I. Force de l'homme

G3. Le corps humain, dit Coulomb, composé de différentes parties flexibles, de muscles mettant en mouvement des leviers articulés pouvant permettre des mouvements dans tous les sens, mus par un principe intelligent, se plie à une infinité de formes et de positions.

Considéré sous ce point de vue, c’est presque toujours la machine la plus commode que l’on puisse employer pour produire les mouvements composés qui demandent des nuances et des variations continues suivant des lois compliquées , quant aux pressions , aux vitesses et aux directions.

L’étude de l’homme, considéré comme une machine parfaite, en tant qu’il communique directement aux opérateurs le mouvement convenable, ne fait pas partie de la science des machines, considérée comme ayant pour but principal d’utiliser les forces naturelles essentiellement inintelligentes, à la production de produits précédemment obtenus par le travail de la main. Nous ne devons donc consigner ici que les moyens usités pour employer seulement la force musculaire de l’homme à produire un mouvement simple, quel que soit l’emploi qui doive en être fait.