CLIMAT DES ILES BERMUDRS

Dans des localités dont la topographie et le sol semblent n'avoir rien de paludéen, dit l'auteur, Fintermittence existe avec ses formes variées. Saint- Pierre et ses environs n'ont pas, dans leur sol volcanique, les éléments constituants du marécage, et pourtant la fièvre intermittente y est très fréquente, les rémittentes, pseudo-continues, les larvées, pernicieuses, comateuses, les fièvres graves avec coloration jaune, injection des yeux et vomissements noirs, se rencontrent dans la pratique journalière.

Se basant sur la symptomatologie, bien plus que sur l'étiologie, l'auteur du mémoire (1), dit que l'observation clinique devait naturellement conduire au traitement des fièvres de St-Pierre, par les préparations de quinquina, notamment par le sulfate de quinine.

Climat de la Guadeloupe (2).

La Guadeloupe est un des anneaux de cette chaîne des Antilles qui borne à ro. le golfe du Mexique et la mer des Caraïbes, formant ainsi la limite géographique qui les sépare de Focéan atlantique. Toutes les lies sont les sommets culminants émergés d'un soulèvement qui appartient au système des Andes.

Des deux lies formant la 6uadeloupe,rile Volcanique est la principale, par les 45' et i6« degrés de lat. N., l'autre estlaBas^e-Terre, ou Grande-Terre. Toutes les variétés de fièvres sont endémiques dans la Grande-Terre. La dyssenterie et les maladies du foie s'observent assez fréquemment.

L'eau pluviale sert de boisson.

La colonie à deux viUes principales, la Basse-Terre et la Pointe à Pitre.

Le choléra les a ravagées.

M. Brassac, pendant un séjour de cinq ans qu'il a fait à la Guadeloupe, a signalé des affections n'appartenant pas aux régions tropicales, et qui s'y sont présentées avec des caractères dignes d'attention : l'angine diphthérique, la fièvre typhoïde^ les maladies des voies* respiratoires et l'alcoolisme chronique.

La présence de la fièvre typhoïde sous les Tropiques, est bien controversée, mais les observations des médecins de la marine et de l'armée, ne permettent plus de révoquer en doute son développement dans les pays chauds, moins fréquent toutefois que dans les pays tempérés.

Il en est de même du typhus, et c'est à tort que Muhry a donné, comme fait acquis, l'absence de ces deux maladies dans la zone tropicale et dans l'hémisphère sud, en fixant sur sa carte noso-géographique, pour limite sud à ces deux affections, l'isotherme â2<*5. Sans parler du typhus, dit M. Leroy de Méricourt, si fréquent au Mexique, et qui peut se développer sous toutes les latitudes, lorsque l'homme est soumis à un ensemble de

[i) Archives de médecine navale, i. XVI ' (2] D^aprî^s H . Pellarin.

724 MALADIES CLIMATI^.RIQUES.

conditions hygiéniques mauvaises, à rencombrement surtout, les rapports des médecins de la marine infirment complètement cette assertion trop absolue, en ce qui concerne la fièvre typhoïde. Il est fait mention de cette maladie à Taïti, à la Nouvelle-Calédonie, à Madagascar (Cotterel et de Méricourt), dans la Plata (Petit, Saurel), au Chili où elle est connue sous le nom de chanalongo.

Selon Sîgaud Texistencede la fièvre typhoïde a été constatée au Brésil par des autopsies; Ragot, chirurgien^major de YÉrigoney a eu à traiter beaucoup de cas de cette affection, pendant une traversée de Manille i Macao. Fournier sur le Nisus (1845-44), en a recueilli des observations très détaillées à Sierra Leone. D'après Lecoat Rernoter, la fièvre typhoïde est assez rare à la Havane, mais elle y est grave, il en est de même à la Guyane. Enfin, en parcourant les Transaclions des Sociétés médicales de Calcutta, de Bombay de Madras, on trouve des observations qui établissent nettement Texistence, assez rare il est vrai, de la fièvre typhoïde dans ces présidences.

Epidémie de fièvre typhoïde au cap Jacob (Guadeloupe), en 1867. — Quelques cas de dothiénenterie s'étaient montrés dans le cours du i' trimestre, la maladie prit dans le â""" le caractère évidemment épidémique, et continua pendant le S"**.

La physionomie de cette épidémie fut à peu près celle de la fièvre typhoïde dans les climats tempérés .

M. Dutrottleau en signale cinq cas dans une année aux Antilles (Guadeloupe), et des ulcérations caractéristiques ont été révélées par des autopsies, à la Basse-Terre en 4848 et 1849.

Diaprés M. Brassac, les états des divers hôpitaux de la colonie (Guadeloupe), portent 69 cas de fièvre typhoïde pour une période de trois ans.

L'existence de la fièvre typhoïde, dans les régions intertropicales, ne saurait faire doute désormais.

Nous ajouterons qu*à Thôpital militaire de Cho-koan, à Saigon, (Basse- Cochinchmc), contrée presqu'équatoriale (à 8* de latitude N.), dont nous étions le médecin-chef en 1861-1862, nos tableaux nosologiques mensuels portent les chiffres ci-après des cas de fièvre typhoïde, parfaitement caractérisés :

Mois de mars 1861 : 5 cas de fièvre typhoïde, terminés par la mort.

Mois d'avril — 1 idem .

' Total 6 en une année, pour un mouvement de 2474

(fiévreux, blessés et vénériens réunis), c'est peu, mais c'est un appoint de plus en confirmation de la question ci-dessus énoncée.

On observe, aux Antilles, chez les indigènes, quelques affections spéciales telles que la maladie du sommeil, le mal de cœur, le béribéri, l'ulcère phagédénique.

Mal de cœur ou mal d'estomac des nègres. — C'est une névrose gastrointestinale, particulière aux pays intertropicaux, affectant exclusivement

CLJMAT DE LA GL'ADELOtPE. 72?)

les individus de couleur, et s'accompagnant d'un état cachectique, de la diffluence du sang, avec anémie et sufiFusions séreuses . Cet état se rapproche beaucoup de la cachexie fébrile, et se complique quelquefois de scorbut. Aussi convient-il d'employer le quinquina et les ferrugineux.

Ce mal et celui des mâchoires ont dépeuplé la Dominique.

Les nègres ayant le mal de cœur, sont portés à la géophagie. Plusieurs observateurs affirment que les créoles et les Européens eux-mêmes, peuvent avoir le mal de cœur.

Cette névrose spéciale diffère peu, avons-nous dit, de rhypohémie fébrile, et a des analogies avec le pica des cblorotiques. Aussi doit-on employer comme traitement : les toniques, les analeptiques, les amers, le citrate de fer, le rhum, le citron.

Plus on s'éloigne de Téquateur, plus le mal de cœur diminue.

Les nègres subissent peu Finfluence palustre, et la maladie s'observe même dans des contrées exemptes de paludisme, ce qui ne l'empêche point d'être liée à la cachexie fébrile.

La misère, la nostalgie, l'abus des boissons alcooliques, contribuent à son développement.

Les prodromes sont Talanguissement physique et moral, le malaise, la céphalalgie, les courbatures; puis la chloro-anèmie avec douleurs épigastriques, diarrhée, perversion d'appétit, anorexie profonde, suivie bientôt de boulimie et de pica. Il y a décoloration de la peau et des selles, essoufflement, palpitations anémiques, œdème des jambes, lipothymies.

Au lieu d'un noir lustré, la peau devient brun-terne. Il y a perversion du goût : allotrophagie, c'est-à-dire tendance à manger diverses substances minérales et végétales, qui ne sont point alimentaires.

Éléphantiasis des Grecs. — Lèpre phymatoïde et aphymatoïde. — Eléphanliasio des Arabes ou maladie glandulaire des Barbades i^]. — La dénomination de lèpre (vstt.ox), a été appliquée par les médecins grecs à plusieurs dermatoses, la plupart squameuses.

Deux variétés : l'une tuberculeuse, l'autre non tuberculeuse, (éléphanthiasis des Grecs).

La dénomination d'éiéphantiasis devrait être exclusivement réservée à la maladie décrite par les Arabes. D'autre part on devrait rejeter la lèpre vulgaire, dermatose squameuse, voisine du psoriasis.

