DU MODE DE DÉVELOPPEMENT DES FIÈVRES

Les donnée^ qui précèdent sur la topographie et la météorologie de l'Algérie suffisent pour nous permettre de nous rendre compte de ce qui s'y passe; examinons successivement ce qu'on y observe de plus saillant.

Un grand fait entre tous, le plus en relief, est celui-^ci : En petit nonibn à la saison froide^ les fièvres vont croissant avec les chaleurs: et, endémiques dans les autres saison s^ elles deviennent endémo-épidémiqAies en été^ sur dt prodigieuses proportions.

C'est-à-dire que dans cette saison, qui comprend juillet, août, septembre et octobre, le chiffre des entrants dépasse les entrants des huit autres mois réunis.

A côté de ce premier fait s'en rencontre un second qui est encore d'une immense signification : A toutes Us époques de l'an$iée, mais surtout à la saison endémo-^pidéinique^ les fièvres régnent non-»eulement dans la prétendue sphère d'action des marais et dans les plaines ^ mais elles régnent aussi dans toutes les portions du territoire réputées les plus saines, même dans les massifs dés zones montagneuses , à une moyenne de mille mètres au-dessus du niveau de la mer; comme à Sétlf, à Gonstantine, à Médéah, à llilianah,à Tiaret, à Teniet-el-Had, partout enfin, à toutes les profondeurs comme i toutes les altitudes.

Ces deux faits sont si saillants, si généraux, qu'ils frappent de prime abord l'observateur, sur tous les points de l'Algérie, et viennent profondément ébranler ses croyances, à l'endroit de l'intoxication miasmatique, quelque enracinées qu'aies puissent être.

fin effet, l'accroissement des fièvres avec les ohaleurs, prouve déjà qu4 tout ne saurait être dans l'action des miasmes que la théorie fait surtout dégager en automne. La probabilité d'influences fébrigènes autres que l'intoxication miasmatique, révélée par ce premier fait est surtout corroborée par le second, savoir : que non*seulement l'endémo-épidémie des fièvres sévit en été, dans les lieux bas et humides, mais aussi, quoiqu'on moindre proportion, sur tous les points favorisés par leur altitude et entièrement dépourvus de marais.

Devant ce second fait, Tintoxication est tout à fait prise au dépourvu, et l'observation ne peut diriger alors ses investigations étiologiques, que du côté des influences météorologiques.

Puis on arrive à se demander pourquoi cette grande source du plus grand nombre des affections qui nous atteignent, a été dédaigpée quand il s'est agi des fièvres, pour s'attacher en vain à une cause surnaturelle prétendue spécifique, qui, ne se révélant ni par elle-même, ni par la constance de ses effets, hypothétiquement admise alors que les sciences physiques étaient encore à naître, n'a pas même en sa faveur de pouvoir être invoquée en tout temps et en tous lieux où s'observent des fièvres, recevant ainsi le plus éclatant des démentis, celui des faits. Nous en étions là de notre scepticisme, quand une circonstance fortuite vint nous pousser à grands pas dans une voie de nouvelles Recherches.

Fait expérimental, influences d'une température élevée et du refroidissement par immersion. — Au printemps de 4846, nous nous trouvions, avec un bataillon du 36*' de ligne, au camp de l'Oued-Ruina, entre les tribus * des Âttaf et des Beni*Boudouan, au milieu d'une de ces plaines, de ces renflements qui constituent la longue vallée du Chélif. Pendant notre séjour d'avril à juin, nous eûmes un certain nombre de fièvres, dont quel* ques-unes à caractère pernicieux, et cependant nous n'avions pas de marais dans le voisinage. En questionnant nos malades, nous fûmes frappé de cette particularité, que tous s'étaient mouillés les jours précédente; les uns étaient allés i la pèche dans le Chélif, les autres, par des chaleurs considérables que nous avions déjà à supporter en mai, s'étaient baignés de préférence dans l'Oued, petite rivière qui coule au pied de la berge sur laquelle s'élève la redoute. Ce fait singulier nous embarrassait fort, en raisonnant dans l'hypothèse de l'intoxication miasmatique ; car, même en ne voyant là qu'une cause occasionnelle, eût-il fallu du moins que les lieux pussent justifier la supposition d'un empoisonnement préalable, et nous l'avons dit, nous ne nous trouvions pas dans le sphère d action de marais. Eût-il fallu, la doctrine de l'intoxication invoquant aussi la viciation des eaux, s'arrêter à l'idée que les eaux du Chélif et de rOoed-Ruina surtout, dont l'a tribu des Attaf, campée au-dessus, et ses nontffeux troupeaux altéraient souvent la pureté, auraient tenu des miasmes en suspension, lesquels auraient été absorbés par les baigneurs. Mais comment croire à la présence et à l'action de miasmes en sohition dans Feau, qui auraient respecté tous les autres hommes s*en servant p(Hir

266 ÉTUDES CLIMATÉniQUES ET MÉDICALES.

tous les usages de la vie, et qui notamment en faisaient leur boisson journalière, alors qu*on admet précisément que la muqueuse gastro-intestinale serait une des principales voies d'absorption des miasmes. Ou bien encore eût-il fallu attribuer une action fébrigène, à divers emplacements du voisinage ayant été occupés par des tribus émigrées et par )a colonne expéditionnaire de rOuaranseris, qui y avait bivouaqué une nuit! Mais il n'est pas de bivouac, pas de camps, pas de casernes de cavalerie ou d'infanterie qui n'aient, alentour, des accumulations de détritus organiques, bien souvent autrement abondants que ceux que nous pouvions avoir à l'Oued- Ruina.

D'ailleurs, quelles que puissent être les influences de ces conditions, il est certain qu'elles étaient de nul effet par elles-mêmes, tandis que quiconque, resté jusque-là dans les apparences de santé normale, se baignait dans rOued- Ruina, était aussitôt pris de fièvre ; nous ne pûmes plus avoir de doutes à cet égard après le fait suivant :

Le 26 mai, accablé parle sirocco, ne tenant plus sous le gourbi, nous nous laissâmes aller, à notre tour, à l'idée de nous plonger dans la rivière, autant désireux de nous rafraîchir, que de voir par nous-méme ce qu'il en adviendrait. Tout d'abord nous avons éprouvé la sensation d'un indicible bien-être ; longtemps immobile, nous nous laissâmes caresser par le courant, opérant ainsi une soustraction incessante de calorique par irrigation générale et continue, et nous ne songeâmes à sortir de l'eau que, lorsqu'ayant ainsi subi un refroidissement par épuisement, des frissons * nous firent éprouver un sentiment de malaise général. Au sortir du bain, le soleil qui auparavant nous grillait, ne put nous réchauffer; la réaction ne se fit pas. Par défaut d'appétit, nous ne pûmes manger au repas du soir, et notre état de malaise était encore augmenté par une céphalalgie occipitale marquée, le pouls restant faible et lent. La veille, nous avions dormi à peine couvert; ce soir-là, deux couvertures et notre caban nous semblèrent légers. Non-seulement le sommeil ne vint pas à son heure habituelle, mais il y eut insomnie la plus grande partie de la nuit. Après quelques heures d'un sommeil agité, dans la matinée du 27, chaleur acre sans moiteur à la peau, pouls à 70, langue pâteuse, céphalalgie occipitale fixe et profonde; lassitude, courbature, accablement, langue chargée, anorexie, soif assez vive, céphalalgie occipitale fixe, insomnies, quelques frissons vagues et des bouffées de chaleur alternant de même que l'état du pouls, tels furent les principaux symptômes qui allèrent progressant le 38, le 29, le 50, le 51, contre notre attente, car nous conservions l'illusion de n'avoir qu'une indisposition passagère. Le 1^ juin, le camp fut levé pour aller aux travaux de Milianah à Teniet-el-Had. La première journée de marche nous fut surtout incommode par une vive insolation, augmentant la céphalalgie et la soif, en même temps des coliques sèches survinrent le soir, au bivouac du pont du Chélif à El-Kantara. La deuxième journée fut plus pénible encore ; la fatigue générale était telle, que nous tenions l£ pommeau de la selle à deux mains pour ne pas tomber de cheval, quoi-

que au pas. La fatigue lombaire était excessive, et n'était surpassée que parla douleur cervico-occipitale fixe; jamais Tinsolation ne nous parut plus vive, malgré la protection d'un léger caban blanc, d'usage en été, et sous le capuchon duquel nous étouffions. La soif était ardente, et il nous semblait que des fruits ou du lait auraient pu la calmer; vain désir en échange duquel nous ne trouvâmes, à la halte, que l'eau chaude et peu limpide du Âkem.

Tout le corps était en feu, et cette chaleur mordicante générale coïncidaitavec la céphalalgie la plus violente, nous devrions dire la plus* atroce, qu'on puisse imaginer. Quelques gorgées de limonade, prises au marabout sous Milianah où nous passâmes la nuit dans la plus vive agitation, n'étanchèrent pas la soif qui nous tourmentait. Force fut bien de renoncer à aller plus avant, et nous fîmes uo suprême effort pour monter, le 5 juin au matin, à Milianah (!}. Une potion laxative, de la camomille et de la limonade n'empêchèrent pas le paroxisme de la fièvre rémittente de revenir anssi intense le soir. Il n'est pas possible de rendre ce qu'est cette céphalalgie gravative. Ces rêvasseries à demî-révcil, ces affreux cauchemars, cett^ incessante agitation, cette accablante insomnie, cette chaleur mordicante et générale, cette accélération, cette précipitation du pouls, et ceis excessives sueurs d'une fétidité si caractéristique de la fièvre, obligeant maintes fois à changer de linge; ajoutons aussi la coloration rouge-brique de Purine, son état trouble et sédimenteux. Après la détente qui suit la transpiration dans la matinée, le faciès, qui était animé la veille, est alors altéré, blême, la bouche est pâteuse, la langue, aux papilles boursoufflées et blanchâtres, est d'un gris sale, sèche et râpeuse, pendant que les mains, macérées par la sueur, sont moites et flétries.

D devenait urgent de recourir au sulfate de quinine ; nous prenons sept pilules d'un décigramme chacune, qui n'empêchent pas le paroxisme de revenir le soir, et d'être suivi d'une abondante transpiration. Notons qu'à part les frissons vagues des premiers jouts, la période algide faisait complètement défaut, et que la chaleur continue ou redoublée occupait seule toute la scène. Le 5, huit décigrammes de sulfate de quinine, limonadç citrique, infusion de camomille. Le paroxisme, quoique affaibli, reparait encore; la prostration est excessive, et il se manifeste une douleur fixe à rhypocondre droit. Il n'y avait plus à hésiter, c'était à plus haute dose qu'il fallait prendre l'anti-périodique, à un gramme et au-dessus, comme nous avions l'habitude de le faire pour les cas graves, parmi lesquels nos accès pouvaient assurément être rangés.

Le 6, quinze décigrammes de sulfate de quinine; la rémission se prolonge, et les tintements d'oreilles, la dureté d'ouïe et le tremblement nerveux des mains nous révèlent l'action plus prononcée du médicament. Le calme, à part la céphalalgie occipitale, se continue; quelques heures de sommeil passable nous valent un grand bien-être ; toutefois, la diapho-

!lj Sur ks pentes uu versant ;sud du Zacchar.

268 ÉTUDES CtlMATÉfUQLES ET MÉDICALES.

HsQ 08t çibondante, et la douleur de Thypocoadre droit réveillant nue douleur sympathique à l'épaule du même côté, nous fait craindre que h congestion du foie ne devienne une fàcbeuse complication. li n'y a cependant pas de douleurs à la pression ; la palpation la plus attentive ne nom révèle pas d'augmentation de volume de Torgane hépatique, mais il n'y a pas à se méprendre sur le retentissement qui s'y est produit; ajoutons qae nous préférions le«décubitus sur le côté droit. Rien de particulier du cèté de la rate. Le calomélas provoque des selles bilieuses.

Léger redoublement le 7 au soir, suivi de sueurs.

Le 8, rémission marquée, camomille, bouillon au jaune d'œuf.

Le 9) selles bilieuses dyssentériques avec mucosités et tenesme; ean gommeuse, pilule d*opium — céphalalgie occipitale, nouveau redoublement le soir, sueurs abondantes. La fièvre tend ainsi au caractère double tierce.

Le iO, apyrexie, cessation des symptômes du côté du foie, quelques selles diarrhéiques ; soupe maigre, <feuf à la coque, eau gommeuse, pilule d'opium le soir.

Le ii, huit décigrammes de sulfate de quinine dans la prévision de l'accès tierce qui n'est enrayé qu'en partie; éruption d'herpès labialis,ce signe caractéristique de l'intermittence, mais presque toujours de boa augure.

Le i2, apyrexie tout le jour; soupe maigre et deux œufs.

Le 15, jour de l'accès présumé, un gramme de sulfate de quinine; apyrexie.

Dès ce moment, la convalescence commence à s'établir; mais la faiblesse générale, la pâleur et l'impressionnabilité nerveuse sont excessives.

La sensibilité est réellement exaltée en pareil cas ; ainsi, l'odorat perçoit et trouve insupportables les moindres odeurs ; l'œil évite la lumière, et le plus faible bruit fatigue l'oreille, toutes particularités qui révèlent la surexcitation nerveuse. Ajoutons encore qu'à nos premières sorties, d'un pas bien chancelant, en traversant seulement une largeur de rue, l'insolation retentissait douloureusement à la nuque.

La convalescence fut pénible jusqu'à la fin de juin, époque vers laquelle nous pûmes supporter la voiture jusqu'à Blidah. Ce que produisit ce changement d'air fut aussi subit que merveilleux. L'appétit, perdu depuis plus d'un mois, se réveilla instantanément dans la Mitidja,et continua àDouara et à Alger où, sous l'influence d'un réginxe réparateur, nous commençâmes à recouvrer nos forces.

Nous abrégeons cette longue observation, dont tous les développements ont leur place dans d'autres études, spécialement consacrées à l'Algérie. Qu'il nous suffise ici, d'avoir mis en relief les conditions étîologiques où a été placé l'organisme, pour arriver à la manifestation fébrile, et le rôle que \e système nerveux a pris à cette manifestation.

^1 n'était pas possible d'avoir des f^its plus significatifs ,pour montrer ,d*uDe

part, rinnocuité de la cause prétendue latente dite première : le miasme, et d'antre part, au contraire, la nocuité des causes dites occasionnelles, notamment la chaleur et le refroidissement par immersion. Depuis, en tant d'autres circonstances, des causes analogues nous ont si fréquemment montré leur action fébrigène, en dehors de toute influence paludéenne que, progressivement, nous avons été amené à les considérer comme étant seules agissantes, dans la production de la fièvre.

Analysons, abstraction faite de Thypothèse du miasme, les phénomènes qai'se sont succédé, pour faire passer Torganisme de Fétat de santé à l'état anormal et maladif. Comme fait primordial, nous avions subi, avons-nous dit, les atteintes du sirocco et de la grande chaleur qui les occasionne; qa'il nous suffise de rappeler que, dans le milieu du jour, le thermomètre marquait 46*" 1/4 sous le gourbi, et SO"" sous la tente. Si le calorique, à quantité modérée, est Tagent qui entretient le mécanisme de la vie, quelle perturbation n'y doit-il pas produire à dose si énorme?

L'impression vive et si rapidement insupportable que détermine l'action solaire, semble dénoter une excitation de tout le système neryeux, dont la penersion fonctionnelle peut être poussée parfois, à son summum d'intenâité, et l'homme tombe sidéré par la chaleur. Faits qui augmentent les données qui font préjuger des relations intimes quMl y a, entre les fluides impondérables et l'influx nerveux.

