POISONS VOLATILS

Sou> le nom de poisons volatils, nous voulons simplement désigner les corps qui, dans une recherche générale, sont isolés par distillation : ces corps sont nombreux : deux d'entre eux, l'acide eyanhydrique et le phosphore, sont particulièrement importants en toxicologie; à côté se rangent l'alcool, l'éther, le chloroforme, les essences, l'acide phénique, etc.

Nous avons <lil p. ">:} que l'on doit consacrer à cette recherche des poisons volatils le quart environ des viscères; les mêmes matériaux serviront, après la distillation, pour la recherche des poisons métalliques.

La distillation, en présence de l'eau, de ces quantités assez grandes d'organes n'est pas toujours facile; niais très souvent on peut simplifier le travail, en opérant seulement sur l'estomac, l'intestin et leur contenu; les autres organes sont étudiés ensuite, s'il y a lieu.

Le> matières, préalablement bien broyées, sont mélangées d'eau, <le manière à former une bouillie peu épaisse. On ajoute un petit excèsd'acide tartrique; il faut éviter l'emploi de l'acide sulfurique, caria présence de ce corps pourrait rendre difficile la destruction ultérieure des matières organiques par le chlorate de potasse et l'acide chlorhydrique. Le mélange aci-

difié est introduit dans un appareil distillatoire de forme quel ique, par

exemple un ballon relié à un réfrigérant de Liebig. Pour que cet appareil puisse servir en même temps à la recherche du phosphore par le procédé de Mitseherlich, il convient de placer le réfrigérant dans un espace noie. où l'on puisse observer la phosphorescence : on utilisera par exemple la disposition qui est indiquée page 153.

Le mélange doit être chauffé avec précaution; pour éviter la rupture possible du ballon, il vaut mieux se servir d'un bain de sable; on surveil-

lera attentivement L'ébullition, qnï esl quelquefois difficile à conduire à cause de la production d'une mousse forl gênante. Dans certains cas, on a avantagea faire passer dans le ballon un courant de vapeur d'eau, qui facilite l'en irai m ■nient des produit- volatils essences, acide phéniq'ue, etc.). Au cours de cette distillation on a constaté, s'il va lieu, le phosphore; dan- le liquide distillé, on cherche ensuite l'acide evanhydrique, ou toute autre substance dont on soupçonnerait la présence, en raison de l'odeur ou de 1 aspect du liquide distillé.