C'est en Afrique et en Asie que la lèpre existe, depuis les temps les plus reculés.

£n Norwège la lèpre a pris une grande extension^ sous le nom de spedalskhed. On trouve encore la lèpre endémique dans quelques localités de l'Italie, du midi de la France (Martigues, Berre, etc.).

En Amérique la lèpre est répandue au Mexique, au Brésil, et est appelée morj)liea,

Symptoniatologie. — Trois périodes : i""'', apparition de macules ou

(I) D'après le D*" Brassai-.

726 MALADIES CLIMATÉBIQLES.

taches; â% formation de tubercules; 3", ulcération des tubercules et des points occupés par les macules. C'est dans cette dernière période qo'édatent les désordres graves, menaçant directement la vie.

Les tubercules sont sphérlques ou plats. Siège : sur les joues, le front, les oreilles, le pénis, le scrotum, la vulve, l'anus, le tronc, et quelquefois pédicules.

La face bosselée est hideuse. Les tubercules du tronc sont pisiformes. Les tubercules plats siègent sur les mains, aux avant-bras et aux jambes. Altération des ongles. Les poils blanchissent et deviennent cassants. Paralysies et atrophies musculaires partielles.

Lèpre aphymatoïde^ appelée aussi anesthésique. — Commence par une éruption de pustules ou de bulles, aux extrémités des membres. Ce sont le plus souvent des bulles de pemphigus qui éclatent en très peu de temps, de un jour à quelques heures, et laissent écouler leur humeur visqueuse. L'épiderme qui forme la bulle se détache par lambeaux, et laisse à nu une surface ulcérée qui suppure quelques jours, puis se recouvre d'une croule noire peu épaisse. Ce n'est pas un acheminement vers la guérison, dit M. Brassac, car la croûte, tombant spontanément, laisse voir une destruction plus avancée des tissus par l'ulcération. La douleur est alors très vive, tandis qu'elle faisait défaut lors de l'éruption.

Le développement de la maladie n'est pas général, son évolution se fait par groupes. Quelques-unes des pustules s'affaissent, se dessèchent et font place, après plusieurs semaines, à une cicatrice blanchâtre froncée. D en est de même d'un certain nombre d'ulcères.

Fait remarquable à noter : au début de l'affection il y a souvent hjrperesthésie qui, peu à peu, fait place à l'anesthésie. L'insensibilité périphérique gagne en profondeur, on cite des cas où des amputations ont été pratiquées, sans douleur ressentie par le patient.

Des crevasses, surtout aux pieds, deviennent l'occasion d'ulcérations douloureuses et profondes. Des phalanges se détachent en lambeau, et sur des portions de membre.

La paralysie suit l'insensibilité avec atrophie musculaire, avec contractions, déviations etc. A la face, la paralysie commence d'ordinaire par les muscles orbiculaire des paupières. Le globe de l'œil devient de jour en jour plus saillant, les canthus s'élargissent. Les paupières se plissent, la supérieure conserve son mouvement d'élévation, mais ne peut se réunir à l'inféreure : le clignement complet devenant impossible, les larmes s'écoulent sur la joue, en un sillon rouge, les conjonctives s'irritent, s'épaississent, la cornée s'ulcère, les cils tombent. La bouche subit des déviations. Lô jeu de la physionomie s'éteint, ou plutôt devient d'une horrible immobilité, par des tiraillements qui la déforment. Les ulcères des mains et des pieds vont parfois disséquant et usant muscles et os. On pourrait confondre alors ces ulcères avec le mal perforant .

Les médecins Norwégiens nous apprennent que l'état général se main-

tient néanmoins satisfaisant, tant que la suppuration est active ; quand celle-ci au contraire diminue ou se tarit et que Tulcère se rétrécit, se contracte, il se produit des symptômes généraux et locaux très intenses, tels que céphalalgie, fièvre, oppression cardiaque, vomissements, dou* leurs lancinantes, adénites multiples ; Tassoupissement succède au frisson et le malade succombe peu de jours après.

Il y a une complication singulière : il n'est pas rare de voir un malade atteint de la lèpre grecque, présenter ultérieurement un éléphantiasis des Arabes, et réciproquement. Il n* y a pas parenté (?) entre les deux affections mais il n'y a pas antagonisme.

Prophylaxie. — Au temps de Moïse la séquestration était la loi absolue.Il en était de même chez les Chinois, aux temps les plus reculés.

En Europe et notamment en France, la lèpre était un motif de dissolution de mariage (757, édit. de Gomplègne). Ce fut surtout à l'époque des Croisades que la lèpre devint très fréquente en Europe; delà l'institution généralisée des léproseries, où la séquestration devint excessivement rigoureuse. (Sis mortuus mundo et vivus iterum Deo, disait le prêtre au séquestré.)

La séquestration dans les léproseries, qui s'élevaient au nombre de plus de 2000 en France, au xiii*"" siècle, empêchant l'hérédité, a pu contribuer à la diminution, mais non à l'extinction de la lèpre, qui est due bien plus à l'aisance, à l'hygiène publique.

Mais si la lèpre n'existe plus en France qu'à l'état erratique, dans quelques localités la maladie a envahi les pays intertropicaux.

L'administration française entretient des léproseries dans nos colonies. La Réunion, la Guyane ont une léproserie, celle de l'île de la Désirade, située à 9 milles de la Grande-Terre de la Guadeloupe, reçoit les malades de la Martinique, de la Guadeloupe et de ses dépendances.

L'ile de la Désirade a 6 lieues de long sur 3 kilomètres de large, a une petite chaîne de montagnes, dont la côte N.-O, qui régarde la mer, est taillée à pic; la côte S.-S.-E. est en pente, et offre au bord de la mer une langue de terre sablonneuse, aride, où croissent des cocotiers. Il y a près de 2000 habitants, vivant de la pêche ou du cabotage, le camp des lépreux est situé à 8 kilomètres du bourg, à l'extrême pointe N.-E.

La création de l'établissement remonte à 1728. On y reçoit, outre les lépreux, des malades atteints d'éléphantiasis, d'ulcères de diverses nature, et de pian, affection contagieuse, dont les rapports avec la syphilis sont probables. Traitement peu efficace.

Au Brésil, où la lèpre est commune dans certaines provinces^ les naturels regardent le suc de Vassacou, (Hura Bresiliensis), de la famille des euphorbiacées, comme un spécifique contre la maladie. 11 agit comme vomitif et purgatif (15 grammes de poudre d'écorce dans une potion, ou 10 et 15 gouttes de suc de la plante).

On doit au D' Boileau, de l'île Maurice, et aux médecins français et anglais de l'Inde, les premiers essais (1852-1 853), du traitement de la lèpre

754 MALADIES CLIMATÉRIQUBS.

n est bon de noter que les étiologistes commencent enfin, à s*aocorder à dire que la fièvre jaune n'est pas due à Finfluence palustre, mais i l'influence climatérique et surtout à l'élément chaleur.

Le typhus américain, le typhus amarille, la fièvre ictérode, la fièvre jaune enfin, n'est pas non plus un fait d'acclimatement, car son apparition est inconstante et capricieuse. Le principal foyer d'élection et de rayonnement est dans le golfe des Antilies, et particulièrement du Mexique.

La maladie ne se rencontre pas avee une égale intensité sur le littoral indien.

Épidémie de fièvre jaune d Tampico. — • M. Jaspard a observé la fièvre jaune sur des hommes de l'infanterie de marine, ayant séjourné dans les terres chaudes au Mexique, et ayant eu la fièvre jaune dès le lendemaiii de leur arrivée à Tampico. Les premiers cas furent très graves, la dissémination par altitude fut très salutaire.

La question de la contagion de la fièvre jaune est ardemment débattue depuis vingt ans. Les faits de Saint Nazaire prouveraient la contagiotité, donnant un démenti aux travaux si noblement persévérants de Chervin, et cependant, on l'avoue, Chervin observait bien. Cela voudrait-il dire que toutes les épidémies, même pour les contagionistes ne sont ni également graves, ni évidemment contagieuses? Ce qui amène ces contagionistes à dire que la contagiosité n'est pas un attribut constant, ni nécessaire do typhus amaril. Les mains pleines de faits, les anti-contagionistes nient formellement. Les contagionistes cèdent pour bien des cas, il ne leur reste que de prétendues exceptions, et encore à leur point de vue systématique. Là en est la question, bien près de la négative on le voit. Nous sommes po^r notre part de l'avis de l'hygiéniste qui a dit avec juste raison : c L'édifice vermoulu des quarantaines craque de toutes parts. »

Il y a ici un rapprochement à faire de la plus haute signification : à Vera-Cruz nul ne croit à la contagion de la fièvre jaune. D'autre part, au Caire, nul ne croit à la contagion de la peste, et Clot-Bey l'a bien prouvé.

