OPACITÉS DU TYMPAN

A l'examen otoscopique on observe de l'hyperhémiedu tympan, une desquamation de la couche épidermique ; plus tard des îlots d'épiderme adhérents à la surface et la production de ce que j'ai décrit plus haut sous le nom de bouchons épi dermiques. Quand le terrain est déblayé à l'aide des injections et des pinces, le tympan apparaît rouge, plus ou moins granuleux, et souvent perforé.

Le traitement sera celui de l'eczéma du conduit et de l'otorrhée, dont nous nous sommes déjà occupé. J'ai observé de bons résultats à la suite d'injections d'Eaux-Bonnes.

3° Opacités du tympan. — Qu'une myringite se termine par résolution, ou bien qu'elle passe à l'état chronique, à l'état d'otorrhée, elle laisse souvent à sa suite des opacités du tympan plus ou moins larges, plus ou moins profondes. On les observe principalement cependant à la suite des longues suppurations. Je ne m'occupe pas ici des opacités qui sont liées à un trouble de nutrition de la membrane du tympan à la suite des scléroses de la caisse, et qui seront étudiées spécialement à propos de cette dernière maladie.

Les opacités d'origine inflammatoire sont très communes, ce dont rend bien compte l'éclairage du tympan à une vive lumière solaire sur des sujets qui se considèrent comme sains ; elles témoignent en général d'otites développées dans la première enfance et, d'ailleurs, ne causent le plus souvent aucun trouble de l'ouïe. Qui pourrait affirmer cependant que ce n'est pas l'une des causes de la différence si grande qui existe dans l'acuité auditive de chacun de nous?

Je n'ai pas à insister sur le diagnostic des opacités du tympan, qu'un examen convenable fera facilement reconnaître.

Le traitement n'a que peu de prise sur ces exsudais interstitiels consécutifs aux myringites primitives ou secondaires. 11 est bon toutefois de continuer pendant quelque temps encore des injections astringentes légères dans les oreilles, môme lorsque tout . écoulement a cessé, pour en faciliter la régression naturelle, et aussi pour éviter autant que possible les rechutes qui sont si communes dans ces maladies.

Mais, lorsque les phénomènes inflammatoires ont disparu depuis longtemps, lorsque l'opacité du tympan est totale et que l'ouïe est abolie, une importante question de pratique se pose : Faut-il faire la paracentèse du tympan?

Quelques praticiens se sont plu à établir une assimilation entre la paracentèse du tympan et l'opération de la cataracte, mais c'est aller un peu trop loin : jamais, quoi qu'on fasse, la première de ces opérations n'occupera en otiatrique la place qu'occupe la seconde dans l'oculistique, et la raison en est bien simple. La principale contre-indication à l'opération de la cataracte est le mauvais état du fond de l'œil : or elle est fort rare ; la cataracte est presque toujours primitive, essentielle ; le cristallin forme écran au-devant de la rétine saine, et, l'écran disparu, le malade verra clair.

En est-il de même pour l'oreille? évidemment non. N'avonsnous pas vu plus haut que la myringite est ordinairement secondaire? et quand elle est primitive n'avons-nous pas vu aussi qu'en raison même de la texture du tympan il se produit nécessairement un retentissement sur la caisse ? La comparaison ne peut donc se soutenir. Sans doute il existe des cas oii la membrane du tympan constitue le seul et unique obstacle au passage des ondes sonores, mais ces cas sont absolument exceptionnels.

Comment reconnaître qu'il s'agit d'un de ces cas favorables à la paracentèse? Quand pourrez-vous donner quelque assurance qu'une opération rendra l'ouïe? Le diagnostic est assez délicat, mais on peut cependant arriver à des probabilités de la manière suivante.

Constatez d'abord que le conduit auditif externe est sain. Assurez-vous que .la trompe d'Eustache est libre et qu'il n'existe pas de catarrhe naso- pharyngien. Recherchez ensuite à l'aide du diapason l'état de l'appareil de réception. Appliquez le diapason vibrant sur le front; si le son de l'instrument est perçu exclusivement du côté qui est sourd, et perçu fortement, il est très vraisemblable que l'appareil de réception fonctionne. Lorsque les deux oreilles sont atteintes, si le son est perçu fortement de chaque côté vous aurez la même probabilité. Malgré le résullat de cette exploration, il vous restera toujours malheureusement des doutes sur l'état de la membrane de la fenêtre ovale et sur celui de la fenêtre ronde.

Il n'est cependant rien de plus rationnel que la paracentèse dans les cas d'épaississement du tympan. Du moment, en effet. où la membrane ne vibre plus, elle devient un obstacle au passage des ondes sonores. Ouvrez une porte à ces ondes, et elles iront directement impressionner la membrane de la fenêtre ovale