HERNIES OMBILICALES DES NOUVEAU-NÉS ET DES ENFANTS
Ces hernies doivent occuper une place à part entre les hernies congénitales et les hernies des adultes ; elles se rapprochent de celles-ci par leur mode de formation, des premières par leur évolution vers la guérison spontanée.
La seule différence d'ailleurs qui existe entre les hernies fœtales et les hernies des nouveau-nés, tient à ce que les hernies fœtales font leur apparition avant la naissance, qu'on les observe au milieu des éléments du cordon qui forment leurs enveloppes externes, tandis que ce n'est qu'après l'élimination de ces enveloppes et la constitution de la cicatrice ombilicale qu'on découvre, le plus souvent quelques jours à peine après la naissance, l'existence de la petite tumeur ombilicale qui constitue la hernie infantile.
La hernie infantile se fait presque toujours par la partie supérieure de l'orifice ombilical. Nous avons vu par quel travail d'organisation et de rétraction les artères ombilicales et l'ouraque s'unissent à la partie inférieure de la cicatrice ombilicale ; Ch. Robin (') avait déjà étudié le mécanisme qui produit le retrait de ces vaisseaux dans leur gaine celluleuse ; Herzog (^), plus récemment, a décrit les phénomènes intimes de ce processus dû à l'organisation du tissu embryonnaire, analogue à la gélatine de Wharton, qui entoure les artères ombilicales et forme leur adventice. Rien de semblable ne s'observe au niveau de la veine ombilicale: il en résulte cjue la partie supérieure du cercle ombilical est toujours plus libre et que c'est à ce niveau que la cicatrice peut se laisser distendre et le péritoine être refoulé au travers de l'anneau.
La hernie ombilicale des nouveau-nés, comme les hernies fœtales du reste, est pourvue d'un sac péritonéal complet; celui-ci se trouve directement adossé à la peau, souvent amincie vers le sommet de la tumeur et il n'en est séparé que par un tissu cellulaire rare et assez dense pour rendre parfois difficile l'isolement de ces parties.
Les organes contenus dans les hernies infantiles sont en général l'intestin grêle ou le côlon transverse ; c'est par erreur qu'on a attribué à une hernie de
(•) Cii. Robin, Mém. de l'Acad. de méd., t. XXIV, p. 591. (*) Herzog, loc. cit.
[P. BERGER
renl'ance le l'ail de Mac Lean ('j, dans IcmiiicI un K)be du loie élail compris dans la tumeur; il s'agissait manifestement d'une hernie congénitale.
La hernie ombilicale s'observe très fréquemment chez les enfants; elle est un peu plus commune chez les garcjons que chez les fdics. Le fait avait été établi par Malgaigne (-) et, malgré l'assertion contraire (k' (iii-ard ("), je puis l'appuyer sur des chilTres plus importants. Sur i71 sujets des deux sexes, âgés de moins de 15 ans, ([ui se sont présentés à mon examen, au Bureau central, porteurs de hernies ombilicales, il y avait 272 garçons et 199 filles seulement; mais la proportion des hernies oml)ilicales par rapport au chilTrc total des hernies obseivées dans ces deux catégories d'enfants est inverse; sur 121") sujets masculins porteurs de hernies, 272 seulement, c'est-à-dire 22,42 pour 100, étaient atteints de hernies ombilicales; sur 505 sujets féminins appartenant aux mêmes âges, 199, c'est-à-dire 65,24 pour 100, présentaient des hernies ombilicales; la hernie ombilicale est donc la hernie la plus fréquente chez les enfants du sexe féminin; chez ceux du sexe masculin, sa fréquence est bien inférieure à celle de la hernie inguinale.
La hernie ombilicale est assez souvent associée à d'autres hernies chez les enfants mâles : dans mes relevés, la hernie ombilicale existait seule dans 145 cas sur 272 : dans 96 cas elle coexistait avec une hernie inguinale simple, dans 28 avec des hernies inguinales doubles, dans 5 cas avec des hernies de la ligne blanche.
Chez les petites filles sa coexistence avec d'autres hernies est moins fréquente ; sur 199 hernies ombilicales que j'ai relevées chez elles, 179 existaient seules; 9 fois il s'y joignait une hernie inguinale simple, 7 fois une hernie inguinale double, 4 fois des hernies de la ligne blanche.
La hernie ombilicale de l'enfance apparaît le plus souvent presque aussitôt après la naissance ; la prédominance de celles qu'on constate dès les premiers jours de l'existence sur celles qui se développent plus tard est même telle qu'on peut se demander si un grand nombre des hernies des nouveau-nés ne sont pas des hernies congénitales méconnues. En prenant sur ce point des informations les plus précises, j'ai trouvé que, dans le sexe masculin, pour 161 cxompliales de naissance, on n'observait que 19 hernies ombilicales survenues au cours du premier mois, 40 pendant les 1 1 autres mois de la première année. Dans le sexe féminin, pour 148 hernies ombilicales constatées à la naissance, j'en ai relevé 12 apparues pendant le premier mois, 21 pendant les 11 autres mois de la première année. Si l'on peut s'en rapporter sur ce point aux déclarations des parents, on peut donc admettre que les hernies ombilicales congénitales l'emportent considérablement en fréquence sur les hernies acquises. Nous verrons plus tard la proportion des hernies ombilicales augmenter d'une manière très notable chez la femme, tandis qu'elle reste presque stationnaire chez l'homme.
Les maladies de l'enfance ont moins d'influence sur le développement des hernies ombilicales que les conditions défectueuses de l'alimentation, les troubles digestifs qui en dépendent, l'insuffisance de la nutrition générale, le dépérissement et l'atlirepsie. L'alimentation au biberon ou avec des produits artificiels tels que les farines lactées favorise certainement leur apparition et leur accroissement de volume. Les hernies ombilicales des nouveau-nés s'observent surtout
(') Mac Lean (de Kilmalcolm), Journal de Glasgow, iuiWel 1855.
(^) Malgaigne, Lerons sur les hernies, p. 219.
(') Girard, Journal de mcd. de Scdillot, t. XLI, p. 275.