N'empêche les Européens de rester à cet égard sous le coup des préventions et des terreurs du moyen-âge !

Il faut dire cependant que le conseil général de santé d'Angletere, est pour la non-transmissibilité, voici son opinion dans le rapport de 1855 : « Les épidémies de fièvre jaune éclatent simultanément dans les villes éloignées les unes des autres, et dans des parties différentes et éloignées de la même ville, souvent dans des circonstances où la communication avec les personnes malades était impossible. Les épidémies sont ordinairement précédées par des cas isolés, individuels ou sporadiques, qui ne sont pas moins communs pendant les saisons où ne règne aucune épidémie. Souvent les épidémies sont restreintes à une portion d'un district ou d'un village. Les épidémies de fièvre jaune ne s'étendent pas d'un quartier à un autre, d'après une règle de progression graduelle, mais elles ravagent souvent certaines localités très rapprochées, avec lesquelles les

habitants sont en communication constante. Lorsque les épidémies de. fièvre jaune envahissent un district, elles ne se répandent point des premières maisons aux plus voisines, les cas se représentent dans certaines maisons d'une rue, dans certaines chambres de la môme maison. En général lorsque la iSèvre jaune éclate dans une famille, un ou deux individus seulement en sont attaqués, ceux qui soignent les malades y échappent ordinairement, à moins que l'épidémie ne soit tout à fait généralisée* Lorsque la fièvre jaune règne dans une localité, Tisolement le plus sévère dans cette localité n'assure aucune protection contre la maladie. La dispersion des malades dans un district salubre, n'est suivie d'aucune transmis* sion de la maladie, pas même lorsque les malades sont placés dans les salUs d'un hôpital, au milieu d'individus souffrant d'autres affections. — Donc, quelle que soit la cause existante de la fièvre jaune, elle est locale ou endémique dans son origine. Comme dans toutes . les autres maladies épidémiques, à mesure qu'on éloigne ou qu'on diminue les causes localisantes la fièvre jaune cesse de paraître. Il y a Surtout une cause constitutionnelle prédisposante, c'est la non acclimation, voilà pourquoi il faut éloigner les nouveaux débarqués de la zone où règne la fièvre jaune. Jl n'y a pas de preuve que la fièvre jaune ait été jamais importée. Par conséquent, les moyens de protection contre la fièvre jaune, ne sont pas dans les quarantaines et les cordons sanitaires, mais dans les précautions hygiéniques, pour éloigner les causes localisantes et la dispersion temporaire des individus. >

Mis à part le pathos de la rédaction anglaise, nous partageons cette manière de voir, ajoutons, comme note à vérifier, que le consul anglais à Giudad Bolivar (Venezuela), vient d'informer son gouvernement, qu'on a découvert, par un singulier hasard y un spécifique très efficace contre la fièvre jaune : c'est le jus de la plante femelle de la verveine (avril 4872).

Épidémie de fièvre jaune y en 1862, o la Vera-Cruz l*). — Description de la ville et du port de Vera-Cruz : la seule cause saisissable d'insalubrité dans la ville, ce sont les égouts découverts, auxquels aboutissent les eaux ménagères devenues bourbeuses et infectes : ce ne peut être là la vraie cause de la fièvre jaune. L'air est constamment chaud et humide, le climat est celui des régions intertropicales; la fièvre jaune atteint son maximum pendant la saison d'hivernage. Les vents du nord (hiver et printemps), sont funestes pour les non-acclimatés. La formation des dunes a donné, aux eaux pluviales, un cadre qui les rend stagnantes et constitue les marais qui entourent la ville. De Yera-Cruz à Mexico, le pays est divisé en trois zones, que Ton appelle terres chaudes ^ terres tempérées, terres froides, dont la température est subordonnée à l'élévation, la nature et la configuration du sol. La dyssenterie, les fièvres palustres se rencontrent surtout dans les terres chaudes; la fièvre jaune ne se rencontre que là.

La dénomination de fièvre jaune est défectueuse ; elle exprime un sym-

(I) D'après M. Croulliobois. Mém.de méd. mil.^ T. X.

736 MALADIES GLIMATÉRIODES.

ptôme qui n*est pas constant , il en est de même des noms de vomito negro^ de vomito pricto. Quoique très variable dans ses manifestations, la fièvre jaune peut être définie : une maladie générale, endémique sur les bords du golfe de Mexique, susceptible de s'étendre sous forme d'épidémie dans les villes situées sur le bord de la mer ou sur de grands fleuves, dans certaines conditions de température ; caractérisée par une fièvre intense et une altération du sang, qui se manifeste souvent par l'ictère et des hémorrhagies.

Les prodromes de la fièvre jaune consistent en une céphalalgie intense, des douleurs dans les membres, surtout aux genoux, quelques légers frissons perçus le long du rachis. Puis la céphalalgie augmente, se locatif à la région frontale, la peau est sèche, chaude, la face injectée, douKsnr vive à la région lombaire (coup de barre), la douleur des genoux augmente et ressemble à celle de rhumatisme articulaire. Le pouls, petit, serré, bat de iOO à i 20; se relève à mesure que la transpiration reparaît : la respiration subit la même accélération que le pouls. La langue présente des teintes variées; la bouche est amère, l'haleine fétide, l'urine albumlnense et peu stable. Vers le troisième joiir commencent les vomissements bilieux; un sjfrmptôme caractéristique est l'érythème des bourses. Vers le quatrième jour, la turgescence de la face et l'éclat des yeux diminuent ou disparaissent.

La face est plaquée de rouge foncé, comme chez les malades qui suœombent à une maladie organique du cœur. La peau, moins chaude, prend un reflet jaunâtre : la prostration est complète. A cette période, les diverses formes de la fièvre jaune se dessinent.

i"" Forme adynamique. C'est la forme la plus commune, à la seconde période de la maladie, celle où la rémission du troisième jour est la plus franche. La constipation, Tanorexie, la douleur épigastrique, Texacerbation du soir ne manquent jamais.

â" Forme congestive. On pourrait aussi lui donner le nom d'aspfayxique, avec engouement pulmonaire, face d'un rouge livide et adynamie profonde.

Z" Forme typhoïde. Elle est la plus fréquente au début de l'épidémie; elle se reconnaît à la stupeur, la somnolence, le subdélire, le méléorisme abdominal, sécheresse et fuUginosités de la langue, qui tremble ; plaies de position; mort du 5° au S" jour.

4" Forme gastrique. Caractérisée par la persistance des nausées, des vomissements et de la douleur à l'épigastre, qui devient aussi sensible que dans la péritonite.

S*" Forme ataxique. Elle résulte de l'atteinte portée à l'organisme, atteinte dont les effets se manifestent sur des organes divers, suivant les prédispositions individuelles; le tremblement domine; la volonté ne peut avoir d'action de quelque duréesur aucun organe. Quelquefois le malade succombe à des convulsions violentes.

6° Forme hémorrhagique. Elle indique toujours une altération profonde

CLIMAT Dt MPAIQIIE, 70/

du sang; rhémorrhagie est la conséquence de la diminution de ia plasticité du sang; ell.e peut avoir lieu dans toutes les régions et dans tous les lîssus du corps. Celle de la bouche est d'un pronostic grave, en ce qu'elle en annonce d'autres. La quantité de sang est très variable. L'hémorrfaagie de l'estomac est suivie de la mort; c'est elle qui produit le vomito priclo. Le sang vomi varie d'aspect et de consistance. L'écoulement sanguin n'a jamais lieu par les bronches. Dans cette forme, l'ictère est toujours bien marqué.

Les rechutes sont d une gravité extrême, dans la fièvre jaune.

La convalescence est lente, souvent troublée par des récidives; elle se complique d'une véritable diathèse furonculeuse.