Toutefois, sous l'influence de l'action solaire, il est un autre phénomène dont le physiologiste doit ausçi noter l'importance. Quand le sirocco soaffle, qu'on est dans un lieu encaissé, dans une véritable fournaise où le thermomètre au soleil peut dépasser 60 et 70", l'air qu'on respire est tout à la fois très-dilaté, très-chaud et très-sec, trois conditions pour que l'hématose soit en souffrance. On respire, mais il semble qu'on respire dans le vide; l'air prend à la gorge par sa sécheresse, son état anhydre, pour ainsi dire, fait qu'il absorbe avec instantanéité la transpiration qui n'a pas le temps d'humecter la peau, dont la surface est chaude et sèche au toucher. Les muqueuses sont aussi moins lubréfiées, et les paupières semblent glisser avec frottement sur le globe oculaire ; les sécrétions sont taries ; l'urine est rare et chargée ; on éprouve un malaise indéfinissable qni ne permet de trouver aucune position tenable, sous la triple étreinte de la chaleur, de la soif et du manque d'air. Chaque inspiration fournit bien aux poumons autant de fluide aérien que leur capacité peut en recevoir; mais cet air dilaté outre mesure ne fournit plus, sous un même volume, qu'une quantité d'oxygène moindre que si l'on respirait de l'air à température ordinaire. La respiration ne s'accomplit donc qu'imparfaitement ; en même temps, il y a turgescence périphérique très-prononcée, les veines sont gonflées, et il n'y a rien d'exagéré à appeler cet état semi" diphyxique.

Mais nous savons, à n'en pas douter, que le sang est Taliment de tout l'organisme, que, s'il est riche et vivifiant, tout le jeu fonctionnel marche parfaitement, tandis que le contraire a lieu si l'hématose se fait mal. Aux

270 ÉTl'DËS CLIMATERIQUES Et M^.DICALES.

troubles nerveux déjà signalés, il faut donc ajouter ceux qui résultent d*une sanguification languissante et incomplète, commecause de l'indicible malaise éprouvé en pareil cas, et dont le paroxysme peut arriver jusqu'à Tasphyxie.

Ainsi, donc, sous l'influence d'une chaleur intense, il se produit d'une part des troubles fonctionnels très-considérables du côté du système nerveux. A ces troubles s'ajoutent ceux qui résultent d'une hématose en souffrance. Sous l'influence de ces phénomènes anormaux, qui réagissent les uns sur les autres, l'organisme est jeté dans un état de perturbation générale qui, s'il n'est pas la maladie, est déjà loin du moins de l'état physiologique. Dans cet état, nous avons été entraîné à faire allopathiqnement de l'hydrothérapie ; tourmenté par la chaleur, nous nous sommes jeté à l'eau. Cette immersion a soustrait brusquement une quantité de calorique considérable à tout le corps ; le mouvement périphérique, chaleur et expansion à la peau, a été violemment répercuté, et les funestes effet» de cette répercussion n'ont pas, nous l'avons vu, tardé de se manifester.

Il faut se rendre à l'évidence ; c'est dans l'ensemble de ces phénomènes morbigènes changeant les conditions dynamiques, jusqu'alors normales, qu'il faut placer entièrement la cause irrécusable de la fièvre qui s'ensuit. Mais avant d'aller plus loin, dans l'analyse des conditions morbigènes des perturbations physiologiques qui s'ensuivent, comme causes prochaines de l'état fébrile, vidons ici une question préjudicielle.

L'immersion, dans les cas que nous venons de citer, a été la cause déterminante de la fièvre; comment se fait-il cependant qu'on soit arrivé à en faire un moyen de médication dans les établissements hydrothérapiques ?

Tout d'abord, nous pourrions retourner l'argument et dire, à notre tour : l'immersion dans l'eau froide, le corps étant en sueur surtout, peut déterminer plus particulièrement dans les pays tempérés du nord, une fluxion de poitrine; comment se fait-il alors qu'on soit parvenu à faire, de l'immersion, un moyen thérapeutique? C'est que tout git dans le mode d'action spéciale du moment des divers agents de la nature sur l'oi^nisme; l'aliment, en certains cas, peut devenir mortel; le poison manié convenablement peut devenir agent de médication. La différence qu'il y a entre réchauffement et le refroidissement alternatif du corps en hydrothérapie, ou en plein soleil et en plein vent, est toute la différence qui sépare une action complexe dirigée de façon à pouvoir la rendre utile, de celle qui, abandonnée à elle-même, peut devenir nuisible.

Le grand principe de l'hydrothérapie, c'est de provoquer une série d'actions et de réactions, par l'emploi varié de l'eau froide. Sédations et réactions, réactions et sédations, voilà ses moyens, pour chercher àrétablir, en certains cas, l'équilibre fonctionnel. Mais ces moyens, elle les emploie avec circonspection et avec une foule de précautions, qui précisément servent à contrebalancer, pour l'ordinaire du moins, en en tirant parti, ce que l'eàu, dans ce mode d'emploi, pourrait avoir de dangereux. Mais qu'un

FIÈVRES CLlMATÉktQliES. 271

individu, venant de subir une insolation vive et prolongée, couvert de sueur, se jette dans des eaux limpides et froides comme celles du Cydnus, qu'il s'y oublie au point de laisser opérer chez lui une telle soustraction de calorique, que la réaction ne puisse se reproduire au sortir de l'eau, et celui-là, s'appelàt-il Alexandre, se trouvera pris de telle ou telle affection grave dont un Philippe ne le guérira pas toujours (i).

Nous appliquerons les même réflexions à cette pratique des peuples du >ord, des Russes en particulier qui, sortant de l'étuve, vont se rouler dans la neige. Â quelle condition se livrent-ils à celte singulière pratique? A la condition de favoriser la réaction qui s'ensuit en se couvrant de fourrures, et en allant se reconforter aussitôt. Mais les individus dont nous parlons, se gardent bien de séjourner dans la neige jusqu'à laisser s'opérer une soustraction de calorique jusqu'à épuisement, et c'est là qu'est le point capital de la question de chaud et de froid.

L'impression du froid sec ou humide semble ne devenir dangereuse qu'autant que, dépassant les limites où elle peut provoquer une réaction plus ou moins salutaire de la part de l'organisme, elle est poussée jusqu'à une limite exagérée.

C'est en vertu de ces faits que, pour les Russes bravant tout à l'heure Faction passagère du froid, au sortir d'une étuvc, le refroidissement, poussé trop loin alors, ou se reproduisant dans d'autres conditions diverses, n'en est pas moins la cause déterminante de toute cette série d'affections dont le caractère semble être d'autant plus franchement inflammatoire, qu'on se rapproche d'avantage des latitudes boréales.

De même dans les pays chauds, il arrivera que l'immersion comme les averses des pluies torrentielles, pourront parfois n'avoir aucun effet fâcheux, si l'on reste dans les conditions favorables à la réaction; mais pour des raisons physiologiques sur lesquelles nous aurons à nous appesantir, la fièvre ou la dyssenterie pourront s'ensuivre, s'il y a refroidissement par épuisement.

En un mot, avec un auteur dont nous aimons à lire les pages d'hygiène ('^}, nous dirons (à propos des immersions de M. Bégin dans la Moselle, dont les effets physiologiques, comme ceux éprouvés par M. Brachet dans le Rhône, viennent à l'appui de ce que nous avons éprouvé nousméme dans l'Oued-Ruina) :

c Le froid gradué et prolongé est, dans l'eau comme dans l'air, l'un des agents les plus débilitants de la nature. > Ajoutons, avant de quitter l'hydrothérapie que, quelque parti qu'on puisse en tirer, elle n'en a pa» moins des mécomptes. Le moindre reproche qu'on puisse lui adresser» ^est d'être bien souvent impuissante, c'est ce qui a fait dire dernièreaient (3),

(1) Après avoir échappé aux effets pernicieux de cette immersion Alexandre, à Babylone, fat saisi, encore après s*êlre bais^né intempeslivement, d'une fièvre mortelle. {Voir la Iradaclion du fait par M. Littré ; Algérie médicale^ p. 253.)

(2)M.HicheILévy.

(3) GazeUe médicale, 1850.

272 ÉTLDES CLfMATÉRIQUES ET MÉDICALES.

qu'après rinanilé de ses moyens, l'illusion du malade s*envoleetla maladie reste.

D'autre part, ses revers ne sont pas rares; nous ne ferons pas ici le dénombrement des diverses maladies intercurrentes qui peuvent se développer sous l'influence du traitement de Priesnitz; qu'il nous suffise de constater qu'au nombre des affections qu'il peut provoquer entre toutes, la plus fréquemment signalée est la fièvre, soit'que l'état fébrile se manifeste comme simple indisposition passagère on plus ou moins intense et persistante (1).

Loin donc que ce qui se passe en hydrothérapie soit un embarras, nous n'y voyons qu'une confirmation de plus de nos vuesétiologiques, qui seules permettent précisément de se rendre compte des accès qu'elle peut oocasionner^ en certains cas, par une soustraction de calorique dépassant les ressources de Torganisme.

Toutefois, nous ne forcerons pas plus les analogies en notre faveur qu^on ne doit forcer Un dissemblances contre nous. Réfléchissons-y : dans l'hydrosudopathie, la chaleur ne dépasse jamais les limites de calorification que le corps peut spontanément produire, et, dans aucun cas, il ne saurait y avoir parité entre réchauffement artificiel, alors provoqué, et l'iofluence solaire qui a sa manière d'agir toute particulière, et détermine, tout porte à le croire, par son intensité ou le mode d'action qui lui est propre, des phénomènes électriques spéciaux dont la physiologie devra déterminer la portée.

Nous venons d'exposer au milieu de quelles conditions et par quelle série de phénomènes le fait de l'immersion avait déterminé la fièvre. Eh bien! nous allons voir maintenant que l'ensemble de ces phénomènes fébrigènes se trouve très-manifeste, très-puissant dans tous les milieux où on contracte la fièvre. Ainsi, nous trouverons des conditions hygrométriques opérant plus ou moins lentement dans l'air, ce qu'une immersion, en certains cas, peut produire plus brusquement. En effet, à part les journées de sirocco, que nous avons dit être en petit nombre, l'atmosphère en Algérie, comme dans tous les pays chauds, est essentiellement hygrométrique; impressionné par les chaudes et délîbitantes vapeurs de la journée, saibi la nuit par l'humidité froide et déprimante, Fhomme subira plus ou moins vite des influences fébrigènes, même dans les pays à plateaux élevés, s'il est dans l'obligation de rester exposé aux intempéries du climat, comme le soldat qui bivouaque. A plus forte raison trouvera-t-il ces influences fébrigènes dans les vallées et les plaines basses et essentiellement humides, où, la nuit, des vapeurs se condensent le plus souvent en nappes de brouillards, d'autant plus épaisses que la chaleur diurne a produit une évaporation plus considérable. Or, on sait à quel point la sonstraction du calorique s'opère facilement, dans une atmosphère à grande humidité ; voilà pourquoi nulle part on ne subit à l'air, plus que dans les

(1) Gazette médicale, 1851.

FIÈVRES CLIMATI-RIQUES. 273

contrées marécageuses, les influences fébrîgènes, et par Faction de la chaleur humide diurne et par le refroidissement nocturne ; en un mot, par toutes les oscillations du calorique, d'humidité et d'électricité auxquelles l'organisme se trouve en butte.

De Célectricité, — Ce n'est pas tout, en effet, que de signaler les causes de perturbations physiologiques qui résultent de l'accumulation du calorique, s JUS une vive insolation, de la soustraction de ce même calorique sous rinfluence d'une immersion dans l'eau froide, ou du refroidissement nocturne, au sein d'une grande humidité; de cette alternative demouve* ments expansifs et centripètes, d'une hématose insuffisante, d'une transpiration exagérée, périodiquement et brusquement supprimée, il est aussi une grande cause inhérente aux précédentes, et dont nous ne saurions méconnaître l'importance, c'est l'électricité.

L'état électrique de l'atmosphère est soumis à d'incessantes variations ; par un temps beau, calme et serein, et à une température modérée, cet état électrique est dans des conditions qui semblent convenir à l'état de veille, et à la synergie de toutes les fonctions, principalement sur les massifs montagneux. Au contraire, l'agitation de l'air, son frottement contre les nuages, contre la terre, une abondante évaporation et tous les phénomènes chimiques qui s'accomplissent dans l'atmosphère, favorisent ia tension électrique, laquelle, quant aux époques, est considérablement plus prononcée à la saison pluvieuse et froide, de même que l'humidité du matin est à son minimum, en été, vers le milieu du jour (M. En butte à ces influences comme les autres corps, le corps de l'homme subira des oscillations électriques très marquées et très diverses. Jusqu'où va, sous ce rapport, la perturbation chez lui, lorsqu'il est plongé dans les bouffées embrasées du sirocco, c'est-à-dire dans un air qui dépasse de beaucoup la température du sang, et se trouve mauvais conducteur, vu sa grande sécheresse? Quels phénomènes inverses se passent-ils lorsque, le ciel devenant nuageux et humide, et l'air étant bon conducteur du calorique et de l'électricité, les décompositions, les combinaisons, leâ réactions électriques variées et incessantes de l'atmosphère s'annoncent par des éclairs continus? D'une manière intime, nous ne savons ; mais ce que nous savons, à n'en pas douter, c'est qu'il survient, dans l'un et l'autre cas, un malaise

il) Les oscillations de l'étal électrique de l'atmosphère pendant les années 1845, 1846, 1847 et 1848 (d'après M. Turley dcWorcester) ont fourni les moyennes suivantes :

Juillet J9

Août 78

Septembre 82

Octobre 188

Nov<»mbre 282

Décembre . 669

Quant aux variations diurnes de réiectricilé atmosphérique, son maximum est, en été, avaot boit heures du matin et à 10 heures en hiver.

ianvier

Février

Mars

. ." . . 2oO

Mai

Juin

général aussi sensible qu'obscur à expliquer. C'est alors que l'on voit se réveiller chez une foule de personnes nerveuses surtout, toutes ces dispositions dont la bizarrerie étonne le physiologiste, depuis ces perversions ou exagérations de sensibilité de certaines parties du corps, qui deviennent de véritables indicateurs des intempéries, jusqu'à ces gastralgies, ces vagues inquiétudes, ces insormnies, ces douleurs rhumatismales et goutteuses, ces migraines, ces vapeurs hystériques, ces palpitations, ces accès d'asthme, ces névroses de toute espèce qui ne trouvent souvent de remèdes, que dans le retour de la sérénité de l'atmosphère. C'est encore sous Tinfluence de notables perturbations électriques, qu'on observe de fréquentes récidives de fièvre intermittente et de dyssenterie; et, dans ces derniers temps, on a voulu, même à Saint-Pétersbourg, rattacher la cause du choléra à des perturbations électriques observées dans l'atmosphère. Ajoutons que la preuve la plus concluante que le corps humain subit les oscillations électriques, à un très haut degré, c'est que la décomposition de son fluide naturel peut se manifester par des aigrettes lumineuses aux cheveux, des étincelles, des flammes de saint Elme, et être portée jusqu'à l'exposera être sidéré par le choc en retour, lorsque la foudre éclate à distance ; ces données suflîraient seules, pour nous faire préjuger du rôle actif que l'électricité doit exercer, sur l'organisme, de concert avec les autres agents agents atmosphériques, rôle qui tire encore de l'importance du rapprochement des données physiologiques qui suivent.

Devant ces faits remarquables, que la germination et la végétation sont artificiellement activées par les courants électriques; que Télectricilé fait contracter les muscles d'un animal durant un certain temps après sa mort; que la gymnote, la torpille, etc., nous démontrent la possibilité de l'existence, à l'état libre, de l'électricité dans l'organisme, que leurs décharges électriques s'opèrent sous l'influence de la volonté, par conséquent du cerveau ; que des courants électriques peuvent être reconnus dans l'organisme à Taide du galvanomètre, que les contractions musculaires font exécuter un mouvement de déviation à l'aiguille aimantée, comme le font les courants électriques; que ces courants, par leur mode de transmission, ont un autre point d'analogie avec l'influx nerveux ; que, par l'emploi de l'électricité, enfin, on peut améliorer certaines paralysies et surtout entretenir le cours de la digestion, après la section des pneumogastriques; devant tous ces faits, on est en droit de se demander si des liens d'étroite parenté n'unissent pas, d'une manière intime, l'électricité et le fluide nerveux.

