton de retour avec l’or et l’argent d’inquartation. En opérant sur ce bouton le départ de l’argent par l’acide azotique, on dissout en même temps le platine (1). Si l’alliage contenait plus de platine que d’or, il faudrait le repasser à la coupelle avec de l’argent et recommencer l’affinage. Un autre essai, fait en traitant le bouton d’or par l’acide sulfurique, laisse tout le platine dans l’or; la différence entre le poids du bouton d’or pur et celui de l’or platiné donne le poids du platine.

Quant à la séparation du platine des métaux du même groupe, nous en avons déjà parlé à propos de la purification du platine, et nous verrons, pour ces divers métaux, comment à leur tour on peut les obtenir purs.

IRIDIUM. — Ir = 192,5.

1508. Historique. État naturel. — L’iridium a été découvert par Tennant en 1803 en même temps que Fosmium (2), auquel il est associé en proportions variables dans l’osmiure d’iridium, composé cristallin qui accompagne souvent la mine de platine et qui résiste énergiquement à Faction de l’eau régale. Un produit de même nature reste à l’état d’une poudre noire dans l’attaque du minerai de platine. Descotils, Fourcroy, Vauquelin, présumaient que ce produit est l’oxyde d’un nouveau métal.

L’osmiure d’iridium est en lamelles métalliques ou en grains arrondis, d’un blanc d’étain, appartenant au’ prisme hexagonal, quelle que soit sa composition, de 19,3 à 21,11 de densité. Voici la composition de quelques osmiures, d’après MM. Deville et Debray :

(1) La dissolution de ce métal est complète si l’alliage renferme dix fois plus d’argent que de platine.

(2) Ce nom est dérivé de 6<7[j.Yi, odeur, à cause de l’odeur caractéristique de son oxyde. Le nom d’iridium est dû, aux couleurs variées de ses chlorures.