Diagnostic i Le début ressemble à celui des fièvres éruptives; les formes typhoïdes, ataxiques, hémorrhagiques sont faciles à reconnaître; l'erreur est facile pour les autres formes ; il faut, pour éviter l'erreur, que le médecin remonte à des considérations étrangères au malade, comme la saison, le lieu, les conditions climalériques, etc.

Pronostic. Il doit toujours être réservé, car la fièvre jaune a une marche insidieuse. Le moral du malade a une influence puissante sur l'issue de la maladie. L'injection excessive des yeux et de la face annonce une forme grave ; la forme adynamique a souvent une issue favorable ; le vomissement noir indique un pronostic toujours mortel; les récidives sont très dangereuses.

A natomie pathologique, La coloration ictérique augmente après la mort : les parties déclives sont ecchymosées, la rigidité commence quatre ou cinq heures après la mort. L'encéphale est fortement gorgé de sang et de sérosité; il en est de même dans les poumons. Les membres sont le siège de suffusions sanguines; le cœur ne présente rien de spécial. De petites ecchymoses, formées de taches rouges, se voient le long des vaisseaux sanguins. Le foie a rarement augmenté de volume; il ne se déprime pas sous le doigt; il est exsangue; sa déchirure est sèche. La muqueuse intestinale est habituellement intacte. La plasticité du sang est toujours amoindrie.

Etiologie, La cause essentielle de la fièvre jaune, en 4862,. a été l'in* fluenee épidémique. La causer de l'endémie résulte de l'ensemble même des circonstances telluriques et climatériques, propres à la Vera-Cruz, mais kk cause première est encore à trouver. Parmi les causes prédisposantes, il faut noter la période annuelle comprise entre avril et octobre, c'est-a^ire deux mois de sécheresse et la saison des pluiesi La chaleur solaire et l'absence des vents du nord, favorisent r^Tpparition de la maladie, qui a besoin de chaleur pour se développer.

L'exposition aux rayons du soleil est une cause fréquente de fièvre jaune ; il en est do même de tous les changements brusques dans les habitudes. L'action de la chaleur solaire et l'ivresse agissent promptement comme causes occasionnelles; pour les autres causes, il y a une période d'incubation dont la durée varie suivant une foule de circonstances,

738 MALADIES CLIMATéRIQUES.

mais elle ne dépasse jamais qaaire jours. Il y a une variété de fièvre jaune que Ton nomme bénigne; elle survient dans les mêmes conditions que la fièvre jaune commune, et n'existe pas en l'absence de celle-ci ; elle ressemble à la première période de la fièvre jaune ; elle préserve de la fièvre jaune ordinaire et permet, le plus sauvent^ à ceux qui Font eue de traverser impunément une période épidémique.

Il y a aussi une fièvre jaune fovdroyante : elle a une marche rapide, et se termine toujours par la mort.

On ne sait rien de positif sur la nature de la fièvre jaune. Le traitemeiit ' de la fièvre jaune est resté à peu près empirique : à Vera-Cmz, oo administre, comme spécifique, Thuile d'olive mélangée au suc de citron; on a recours à la sudation forcée et aux diurétiques. Les purgatifs huileux ont rinconvénient d'être rejetés par le vomissement, l'estomac supportant mal l'action des médicaments. En général les médecins font la médecine des symptômes, parce que c'est elle qui l*éussit le mieux; dans la plupart des cas, la saignée ne peut être employée qu'avec beaucoup de circonspection, et en tenant compte de la période de la maladie. Il ne faut pas trop se hàtcr de prescrire des aliments solides : les boissons acidulés sont bien accueillies. Les exacerbations ont fait songer à la rémittence et an sulfate de quinine, qui n'a donné que des résultats contestables.

Les neuf dixièmes de la garnison, passant une période épidémique à Vera-Cruz, ont été atteints. Un peu plus du tiers des malades a succombé.

Prophylaxie. La fièvre jaune régnant à Yera-Cruz d'avril à octobre, il faut choisir une autre saison pour aborder cette ville. Il n'y a aucun préservatif contre la fièvre jaune.

Les personnes qui doivent habiter Vera-Cruz, pourraient s'y préparer par un séjour préalable sur la côte occidentale de Tabasco, où il ne règne jamais que la fièvre bénigne^ laquelle est souvent un préservatif.

Situation sanitaire de t armée du Mexique, pendant les mots de juillet, aoti(, septembre et octobre 1862. — Pendant le pren.ier mois de cette période, dit M. Ehrmann, il a été traité, à Mexico, 71 honmies atteints de typhus, qui ont donné 10 décès. Dans les mois suivants, le nombre des typhiques a diminué sans s'éteindre jamais. Tous les cas de typhus ont été traités par les purgatifs ; la révulsion cutanée a donné de bons résultats contre les congestions et les inflammations pulmonaires, les sudorifiques, contre l'ataxie et l'adynàmie, les boissons aqueuses abondantes, contre l'état fébrile, les excitants généraux, contre la débilité générale, le sulfate de quinine, comme névro-sténique.La saignée n'a jamais été indiquée contre cette affection. Les maladies non épidémiques les plus meurtrières ont été la diarrhée et la dyssenterie ; la fièvre intermittente, quoique commune, n'est pas la maladie dominante à Mexico. L'accroissement du chiffre des malades, dès le 1" septembre, est dû au grand nombre des vénériens atteints d'uréthrite, plus souvent que de chancres. L*adénîte

inguinale est aussi très commune. L'incubation de la maladie est souvent très longue; les accidents secondaires se produisent très rapidement ; les chancres ont une tendance marquée au phagédénisme. Le traitement meVcuriel agit plus lentement qu'en ("rance. Cordova, Tampico, Pachuca ont été visitées, en septembre, par la iBèvre jaune.

M. Fuzier, médecin-major de l'*' classe, la dyssenterie, de première invasion à Vera-Cruz, a' souvent guéri, dit-il, par l'ipéca et le calomel ; quand elle compliquait la diathèse palustre, elle était souvent mortelle. Dans les cas fréquents de fièvres rémittentes ou continues, les récidives ont été très fréquentes, et l'anémie consécutive très rapide, ce qui tenait A l'état de débilité presque générale dans l'armée française. De Vera-Gnuc, la fièvre jaune a émigré à Cordova, événement tout à fait exceptionnel.

Les maladies qui ont régné pendant le mois de février 1865, ont été les mêmes que celles qui se sont montrées en janvier ; les cachexies ont été souvent compliquées d'anasarque ; la fièvre jaune a disparu ; Thôpital s'est rempli de nouveau par l'entrée de malades provenant du bataillon des Égyptiens, arrivé à Vera-Cruz, le 24 février. Pendant la traversée d'Alexandrie à la Martinique, ce bataillon, composé de 400 nègres, n'a perdu qu'un seul homme ; mais le jour de son débarquement, il avait 77 malades atteints d'une fièvre intense, céphalalgie, oppression thoracique, douleurs des lombes, langue blanche, soif vive avec dysphagie, vomissements de bile naturelle, diarrhée ou constipation, quelques traces d'albumine dans les urines, yeux injectés et douloureux, accablement profond, anéantissement des forces, stupeur, somnolence, coma, délire dans les cas mortels, escarres au sacrum et aux ischions. L'autopsie montre toutes les lésions propres au typhus. Les causes probables de cette endémie, préparée pendant la traversée, sont la nostalgie, la viciation de l'air de la batterie basse du navire, où étaient installés ces hommes, les rigueurs du Ramadan. Les hommes valides de ce bataillon furent préservés par leur éparpillement hors de la ville.