S'appuyant sur les précédentes données que les sciences physico-physiologiques modernes ont accumulées et accumulent chaque jour plus nombreuses, plusieurs auteurs n'hésitent pas à admettre l'identité de ces deux fluides, ou, du moins, à les considérer comme deux nuances d'un même agent, comme le calorique, la lumière et le magnétisme n'en seraient que trois autres nuances. Mais alors, si calorique, lumière, magnétisme, électricité et fluide nerveux, sont tous membres d'une même famille, on com-

FIÈVRES CLlMATÉRlQtES. !275

prend combien il deviendrait facile alors, d*avoir la clef d'une foule d'affections nerveuses et des fièvres en particulier. La fièvre est caractérisée surtout par des variations excessives dans le mode de calorlfication ; or, elle apparaît de préférence dans les lieux où les variations d'humidité, d'électricité, de température et tous les phénomènes concomitants se font le plus vivement sentir, de sorte qu*ici la relation de cause à effet serait directe. Ajoutons encore que la fièvre a été définie : < l'effet de la stimulation ou, si Ton veut, de la présence de courants électriques, au sein de la généralité des nerfs de l'appareil ganglionnaire » W.

Disons-le, toutefois, l'identité des fluides nerveux et de l'électricité est seulement plus probable que définitivement démontrée, et le langage expérimental dont MM. Person, Matteucei, Longet, etc., connaissent si bien la traduction, nous fait un devoir de nous tenir dans la réserve sur ce point.

Aussi ne saurions-nous partager entièrement l'opinion d'Eisenmann (!â), qui a développé une théorie tout à fait électrique sur la production de la fièvre intermittente. D'après lui, la c^use principale des modifications de réiectricité atmosphérique, serait dans les dispositions des diverses couches du sol, qui agiraient à la manière d'un appareil galvanique. L'action de ces eouchesuserait d'autant plus énergique, que le liquide salin de Félectricilé, comme, par exemple, dans les inondations que forme la mer dans les terrains marécageux, y est plus abondant, et l'électricité ainsi modîfiée, c'est-à-dire ayant une force extens^ve, deviendrait la cause des fièvres intermittentes.

Pallas, continue M. Hirsch, émet tout à fait la même opinion... Il avoue qu'après avoir été longtemps partisan de la théorie des miasmes, il est arrivé à constater que l'électricité atmosphérique modifiée, peut seule devenir la cause des fièvres intermittentes.

Cette théorie, dit encore M. Hirsch, à laquelle on peut aussi reprocher que pendant les épidémies de fièvres intermittentes ou dans les contrées où CCS affections sont endémiques, les modifications de l'électricité atmosphérique n'ont pas été démontrées avec la certitude convenable, cette théorie, à part cette lacune, rend compte de la présence des fièvres intermittentes dans les contrées où, par suite des changements considérables et fréquents de température, Tévaporation et la condensation changent continuellement, car dans ces deux circonstances, nous trouvons des sources puissantes d'électricité, et, sous ce rapport, l'opinion de ceux qui trouvent, dans un degré élevé de l'humidité de l'air et des changements de température, la cause des fièvres intermittentes, se trouve justifiée.

Elle fait comprendre, tout en tenant compte des batteries électriques

ft) M. Durand, Nouvelle théorie de t action nerveuse, etc. y ch. xxi. Paris, 1845.

[i] Recherches sur Véliologie de la fièvre intermittente et de la phthisie pulmonaire, en vue de critiquer t antagonisme topographique de ces deux affections par le docteur Hirsch. Journaux allemands. {Gazette médicale, p. 640, 1850).

de la terre, la présence des fièvres intermittentes dans les endroits marécageux, exposés à de fréquentes inondations, elle permet de comprendre Fendémicité des fièvres intermittentes dans les terrains volcaniques.

Bien que les considérations de M. Hirsch, appuyées sur les moyens électriques d'Ëisenmann, nous prouvent qu'en Allemagne la théorie de Tintoxication miasmatique n'est plus l'objet du culte qu'on lui voue encore en France, bien que ses propositions tournent à la direction étiologique que nous suivons nous-méme, nous le déclarons nettement, nous ne saurions en partager l'exclusivisme.

Par exemple, entre autres objections aux batteries électriques d'Eisenmann,qui ne devraient avoir, nulle part, autant de puissance fébrigène que dans les terrains volcaniques ; pourquoi les fièvres sont-elles, relativement, si rares en Auvergne, contrée la plus volcanique qu'il y ait en France?

Que le jeu fonctionnel du système nerveux, dans son mécanisme intime, dépende de phénomènes électriques, que bientôt, peut-être, des expériences physiologiques viennent nous en révéler les lois jusqu'ici mystérieuses, voilà ce qu'on peut espérer; mais, quant aux influences fébrigénes que subit l'homme exposé aux injures de l'atmosphère, nous ne saurions les placer toutes dans l'action de l'électricité, il faudrait, pour cela, qu'il fût expérimentalement prouvé que sensation de chaleur, sensation de froid, sensation d'humidité chaude, sensation d'humidité froide se confondent en une seule et unique sensation qui serait la sensation électrique ; or, l'expérience de tous les instants s'oppose à pareille confusion. Quand, par un temps gros d'orage, la nue décompose notre électricité propre par influence, ou quand nous nous plaçons sous l'action d'une machine électrique, nous n'éprouvons pas de sensations pareilles à celles que nous éprouvons, quand nous sommes soumis à une vive insolation et aux saisissements de l'humidité. Qu'en dernière analyse, ces sensations, par leur action simultanée, aboutissent à déterminer, dans l'organisme, des phénomènes de nature électrique, pour produire la perversion fonctionnelle du système nerveux qui constitue l'état fébrile; voilà ce qui est probable, mais les causes qui amènent ce résultat reconnaissent trois sources météorologiques distinctes, sources étiologiques que nous désignerons sous la dénomination d'influences thernio-étectro-hygrométriquesy pour résumer l'action de tout l'ensemble des agents atmosphériques.

Voilà les trois grandes conditions au sein desquelles s'engendre la fièvre ; ne tenir compte que d'une, c'est ne voir qu'une face, qu'un pan du prisme étiologique des fièvres , à travers lequel nous regarderons, désormais, pour analyser tous les faits d'observation.

Du développement et du siège de la fièvre. — Nous venons d'analyser les perturbations physiologiques, auxquelles on est disposé quand on subit l'intensité et la variabilité d'action, des phénomènes thermo-électro-bygrométriques de l'atmosphère. Plus les contrées qu'on habite sont chaades,

FIÈVAES CLIMATÉRIQLES. 277

basses et hamides, plus ces influences sont à redouter. Tantôt brusquement par ce qu'elles ont d'excessif, tantôt plus ou moins lentement, par leur répétition, elles produisent surtout un retentissement fâcheux, sur le système nerveux, qui ne tarde pas à trahir sa souffrance, soit alors que rinnervation ait été tour à tour trop excitée ou déprimée, que Tinflux nerveux se soit produit alternativement en trop grande abondance ou avec pénurie, par excès ou défaut d'aliment, par accumulation ou soustraction excessive, selon les oscillations des impondérables; ce quMl y a de certain, c'est que cette souffrance du système nerveux se manifeste par une perversion de sensibilité, de calorification; c'est alors qu'apparaissent, à intervalles variables, ces alternatives de froid et de chaud, accompagnées de perversions corrélatives de la circulation, et dont Fensemble constitue l'état fébrile.

Mais les souffrances simultanées de l'innervation, de la sensibilité, de la calorification, de l'hématose, de la circulation, sont autant d'éléments morbides, réagissant les uns sur les autres, et déterminant, consécutivement, des désordres fonctionnels et des phénomènes congestifs, dans tous les appareils organiques. C'est alors que, selon la disposition idiosyncrasique des individus, après certains prodromes tels que les courbatures, les pandieulations, les nausées, la céphalalgie, on voit, pendant les accès de fièvre, chez l'un prédominer Talgidité, chez l'autre une abondante diaphorèse; chez celui-ci la confusion des idées, le délire ou le coma ; chez celuilà une surcharge gastrique avec vomissements ; chez un autre l'hypersécrétion bilieuse et consécutivement l'ictéritie; chez tel autre un flux séreux ou sanguinolent constituant, soit un accès dyssentérique, et chez tous les fébricitants, une sécrétion urinaire, dont les matériaux fournissent an abondant précipité rouge briqueté et sédîmenteux.

Que sous la répétition des accès el des congestions plus ou moins violentas qui s'ensuivent, dans les cas graves, surtout dans les pays chauds, les tissus passent parfois, de la congestion passagère à l'engorgement, de l'engorgement à l'irritation, de l'irritation à l'inflammation ; que dans des cas rares, il est vrai, l'estomac, par exemple, puisse présenter des plaques gangreneuses, le foie passer de la congestion à la suppuration, les enveloppes cérébro-spinales fournir des exsudations séro-purulentes; que la rate se tuméfie, se ramolisse, puisse même tomber en putrilage ou se déchirer (t), on n'aura là que les conséquences ultimes de désordres organiques, dus à des désordres fonctionnels antérieurs et bien supérieurs, dans les évolutions morbides de la fièvre. Mais prendre ces diverses lésions pour la source, l'origine même du mal, serait aller, ce nous semble, contre la logique des faits d'observation, et prendre l'effet pour la cause.

(1) Encore devons-noas bien faire cette distinction que, dans tous les cas, alors même que les phénomènes congestifs ont amené la distension, raltératien, le ramollissement des parenchymes, ces désordres analomiques révèlent Texlravasalion d'une sanie, qui diffère des cxlravasations franchement inflammatoires, des climats froids.

278 ÉTUDES CLIMATÉniQL'ES ET MÉDICALES.

Et c*est là ce que Broussais avait parfaitement exprimé, par ces paroles pleines de vérité : « Une action vitale précède la lésion matérielle qui en est le produit. >

C'est tellement vrai, qu*aprè$ l'accès d'une fièvre intermittente, avant que l'habitude des congestions n'ait amené aucune lésion organique, le fébricitant semble, pendant l'apyrexie, être revenu à l'état normal.

C'est tellement vrai, que dans les fièvres rémittentes, où un appareil symploniatologique formidable fait craindre les plus grands désordres, quelquefois une ou deux doses élevées de sulfate de quinine, administrées tout d'abord, suffisent pour conjurer l'orage, et le malade passe, avec une surprenante rapidité, de l'état le plus alarmant au retour de la santé.

C'est tellement vrai, que certains accès pernicieux emportant le malade comme foudroyé, ayant porté, on pourrait dire exclusivement, sur le système nerveux^ les vérifications nécropsiques les plus minutieuses, ne permettent pa^ de découvrir la moindre trace de lésion organique.

Ajoutons, d'autre part, que certains épiphénomènes de la fièvre, tels que l'herpès labialis, le zona, le pemphygus, sont considérés W comme étant sous la dépendance immédiate de troubles nerveux : ainsi donc, le mode d'action des influences fébrlgènes, les perturbations physiologiques qui font naître les accès ; l'apparition et la cessation plus ou moins brusque de ces accès, le temps d'arrêt qui les suit, leurs épiphénomènes, le retour rapide vers l'état normal, l'absence de lésions caractérisées dès les premiers temps de la maladie, voire même après certains accès qui ont entraîné la mort; refficacité de certains agents de médication qui, comme les ventouses et les frictions vertébrales, sont plutôt des agents électriques ou de calorification (2) que de simples révulsifs ; en un mot, toutes les données de l'étiologie, de la symptomatologie, de la marche, des terminaisons et de la thérapeutique de la fièvre, concourent à révéler son siège dans le système nerveux, dont la simple perversion fonctionnelle parait constituer, primordialement, l'essence même de la maladie.

De V intermittence, — L'intermittence est, assurément, un fait embarrassant en physiologie pathologique; il est surtout inexplicable par l'hypothèse de l'intoxication. Si la fièvre dépendait d'une altération du sang, par l'absorption d'un principe délétère, on ne comprendrait pas comment l'appareil symptomatologique ne se déroulerait pas d'une manière incessante, comment, en un mot, l'affection ne serait pas toujours et nécessairement continue; à plus forte raison cette continuité de^Tait s'observer constamment, si la maladie dépendait de l'inflammation d'appareils organiques : or, l'intermittence, caractérisée par des rémissions ou des apyrexies, est le cachet essentiel des fièvres d'accès.

(1) Par M. Bomber, de Berlin. Voy. Gaz. méd. 1850, Deutsehe Klinikei Annales de Roulers,

(â) Ajoutons encore que le sulfate de quinine même, est rangé dans la caicgorie des médicaments qui élèvent la température animale.

FIÈVRES (XIMATÉRQUES. 279

D'après les vues étiMogiques que nous émettons, l'intermittence nous semble trouver mieux sa raison d'être ; la fièvre ayant son point de départ dans la perversion fonctionnelle du système nerveux, Tintermittence nous surprend moins, car nous savons que dans une foule de circonstances, et par des causes très variées, ce système dénote sa souffrance par périodes plus ou moins régulières. Les accès d'épilepsie, d'hystérie, d'asthme, de rage, les migraines, les palpitations, les vomissements spasmodiques, une foule de névroses ou de névralgies, en fournissent des preuves multipliées. Même à Tétat de santé parfaite, la périodicité est le propre des actes du système nerveux. Au delà d'une certaine dépense de forces, dans le cours d'une journée, il semble qu'il ne soit plus assez puissant, sauf les cas exceptionuels, ponr fournir aux appareils locomoteurs, surtout la dose d'excitation qui leur est nécessaire. Le besoin de repos se fait sentir, et le sommeil qui survient permet à l'appareil de l'innervation de réparer ses pertes, réparation dans laquelle la calorification joue un rôle important.

Quoi d'étonnant que, quand par des influences atmosphériques. Tin-' nervation est brusquement troublée dans son cours, le système nerveux en donne avis, par des accès intermittents? presque toutes ses souffrances propres se traduisent par le mode de Tintermittence.

Sans doute que ces accès de fièvre tierce ou de fièvre quarte, se reproduisant avec une régularité telle qu'on peut prédire l'heure du frisson, constituent un fait surprenant; il y a cependant quelques conjectures à émettre sur cette singulière phénoménalité morbide. Le cœur d'un animal récemment abattu, bien que privé de tous ses liens anatomiques, ne se contracte pas moins durant un temps considérable, en vertu de l'influx nerveux dont il est pénétré, et les contractions ne s'arrêtent que quand le fluide nerveux est complètement épuisé, dans tous les faisceaux nerveux musculaires et vasculaires qui entrent dans sa structure.

Mais, s'il en est ainsi pour le cœur, n'est-il pas probable qu'il en est de même pour tous les organes ; que tous ont une certaine dose d'influx nerveux, entretenue, à un degré déterminé^ par le courant que le système nerveux fournit incessamment à tout l'organisme en santé ? Il y a plus que des probabilités à cet égard. Un estomac, dont on a coupé les deux pneumo-gastriques, opère encore la chimification, si par des excitations mécaniques, sur des nerfs coupés, on provoque les contractions du ventricule. Un animal qui vient d'être abattu, donne des mouvements convulsifs spontanés pendant un certain temps, et bien plus prononcés et prolongés, si Ton dirige un courant électrique sur ses membres. Ces mouvements p?rdent progressivement de leur intensité, puis ils finissent par cesser (oul-à-fait et sont impossibles, quelle que soit l'énergie du courant électrique.

D'autre part encore, les mouvements péristaltiques se continuent longtemps sur les intestins d'un cadavre. Enfin, la rigidité cadavérique ne se pronc^ice que bien longtemps après la mort. Cela ne voudrait-il pas dire que la rigidité cadavérique, la cessation des contractions intestinales, la

cessation des contractions musculaires sous le courant galvanique, ne se manifestent que lorsque Finflux nerveux, dont le cadavre reste chargé après le dernier soupir de Findividu, est définitivement épuisé? On peut donc admettre que les centres nerveux, par la voie des cordons ou filels de transmission qui en émanent, dirigent et accumulent, sur tous les appareils, une quantité plus ou moins considérable de fluide nerveux, dont une partie se consomme dans les actes physiologiques, Vautre reste en résene. Ce premier point étant établi, passons à un second.

