PARALYSIE GÉNÉRALE

La paralysie générale, caractérisée anatomiquement par de la méningo-encéphalite diffuse, ne semble guère justiciable des traitement s opératoires.

Cependant quelques chirurgiens ont tenté d'intervenir contre elle.

Les moyens qu'ils ont employé-; ont été :

a. La création d'une ouverture crânienne plus ou moins large, arec résection de la dure-mère et. au besoin, ponction des ventricules latéraux. Claye Shaw et Batty Tuke sont les promoteur- de celle méthode imitée par < Iripps, Wallace, Macpherson, < îoodall, Prengrueber, lîev. Régis ; le nombre des cas de trépanation pour paralysie générale aujourd'hui publiés dépasse la trentaine.

c. La ponction de V espace céphalo-rachidien au niveau de la région lombaire, dont .1. Turner vient de publier une série de quatorze faits, et que nous avions, de notre côté, tentée sur trois sujets, avant que les essais de cet auteur ne nous fussent connu-.

C'est donc sur une cinquantaine de faits que nous pouvons nous appuyer pour apprécier la valeur des interventions chirurgicales dans la paralysie générale.

l°Ouellee-i. tout d'abord, leur valeur théorique? Elles ont toutes été entreprises en parlant de cette idée que la pression intracrânienne était augmentée dans la méningo-encéphalite diffuse, au moins à son siade de début : c'est là une hypothèse qui n'est pas illogique si l'on se rappelle l'influence de la digitale «lie/ 1.'- malades, l'aspect œdémateux de la pie-mère, la distension <\c< veines encéphaliques «lue l'on note à leur autopsie : niai- il Tant bien dire que

les constatations opératoires lui sont tout à l'ait contraires : dans les résections crâniennes, la quantité de liquide céphalo-rachidien qui s'écoule, soit de l'espace sous-arachnoïdien, soit des ventricules, la saillie de l'encéphale par l'orifice durai, n'ont rien de particulier, et Claye Shaw note même qu'après cicatrisation, le cuir chevelu était, chez ses opérés, déprimé au-dessous du niveau de la surface osseuse. Ajoutons que dans les ponctions lombaires, où rien n'est si facile que de mesurer la pression céphalo-rachidienne, ni J. Turner ni moi n'avons trouvé d'exagération manifeste de cette pression. Si le seul but qu'on puisse avoir en opérant, dans la paralysie générale, est d'y diminuer la pression intracrànienne, il faut bien avouer que de telles constatations sont tout à fait contraires aux interventions.

2° Leur valeur pratique vient-elle contredire cette réfutation théorique? 11 n'en est rien, et les résultats publiés ont été tout à fait précaires. Dans la plupart des faits, ils ont été nuls; mes trois malades n'ont, en particulier, éprouvé aucun soulagement des ponctions que je leur ai faites. Des faits publiés par d'autres indiquent un semblant d'amélioration : mais ces améliorations n'ont différé en rien, ni par leur intensité, ni par leur durée, des rémissions qui peuvent survenir au cours de la paralysie générale, soit sans cause, soit sous l'influence des causes les plus banales, et comme il est d'autre part douteux qu'on ait le droit de prolonger, en l'absence de tout espoir de guérison, l'existence de tels malades, les interventions chirurgicales dans la paralysie générale me semblent devoir être actuellement et jusqu'à nouvel ordre abandonnées.

Il n'est pas inutile d'ajouter, car on a dit le contraire, que les paralysies générales dans l'histoire desquelles on trouve un traumatisme crânien ne diffèrent en rien des autres à ce point de vue.