Altitudes. — Leur influence siir les fièvres intermittentes y les diarrhées, les dyssenteries contractées dans les terres chaudes du Mexique (0. — Après un long dépouillement du mouvement des hôpitaux et ambulances de Farmée française, au Mexique, l'auteur pose les conclusions suivantes, en'ce qui concerne les fièvres : l'^que tout en ne se montrant plus guère que que chez les hommes qui en avaient été atteints à Tampico, à Tanquasnequé, à Santa-Barbara, etc., elles conservaient, dans le principe, leur type et leurs caractères; S** que les accès devenaient ensuite moins graves, plus complets, plus franchement intermittents dans les récidives qui furent très nombreuses, mais qui s'éloignèrent de plus en plus • ô' que tout cachet de perniciosité disparaissait, au fur et à mesure de la

(1 D'après Goindel, Mém. de méd. mil., '. XVi^

740 MALADIES CLIMATI?RIQLES.

prolongation du séjour sur les hauts plateaux; 4*" que la congestion delà rate ne faisait pas défaut aux accès, mais que les attaques nouvelles nentrainaient plus d'engorgements viscéraux ; 5" que souvent, au début, les accès se manifestaient sous forme diarrhéique, dyssentériqne et n'eo guérissaient pas moins, comme les autres accès, à l'aide de quelques doses df sulfate de quinine; G" que ces fièvres intermittentes à forme diarrhéique. dyssentérique, surtout les dernières, quand elles s'accompagnaient d'uo état bilieux général, avec coloration jaune de la pe^u et des conjonctÎTe^. pouvaient stimuler, jusqu'à un certain point, le vomito^ mais guérissaieol encore sous l'influence du sulfate de quinine aidé de l'ipéca; T** que lef phénomènes bilieux, entre autres, les vomissements violents qui compliquaient les fièvres à l'origine, devenaient de plus en plus rares ; 8" que la cachexie consécutive aux rechutes n'était pas plus profonde ni plus durable que celle qui se serait produite au niveau des mers, et qu'elle s'améliorait assez rapidement sous l'influence d'un régime approprié ; 9^* que quand cette cachexie était profonde et qu'elle existait à l'arrivée, l'économie, en lutte avec des conditions nouvelles, s'épuisait alors en efforts impuissants pour se mettre en équilibre avec ces conditions et pour sortir de son anéantissement; 10'' que, dans ce dernier cas, la convalescence était longue et difficile, par défaut de force et de réaction nécessaires poor combattre la faiblesse, en même temps que les effets de l'acclimatemeut.

Relativement aux diarrhées et aux dyssenteries : i°que les affections récentes chez des hommes valides guérissaient bien ; 2** qu'alors la ^éa^ tion qu'elles suscitaient était atténuée par l'influence première du climat des altitudes; 5' que, dans les conditions opposées, cette réaction faisait défaut, l'organisme restait dans la langueur, que l'anémie augmentait par suite de la difficulté des digestions, que les sujets succombaient aa marasme, malgré le bon état des intestins ; i"* que, dans plusieurs cas, le> diarrhées simples devenaient dyssentériques et des dyssenteries hémorrhagiques; 5*> qu'à leur arrivée, les diarrhées et les dyssenteries étaient accompagnées d'état bilieux ; G"" que, dans les rechutes, les complication> du côté du foie manquaient d'habitude; 7° que, dans ces affections, les pilules de Segond, l'ipéca àf dose vomitive d'abord, puis à dose fractionnée, ont été très efficaces; 8° que, dans les diarrhées et les dyssenteries chroniques, il faut prescrire une alimentation nutritive et digestible, des toniques opiacés, des astringents et des frictions sèches sur toute la peao.

Conclusions générales, i" Les fièvres intermittentes se trouvent mieni que les diarrhées et les dyssenteries contractées dans les terres chaudes da Mexique, du séjour des hauts plateaux ; 2° Toutes les affections prises dans les terres chaudes s'améliorent, quand elles sont encore à l'état aigu, et que les forces du sujet ne «ont pas très affaiblies; 3" L'influence de i'altitude est moins prononcée, quand ces maladies révèlent déjà un câ^a^ tère chronique, et que l'état cachectique est plus prononcé.

"• ENSEIGNEMENTS DIVERS. — La correspondauce des officiers do santé do

CLIMAT DL MEXIQIE. 7il

corps expéditionnaire au Mexique comprend un grand nombre de lettres, (loDt voici les principaux extraits (i) :

M. Cavaroz donne des renseignements topographiques sur le territoire situé entre Zamora et Mexico ; il signale en même temps la présence du typhus sur les plateaux de FAnabuac.

M. Goindet rend compte de ses rechercbes sur Taccroisscment de la population du Mexique. De i858 à 1858, l'augmentation a été de 1 ,675,125 habitants; et si cette augmentation n'est pas plus considérable, œla tient à la fréquence des guerres civiles au Mexique. La population de la ville de Mexico est de 200,000 âmes, et celle du district, de 19,961. La saison froide est celle pendant laquelle il y a le plus de mariages et de naissances, et le moins de décès. La phthisie est une des causes principales des décès; elle est rare dans les campagnes et chez les Indiens. Il fait connaître les rapports qui existent entre Taltitude, la constitution humaine et les mala* dies ; il trace ensuite la topographie de la vallée de Mexico, et donne Tanalyse des eaux potables de cette contrée. Sa lettre termine par quelques mots sur les maladies inflammatoires de TAnabuac. Ses recherches concernent les phlegmasies pulmonaires et leur traitement.

Dans une autre correspondance, il fait connaître la structure géologique de la vallée de Mexico, dont il attribue la formation à un vaste cratère comblé de terres végétales. Revenant sur la pathologie de Mexico, il signale la fréquence et la gravité des pneumonies et des pleurites, des maladies du foie et de la cachexie palustre; il remarque que Thiver et le printemps sont les deux saisons les moins meurtrières pour les phlhisiques; étudiant les causes de mortalité à Mexico, il signale Téclampsie comme fréquente et très grave chez les enfants; Tépilepsie, la chorée, les convulsions hystériques ne sont pas rares ; Taliénation mentale et le suicide sont peu communs ; le tétanos, presque toujours mortel, ne se déclare qu'à la suite de quelque traumatisme ; sous l'influence de l'altitude, le cerveau devient le siège de congestions et d'hémorrhagies suivies de paralysie. C'est pendant la saison chaude que l'on rencontre surtout les affections éruptives ei le typhus. Les angines sont fréquentes, en hiver et au printemps; elles tiennent aux variations de température. La maladie la plus commune et la plus meurtrière, est la diarrhée. La durée moyenne de de la vie à Mexico est de 29 ans. M. Coindet répond à la question suivante : la respiration est-elle ralentie sur les altitudes du Mexique ? Dans les expériences qu'il a faites à cette occasion, sur des hommes de même âge, Français et Mexicains, sans états morbides de l'appareil respiratoire, il a choisi des sujets de même taille et mis au repos. Les tableaux indiquant le résultat des expériences montrent que les Français, établis depuis longtemps sur les hauts plateaux, respirent aussi souvent que les Mexicains; à Mexico, la quantité d'acide carbonique exhalé est la même qu'au niveau des mers: Taccélération du pouls n'est pas proportionnelle à l'élévation des lieux. D'autres recherches montrent qu'à stature égale, le thorax est moins dcve-

{VjMéfn. (ieméd. millUaire, I. XI, XII, XïlI.

loppé chez les Mexicains que chez les Français. Après avoir examiné les caractères physiologiques de la populationderAnahuac, il donne le tableau des observations météorologiques recueillies sur les hauts plateaux du Mexique, du 1" décembre 1862 à la fin d'octobre i8(i5. Sous le rapport de la température propre du corps humain, l'analyse des observations faites par M. Coindet Ta conduit aux conclusions suivantes :

lâchez les Mexicains et chez les étrangers habitant depuis longtemps les haut? plateaux, la respiration est plus active qu'au niveau de la mer; S*" la circulation est en relation presque exacte avec la respiration ::1:4; D"" la température de leur corps est la même que chez les hommes qui habitent au niveau de la mer, parce qu'ils ne consomment pas plus d'oxygène, en raison de la composition de l'air à l'altitude où ils se trouvent; 4° l'étranger qui arrive sur l'Anahuac subit, peu à peu, un acclimatement en vertu duquel ses appareils se mettent, après un temps donné, en rapport avec le milieu dans lequel il est appelé à vivre ; il signale de nouveau la fréquence de la diarrhée et de la dyssenterie spontanées sur les plateaux de l'Anahuac; ces deux maladies guérissent assez facilement avec les secours de la médecine; il est bon que les nouveaux venus en soient instruits. Les bains sont très estimés des Mexicains; les bains frais favorisent l'acclimatement dans les terres chaudes. L'air chaud et sec, la poussière irritent les yeux ainsi que l'intensité de la lumière solaire; de là, chez les indigènes, l'usage du chapeau à larges bords. La raréfaction de l'air affaiblit assez le son pour amener de la dysécée. L'évaporation exerce son action sur la surface olfactive comme sur la peau, ce qui congestionne la muqueuse nasale et la dispose à l'irritation, sous l'influence du refroidis* sèment. La chloroformisation est lente à cause de la facile et rapide évaporation du liquide. L'alcoolisme, assez commun, présente la forme abdominale et la forme cérébro-spinale. L'ictère idiopathique se montre quelquefois sur les hauts plateaux; on y rencontre rarement l'ictère grave, mais les congestions du foie y sont très communes. L'hépatite aiguë est caractérisée par Taugmentation de volume du foie, par la douleur du côté de l'organe, par de la gène de la respiration, des vomissements, de la soif, des selles rares, la teinte jaune de la peau et de la réaction fébrile ; elle se termine assez souvent par la suppuration.