Lorsque l'organisme subit l'impression fébrigène primordiale, c'est toujours, avons-nous vu, que les phénomènes thermo-électro-hygrométriques de l'atmosphère, le font passer d'une température plus élevée à une température relativement plus basse; c'est toujours qu'il subit l'action brusque du chaud et du froid à des degrés variables. Un mouvement expansif s'étant produit, la chaleur et la turgescence de la surface du corps s'accompagnant d'une transpiration plus ou moins abondante, si, parle fait des courants aériens, d'un changement brusque dans l'état de l'atmosphère, le passage dans un milieu plus froid s'effectue, le corps subira d'autant plus l'action pernicieuse en pareil cas, qu'outre l'abaissement de température extérieure survenu, l'évaporation de la sueur favorisera d'autant plus la soustraction de son calorique. Ajoutons encore que, s'il fallait admettre l'identité du fluide nerveux et du fluide électrique, il devrait arriver alors que l'évaporation de la transpiration, agissant à titre de bon conducteur à la surface du corps, favoriserait la décomposition ou la déperdition d'une grande partie du fluide thermo-électrique naturel. Qu'il y ait déperdition du fluide thermo-électrique, ou qu'il y ait seulement, ce qui est incontestable, déperdition du calorique, il est positif que le fait du refroidissement et du refoulement central qui en est la suite, impressionne défavorablement le système nerveux, alors comme frappé d'engoa^ dissement, trouble la régularité de ses fonctions, et par suite met en souffrance l'innervation qui, si elle n'est pas suspendue, est au moins notablement enrayée, pendant un temps plus ou moins long, c'est-à-dire pendant tout le temps que la réaction se fera attendre.

Donc, en second lieu, l'impression fébrigène primordiale trouble la production et la dissémination de l'influx nerveux, il y a temps d'arrêt dans son cours. Mais alors que va-t-il arriver? que les courants nerveux cessant temporairement de fournir la quantité, ou quotité habituelle d'influx, aux appareils organiques, ceux-ci agiront aux dépens de leur réserve, et, tombant ainsi au dessous du niveau de la normale du fluide nerveux qui les imprègne, l'équilibre fonctionnel sera tout à fait rompu. C'est à ce moment qu'apparaîtront les pandiculations, les courbatures, les horripilations, les frissons, la céphalalgie, les nausées, que l'algidité deviendra générale, qu'il y aura gène de la circulation capillaire^ refoulement sur les viscères, que le pouls sera petit, vite et concentré, la respiration anxieuse et saccadée, que des vomissements auront lieu et que la prostration sera complète.

FIÈVRES CLlMATÉRiQUES. 281

Par qoelle série d'actions et de réactions sympathiques le système nerveux, se réveillant de sa torpeur, dirigera-t-il ses courants sur tous les appareils en détresse qui, à leur tour, fonctionneront avec une notable suractivité? Comment la circulation deviendrait-elle accélérée et développée, en même temps qu'une vive calorificatlon s'irradiant graduellement de la tète au dos, de tout le tronc aux membres supérieurs, puis aux membres inférieurs W ? Comment à une 'chaleur acre et brûlante, succédera une chaleur moite et fréquemment une diaphorèse excessivement abondante, pour faire place ensuite au calme de Tapyrexie? Ce sont là tout autant de phénomènes du mystère de la vie ; toutefois, d'après la connexité anatomique qui unit les appareils nerveux et ganglionnaires, d'après le satellitisme, pour nous servir de l'expression de M. Serres, que les filets nerveux forment partout aux ramifications vasculaires, d'après celle considération physiologique, que c'est sous l'influence nerveuse que s'exécute la circulation, que d'après le mode dont elle s'opère dans tous les points de l'organisme, il se produit dans le sang cet échange d'acide carbonique et d'oxygène, ce mouvement de nutrition d'où résulte la caloriGcation ; que cette calorification est dès lors sous la dépendance directe de rinnervation, ainsi que l'ont démontré les expériences de MM. Flourens et Magendie (â), nous sommes autorisé à admettre que la fièvre, constituée symptomalologiquement par des troubles de circulation et de calorification, a son primum onens dans la perturbation fonctionnelle du système nerveux, et que l'accès est sous la dépendance immédiate du défaut d'équilibre qui a lieu entre la production du fluide nerveux, sa répartition et sa dépense, comme, dirons-nous, pour emprunter une sorte de comparaison à des phénomènes purement physiques, dans ces fontaines qu'on appelle intermittentes, il y a défaut d'équilibre entre Ja quantité d'eau que fournit la source intérieure et la quantité qu'en soutire, par intervalles, le conduit à syphon qui leur sert de voie d'écoulement. Borelli exprimait une idée analogue, en disant que la fièvre dépend de la stagnation et delà fermentation alternatives du fluide nerveux.

N'allons pas plus avant; constatons bien, toutefois, en attendant que la lumière soit définitivement faite par voie expérimentale, là où nous

■ 1) Il n'est pas rare alors que des pollutions noctures se produisent, surtout à la nuit du premier accès, souvent même à celle qui précède, el nous considérons cet accident physiologique comme, un signe prodromique ou caractéristique de la fièvre, et comme une autre preuve d'excitemenl du système nerveux.

(2) Les travaux de MM. Flourens et Magendie avaient montré, que la. section des organes nerveux céphalorachidiens entraîne un refroidissement total ou partiel, chez les animaux à sang chaud, suivant qu'on divise les nerfs qui se rendent dans une partie limitée du corps, ou qu'on atteint les centres nerveux eux-mêmes. Ce refroidissement, qui survient dans les membres paralysés, montre encore que l'action nerveuse est Tcxcitant de la chaleur animale. De son côté, M. Bei'nard vient de constater Taugmentation de cette chaleur, par des sections du grand sympathique, not^immentpar celle des filets des gan« girons cervicaux supérieur el inférieur.

282 ÉTL'DES CLlMATÉniQUES ET MÉDICALES.

n*apercevons encore que des lueurs conjecturales, qu'il y a un vaste champ de physiologie pathologique en perspective, du côté du système nen^eni dont tout concourt à révéler la perversion fonctionnelle comme ciémenl morbide initial et dominant, dans les phénomènes si variés et si comple* xes des manifestations pyrétiques.

Formule étiologique. — De ce qui précède, découle la formule suivante, que nous regardons comme la clef, devant nous servir à entrer dans le vaste domaine étiologique des fièvres.

i° Les phénomènes thermo-électro-hygrométriques de Tatmosphére, par Fensemble, Tintensité et la variabilité de leur action, sont les sources fébrigènes que nous appellerons causes éloignées de la fièvre ;

2° Les perturbations physiologiques qui, sous leur influence, se produisent dans tout l'organisme, et notamment la perversion fonctionnelle du système nerveux, sont les causes prochaines de Télat fébrile;

3° L*état fébrile, selon son intensité, sa persistance et son mode de reproduction,' constitue les différents types et les diverses formes de la fièvre d'accès dite à quinquina.

Les intoxicationnistes voudront-ils nous objecter que les influences atmosphériques sont bien des causes déterminantes, mais n'agissent que comme causes adjuvantes, sur les organes préalablement intoxiqués?

A cela, nous répondrons qu'ils aient à démontrer, d'abord, que l'intoxication n'est pas une fiction, qu'elle est possible et qu'elle est bien réellement la cause des fièvres. Jusque-là, nous tiendrons pour une chimère le miasme invoqué. Et puis, qu'ils nous disent surtout ce que serait cette prétendue cause première qui resterait toujours de nul effet, sans les causes dites adjuvantes. Car nous allons examiner ce qui se passe, quant au développement des fièvres, tant de première invasion que récidivées, en tous temps et en tous lieux, et nous retrouverons si universels, si permanents, si constants, si indispensables, les phénomènes qui concourent à produire^ dans l'économie, cette modification physiologique qu'on résume dans son ensemble par cette locution : Prendie chaud et ftvid^ que, dominant toute la pathogénie des fièvres, elle restera seule efficace.

Et après avoir démontré que, dans tous les cas où on prend la fièvre, on retrouve nécessairement la double cause de perturbation que nous signalons, nous trouverons, de plus, que l'organisme, quand il est placé dans des conditions hygiéniques favorables, peut rester réfractaire à Fac^ tion de l'air prétendu empoisonné, de l'air marécageux.

Et quand on aura acquis la conviction que cette cause réputée première, le miasme, n'est jamais rien sans les causes dites occasionnelles qui sont toujours tout, force sera bien d'admettre, comme seules causes premières, les influences qu'on n'a voulu considérer jusqu'ici que comme causes déterminantes.

Oui, c'est par une marche inverse de celle qu'on a suivie, qu'on doit prendre la filiation naturelle des faits. A l'époque où les sciences physî-

FIÈVRES CLIMATÉRIQl'ES. 285

ques étaient dans l'enfance, les fièvres apparaissant de préférence dans telle ou telle condition, il dut paraître nécessaire, en théorie, de recourir à rintervention d'une entité qui, agissant comme cause occulte, servait à exprimer le fait, mais ne l'expliquait pas. En effet, Thypotlièse de l'exhalaison d'un principe fébrigène d'une part, et sa prétendue absorption de l'autre, dispensaient tout à la fois des éléments constitutifs des milieux pu l'on contractait la fièvre, du mode d'action de ces éléments sur l'organisme, et des perturbations physiologiques qui en résultaient, comme prodromes génésiques de la maladie confirmée. Passant par-dessus toutes ces ques* lions qui restaient sous-entendues, l'hypothése.invoquée p^r Timagination, devint le pivot d'une théorie préconçue, dans le cadre de laquelle on a cherché après coup, à faire entrer les faits. Mais il est advenu ce qui ne pouvait manquer d'arriver un jour, c'est que *ce cadre resterait beaucoup trop étroit pour renfermer la généralité des faits d'observation, et mettrait la théorie en défaut, à moins de lui donner une incessante élasticité, ce qui aboutit indirectement à reconnaître son impuissance.

11 est facile de voir, qu'arrivé à ce point, persister à soutenir quand même la doctrine de l'intoxication, c'est ne plus adapter la théorie aux faits, mais plier les faits à la théorie, c'est perdre de vue l'objet pour le moyen transitoire, c'est oublier, en effet, que l'hypothèse fut invoquée dans le principe comme simple moyen d'attente de recherches ultérieures.

Le moment est venu où la question des fièvres, en ce qui est, du moins, de leur cause première, est entièrement à reprendre en sous-œuvre. Préférant au procédé métaphysique la méthode analytique positive, tenant compte de tous les matériaux accumulés, c'est, à Botre sens, delà manière suivante qu'il faut poser la formule du problème à résoudre :

Etant donnés les milieux où l'on contracte la fièvre, faire l'analyse de leurs éléments constitutifs, au point de vue topo^météorologique ;

Ces éléments étant connus, analyser leur mode d'action physiologique, c'est-à-dire leur influence sur l'organisme;

Préciser, sous l'action de ces influences, les perturbations fonctionnelles qui, par leur nature, leur intensité, leur répétition ou leur redoublement, constituent l'état fébA^ile dans ses variétés de forme et de type.

Nous avons tenté de faire minutieusement ces diverses analyses physicophysiologiques, sous les climats où nous avons vécu, et, nous le proclamons, il ne nous a pas été donné, dans notre conviction murmurent formée, de laisser la moindre place aux prétendus miasmes, entre les perturbations physiologiques qui entraînent la fièvre, et les influences thermoélectro-hygrométriques qui leur donnent naissance. Ces influences, nous n'avons qu'A parcourir l'Algérie, et à vouloir bien examiner ce qui s'y passe, pour les trouver multipliées à chaque pas.

Action synthétique des influences fébrigènes de Vatmosphère. Ces influences acquièrent leur summum d'intensité au voisinage des marais. — Nous avons

analysé les éléments du climat de TAlgérie en les isolant, mais il faut s'en figurer, par la pensée, Faction synthétique (lU

Ainsi, prenant les deux saisons les plus tranchées, ou pour mieux dire, les deux saisons qui se partagent l'année entière, celle des chaleurs et celle des pluies, nous verrons la première, nettement établie dès le milieu do printemps, entretenir tout l'été la température à un degré Irè^-élevé, l'humidité se joindre à la chaleur pour fournir une double cause de perturbation et de débilité. Ce n'est pas tout ; les courants aériens viendront y joindre l'influence de leurs brusques alternances. Tantôt par un temps calme, par une chaude matinée, on se sentira inopinément saisi par des courants frigorifiques aussi incisifs que passagers, produits par réchauffement inégal des couches de l'atmosphère; tantôt les embrassements do sirocco refouleront les courants du nord, auxquels succéderont aussi les vents froids et humides de l'ouest. D'autres fois un soleil étincelant sera tout à coup masqué par un ciel nuageux, qui assaillit de ses décharges électriques, plus rarement de ses ondées ^-).

Toutes ces variations pourront avoir lieu dans la même période diurne, qui, en temps même le plus favorable, offre toujours néanmoins le froid pénétrant du matin, et surtout la chaleur intense du milieu do jour. Puis les ardeurs de la journée feront place à Tabais^sement de température des nuits, rendue plus sensible par Tabondant serein des soirées et les rosées du matin.

Les variations atmosphériques ne bornent pas leurs brusqueries au nycthémère; c'est aussi de saison à saison qu'elles ont lieu. Ainsi, aux ardeurs tropicales de Vété succède presque sans transition la saison froide, commençant avec les pluies d'automne. Alors, comme en hiver, le soleil ne vient vous frapper de ses rayons, encore ardents quand le ciel est pur, que pour vous faire sentir plus vivement les rigueurs de l'aquilon, ou du froid humide de l'ouest, rembrunissant l'horizon de ses menaçantes nuées.

En somme, intensité et variabilité d'action de tous les éléments atmosphériques, d'un instant à l'autre, du jour à la nuit, de saison à saison, voilà ce qui constitue les traits principaux du climat algérien, que nous apellerons avec raison un climat excessif, et qui offre partout, mais à degrés divers, les conditions que nous signalerons comme exclusivement pathogénésiques des fièvres.

Partout, même sur les pitons élevés comme Bogfaar, sur les massifs de l'Atlas, comme Médéah, Teniet-el-Had partout nous trouvons les conditions signalées, nous les trouvons à plus forte raison dans les basfonds de plaines où peuvent se trouver des points marécageux, où Tintensité et la variabilité d'action des phénomènes thermo-électro-hygrométriques de l'atmosphère acquièrent leur maximum d'intensité.

(1) La même analyse s'applique à tous les clinoats etsurtoul des pays chauds.

(2) Les pluies en été sont très-rares.

FIÈVRES CLIMATéRIQtJES. ^85

Ainsi se trouve naturellement expliquée la pernicieuse influence des. marais, sans Tintervention d'une cause surnaturelle, que la physique et la physiologie repoussent également.

Dfs modifications physiologiques opéréesy par le climat, chez le nouveau débarqué. — Nous venons de dire quel est le climat de l'Algérie. Esquissons les modifications physiologiques que l'Européen subit, graduellement, sous son influence.

L'hiver est la meilleure saison à choisir pour arriver en Afrique, afin de marcher graduellement vers la saison chaude.

Mais, quelle que soit Tépoque où s'effectue le changement de climat, le nouveau venu éprouve, généralement, un surcroit d'activité dans toutes ses fonctions, lappétit est augmenté ; les digestions sont plus actives, la puissance musculaire plus prononcée, et il s'ensuit une sorte de pléthore, caractérisée par la largeur du pouls et l'expansion périphérique. Les chaleurs du printemps allant croissant, l'excitation cutanée est de plus en plus prononcée : de là ces transpirations abondantes, excessives, dont on est porté à réparer les pertes, autant par une copieuse nourriture que par d'abondantes boissons. Que l'homme des pays chauds se contente d'une nourriture moindre que l'homme du Nord, c'est ce que nous ne contesterons pas, mais ce qu'il y a de certain, c'est ce que les Européens en Algérie, tant par suite de leurs habitudes, que par la suractivité que leur imprime le climat, ont dans les premiers temps surtout des appétits exagérés.

