UNITÉ DE RÉFRACTION OU DIOPTRIE

La réfraction est la déviation que subit un rayon lumineux en passant d*un milieu moins dense dans un milieu plus dense ou inversement. Ses deux lois fondamentales qu'on démontre dans les traités de physique se résument ainsi : 1** en passant d'un milieu moins dense dans un milieu plus dense, le rayon réfracté se rapproche de la normale au point d'incidence ; 2»* en passant d'un milieu plus dense dans un milieu moins dense, le rayon réfracté s'éloigne de la normale au point d'incidence.

Ces lois sont applicables aux rayons lumineux qui traversent les milieux réfringents de l'œil pour arriver à la rétine.

Pour comprendre la marche de ces rayons et la formation des images, il importe de connaître les propriétés des lentilles convergentes ou divergentes que nous rappellerons brièvement.

Lentilles convexes ou convergentes. — Si l'on envisage une lentille biconvexe de verre dont les foyers principaux coïncident avec les centres de courbure, on

NOTIONS PRKIJMINAIRES. 3

voit que les rayons parallèles à Taxe principal vont se réunir au foyer principal F (fig. 1). Inversement, les rayons partis du foyer principal sortent parallèles à Taxe principal après avoir traversé la lentille.

Les rayons divergents partis d'un point situé sur Taxe principal vont former leur foyer sur ce môme axe, au delà du foyer principal {foyers conjugués).

Les rayons convergents qui traversent la lentille forment leur foyer entre le foyer principal et la lentille.

Si, au lieu d'envisager un point isolé, on applique ces lois à la formation des