M. Coindet fait connaître le résultat des nouvelles recherches sur Taliénation mentale. Relativement au nombre des fous, Mexico se place entre Naples et Saint-Pétersbourg, et le célibat y est, comme ailleurs, une des causes principales de l'aliénation, qui se déclare surtout entre 50 et 40 ans, bien plus souvent chez les hommes que chez les femmes ; rien de précis, quant aux races et aux professions. C'est pendant les saisons chaudes que la maladie éclate. L'étiologie est assez obscure, mais l'influence de l'abus des boissons alcooliques est bien démontrée; c'est la cause la plus fréquente après l'hérédité.

M. Fuzier écrit que la fièvre jaune qui sévit actuellement sur la garnison de Vera-Cruz et de ses environs, offre un caractère bénin; c'est là la

fièvre jaune des années ordinaires, celle qui guérit par les moyens les pins simples, celle qui a fait la vogue de bien des médications qui échouen t contre la fièvre jaune grave.

M. Cavaroz signale comme dominant toute la pathologie de Guàdalajara, ville de iOO,000 habitants, située à 13,000 mètres d'altitude, Faffaissement de l'organisme, la dépression des forces, un état adynamique bien marqué, puis une anémie qui se prolonge plus ou moins longtemps, suivant la gravitéde la maladie qui Ta précédée. Dans cet état, les saignées seraient funestes ; il faut administrer aux malades, le fer, le quinquina et les analeptiques.

M. Coindet fait connaître le résultat de ses études sur les mœurs et les maladies des Indiens purs ; il signale Texistence du typhus parmi les villages placés dans les meilleures conditions d'aération et de salubrité. Après avoir inscrit, dans un tableau spécial le résultat des mensurations et des pesées, faites sur des Indiens adultes de Tambaya,il conclut que, entre la taille et l'ampleur de la cage thoracique, chez les Indiens, il y a un rapport à peu près constant ; que le poids augmente constamment avec la circonférence, malgré les différences de taille. Suivent des études sur la respiration et la circulation, chez le cheval, sous ces altitudes. Revenant sur la queston du goitre, il en signale l'endémicité pour l'État de Tabasco. Uétiologie lui fournit les données suivantes : les femmes sont plus disposées au goitre que les hommes, les mulâtres plus que les blancs; la maladie n^est pas héréditaire, elle apparaît avec la puberté, sans complication scrofule ou de crétinisme. La cause directe pafalt être l'eau potable désoxygénée par son séjour sur la tourbe.

M. Coindet communique de nouveaux détails sur la vallée de Mexico, et résume ses opinions relativement à la fièvre typhoïde et à la syphilis observées sur les hauts plateaux. La fièvre typhoïde ne diffère pas sensiblement, sur les hauts plateaux, de la fièvre typhoïde ordinaire, sinon que l'élément intermittent semble se joindre à l'élément essentiel ; les formes adynamiques et ataxiques sont les plus communes. Il y a dans la question de la syphilis, à signaler la fréquence du chancre induré, comparativement à celle du chancre mou.

Le mal de Saint- Lazare ou éléphantianis des tarées (0. — La maladie qui porte ce nom se présente sous trois formes principales : l'éléphantiasis facheté, tuberculeux et anesthésiqiie . Le premier est particulier au Mexique; il consiste en taches rouges, douloureuses surles membres, et susceptibles de s'ulcérer; le second a pour siège principal la face, le troisième est remarquable par l'insensibilité des pieds et des mains. Le prodrome de l'éléphantiasis du Mexique, c'est la chute de tous les poils, les cheveux exceptés. Les taches finissent par les escarres, suivies d'ulcùres qui se terminent par une cicatrice annulaire, de teinte brun et qui est la marque de

(I) D'après M>I. Lucio elAlvarado, v. Archives de la commission scienlifiquc du Mexique.

744 MALADIES UJMATÉRIQLES.

réléphantiasis tacheté. Les os se détruisent par carie ou 1160*066; les ongl» disparaissent; les muscles s'atrophient et déforment les membres; le tissu cellulaire s'œdématie; la fièvre est plus commune dans la première espèce que dans les deux autres. La cause la plus évidente est rhérédité ; la misère, la malpropreté et le froid humide viennent ensuite. L'anatomie pathologique révèle des coagulations du sang, des rétrécissements artériels et des altérations profondes du tissu osseux.

Le traitement comporte des médications prétendues spécifiques. L'iode a souvent réussi, surtout contre l'éléphantiasis tuberculeux. L'arsenic, préconisé par quelques médecins, semble n'être qu'un médicament infidèle. Le mercure, employé sagement, aurait donné de bons résultats. On peut dire cependant, sans craindre de se tromper, que la méthode curatirede l'éléphantiasis est encore inconnue.

Acciwiatemejit des différentes races humaines qui habitent le Mexiqui ' . — Son expérience des climats du Mexique a permis à l'auteur d'éineltre des convictions qui ne s'accordent pas toujours avec celles que des idées préconçues ont enracinés, depuis longtemps, dans les esprits. 11 croit pouvoir affirmer que les localités des côtes, dont le sol n'est pas marécageui, se prêtent à l'acclimatement des hommes d'Europe; ils y prospèrent et y présentent les meilleurs types d'une santé robuste et d'un développemenl orgcinique des plus satisfaisants. Les régions intermédiaires, dontrélévation est* inférieure à 2,000 mètres, offrent les meilleures conditions au progrès de l'espèce humaina, tandis que l'atmosphère pure et la température uniformément douce, des hauteurs qui dépassent 2,000 mètres, ne paraissent pas garantir, au même degré, aux descendants des races européennes, la vie longue, la santé robuste et le développement constitutionnel qui distinguent cette race dans les pays de son origine. Au point de Mie de l'augmentation -de la population, on peut presque assurer que, àm des temps à peu près normaux, le Mexique, tel qu'il est depuis le début du siècle, avec les coutumes établies parmi ces habitants, avec les éléments dont il dispose, avec son hygiène habituelle, présente un accroissement annuel de 1 pour 100. En 1858, la population du pays était de 8,604,000.11 résulterait d'une étude faite avec soin, que la population de5 hauts plateaux, au-delà de 2,000 mètres, a augmenté d'une movenoe annuelle de 5,89 pour 1,000 de 1810 à 1837, tandis que raccroissemenl a été de 6 pour 1 ,000, dans les localités situées sur les hauteurs intermédiaires et au niveau de la mer. En consultant encore d'autres documeni», fournis par le ministère di fomento^ on trouve que pendant les 19 années qui se sont écoulées, entre 1838 etl857, le progrès pour les hauts plalefli/v a été de 562,177 habitants, pour une population moyenne de 3,37C.7î^i sujets, ce qui indique une augmentation annuelle de 8,73 pour 1,000. ce même intervalle de temps, pour les localités intermédiaires, el

après le D^ Jourdanet, Mém. de mçd. mil., l XII.

CLIMAT DB LAMÉRIQIX CENTR\LE. 745

pour le niveau des mers, un progrès de 577,652 sujets, pour une population de 5,2S0,i25 habitants, ce qui équivaut à 9,42 pour 1,000. Ainsi donc,. de quelque manière que Ton soumette cette question aux calculsdela statistique, il n*y a pas de raison qui puisse appuyer les croyances généralement acceptées, sur la supériorité des plus hauts. plateaux au point de vue des progrès de la population. Lorsque Ton considère séparément les localités qui se trouvent au sud des tropiques, on arrive à se convaincre de ces choses que l'esprit s*habitue à considérer comme des vérités :

i<* La faiblesse physique de la race indienne des hauts plateaux ;

2^ La décadence de la race espagnole pure dans ces mêmes localités ;

5" Les progrès sensibles de la race du métis.