La suractivité générale semble se lier à une excitation du système nerveux : bientôt, en effet, l'impressionnabilité est plus vive, l'homme devient moralement plus susceptible, plus irascible. Cependant les chaleurs de plus en plus excessives et humides, les sueurs immodérées qui en sont la conséquence, des insomnies causées autant par une atmosphère qui semble toujours embrasée, que par les insectes, surtout les moustiques, une hématose relativement languissante diminuant la plasticité du sang, la fatigue des organes digestifs, une réparation au-dessous de la déperdition, sont autant de causes qui contribuent à rompre l'équilibre, surtout chez celui dont le régime est médiocre, et qui fait une grande dépense de force, comme le soldat et le colon.

L'énergie musculaire diminue, pour être remplacée par une débilité relative plus ou moins prononcée, et l'on ne tarde pas de remarquer sur une agglomération d'hommes, un régiment, par exemple, que les physionomies naguère vermeilles et vultueuses tournent à la pâleur et au teint jaunâtre, qui va se prononçant d'autant plus qu'on a un séjour plus prolongé. C'est alors la preuve manifeste qu'on est éprouvé par le climat. [Faudraitil voir là un signe d'acclimatement? Tant s'en faut. On y trouve l'indication que les individus, ayant déjà subi, d'une façon marquée, l'action de ses intempéries, sont précisément dans l'aptitude ou disposition morbide.

Nous appellerons aptitude morbide, cette impressionnabilité particulière qu'a contractée l'organisme, sous l'influence du climat, et qui le met de

jour en jour moins en état de résister à ses atteintes. Cette aptitude, qu'on pourrait appeler aussi Fimminence morbide, a ses degrés variant d'intensité et de rapidité selon les individus, les tempéraments, les constitutions, les idiosyncrasies, les sexes, les âges, les conditions de milieu, d'habitudes, de circonstances, mais elles se produisent plus ou moins chez tous ; c'est seulement une question de temps, dont le terme est au point où l'organisme, impuissant à réagir comme au début, subit passivement les influences climatériques; alors, à un moment donné, une dernière impression telle qu'un refroidissement, soit brusque après une course pénible, qui a mis le corps en sueur, soit lent et prolongé, comme par une nuit passée en faction, etc., amène une perturbation générale qui, de l'imminence morbide, fait passer tantôt à l'état fébrile passager, avec frissons vagues et bouffées de chaleur alternées, insomnie, embarras gastrique, herpès labialis, etc., et tantôt à la fièvre confirmée.

Nous parlons ici des cas où l'imminence morbide arrive graduellement, par l'effet du séjour, mais on comprend qu'on peut en brusquer le moment, selon le milieu où l'on sera placé et les habitudes surtout. Un régiment arrive en Afrique, au milieu d'un concours de circonstances, qui permettent de lui laisser tout le loisir nécessaire à son installation, dans les cantonnements qui lui sont assignés, il pk*ocède comme on ferait en garnison, en France, il a ses casernes, ses distributions régulières et complètes, un ordinaire réglé, des exercices modérés, et à des heures convenables. Les hommes de ce régiment fourniront alors fort peu de malades, la première année. Qu'au contraire, un autre régiment arrive dans des conditions tout opposées, qu'au débarqué il se trouve immédiatemens lancé en expédition, si c'est surtout à l'époque des chaleurs, on précipitera chez les hommes qui en font partie, l'atteinte du climat, on accélérera chez eux l'imminence morbide, et en quelques mois, en quelques jours même, ils paieront un tribut, qu'on pourrait dire prématuré, aux maladies endémo-épidémiques, aux fièvres de toute espèce. Ce tribut sera, en raison des fatigues supportées, sous l'intensité et la variabilité d'action des phénomènes thermoélectro-hygrométriques de l'atmosphère. Citons un exemple remarquable.

Le 17'' léger, envoyé à Bone après avoir séjourné à Oran, et y avoir expéditionné, supporta assez bien les nouvelles fatigues qu'il eut à endurer, pendant la campagne de Constantine, en 4856 : mais quelque temps avant le départ on appela, pour compléter le corps, le 5^^ bataillon qui était resté en France. Cette section était composée de jeunes gens grêles, chétifs, presque tous volontaires, et en trois semaines, à dater du jour du débarquement, tout le bataillon avait passé, et la plus grande partie était encore à l'hôpital (0.

Les considérations dans lesquelles nous sommes entré ci-dessus, nous expliquent pourquoi les atteintes du climat se traduisent, si généralement, par la fièvre. L'organisme a été impressionné, modifié dans ses manières

. (1) M. Worms, Exposé^ etc.

FIÈVRES GLISIATÉRIQUES. S87

d'ôtre, dans sa vitalité, la sensibilité générale a été plus exaltée ; les fonctions digestives et de la peau ont été excessives, pendant que, sous l'influence de boissons aqueuses trop abondantes et d'une hématose moins active, le sang moins artériel s'est appauvri.

Dans ces dispositions, l'homme qui, plus ou moins brusquement, prend chaud et froid, gagne la fièvre et quelquefois la dyssenterie, comme dans ]e nord, Thomme qui prend chaud et froid, gagne le plus souvent une fluxion de poitrine. Ce qui signifie pour le physiologiste, car il y a tout un code physiologique dans ces dçux mots : chaud et froid, que dans le Xord, en raison d'une température plus basse, l'air est plus condensé et fournit, par conséquent, plus d'oxygène sous un même volume, et par suite d'une hématose plus active, le sang est plus riche, plus plastique. Dans cette disposition physiologique, l'individu qui, ayant chaud, subit un refroidissement brusque et considérable, arrive à un état anormal constitué, et se traduisant par une tendance marquée aux réalisations inflammatoires, probablement autant par la prédominance de l'état fébrineux dans le sang, que par sa tendance prononcée à la coagulation, état qui se révèle à la surface des saignées par cette couenne dite inflammatoire, que nous avons proposé d'appeler, en raison de sa nature même, couenne fibrineuse (t), état qui réalise toute la série des manifestations inflammatoires.

Au contraire, dans les pays plus chauds, l'acte de l'hématose, surtout quand le soleil est sur l'horizon, consomme, par suite d'une dilatation plus considérable de l'air, moins d'oxygène que dans le Nord, sous un même nombre d'inspirations la sanguification est moins active, la grande quantité d'eau qu'une soif immodérée entraine à boire, augmente encore la souffrance, et la masse du sang, moins plastique, a de la tendance à la diffluence, à l'hydrohémie, se traduisant par la pâleur du faciès, l'atonie, la débilité et une diaphorèse excessive ; sous cette disposition, l'homme qui subit brusquement, l'action intense des phénomènes thermo-électro-hygrométriques de l'atmosphère, éprouve des manifestations morbides qui, s'éloignant des caractères franchement inflammatoires, tirent souvent leur principal cachet des flux séreux ou sanguinolent, mais revêtent principalement la forme pyrétique, sous l'influence de laquelle le sang va constamment s'appauvrissant.

En effet, d'après les intéressantes recherches de BIM. Léonard et Foley, sur l'état du sang dans les maladies endémiques de l'Algérie (^), il résulte que la diminution de la fibrine, des globules de l'abumine, des matériaux solides, du sérum, et l'augmentation de l'eau du sang, sont en raison de la durée et de la récidive de la fièvre.

Nous pourrions, sans doute, caractériser ces deux états de la masse du

(1) Des concrétions fibrineuses polypiformes du cœur développées pendant la oie, thèsa couronnée (prix d*anatomie et de physiologie). Montpellier, i84i, n^ 67. [^ Mémoires de médecine mililaire^ t. 60.

288 ÉTUbfiâ CLIMAT^RIQUES ET MÉDICALES.

sang en disant : De même que, dans l'état précédent, le sang devient hyperfibrineux, de même ici ce fluide devient hypofibrineux. Ces deux expressions seraient sans doute en rapport avec le langage hématologique du jour, mais exprimeraient-elles tout? Nous croyons qu'il est, dans certains cas, préférable pour le pathologiste d'employer des termes génériques plutôt que des mots à 'signification trop restreinte. Ainsi, état hyperfibrineux et état hypofibrineux du sang, ne désigneraient que la prédominance et la diminution d'un élément dans la constitution de ce fluide, tandis que plasticité et diffluence signalent tout l'ensemble de deux états généraux opposés.

En résumé, de même que c'est dans les intempéries auxquelles l'homme est exposé dans les régions du Nord où l'air est généralement sec et froid, qu'on va rechercher les influences qui produisent ce prêtée pathogénique fébrile qu'on appelle inflammation, de même, c'est dans les intempéries auxquelles l'homme est exposé dans les contrées plus méridionales, dans les éléments, chaleur, humidité chaude, humidité froide, agissant alternativement sur l'organisme, qu'il faut rechercher les causes de ces perturbations du système nerveux et de l'hématose, produisant un trouble fonctionnel général, se traduisant par la perversion de la calorification et de la circulation qui constitue la fièvre.

Pareillement, c'est dans les mêmes perturbations, opérant plus spécialement une répercussion du mouvement expansif du tegment externe sur le tegment interne, qu'il faut rechercher la cause delà dyssenterie. C'est dans les mêmes perturbations, et surtout dans la souffrance où se trouve l'hématose, au milieu d'une atmosphère raréfiée, pauvre en oxygène, dans une sanguification incomplète, dans cette surcharge du sang veineux de tous lés matériaux dont il aurait besoin de se débarrasser, qu'il faut aller chercher aussi la cause de cette affection si redoutable pour l'homme du Nord dans les pays chauds, l'hépatite chronique avec toutes ses variétés, qui, rare en Algérie, comme affection idiopathique, est plus particulièrement consécutive aux fièvres et à la dyssenterie.

En un mot, dans les pays méridionaux coiime dans les régions septentrionales, c'est dans l'analyse des influences thermo-électro-hygrométriques de l'atmosphère, que l'éilologie puisera ses données les plus nombreuses et les plus sûres.

Quoique, en effet, les manifestations morbides diffèrent selon les latitudes, c'est toujours et partout le même danger que nous avons à redouter. Nous sommes donc autorisé à dire : Dans le Nord, les fièvres sont, en raison inverse, des affections inflammatoires; et, dans le Midi, les affections inflammatoires sont, en raison inverse, des affections pyréliques. Tel est le grand antagonisme qui sépare les influences morbigènes etlears réalisations morbides, en ce qu'elles ont de plus général, dans les pays froids et les pays chauds.

Bien entendu, en effet, que nous signalons là les grands traits caractéristiques de la pathologie, selon les latitudes ; mais les localités intercalaires

FIÈVRES CLIMATKRIQL'ES. 289

fournissent un certain nombre d'exceptions, selon leur altitude et leur constitution topo-hydrographique. C'est ainsi que, dans les contrées du Nord où dominent les affections à caractère inflammatoire, seront disséminées des localités basses, humides, plus ou moins marécageuses, donnant un cachet plus spécialement pyrétique à leur pathologie.

De même, dans les latitudes meridionales.se trouveront des localités élevées, où en raison môme de leur altitude, d'une aération plus vive, dune chaleur plus tempérée, d'une saison froide et quelquefois rigoureuse et prolongée, le génie inflammatoire pourra, surtout en hiver, gagner surTélément pyrétique. Certains tempéraments, constitutions ou idiosyn-. erasies, pourront ainsi présenter parfois des affections s'écartant plus ou moins de la physiologie médicale de la région,'mais on ne saurait voir là que des exceptions qui confirment la règle générale.

Procédons désormais à Texamen des faits qui se présentent à Tobserva- (ion en Algérie.

EXPOSITION ET INTERPRÉTATION DES FAITS d'OBSERVATION .

Le développement endémo-épidémiquc des fièvres suit les phases de la saison des chaleurs. Avril et mai sont les deux mois les plus favorables de l'année. A celte époque, Tétat sanitaire est très satisfaisant dans toutes les localités, les corps de troupes donnent peu de malades, et les hôpitaux sont généralement dégarnis. C'est alors le moment le plus propice pour entreprendre les travaux d'utilité publique ou de colonisation et les expéditions.

La douce température des jours et des nuits permet alors de trouver, sous la tente, un abri suffîsanrment protecteur. A ce moment aussi, le vert et l'eau, deux choses indispensables à une colonne expéditioniîaire, se trouvent à peu près partout ; et c'est alors seulement qu'on peut tenter les explorations du Sahara algérien. Ces expéditions, toutefois, ne peuvent guère se prolonger au delà de mai, car, déjà, aux derniers jours de ce mois, il nous est arrivé de trouver plus d'un oued, où nous nous étions désaltérés en allant vers le sud, être, au retour, à l'état de lio

AÎCCO.

Le printemps et ses bénéfices sont donc de très-courte durée : rapidement on arrive aux grandes chaleurs et à leur pernicieuse influence. Aussi, les fièvres qui commencent à poindre avec les premières bouffées du sirocco de mai, acquièrent un certain développement en juin. C'est Touverture de la saison endémo-épidémique qui se trouve en pleine activité en juillet, et à son summum d'intensité en août. Sa période d'état dure jusqu'à la fin d'août. En septembre, commence la période de déclin qui se prononce surtout en octobre, et l'endémo-épidémie finit par s'éteindre en novembre et en décembre. Laissons parler les chiffres :

Trois bataillons de guerre du 56% formant un effectif moyen de i ,800

hommes ont fourni, dans le courant de 1847, les entrants aux hôpitaux ci-après :

i' Trimestre

2« Trimestre

3« Trimeslre

i« Trimestre

Fiévreux.

Blessés

Vénériens

Galcai

là

ât

c'est-à-dire que les fiévreux ont été aux vénériens hlessés et galeni comme 6 est à 1 , et que les fiévreux du 5" trimestre ont dépassé ceux des trois autres trimestres réunis.

Si surtout nous consultons le mouvement général des hôpitaux, dans ItS' statistiques publiées par le Gouvernement, sur la situation des établi^ements français en Algérie, nous trouverons, de la manière la plus évidente, la corrélation qui existe entre Tintensité des chaleurs et Tintensité de l'endémo-épidémie (D.En effet, les entrées aux hôpitaux militaires oot été, par périodes mensuelles, comme il suit, pour les années 1840, 1841, 484â, 1843 et 1844, réunies :

Janvier 1^.78?) j Juillet nt,:ûi

Février i.',31i Août dl.ùOl

Mars i'l,r>33 Septembre 36,040

Avril 2l,il9 Octobre 5!,i:^

Mai . . 22,776 Novembre 37,757

Juin 28,987 Décembre 28,83i

Ces chiffres montrent la gradation que suit le nombre des entrants aux hôpitaux, selon la progression des chaleurs. t>e vingt et quelques mille dans les six premiers mois, il dépasse soixante mille en août, pour baisser ensuite à partir de septembre.

Un fait aussi saillant nous indique le fondement qu'ont ces assertions intoxicationnistes, à savoir que ce serait au printemps et à Tautomne que les maladies endémo-épidémiques de TAlgérie domineraient, qu'elles disparaîtraient ensuite quand le sol est bien desséché par les chaleurs, pour recommencer aussitôt que de nouvelles pluies viendraient faciliter la putréfaction des substances organiques.

Les chiffres ci-dessus nous disent ce qu'il en est; c'est au summum d'intensité des chaleurs que le nombre des malades saisis par Tendémoépidémie atteint son maximum ; nous ne saurions le proclamer trop haut.

Ajoutons aux chiffres précédents le témoignage de quelques cas particuliers.

Le SS"" de ligne fut employé à la route de Médéah (petit Atlas), pendant les mois de juillet et d'août. Sur près de 1,700 hommes, ce corps, après six semaines de séjour en Afrique, avait envoyé i ,050 hommes aux hôpitaux et ambulances.

