II. — Chimie minérale

PALLADIUM

PALLADIUM. — Pd 100,2.

1536. État naturel et extraction. — Le palladium a été découvert en 1803 par Wollaston dans le platine de Choco ; il existe du reste dans tous les minerais de platine (voir p. 029) et se rencontre aussi à l’état natif, en grains octaédriques, dans divers sables platinifères ou aurifères du Brésil et de l’Oural. On le rencontre combiné à l’or; \ oro-pudre en renferme 10 p. 100, avec 4 p. 100 d’argent et 80 d’or; on a trouvé dans une roche aurifère du Brésil un minerai d’or de couleur pâle, contenant 25 p. 100 de palladium.

Extraction du minerai de platine. — Le palladium est contenu à l’état de chlorure palladeux dans les eaux mères du chloroplatinate d’ammonium (p. 030). On évapore cette eau mère pour chasser l’excès d’acide, on achève de la neutraliser par de la soude, puis on y ajoute du cyanure de mercure qui précipite le palladium à l’état de cyanure, quelquefois coloré en vert par du cuivre. La calcination du cyanure de palladium fournit le métal pur (Wollaston). Si le palladium est cuprifère, on le redissout dans l’eau régale, on étend la solution d’eau et l’on réduit le palladium par l’acide formique ou par un formiate, qui ne réduit pas le cuivre. Le palladium peut aussi être précipité de sa solution sulfurique par le sulfate ferreux.

Extraction des minerais d’or. — On fond l’or avec 2,3 fois son poids d’argent et un fondant composé de nitre et de borax; on grenaille l’alliage et on le traite par l’acide azotique qui laisse l’or et dissout l’argent, le palladium et le platine, ainsi que le plomb et le cuivre contenus dans le minerai. Après avoir éliminé l’argent par le chlorure de sodium, on précipite le palladium par le zinc. On redissout le précipité métallique dans l’acide azotique et on sursature la solution par l’ammoniaque, qui redissout le palladium et le cuivre précipités à l’état d’hydrate. En saturant ensuite la liqueur par l’acide chlorhydrique, on ne précipite que le palladium à l’état de chlorure ammoniacal, qui laisse le métal pur par la calcination.

Enfin on peut isoler le palladium des autres métaux en se fondant sur l’insolubilité de l’iodure palladeux (p. 677).

1537. Propriétés du palladium. — La couleur du palla-