Il n*est pas de pays au monde, dit M. Dreyer, plus intéressant que le Mexique, au point de vue de Thistoire naturelle médicale. On y rencontre les animaux et les plantes de presque toutes les régions du globe. Les peupliers et les pins y poussent à quelques lieues a peine des fougères arborescentes et des palmiers ; le blé dispute le terrain à la canne à sucre; les cactus et les agaves y entourent des plantations de coton et des champs de pomme de terre. Suivant M. Dreyer, Fhistoire naturelle médicale n'a pas été étudiée comme elle aurait dû Félre. Le meilleur traité sur ce sujet est certainement une petite brochure publiée en 1852, a Puebla, par une comaiission nommée par l'Académie médico-chirurgicale de celte ville. Cette brochure a pour titre : Ensayo para la materia medica wexicana. L'auteur mentionne, dans son travail, un grand nombre de plantes décrites dans ce petit traité de matière médicale, et donpe des indications spéciales sur le jalapetla vanille (i).

Climat de rAmôrique oentrale. (Q-uatemala, San-Salvador,

Nicara^a (2).

L'Amérique centrale, au point de vue climatologique, offre, dans les différents points de son étendue, une ressemblance manifeste qui tient probablement aux inégalités de )a grande chaîne des CordiUières, qui très élevées en quelques endroits, sont interrompues dans d'autres. Trois points se font remarquer par leur altitude et leur forme : Guatemala, Honduras et Costarica (volcan Cartago).

La végétation est très riche et le climat malsain. Les pluies sont fréquentes, principalement dans les régions situées à l'est des Andes. La côte occidentale est plus saine, jnais aussi plus stérile, les intéréis commerciaux plus que le climat y ont attiré les Européens, tandis que dans la partie orientale, couverte de forêts vierges, on ne trouve que quelques tribus indiennes, qui vivent à rél§t sauvage.

(1) Mëm. deméd, mil., I. XIII.

(i) Squier. ÉUlIs de l'Amérique cenlrah.

On peut distinguer trois régions : la région occidentale, aride et chaude, sur rOcéan pacifique; le haut pays dont Taltitude est de 5 à 4000 pieds ; la région orientale ou région des pluies, sur l'Océan atlantique.

Le temps de la sécheresse commence en décembre et finit en juin, mais pendant ce temps il y. a beaucoup de rosée sur les côtes.

La population de l'Amérique centrale est ainsi composée :

Blancs 100,000

Indiens 1,20M00

Nègres 15,000

Mulâtres 800,000

Si la population de l'Amérique centrale s'accroit de jour en jour, on constate cependant une diminution notable de l'élément européen, qui est exposé sans cesse à des pertes considérables, et qui sera probablement absorbé par l'élément indigène. Les métis qui, après les Indiens, forment la proportion la plus importante de la population, sont affaiblis au physique et au moral (l). Cette opinion, un peu trop pessimiste, nous parait prématurément émise.

État de Costarica (8° lat. N.), sur la côte du Pacifique. L'hivernage y dure du mois d'avril au mois de novembre, avec une interruption au mois de juillet.

Punta-Arenas est située au fond du golfe de Nicoya.

D'après M. Duplouy, la température maximum notée sur rade, a été de 30"; la température minimum de 24**. Exposé au soleil, le thermomètre est monté à 46<' centigrades.

La température moyenne a été de 27" ; celle de la mer à la surface a été de 27«

Le baromètre est demeuré (du 2 juin au 51 juilet), entre 756 et 758 ; ses oscillations diurnes n'ont jamais dépassé 2 millimètres. L'humidité a toujours été extrême; il ne s'est pas passé un seul jour sans pluie, jusqu'à la fin de juillet, époque à laquelle on peut jouir de quelques belles journées.

La saison sèche ou verano, dure du mois de novembre à la fin d'avril.

La saison humide, invierno (hivernage), commence en mai et comprend le reste de l'année. Ces deux saisons ne durent cependant pas sans interruption : il y a un petit hivernage dans la saison sèche, pendant un mois environ, de même dans la saison humide, il y a une sorte d'été intermédiaire ou veranito, du 15 juin au 15 juillet.

La saison sèche est marquée par des brises de large, pendant le jour, et des brises de terre, pendant la nuit.

La saison humide, au contraire, est caractérisée par des brises irrégulières, des calmes, des orages et des pluies abondantes.

Les fièvres d'accès sont dominantes, et parfois pernicieuses. La

.1) Muhry. Trad. de M. L. Vincent.

CLIMAT DE l'aMÉRIQUE CENTRALE. 747

cacbexie fébrile s'observe fréqaemmeiit. La fièvre rémittente bilieuse y est souvent assez grave pour avoir été considérée, avec raison, comme étant la fièvre jaune.

Il y a eu aussi des épidémies de fièvre typhoïde. Le choléra aurait épargné Punta-Arénas. La dyssenterie règne plutôt à Fétat chronique qu'à rétat aigu, et se complique souvent d'hépatite. La syphilis est rare, mais on observe un grand nombre de cas d'éléphantiasis des Arabes et le pian.

Saint Jean de Nicaragua (à il'' lat. N.), dans la baie de Satnias, sera un jour l'aboutissant du canal qui reliera les deux Océans.

Le climat y est analogue à celui dePunta Arenas. Le maximum de température, noté à bord de la Constantine, a été de 50^, le minimum 22" ; la température moyenne a été de 29"* centigrades, à l'époque du Veraniio.

L.a-baie est entourée et dominée par des collines et des montagnes couvertes d'une végétation tropicale laxuriante. Cependant Saint Jean n'est pas une ville salubre ; l'engorgement des viscères abdominaux y dénote la cachexie fébrile, sur un grand nombre d'habitants et d'enfants surtout. Reauo et L'Union, située au fond d'une baie profonde, ont des climats analogues aux localités précédentes, de même que Acajutla (Etat de Guatemala). C'est sur cette côte qu' apparaît une colline couverte des arbres qui produisent le baume improprement appelé baume du Pérou (Myroxylum Peruiferum) (0.

Dans ces parages, Istapa est fort insalubre : les maladies dominantes sont les affections des poumons, du foie, la dyssenterie, les fièvres intermittentes ou pseudo-continues, avec tendance à la pernlciosité.

Mexique. — La côte occidentale du Mexique offre, avec celle des centres de l'Amérique, à laquelle elle fait suite, une grande analogie, sous le rapport delà température, de la disposition géologique, et des affectionsendémiques . On y reconnatt aussi deux saisons, la saison sèche, fort courte, qui dure du mois d'octobre au commencement de février, et la mauvaise sais&n, chaude et pluvieuse, qui comprend) le reste de l'année (2).

AcAPULCo (à iG'^lat. N.), a une rade ouverte au sud. C'était autrefois le rendez-vous des galions espagnols. Les fièvres y sont dominantes, intermittentes et rémittentes, à forme bilieuse (3).

San-Blas, au pied du mont Saint Juan, qui s'élève à 6,000 pieds, est très insalubre.

Mazatlan, d'origine récente, est une des principales villes du Mexique, sur le Pacifique, baigné au nord-ouest par la mer, et au voisinage de plaines marécageuses, « ce sont là certes, dit M. Brilland, les plus mauvaises conditions hygiéniques auxquelles une ville puisse être condamnée, par la mauvaise disposition des lieux ; cependant, s'il faut en croire les quelques personnes que nous avons pu consulter sur la salubrité générale

(1) M. Gras. Brilland.

(â) M. Couflfon.

(3j N. Deljoux.

de la ville, ces causes n'auraient pas une influence aussi fâcheuse quos serait tenté de le supposer tout d'abord. »

Cestque Mazatlan était en pleine voie de prospérité commerciale; îl va parmi les habitants, plus négociants qu'agriculteurs, une aisance générale, qui est le moyen préservatif le plus efficace contre les influences dimatériques.

Il y a deux saisons distinctes à Mazatlan. la saison sèche, la plus favorable, commence en janvier et se termine en juillet. Deux mois jouissenl d'une salubrité relative : mai et juin, à cette époque la chaleur est excessive (56 et 58® cent.).