(1) A cette époque, il n*y a pour ainsi dire qu'une maladie, la ûèvre «te tout type el de toute forme, escortée par la dyssenterie.

PlKVnKS CLIMATÉRIQLES. 291

Dans le petit Allas encore, dans les gorges de Ghiffa, 4,000 hommes prennent part aux travaux de la route, pendant août et septembre; 1,800 en quarante-sept jours entrent à rhôpital de BHdah.

Par opposition à ce qui se passe sous l'influence de la saison des chaleurs, rapprochons les faits suivants de ceux qui précèdent,

■ Dans l'hiver de la même année, ajoute M. Finot (i), 4,000 hommes aussi viennent travailler au fossé d'enceinte, de Blidah à Coléah, au milieu des marais même de la Mitidja, et le nombre des entrants est à peine augmenté. »

c 400 hommes, dit M. Bonnafont (-), employés, du 15 mars au 27 avril, aux travaux de dessèchement des marais de la Milidja, plongés danâ la boue jusqu'à la ceinture, et passant la nuit dans ces lieux, et 510 occupés aux mêmes travaux, depuis cette époque jusqu'au 51 mai, n'ont fourni que quinze maladies développée» sons Tinfluence des localités; » et cela, remarquons-le, à l'époque où le sol était trempé de manière à favoriser la putréfaction des détritus végétaux invoquée par la doctrine intoxicationnîste.

L'endémo-épidémie des fièvres qui règne en été s'étend sur toute l'Algérie.

Les fièvres régnent endémiquement partout en Algérie, et l'endémoépidémie n'est pas, il s'en faut, reléguée dans les bas-fonds marécageux ; elle s'étend dans les plaines et sur le littoral, elle gagne les prepiières pentes de l'Atlas, gravit leurs massifs, et sévit avec une intensité variable à Saïda, a Mascara, à Tiaret, à Milianah, à Teniet-el-Haad, à Médéah, à Sétif, à Constantine, en même temps qu'à Bone, qu'à Alger, qu'à Oran.

Ainsi, par exemple, à Bone, en 1854, il y avait :

Au 1*^ juin 257 malades à l'hôpital.

Au 19 juillet 1202. Dans ce même mois il en

entra 1689.

En août 1057.

En septembre 898.

En octobre 747.

A Bone, encore, en 1855, il y eut, dans le premier semestre, 1,085 fiévreux entrants, et dans le deuxième, 2, 470 (i).

A Bouffarick (point de la Mitidja, à 47 mètres au-dessus de la mer), il } eut, en 1859 W :

Au l**' trimestre ....... 55 fiévreux.

Au 2* trimestre 202

Au 5* trimestre 796

Au 4'' trimestre 455

(1) Statistique etc.

(i) Mémoire de médecine militaire^ t. 59.

(?i) ServicedeM. M-dlIot.

(4) Service de M. Villete. .

292 ÉTUDES CLIMATÉRIQCRS ET MÉDICALRS.

c'e$t-à-dire qu'il y eut plus de malades au trimestre d'été qu'aux trois autres réunis.

Bone et Bouffaricksont regardés comme insalubres; Oran Test beaucoup moins. Eb bien! à Oran, en 1858, il y eut(i).

Au i" semestre 885 malades.

Au 2' semestre 1856

En 1839, au 1" semestre '. . . 924 — au 2'' semestre . . . . 1G43

Blidah, au pied du petit Atlas, à 2:i4 mètres au-dessus de la mer, est plus salubre encore. Or, en 1842, il y eut (3) :

Au 1" semestre 2575

Au 2" semestre 5393

Alger est un des points les plus salubres de l'Algérie; à Alger, encore, en 1845, il est entré (3):

Au 1"" semestre 725 fiévreux.

Au 2" semestre 1352

Médéab est sur le massif même du petit Atlas, à une hauteur de 92() mètres; d'avril à septembre 1841, il y eut 677 fiévreux \^\ fournis en partie par l'épidémie de fièvres rémittentes, qui se déclara au moif^ d'août.

Mascara est dans la zone intérieure, à une altitude de 400 mètres; M. Mayer, médecin en chef de l'hôpital, écrivait, en parlant du mois d'août : < A cette époque, les fièvres rémittentes bilieuses régnaient avec intensité.

A Milianah, à 900 mètres sur le versant sud du Zacchar, sur 1 ,730 maladies observées de juin à septembre 1840, neuf cents appartenaient aux fièvres, cinq cents aux diarrhées et dyssenteries (•*>).

C'est-à-dire qu'en Algérie, l'endémo-épidémie règne partout d'une façon si tranchée, qu'en été, les entrants aux hôpitaux, dans toutes les localités, dépassent environ du double le chiffre total du reste do l'année, et cela, même dans les localités que, topographiquement, on peut considérer comme étant tout-à-fait en dehors de la sphère d'action des points marécagenx de toute espèce.

Ce fait de rencontrer des fièvres revêtant le caractère épidémique en été, sur des proportions variables, même dans des lieux complètement dépourvus de points marécageux, hors de portée de toute influence paludéenne, est un des plus grands arguments contre l'hypothèse de l'intoxication.

Non, les marais n'étendent pas leur sphère d'action sur toute l'Algérie;

(1) Service (le M. Marseillian.

(2) Service (le M. Finol.

(3) Service de M. C, Broussais.

(4) Service de M. Rietschel .

(5) Diaprés M. Brugière.

FIÈVRES GLIMATÉRIQL'ES. 293

oui, les fièvres endémiques devîernent partout endémo-épidémiques en été; donc, la cause des fièvres existe autre part que dans les miasmes paludéens.

Ce fait d'une importance capitale, est tellement saillant, si évident, que même ceux de nos confrères qui admettent l'intoxication paludéenne, comme cause nécessaire au développement des fièvres, sont forcés de le proclamer, sauf à y suppléer par d'autres sources.

Ainsi, d*après notre collègue et excellent ami, le docteur Félix Jacquot (0, pendant que la fièvre ravageait épidémiquement la province d'Oran, à la fin de l'été et dans l'automne de 1845, tout le monde eût la fièvre à Saïda, qui est sur un monticule, coupé à l'est par un ravin au fond duquel roule un ruisseau rapide, et qui n'a aucun marais type dans ses environs.

A Tiaret, assis au bord du plateau du Sersou (désert d'Angad), et qui passe pour un établissement assez salubre, même épidémie de fièvres end 845.

Le poste, magasin de l'Ouisers, situé entre Mascara et Saïda, sur un monticule baigné par une source; aucun marais type. Terrible épidémie à la fin de l'été. Abandon du poste.

Aîn-Témouchen, petite redoute située dans un pays boisé, éprouva le même sort que les postes cités ; aucun marais type dans ses environs.

Quelques villes, comme Oran et Tlemcen, ne sont pas dans la sphère d'action du marais type, ajoute encore M. Jacquot; pourtant les fièvres n'y sont pas rares.

Nous faisons grâce à notre ami de la citation de la ville d'Oran qui, n'étant située qu'à trois lieues du sebka ou lac salé, pourrait être tenue en suspicion de contage par les intoxicationnistes extenseurs, mais nous acceptons, sans réserve, son témoignage sur Tlemcen, Aîn-Témouchen, . l'Ouisers, Saïda, Tiaret, etc.

Ainsi, voilà deux observateurs qui, pendant plusieurs années, ont couru FAlgérie par monts et par vaux, dans les bivouacs, dans les camps de travaux d'utilité publique, dans les expéditions, même dans les explorations du Sahara, (car l'un pénétrait dans les oasis des Ouled-Sidi-Gheik, en 1847, avec la colonne du général Cavaignac (3), pendant que nous campions entre Lagouath et Aïn-Maddy, avec celle que commandait le général Yusufj; tous deux ont franchi les trois chaînes de l'Atlas, et tous deux re\iennenl bien convaincus que les marais sont insuffisants, en nombre et en étendue, pour rendre théoriquement compte des fièvres qu'on observe partout.

(Ij Recherches sur les causes des fièvres à quinquina en généraly et en particulier sur les foyers qui leur donnent naissance en Algérie (Mémoire présenté à l'Académie nationale de médecine, 1848).

(2) Cette exploration a été, pour la plume féconde de l'auteur des Lettres d'Afrique, !<" sujet d'une nouvelle excursion littéraire intitulée : Expédition du général Cavaignac dans le Sahara algérien, en avril et mai 1847, par le docteur Félix Jacquot, Paris, gi-and iu-8», 1849.

Voilà le grand fait qui nous a frappé, comme il frappera quiconque ne voudra pas fermer les yeux à Tévidence.

Comment se fait-il donc que, d'accord sur cet état de choses avec M. Jaequot, nous arrivions à des vues éliologiques diamétralement opposées? la raison en est très simple; trouvant des fièvres là où il ne saurait y avoir aucune influence pallustre ; les faits mettant ainsi complètement en défaut l'hypothèse des miasmes et de leur absorption, nous avons, pour noire part, renoncé à celte hypothèse, toute transaction nous ayant paru absolument impossible.

Notre ami, au contraire, partisan exclusif de la doctrine de Fînloxication, voulant par-dessus tout rester fidèle à ce qui est, pour lui, un arllclc de foi, invoque à son aide le prestige de Thypothèse. et il arrive, pour étendre les effluves dont il a besoin, jusqu'à multiplier à l'infini les foyers paludéens qui, sans égaler en puissance les foyers du marais type, n'en sont pas moins, à ses yeux, des laboratoires suflisants pour intoxiquer l'organisme, en tous lieux et à toutes les altitudes de TAlgérie. Voilà comment, parti du même fait d'observation, nous allons, divergeant entièrement dans le cours de nos vues étiologiques

Laissons parler M. Jacquot : « Nous voulons démontrer qu'on a donne une acception trop restreinte au mot marais, en ne comprenant, par ce mot. que certaines circonstances topographiques et hydrographiques que nous appellerons marais t}pe, tandis qu'il existe une foule de conditions ou d'accidents qui amènent la décomposition végéto-animalc, source de^ effluves fébrifères.

« La plupart de nos chapitres sont consacrés à mettre en évidence le rôle impaludateur de ces différents foyers, dont jusqu'ici on n'avait pa> bien apprécié, ou pas même soupçonné l'action, parce que leurs caractères les plus grossiers, les plus saillants, ne les rapprochent pas du marais type qu'on est trop habitué d considérer comme le seul laboratoire d^ effluves.

< A côté du marais type, nous rangerons, comme sources miasmatiques, les eaux infiltrées dans la terre des lieux déclives, ou collectionnées en nappes souterraines ; les inondations €t le séjour intermittent, et plus ou moins prolongé des eaux, sur les jardins et les cultures de l'Algérie, ie remuement et les fissures des terres, surtout des terres vierges

c Nous démontrerons que de nombreux foyers, d'aspect très-divers, fabriquent le même miasme ; nous établirons que partout où régnent les fièvres paludéennes endémiques, on trouve quelques-uns de ses foyers. V esprit satisfait peut alors rapporter ^ à une cause identique, ces maladies dont ridentité de nature est démontré par leur curabilité, à l'aide du même médicament, le quinquina. »

Partant de ces données, M. Jacquot attribue, à des débordements, les fièvres qui ont sévi, en 1845, sur les localités dépourvues de marais type, dont nous avons parlé plus haut.

Pour lui : « Les marais sont les causes productrices des miasmes,

FIÂVRES GLIMATÉRIQUES. ' 395

les alternatives de température et Thygrométrie en sont les causes occasionnelles.

c Les alternatives de température n'ont jamais suffi à produire les pyrexies à quinquina endémiques ou épidémiques; àpeine des fièvres intermittentes sporadiques peuvent-elleit se développer sous leur influence ....

« L'humidité seule ou le froid humide auxquels M. La vielle a attribué tant d'importance en Algérie n'ont pas plus d'efficacité que les perturba* tiens atmosphériques » (i).

Puis, comme s'il doutait du rôle impaludateur des foyers accessoires qu'il vient d'évoquer, M. Jacquot ajoute :

c Les faits incontestables des fièvres limniques, dans les postes situés sur des pitons ou dans une contrée montagneuse, s'expliquent parfaitement, sans avoir recours aux alternatives de température et d'hygrométrie.

< D'abord, les vents poussent les effluves au loin et déjouent fréquemment (dit M. Boudin), les calculs qui ont pour but de limiter leur sphère d'action en étendue horizontale et verticale; nous ajouterons que l'eau, pendant la chaleur du jour, s'évapore dans les plaines basses en se chargeant de leurs miasmes, se condense le soir et laisse tomber les particules qu'elle tenait en dissolution. Or, quand l'élévation de la température et les courants qui agitent l'air ont disséminé ces vapeurs, et leur ont fait atteindre une certaine altitude dans l'atmosphère, cette condensation se fait sur les masses qui proéminent (les pitons) à la surface de la plaine, ou qui l'entourent, masses qui se refroidissent rapidement, par suite du rayonnement du calorique vers les espaces planétaires. »

Mais si M. Jacquot admet le transport illimité des miasmes dégagés par les marais types, si, de plus, il les dirige à toutes les altitudes en leur donnant des ailes par l'office des nuages, besoin n'était de sa part, avec Texpédient de cette aérostation facile, de rechercher si minutieusement des sources d'effluves fébrifères dans les fissures des terres, dans les eaux infiltrées, dans les nappes souterraines, etc.

Celte manière de tourner la difficulté en fait naître une plus grande avec une dissémination si large et si abondamment répandue partout, avec ce transport illimité; comment M. Jacquot se mettra-t-il d'accord avecintoxicationnistes partisans du transport restreint, prétendant qu'il suffît de s'éloigner de quelques centaines de mètres d'un point bas, humide et marécageux, pour se garantir de l'empoisonnement miasmatique, surtout si à ce faible éloignement correspond une certaine altitude?

Nous l'avons dit, en Algérie, le climat comporte partout les conditions fébrigènes, mais à degré variable, décroissant à mesure qu'en raison de Taltitude, les conditions thermo-électro-hygrométriques du sol et de Tat* mosphère diminuent d'intensité et de variabilité d'action.

(1) Nous regrettons de ne pas connaître le travail de M. Lavielle, si, comme la réflexion criiique ci-dessus de M. Jacquol nous le fait supposer, M. Lavielle repousse l'hypothèse lie t'inloxicalion miasmatique, nous sommes bien aise de nous trouver en conformité de vues avec lui. sur ce point capital ,

296 ÉTIDES CLIMATÉRIQIJES ET MÉDICALES.

Enfin, M. Jacquot ajoute encore : « Nous pensons, qu'en Afrique, le:» fièvres se développent surtout en automne, parce que c'est l'époque où les rosées, les brouillards et les pluies alternant avec les jours chauds, sèchent et humectent tour à tour les surfaces à dégagements palustres. Au printemps, il a également humidité et chaleur, mais la génération des fièvre!^ est beaucoup moins active, parce que les foyers sont encore noyés par suite des pluies d'hiver. L'été suivant poursuit son cours, et ses foyers sont peu à peu mis à nu par le retrait des eaux ; mats le soleil est assez ardent pour les sécher ^à mesure qu'ils sont découverts, et pour empêcher aussi la putréfaction presque partout, et, d'autre part, les pluies, rares ou nulles à celte saison, ne viennent pas humecter les surfaces limniques. L automne est donc ta seule -époque où la putréfaction végéto-animale tfoit réellemetit active et on, par coneéquent, les fièvres d quinquifw puissent facilement se développer. »

M. Jacquot n'aurait, certes, pas émis ces assertions, la dernière surtout, s'il eût bien recueilli ses souvenirs ; car nous avons tout lieu de croire qu'il a dû voir au S*" de ligne, pareillement ce que nous avons vu au 50'. que les malades, en été, sont plus nombreux qu'en automne.

1847. 56" régiment de ligne. Entrés aux hôpitaux de l'Aigérie en juillet, août et septembre, 538 fiévreux.

