A. - PIQÛRES ANATOMIQUES DES DOIGTS ET DES MAINS

Nous n'étudierons pas les plaies coniraclécs au cours de pansements ou d'opérations chirurgicales, car ce sont des lymphangites simples ou compliquées (voy. t. IV) ; nous n'étudierons que les piqûres d'origine cadavérique.

Ces piqûres se font dans des conditions très diverses. Tantôt, au cours d'une autopsie, un fragment de côte ou d'un autre os éraillela peau des doigts ou de la main ; tantôt, au cours de la dissection, ou de la médecine opératoire, c'est un couteau ou un scalpel ou une scie qui blessent la peau, pas toujours profondément; tantôt c'est une érigne, instrument des plus dangereux digne d'ôtre banni des pavillons de dissection, qui pénètre dans les tissus; tantôt le sujet porte des envies, c'est-à-dire des petits arrachements épidermiques péri-unguéaux mettant bien h nu le derme el ses lymphatiques. C'est par ces diverses plaies que pénètre une infection qui peut être très grave et qui se présente sous deux formes. Tantôt c'est ou une infection locale chronique bien limitée, c'est le tubercule anatomique déjà décrit (tome I) ou une simple petite pustule, c'est la pustule ou tourniole analomique, simplement prurigineuse; tantôt, au bout de quelques heures apparaît une vésicule, le malade éprouve une pesanteur, une constriction. La tuméfaction envahit tout le doigt, puis la main, et des traînées de lymphangite envahissent tout le membre et aboutissent à des ganglions augmentés de volume.

Dans cette forme lymphangitique suppurative, on voit un abcès se développer au niveau de la piqûre ou au niveau des ganglions. On arrive maintenant à considérer cette suppuration comme d'un bon augure: elle indique que la défense de l'organisme par la phagocytose a triomphé ; des arthrites et synovites suppurées peuvent survenir également. On note souvent en môme temps des douleurs articulaires à distance ; ce sont des arthralgies septiques parfois accompagnées d'épanchements articulaires légers; c'est un pseudo-rhumatisme infectieux.

Dans la forme phlegmoneuse diffuse^ l'infection se propage très vite; tous les tissus de la main, de l'avant-bras, du bras, sont œdématiés, tendus, infiltrés et œdémateux. Les accidents généraux sont très graves: ce sont des frissons répétés, de l'anxiété respiratoire, une élévation considérable de la température, etc. Ou des abcès multiples se forment et c'est la guérison très probable, ou c'est la mort par hypersepticémie.

La forme septique d'emblée est la plus grave. 11 y a peu de réaction locale, mais les troubles généraux prédominent dès le début. Au bout de quelques heures, le malade a une céphalalgie intense avec frissons et vomissements bilieux. La fièvre est très

élevée, le pouls très accéléré, petit, irrégulier, la bouche sèche, le délire est intense. C'est la septicémie avec toute sa gravité comme pronostic et ses complications, pleurésie, endocardite ulcéreuse, arthrites, etc.

Localement la plaie a mauvais aspect; on voit des vésicules remplies de sérosité louche sanguinolente ; Tcedème gagne tout le membre et même le thorax et le malade peut être emporté dans les quarante-huit heures.

Il est étonnant que ces plaies ne soient pas plus fréquentes. Car très grand est le nombre des étudiants et des anatomisles qui, ayant des plaies aux doigts, les mettent en contact avec des cadavres susceptibles de les infecter. Tout dépend de la variété de plaie, superficielle ou profonde; les superficielles sont plus graves, car elles mettent à nu les lymphatiques du derme. L'état de résistance du sujet a aussi son importance ; le surmenage joue un grand rôle comme déprimant. Enfin, Tâge du cachivre, la nature de la maladie dont il est mort.

La débilité, les fatigues, les travaux excessifs, les préoccupations morales, le surmenage jouent un grand rôle comme causes prédisposantes. Malgré les auto-observations de Paget, de Thompson, Grisolle, Smarth, Delpech, les opinions sont encore très partagées «ur rimmunité acquise par un séjour habituel dans les amphithéâtres et par une succession répétée de blessures. Rochard croit que la réceptivité augmente avec le nombre des infections. Packart, Billroth, C-hauvel considèrent l'accoutumance comme douteuse. D'après leur propre observation, Paget et S. Thompson sont du môme avis. Pour Ja plupart des auteurs, la virulence du cadavre <liminue avec sa putréfaction (Robin, Farabeuf). Certains cadavres sont tellement sceptiques que plusieurs auteurs ont cru qu'ils pouvaient infecter un sujet à travers la peau saine. Les matières septiques seraient absorbées par les glandes cutanées : l'absorption de la peau étant prouvée par l'absorption de certains médicaments, ce fait nous paraît possible. Avec les procédés d'injection actuels, les cadavres sont évidemment moins dangereux et les piqûres graves sont assurément très rares dans les pavillons de dissection.

Au point de vue pathogénique, il faut admettre que par la plaie de la peau entrent soit des microbes, soit leurs toxines, soit des produits cadavériques, c'est-à-dire des ptomaïnes; cette diversité dans les produits absorbés explique en partie la diversité des formes cliniques.

Dans les formes suppuratives, le traitement est bien simple: il faut faire des incisions précoces pour empêcher l'infection de gagner; il faut faire prendre des bains désinfectants plusieurs fois par jour; enfin les adénites suppurées seront incisées en temps utile.

Dans les formes infectieuses sans suppuration, on fait de bonne

heure des incisions désinfectantes mulliples ; il faut améliorer Tétai général par des toniques, par Talcool de bonne qualité.