L'autre, la saison des pluies, qui est celle de la plus grande fréquence des maladies, commence à juillet et finit à janvier. C'est pendant cette saison que la rade devient dangereuse, par des ouragans venantdu sud, et appelés Cordonazos,

Les vivres abondent ù Mazatlan et dans les campagnes environnantes. On s'y procure facilement des bœufs, des moutons, des porcs, du gibier en abondance, chevreuils, lièvres, faisans et quantité de canards sauvages. Non loin de la ville, on trouve des tortues et des tatous. L'eau de pluie, recueillie dans les citernes, sert de boisson. Le manque d'eau potable est le trait caractéristique de la côte occidentale de l'Amérique.

La température varie à Mazatlan de ai à 50' centigrades. Les maladie» régnantes dans ce pays sont : les fièvres intermittentes, les fièvres pernicieuses, la djssenterie, l'hépatite.

San-Francisco. — La Californie, dit M. Quémar, est un des pays les plus salubres de la terre. Elle jouit d'un climat tempéré, délicieux dans les plaines, il ne devient froid que sur les pentes de la Sierra, mais ce n'e^t qu'au-dessous de ces plateaux que l'homme vit et travaille. L'hiver, de novembre à février, en Californie, c'est le temps doux, sans grands vents, sans grandes pluies, c'est l'époque la plus agréable de l'année. Les sept autres mois forment l'été : dans cette saison, il ne pleut plus, la chaleur est intense, le vent du large devient plus fort, il s'élève vers dix heures du matin, et tombe vers cinq ou six heures du soir ; les orages sont très rares.

Les nuits sont toujours magnifiques. C'est au vent du large, qui souffle sur la côte de la Californie, qu'il faut attribuer la salubrité de San-Francisco. Il y a eu des cas sporadiques de choîera et de fièvre jaune, mais ces deux fléaux n'y ont jamais été ni endémiques, ni épidémiques. Le vent très vif du large, occasionne de nombreuses afiections pulmonaires, chei les équipages des navires.

L'eau est rare dans l'intérieur de la Californie. Le manque d'eau se "^ïi aussi sentir aux mines, et il arrive que des placers productifs sont

indonnés, faute de moyens de lavage.

Les maladies dominantes sont celles des voies respiratoires, à l'état aigu

à rétat chronique, les affections cérébrales^ celles des voies digestiu»;!..

rhumatisme, le scorbut, les ophthalmies, les .fièvres intermittentes.

CLIMAT DR l/AMÉRiQlE CR!STR\LE. 749

Les matadtes vénériennes sont très nombreuses et très graves, à San- Francisco.

RépuBLiQOB DB l'Équateur. — L'ile de Pana offre cette particularité que, comme les cases des Malais à Singapore, les maisons de chaume, des indigènes, sont élevées sar pilotis, tant pour se garantir des inondations des pluies de rhivemage, que pour se garantir des animaux venimeux qui y pullulent.

Cependant, dît M. Dubois, cette localité passe pour être saine, et les habitants deGuayaquil y viennent, en grand nombre, pour changer d*air, pendant la saison chaude.

La ville de Guayaquil est située sur la rive occidentale de la rivière Guayas, à 90 milles de son embouchure, adossée à des mornes élevés qui lui forment ceinture. La ville est traversée par cinq cours d'eau, qui découvrent à marée basse, et concourent, par leur humidité chaude, à rendre la ville insalubre. A Guayaquil, comme dans presque toutes les villes de T Amérique du sud, les gallinasos (0 débarrassent les rues des immondices. La population de Guayaquil est d'environ 22,000 âtues, elle se compose de blancs, d'Africains, d'Américains. De leurs croisements naissent des variétés désignées dans le pays sous le nom de mulatos^ zembosj mestizos ou cholos. Les premiers viennent de Tunion des nègres et des indiens; les seconds des nègres et des blancs; les troisièmes des blancs et des indiens, enfin des croisements secondaires donnent les quitus, les colorados, les sîvaros, et«.

On a, à Guayaquil, les produits des régions intertropicales : cacao, café, canne à sucre, melons, citrons, oranges, ananas, bananes, sapotilles, mangues, pomme cannelle, etc. La pomme de terre y abonde.

Parmi les substances pharmaceutiques ou médicamenteuses, on peut citer récorce de quinquina, apportée de l'intérieur, la salsepareille, l'ipécacuanha, le ratanhia, les fruits de tamarin, le baume de tohi, la vanille, la canelle, le copahu, la casse, les huiles de ricin, de croton tiglium, le sang-dragon, la gomme-gutte, le caoutchouc, l'eau de coco employée comme diurétique.

La température moyenne de Guayaquil est de 26 degrés centigrades, d'après les observations de M. Villa-Vicieuse.

Il y a deux périodes bien tranchées dans Tannée : la saison des pluies, qui dure de décembre à mai, a des brumes constantes, des pluies torrentielles, une humidité chaude excessive, prédisposant aux affections graves. Pendant la saison sèche, la plus agréable, les brises fraîches soufflent du sud, du mois de juin au mois de novembre ; il y a pourtant quelques jours de pluie vers l'équinoxe de septembre.

Les maladies du pays sont les fièvres intermittentes, compliquées de diarrhée.

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750 MAUDItS CUMATÉAIQUES.

Parmi les fièvres pernicieuses, la forme délirante el comateose sont fréquentes, la fièvre algide est plus rare.

Quant à la fièvre jaune, on cite deux grandes épidémies : en 1740 et en 4842. Uépidémie de 1852 n'aurait été qu'une fièvre rémittente compliquée de dyssenterie, suivie d'un état typhoïde, pour certains observateurs, tandis que, pour d'autres, c'était bien la fièvre jaune. D'autre part, la fièvre rémittente bilieuse y est assez fréquente et assez grave, pour avoir fait croire plusieurs fois à l'invasion de la fièvre jaune. Ces dissidences ne prouvent qu'une chose, c'est qu'on s'évertue, mais en vain, à faire deui maladies distinctes d'une seule et même affection : à un certain degré de gravité : fièvre rémittente bilieuse est bien synonyme de fièvre jaune.

La fièvre typhoïde s'observe fréquemment sous la forme ataxo-adynamique ; on la traite, avec assez de succès, par les purgatifs légers, associes à la médication tonique.

L'hépatite est très fréquente.

La dyssenterie est la plus cruelle des affections de la saison des pluies; elle se termine souvent par la mort qui survient, d'après M. Destruges,du 12' au 14' jour. Il n'est pas rare d'observer, dans le cours de cette affection, des ulcérations à l'anus et la perte de la contractilité du sphincter. Ces ulcérations prennent rapidement l'aspect gangreneux, symptùme regardé comme le signe d'une mort inévitable. L'ipéca, administré à la brésilienne, est le médicament qu'on emploie avec le plus de confiance. L'anasarqae est une complication funeste. La dyssenterie chronique enlève aussi beaucoup de malades.

La colique nerveuse sévit fréquemment, précédée parfois de troubles digestifs, ou encore liée à un ictère dépendant d'une affection du foie.yy aurait-il pas en pareil cas, colique hépatique, dit avec raison M. Daplouy! Pour le traitement de la colique nerveuse, M. Destruges se loue beaucoup de l'extrait de belladone à doses réfractées, après l'emploi d'un vomitif. Il n'a pas observé de paralysie des extenseurs, ni d'accident du côté des centres nerveux, cette maladie parait d'ailleurs moins grave qu'au Sénégal et à Cayenne.

La colique nerveuse serait, d'après le même praticien, très fréquente chez les nouveaux-nés, qu'on expose trop tôt à la ventilation du balancement, en hamac, sous les varandes.

La phthisie pulmonaire est très fréquente et s'aggrave très rapidement, si, au lieu de rester au bord de la mer, les malades vont habiter les montagnes, dans la fausse idée d'aller à la recherche d'un air plus pur. Les nombreux cas de bronchite sont attribués aux vents du nord, qui passent sur les sommets neigeux des Cordillères.

Il y a eu souvent des épidémies de variole. La scrofule est répandue, la syphilis est assez rare.

Le traumatisme se complique, souvent, de tétanos qui est, à pisu près, toujours mortel.