En octobre, novembre et décembre. 206

En plus pour l'été ... 1 52

Été de 1848 430

Automne de la même année . . 341

En plus pour l'été ... 89 Que si ces chiffres, fournis par un seul régiment, étaient récusés comme insuffisants pour l'expression d'un fait général, nous n'avons qu'à nous adresser encore au tableau des établissements français, pour plus ample informé, et nous trouvons :

1840. Enlrés aux hôpitaux en été (julHet, août septembre). . . . fiévreux. 35,400

— en aulcJmne (octobre et décembre.) 55.079

Excédant (le Télé. iO,«20

1841. Entrés en été 33,111

Enlrés en aulomne 2o,2il

Excédant de Télé 7,890

1842. Enlrés en été 37.175

Entrés en automne 23,18j

Excédant do rêlé 13,990

1843. Entrés en été " . . 28,295

Entrés en automne 19,948

Excédant de l'été 8.347

1844. Enlrés en été 37.035

Enlrés en aulomne 24,306

Excédant de l'été 11.729

FjèVRES CLIMATÉRIQUES. 397

€'est-à-dire, qu'en cinq ans, le chiffre des malades entrés aux hôpitaux de l'Algérie, pendant les étés, l'emporte de 52,576 sur le total des malades entrés pendant les automnes de la même période.

Voilà, sans contredit, un des obstacles les plus saillants que M. Jacquot puisse rencontrer, dans l'impraticable voie où nous avons le regret de le voir persister, lui qui avait eu toute latitude aussi, pour guider ses pas au flambeau de l'évidence.

Nous pouvons établir, sans conteste, qu'en Algérie (sans préjudice pour d'autres contrées), les maladies endémo-épidémiques, surtout les fièvres de tout type et de toute forme, sont, en raison de la prédomminance de l'élément chaleur, dans les influences que les phénomènes thermo-électrohygrométriques exercent sur l'organisme.

Faudrait-il en conclure que la chaleur seule donne la fièvre? Nous pen- <sons qu'il n'y a pas possibilité d'isoler l'action solaire, de celle des autres agents météorologiques. Que se passe-t-il. en effet, même aux plus brûlantes journées? Qu'avec une vive insolation, on subit aussi l'action de la chaleur humide, qui est ordinairement considérable dans les pays chauds; qu'après vient le froid relatif du soir, l'humidité pénétrante des nuits et du matia, sans parler des variations atmosphériques, occasionnées par les orages. Il est donc impossible de subir l'action solaire, sans subir toute une série de phénomènes thermo-électro-hygrométriques, dans la période de vingt-quatre heures, même par les journées qu'on peut trouver les plus chaudes et les plus sèches. Toutefois, on ne saurait disconvenir que, si l'action solaire n'est pas tout, elle est du moins, en pareil cas, le principal agent, dans les modifications physiologiques qui aboutissent à la perturbation fébrigène.

Voilà pourquoi l'action solaire commençant à devenir sensible au printemps, les fièvres endémiques apparaissent plus fréquentes au printemps; devenant très-intense en été, les fièvres régnent épidémiquement et à leur maximum; devenant moindre en automne, les fièvres sont moins fréquentes en automne qu'en été; enfin pourquoi, en hiver, l'action solaire étant au-dessous de la limite qui ébranle l'organisme, les fièvres se réduisent alors à des récidives, des accès erratiques, et très-peu de cas de première invasion.

La part de l'élément chaleur étant faite, étant bien démontré que chaque année, même par les étés les plus secs, comme en 1843. où nous avons eu une saison chaude égyptienne, c'est toujours au plus fort des chaleurs que les fièvres sévissent en bien plus grand nombre qu'en automne et qu'au printemps, et que cette supériorité numérique revient périodiquement, surtout au mois d'août; faisons la part de l'élément humidité.

De deux années, l'une étant moins pluvieuse que l'autre, quelle est celle dont la saison endémo-épidémique fournira le plus de malades ?

Poser cette question, c'est la résoudre ; si, :^ l'intensité de la chaleur, se joint l'abondance plus considérable de l'humidité; si, aux variations de température du jour à la nuit, des orages viennent ajouter leur contingent,

298 ÉTUDES CLIHATÉHIQUES ET HÉOICALES.

Fintensité et la variabilité d'action des phénomènes thermo-électro-hygrométriques de l'atmosphère seront d'autant plus considérables.

Or, les fièvres se développent en raison de l'intensité et de la variabilité de cette action sur les organes ; c'est la saison la moins pluvieuse qui devra fournir le moins de malades.

Ainsi, pour l'année 1845, où il n'a presque pas plu à Alger, de mai en octobre, le chiffre des entrants aux hôpitaux, durant ces six mois, a été de 45,89i.

L'effectif étant de 87,821.

Soit 52 p. -/o.

Tandis que les entrants dans les hôpitaux, de mai à octobre 4842, avaient été de , . . . . 59,109.

L'effectif de l'armée étant de 85,281.

Soit 71 p. %.

Ainsi que nous l'avons établi au chapitre climatologie, la saison chaude est de six mois : on peut donc dire, avec raison, le semestre d'été ; que, si l'on veut plus particulièrement les chiffres qui se rapportent aux mois de juillet, août et septembre, nous trouvons encore, pour 1845, 52 malades p. ®/o; pour 1842, 44 id.

Ainsi se trouve vérifié cette loi qu'Hippocrate formulait, il y a vingtquatre siècles, traduite comme il suit, de son aphorisme onzième :

t Si quidem hyems sicca et aquilonia fuerit, ver verô pluviosum et australe, necesse est œstate febres auctas fieri, >

Ce que les intoxicationnistes expliquent par la profusion de miasmes, et que nous attribuons avec plus de fondement, nous osons le croire, à Tintensité et à la variabilité d'action plus marquée des phénomènes thermoélectro-hygrométriques de l'atmosphère.

Nous pouvons actuellement formuler le mode d'action des influences de la saison des chaleurs, en disant :

1** Les influences thermo-électro-hygrométriques sévissent comme causes fébrigènes, beaucoup plus en été qu'en nulle autre saison ;

2° Ces influences s'exerçant sur toutes les localités à degré variable, le< fièvres régnent en proportion variable aussi à toutes les altitudes, mais sur des proportions relatives toujours plus considérables en été qu'en nulle autre saison ;

5° Entre toutes les localités, les moins élevées au-dessus de la mer, c'està-dire les plus basses et surtout celles qui sont les plus humides ou marécageuses, sont celles où les phénomènes thcrmo-électro-hygrométriques, s'exerçant avec le plus d'intensité et de variabilité d'action, les fièvres séviront aussi avec le plus de fréquence et d'intensité;

4'' Comme conséquence, si l'année est relativement pluvieuse à la saison chaude, un surcroît d'humidité s'ajoutant à la prédominance de l'élément chaleur, en même temps que les variations atmosphériques sont plus brusques et les oscillations électriques plus considérables, l'intensité et la variabilité d'action des phénomènes thermo-éleclro-hygrométriques gagneront d'autant en nocuité.

Les dangers de Finselation infirment l'assertion du peu d'inconvénient qu'il y aurait, à subir les influences paludéennes, au milieu du jour.

Ce que nous venons de voir, sur les influences fébrigënes de la saison des chaleurs, révèle la pernicieuse influence de l'insolation, comme fait primordial. Or, l'insolation la plus vive s'exerçant au milieu du jour, c'est à ce moment que l'homme, agissant en plein champ, subit le plus cet ébranlement général du système nerveux qui donne, ordinairement à la fièvre, la forme rémittente. Ce fait, qui se produit en Afrique sur de si considérables proportions, met à l'index l'une des énormités de la doctrine de l'intoxication, qui consiste à proclamer l'innocuité des influences paludéennes, quand le soleil est sur l'horizon, admise sur cette hypothèse que les prétendus miasmes sont sans action dans le milieu du jour.

Nous avons dit quels sont les scrupules de la raison, pour croire que les miasmes présupposés resteraient inoffensifs au moment même où, d'après la théorie-, ils sont censés se dégager le plus abondamment. Mais passerait-on sur ce point, supposerait-on, sans conteste, une subtilité dans leur nature, trop grande à ce moment pour avoir prise sur l'organisme, qu'il faudrait au moins que cette extraordinaire propriété négative, trouvât sa confirmation d'autant plus éclatante qu'on se rapprocherait davantage des pays chauds. Mais nous l'avons vu en Afrique, comme dans tous les pays chauds, c'est en été que se déclarent le plus grand nombre de fièvres, et cela, principalement chez ceux qui sont le plus exposés aux atteintes de l'action solaire, dans le .milieu des jours, qui subissent la plus vive insolation.

Comment, si dans les pays tempérés. Faction solaire impondérabilisait les prétendus miasmes (qu'on nous permette de nous servir de cette expression pour chercher à exprimer ce qui ne peut l'être), au point de les rendre inertes, n'en serait-il pas ainsi à fortiori, dans les pays chauds où cette . action solaire devient excessivement plus intense? N'est-il pas vrai que l'agent miasmatique serait plus volatil encore, plus impuissant à nous atteindre, plus inoffensif, plus nul? Or, c'est le contraire qui a lieu de la façon la plus tranchée. Voilà donc la doctrine de l'intoxication fourvoyée dans une impasse de sa propre théorie !

Et cela ne serait-il que pour l'Algérie? Tant s'en faut; nous avons, en France, des localités où les fièvres endémiques, dans les autres saisons, deviennent endémo-épidémiques en été ; nous n'en voulons pour preuve que ce qu'on appelle la canicule à Rochefort.

Sacrifie qui voudra â pareille doctrine qui, s'échafaudant d'hypothèses plus inadmissibles les unes que les autres, n'aboutit qu'à se mettre en opposition avec la réalité; pour notre part, nous le répétons, nous rompons d'une manière absolue avec sa théorie, dussions-nous plutôt, dans le champ du domaine étiologique, prendre les faits pour faits, et renoncer à toute explication, à plus forte raison si nous trouvons leur interprétation toute naturelle» dans nos vues étiologiques, ainsi que nous allons continuer aie démontrer.

Dans un même lieu, Taptitude à prendre la fièvre varie selon une foule de circonstances. Dans les centres de population, les fiévreux sont fournis plus particulièrement par cette partie de la population qui, exposée aux plus grosses fatigues et aux privations, par nécessité autant que par ignorance, viole toutes les lois de l'hygiène.

Tous ceux, au contraire, qui se conforment à ces lois, dont les habitudes sont hygiéniquement réglées, que leurs occupations sédentaires n'exposent pas à des courses pénibles et multipliées, tout en vivant du même air que les autres, échappent à la fièvre, en bien plus grand nombre.

Aussi, parmi la population sédentaire des villes, les femmes et les enfants semblent jouir d'une sorte d'immunité relative, en comparaison de ce qui a lieu pour les hommes, qui sont appelés à agir au dehors.

Mais, à leur tour, les individus sédentaires s exposent à rentrer dans la loi commune, aussitôt qu'à un titre quelconque, ils supportent quelque fatigue inaccoutumée, surtout en plein soleil. Plus impressionnables, ils éprouvent, plus rapidement même, toutes les perturbations physiologiques fébrigènes, en raison directe de leur exposition aux agents Ihermo-électrohygrométriques.

Objectera-t-on que les individus, employés ù des gros travaux, seraient plus exposés à s'intoxiquer que les gens aux habitudes sédentaires, et qu'ainsi s'explique Tapparilion des fièvres, de préférence chez ces derniers ? Qu'à cela ne tienne, l'évidence a d'autres arguments. Transportons* nous dans une plaine qu'on fauche ou qu'on moissonne, ou dans telle autre où des troupes sont employées à des travaux de défrichement. Eh bien ! ces hommes, placés dans les mêmes conditions générales, ne prendront pas tous la fièvre, comme cela devrait avoir nécessairement lieu, si l'air qu'ils respirent était infecté par des miasmes; un certain nombre restera en santé, pendant que la maladie saisira ceux qui auront conlre eux une constitution moins bonne, des écarts de régime et surtout des imprudences de toute sorte, les faisant passer d'une manière plus prononcée du chaud au froid.

A diverses époques de 4846, 1847 et 1848, nous nous sommes trouvé, avec des corps de troupes occupés aux travaux de route des gorges de rOued-Djer. de la Chiffa et de l'Oued-Merdja, notamment dans la saison chaude : lieux encaissés, abondante et froide humidité des nuits, chaleur concentrée dans le milieu du jour, remuements de terre et détritus végétaux, tel était Tensemble des conditions au milieu desquelles nous vivions. Nous avons généralement observé que les hommes qui prenaient la fièvre, étaient ceux qui, malgré les avis donnés, se gorgeaient d'eau fraîche ayant chaud, négligeant de se vêtir, rechercheant les courants d'air ou allant dormir sous de frais ombrages ou sur l'herbe, tous ceux, en un mot, qui s'exposaient plus particulièrement à prendre chaud et froid.

Tandis que se maintenaient en santé, ceux qui procédaient avec mesure dans leurs habitudes, qui savaient à moment donné résister à la soif, se vêtir convenablement, prendre à propos leur ceinture de flanelle, surtout le soir, et dormaient sous la tente.

FIÈVRES CLIMATI^RIQLES. ÔOl

Mais nous le demandons, qu'est alors ce prétendu poison qui, pris à la même dose, reste de nul effet chez un plus ou moins grand nombre?

Objectera-t-on qu'en pareil cas les miasmes n'auraient pas prise, parce qu'ils ne rencontreraient pas un organisme convenablement disposé? Ce ne serait là qu'une subtilité peu en harmonie, d'ailleurs, avec l'agent invoqué dont on a voulu faire un poison et qui, à ce titre, devait avoir des effets constants. Mais, d'ailleurs, pour réclamer les bénéfices de cette objection, il faudrait surtout :

1" Avoir, au préalable, prouvé l'existence des miasmes; 2" Avoir donné la preuve incontestable qu'ils sont la cause de la fièvre. Or, pour arriver à cette double démonstration, il y a un abime; cet abimc, c'est l'impossible.

Aussi ne comprenons- nous pas l'assurance avec laquelle on déclare, que les influences atmosphériques ne sont que des causes occasionnelles, facilitant l'absorption et le développement du germe de la fièvre.

Il n*y a là de germe que l'organisme lui-même qui, placé sous l'influence des agents thermo-électro-hygrométriques, contracte, par leur action directe, l'aptitude aux réalisations morbides, dont le caractère varie selon les latitudes et les altitudes.

Dans le Nord, ce sont particulièrement des affections franchement inflammatoires; en Algérie, comme dans tous les pays chauds, c'est plutôt la dyssenterie, mais surtout la fièvre.

A l'appui de ce qui précède, invoquons encore la signification du fait suivant : Dans les divers camps de travaux d'utilité publique, où nous nous sommes trouvés en station, nous avons, comme l'ont fait aussi tous nos collègues en pareil cas, traité et guéri, sous la tente, un certain nombre de fébricitants, dans le milieu même où ils avaient gagné la fièvre. N'est-il pas vrai que, si l'air avait été infecté par des miasmes, l'intoxication s'eflectuant d'une manière continue, il eût été de toute impossibilité d'arrêter la fièvre, dans l'atmosphère qui eût dû l'alimenter d'une manière incessante?

Donc, par cette considération encore, l'infection miasmatique de l'atmosphère des lieux où on prend la fièvre est inadmissible.

Tandis qu'au point de vue des influences fébrigènes thermo-électrobygromé triques, tout s'explique dans ce résultat; mis au repos, abrités contre ces influences sous la tente ou sous des gourbis, soustraits surtout aux fatigues, à l'insolation et à leurs conséquences, bon nombre de nos fébricitants recouvraient la santé, sans qu'il fût besoin de les évacuer sur les ambulances ou hôpitaux voisins.

Pourquoi y a-t-il des fièvres sur l'Atlas ?

