CAUSES DÉTERMINANTES DES HERNIES

Il est peu de hernieux qui n'altribucnl leur infirmité à une cause accidentelle : un traumatisme, un effort brusque, une chute. Sur 510 cas de hernies inguinales, Malgaigne n'a pu en trouver que 57 qui fussent survenues spontanément. 65 hommes avaient eu leur hernie en soulevant des fardeaux, 58 en portant une charge, 56 par des efforts des pieds ou des mains dans certaines professions, 21 parla toux, 17 par des chutes de haut étant chargés, 9 à la suite de coups sur le ventre.

L'action de soulever un fardeau est la cause occasionnelle la plus commune; puis vient celle de porter une charge sur les épaules, enfin l'effort que l'on fait pour s'opposer à une chute imminente. C'est par ce dernier mécanisme que s'explique l'influence de certains exercices tels que la gymnastique, l'équitation, l'exercice du bicycle et du tricycle (').

Les coups sur le ventre ont été souvent invoqués pour expliquer le développement subit d'une hernie; une contraction abdominale violente a suffi parfois pour la provoquer.

Nous n'en finirions pas d'énumérer tous les accidents qui peuvent donner lieu à l'apparition de hernies; nous signalerons seulement encore l'opinion de certains médecins militaires, Bornhaupt, Aroff et Woblewsky (-), qui prétendent que, pour échapper au service, les conscrits réussissent à provoquer artificiellement des hernies en dilatant les orifices inguinaux au moyen d'un instrument semblable à celui qui sert à ouvrir les gants.