D'après les données classiques de la doctrine de l'intoxication, les fièvres n'auraient jamais dû se développer dans les pays montagneux et éloignés de toute espèce de marais. Nous avons vu le contraire avoir lieu dans les massifs de l'Atlas. Ces faits, la théorie miasmatique ne peut en essayer l'explication, qu'en forçant des hypothèses ou en en créant de nouvelles,

302 ÉTUDES CLIMATÉRIQURS ET MéDIGALF.S.

aussi peu satisfaisantes à Fesprit qu'impuissantes à rendre raison des faits, tandis que la production des fièvres, par les influences propres da climat, s'explique en tous lieux. Toutefois, comme ces influences sont moins marquées dans les massifs montagneux, que l'intensité solaire, Télé vation de la température, létat hygrométrique de Fair, y sont moindres que dans les plaines; il y a aussi des fièvres en moins grand nombre que dans les plaines, ce qui revient à dire que la nocuité fébrigène des influences thermo-électro hygrométriques de Tathmosphère, diminue en raison de l'altitude.

Pourquoi ces fièvres sont-elles endémo-épidémiques en été? Récidives, accès erratiques à la saison froide .

D'après la doctrine de l'intoxication, ce n'est pas alors que tout est desséché, grillé, calciné, que les prétendus miasmes paludéens peuvent se dégager, et cependant, nous avons vu que l'endémo-épidémie des fièvres acquiert, en Algérie, son maximum d'intensité précisément au mois d'août. C'est que c'est aussi au mois d'août que les influences fébrigènes du climat y acquièrent leur summun d'intensité, surtout avec prédominance excessive de la chaleur, parmi les éléments thermo-électro-hygrométriques.

Par contre, en novembre, décembre, janvier, février, mars et avril, c'està-dire pendant la saison des pluies, alors que, d'après la doctrine de l'intoxication, les détritus végétaux devraient se détremper, se macérer, se putréfier, dégager des miasmes aveceffervescence, et par suite multiplier à J'excès les cas de fièvre, l'endémo-épidémie disparaît, il ne reste plus guère que des récidives et des accès erratiques. Précisément parce qu'alors, avec l'abaissement de température ^ a baissé aussi la nocuité des influences fébrigènes du climat. «

Mais, nous venons de le dire, si alors les phénomènes thermo-électrohygrométriques ne produisent, que bien plus rarement, cet ébralement capable de déterminer la fièvre, chez un individu jusqoe-Ià exempt de fièvre, ces mêmes phénomènes, en raison de la prédominance de l'élément humidité, produisent de nombreuses récidives, et cela, souvent loin des milieux où les premiers accès ont été contractés, dans les salles de convalescence ou dans celles des hôpitaux, sans qu'il y ait possibilité d'invoquer, toujours au point de vue de la théorie, une nouvelle intoxication miasmatique. L'intoxication, prise ici encore au dépourvu, invoque alors un reliquat de ferment miasmatique, que les efforts éliminateurs de la nature auraient oublié dans quelque repli de la rate, et alors, à défaut de marécage extéri ur, on admet un marécage interne {sic).

Nous n'avons nul besoin de pareille hypothèse.

Qu'on recherche, en pareil cas, les conditions dans lesquelles le malade s'est trouvé, et toujours on trouvera qu'il a subi, au froid humide, quelque refroidissement intempestif, ou que la récidive s'est reproduite par an temps d'orage. Toujours, eu un mot, on trouvera que le convalescent, dont l'impressionnabilité est si vive, a subi la variabilité d'action des agents thermo-électro-hygrométriques de l'atmosphère. Il semble alors que, sous

* FlÉVftES CLIMATÉRIQUES. 303

Faction déprimante du froid humide, Torganisme affaibli par des accès antérieurs, soit[impuissaut^à atteindre, ou du moins à conserver sa limite normale de calorification : aussi les récidives se produisent-elles avec une telle facilité, qu'on dit avoir affaire h des fièvres rebelles.

Voilà pourquoi les précautions hygiéniques doivent être incessantes, surtout pour le convalescent de fièvre ; mais n'anticipons pas sur les déductions pratiques de nos vues étiologiques.

Ce que nous venons de dire du mode de reproduction des récidives, s'applique de tout point à ces accès irréguliers, isolés, se jouant de toute médication, échappant à toute classification, sorte de récidives à intervalles indéterminés, et que pour cela on a appelés erratiques.

Ces accès, plus ou moins éloignés, et dans 1 intervalle desquels le fébricitant peut offrir toutes les apparences de la santé, viennent encore s'op* poser comme argument contre l'hypothèse de l'intoxication. Se pourrait-il qu'une viciation du sang ne traduisit, ostensiblement, ses effets que par périodes éloignées, alors que dans toutes les maladies, où nous sommes autorisés à reconnaître une altération de ce fluide, il y a un appareil symplomatologique grave et continu? Intoxication comporte empoisonnement septique. — Empoisonnement septique comporte gravité et continuité, sinon léthalité rapide. Tandis que les accès erratiques, souvent ))énins, sont tout ce qu'il y a de plus extraordinairement intermittent.

Que doit-on entendre par incubation ?

Ici se présente l'examen d'un fait très singulier, sur l'interprétation duquel les intoxicationnlstes sont loin de s'entendre.

Tels militaires ayant fait campagne en Afrique, où ils ont joui d'une bonne santé, rentrant en France dans la saison froide, seront parfois pris d'accès de fièvre intermittente à eux inconnue jusque-là. Ce fait n'était pas rare parmi les médecins militaires qui passaient brusquement, chaque automne, des ambulances de l'Algérie dans les hôpitaux d'instruction de Strasbourg, de Metz et de Lille. Et les intoxicationnlstes de dire alors que ce sont là des cas de longue incubation de miasmes paludéens, absorbés à une époque plus ou moins reculée.

Sans discuter sur la possibilité de pareille absorption, ni sur ce qu'il y a d'extraordinaire dans une absorption miasmatique étant censée vicier le sang, compatible, durant plusieurs années en Afrique, avec une santé parfaite, et capable de faire ensuite éclater une fièvre après retour en France, on ne niera pas, du moins, que ces incubations à longs termes, sont théoriquement incompatibles avec cette assertion formelle de M. Nepple : < Les miasmes agissent de suite, en produisant des effets plus ou moins apparents, ou n'ont aucune prise. >

Oui, en effet, toutes les fois qu'on s'est exposé, nous ne dirons pas, avec M. Nepple, à l'action des miasmes, mais à l'action des phénomènes thermoélectro-hygrométriques, et qu'on a été impressionné au point de subir les influences fébrigènes, par une perturbation de l'innervation, c'est dans le moment même de cette impression que commence l'état anormal. Toute-

oOi * ÉTUDES CLIMATÉRIQL'ES ET MÉDICALES.

fois, cet état anormal, qui constitue Timminence de la fièvre, qui en est la période prodromique, et qui se caractérise par des troubles <ie calorification, une céphalalgie qui fait rarement défaut, des courbatures, des pandiculations, un malaise général, de Tanorexie, de la soif, des troubles digestifs, pourra durer deux, trois, quatre ou cinq jours, avant d'être la fièvre nettement caractérisée par des accès.

Si donc on veut entendre par incubation, cette transition plus ou moins rapide de Tétat qui n'est déjà plus la santé, comme nous venons de le dire, à la fièvre confirmée, transition qui ne va pas au delà de un à quelques jours, oui, Fincubation existe, mais devrait être appelée, de préférence, la période prodromique de la fièvre.

Si, au contraire. Ton prétend qu'il existe une période plus ou moins longue de santé parfaite, entre Timpression fébrigène et l'accès caractérisé, non, l'incubation n'existe pas, l'observation ne cesse de le démontrer.

Mais, si l'incubation ainsi entendue n'existe pas, il est incontestable qu'on acquiert la prédisposition aux états morbides, quand on subit les modifications physiologiques imprimées à l'organisme par le climat. Ainsi, l'homme qui s'est fait aux climats du Nord, qui, sous l'influence d'une hématose plus active, a acquis le tempérament sanguin très caractérisé, se trouve, sans être sorti encore de l'état physiologique, prédisposé par ce seul fait aux hypérémies, aux affections inflammatoires. De même, celui qui a subi les influences des climats chauds, qui par suite d'une hématose plus languissante, de dépenses de forces plus excessives sous un ciel énervant, a, sans être encore dans l'état morbide, une sanguification moins active, plus pauvre, et un système nerveux du tout au tout plus impressionnable, est^ parce fait, prédisposé aux affections intermittentes ou au flux sero-sanguinolent du tube digestif, s'il vient à subir, à un moment donné, desjicissitudes atmosphériques, par une brusque transition, comme par une rentrée en France en hiver. A mesure alors qu'on remonte vers le Nord, on éprouve un saississement, de plus en plus insupportable, d'un froid pénétrant et incisif, selon l'état hygrométrique de l'air, l'expansion périphérique, notamment la perspiration cutanée, est refoulée : de là les perturbations physiologiques qui font éclater telle ou telle manifestation morbide, la dyssenterie chez l'un, ou la fièvre chez d'autres, sans qu'il soit nécessaire de recourir à la prétendue incubation d'une cause occulte.

Par l'hypothèse de Tincubation, les intoxicationnistes suppriment toute une série de modifications physiologiques préalables; par l'enchaînement de ces modifications, nous supprimons l'incubation comme n'ayant pas même sa raison d'être. Telle est encore, entre eux et nous, une nouvelle dissidence motivée par l'interprétation naturelle des faits, mise à la place de l'interprétation surnaturelle .

Ce que nous venons de voir se passer, quand on change notablement de latitude, se passe pareillement dans une région où Ton change d'altitude.

FIÈVRES <:LIMATÉRigrES. ' 30S

Tels moissonneurs qui descendent des montagnes, pour faire les moissons des plaines, subissent, dans leurs rudes labeurs de quelques mois, de profondes modifications physiologiques, d'autant plus qu'ils restent en butte à toute rîntensilé et la variabilité d'action des phénomènes thermo-électrohygrométriques de l'atmosphère, pendant les périodes nycthémérates de la plus char de saison. Beaucoup d'entre eux paient leur tribut aux fièvres, Mir le chantier même de leurs travaux. Un certain nombre résistent et retournent chez eux; mais il n'est pas rare que leur rentrée, sous leur climat habituel relativement plus froid, fasse éclater des accès chez ceux-là mêmes qui en avaient été exempts dans les plaines. Libre aux intoxicationnistes de dire alors qu'il y a éclosion de miasmes incubés : nous avons dit ce que noiis en pensons.

Dangers dit sommril dans les lieux humides et frais. — Le docteur Yung qui habitait la Sicile depuis plusieurs années, avait la coutume, quand le sirocco soufflait, de s'enfermer dans son appartement, et s'étendait, ne gardant sur lui qu'un anneau qu'il avait à l'index, sur un tapis, la tète relevée par un coussin résistant et bombée, et prenait du thé au rhum par intervalles. Beaucoup de gens, en Algérie, au gros de l'été, rentrant chez eux tout suants, se mettent dans la tenue du docteur Yung, arrosent à grande eau, se gorgent de boissons froides, s'endorment et prennent parfois la diarrhée, la dyssenterie, le plus souvent la fièvre. Libre encore aux intoxicationnistes de croire qu'en pareil cas, il y a empoisonnement miasmatique par les poussières de brique ou de grès, délayées dans ce qu'ils appellent un marais infiniment petit.

Pour nous, nous nous bornons à croire que, passer du soleil du dehors dans un frais intérieur, se déshabiller étant en sueur, inonder son appartement, c'est-à-dire le saturer d'humidité, boire à grands traits des boissons froides et quelquefois à la glace, rester immobile et dormir dans ce milieu réfrigérant, c'est s'exposer à des influences thermo-électrohygrométriques, plus que suffisantes pour rendre raison de l'état morbide qui s'ensuit fréquemment.

Laissons les citadins, et examinons ce qui se passe parmi les troupes campées. Quand on arrive dans un camp de travail, établi depuis quelque temps, on est surpris d'entrer dans une petite ville constituée par des rangées de tentes, alternant avec des rangées de gourbis, abris sous lesquels on se réfugie au milieu du jour, alors que la tente n'est plus tenable. Ces gourbis, ces kiosques varient autant par la forme que par leur composition. L'Arabe fait ses gourbis permanents en chaume ou en dy$,ce sont les meilleurs; le plus ordinairement, le soldat fait le sien en branchage. Des perches servent à faire la charpente de cette construction empruntée du castor, et qu'on garnit ou recouvre ensuite d'une épaisse ramée; et c'est avec délices qu'on se réfugie sous l'ombrage de ces fraîches huttes. £h bien! nous avons souvent remarqué que ceux qui y dormaient les premiers jours surtout, c'est-à-dire avant que le soleil eût

grillé les feuilles, étaient pris de fièvre pour ce seul fait. Ainsi, c'est tant que le gourbi reste vert et frais qu'il est surtout dangereux d'y dormir, et ce danger est moindre quand le feuillage en est desséché, à tomber en détritus. Nous disons moindre, car il n*est jamais prudent de faire la sieste aux courants d'air qui passent à travers les claires-voies de ses parois.

Ajoutons encore que nous avons vu la fièvre se déclarer d'autant plus facilement, que les gourbis étaient construits avec des branches de lauriers roses, arbustes qui recherchent tous les ruisseaux, tous les ginviers de TAlgérie. Serait-ce que le laurier rose contiendrait le principe des miasmes, et l'analyse doit-elle demander au nérium oléander ce qu'elle n'a pas pu trouver ni dans les flores, ni dans les vapeurs, ni dans l'air les marais? Pas le moins du monde. On campe souvent sur des berges complètement complantées de lauriers roses, et ces bivouacs émaillés ne nous ont point paru aggraver l'état sanitaire général. Pourquoi en est-il autrement sous les gourbis faits de ses rameaux? Parce que la feuille du laurier rose étant épaisse, chargée de sucs, se desséchant lentement, il en résalle que les gourbis^ qui sont recouverts d'une épaisse ramée de lauriers roses, et qu'on tapisse à l'intérieur d'une nouvelle couche tous les matins, forment un milieu très frais, où il est dangereux de séjourner et surtout de dormir.

A côté de ce fait, plaçons le suivant : Plusieur individus vont se mettre à l'ombre dans un lieu quelconque, sous un arbre, dans une ramière, au pied d'une berge, dans un ravin. Les uns restent assis, d'autres se couchent et dorment, quelques-uns de ces derniers, saisis d'un malaise général ne tarderont pas à avoir la fièvre. Ce fait n'est pas explicable par la théorie de l'intoxication; car, si la fièvre provenait de l'absorption des miasmes, pourquoi ceux qui ont dormi les auraient-ils mieux aspirés ou absorbés que ceux qui n'ont pas dormi? Au contraire, la raison en devient très-simple, si Ton réfléchit que ceux qui ont dormi ont eu contre euï double chance pour subir l'action nuisible du refroidissrment, après Tinsolation. En effet, Thomme qui s'étend pour dormir, multipliant les points de contact avec un sol plus ou moins humide, subit plus activement la soustraction de son calorique ; de plus, on sait que, pendant le sommeil, la calorification est moins active, l'engourdissement plus prompt. En un mot, l'homme qui veille est actif, il réagit, tandis que l'homme qui dort est passif, et subit sans défense les influences thermo-électro -hygrométriques du milieu où il se trouve.

L'action de l'humidité froide est encore mise en évidence par ce qui se passe dans les cas suivants : Fréquemment en marche, on est dans l'obligation de passer au gué des rivières torrentueuses; des accès de fièvre s'en suivent, et plus ordinairement chez ceux qui, renversés par le courant, se sont complètement mouillés, en même temps qu'ils ont eu une vive impression morale, s'ils ont couru danger de se noyer. Ce n'est pas assurément, parce qu'ils auraient absorbé une plus grande quantité de

FIKVHES CLiMATÉniQtES, 307

miasmes que les autres, mais parce qu'ils ont subi Faction complexe de rimmersioD.

Un autre jour, c'est sous les averses de la pluie qu'on a fait l'étape ; dès l'arrivée au bivouac, c'est à qui se séchera devant de grands feux; mais avant d'en faire autant, les premières sentinelles montent une faction en grelottant ; à peu de temps de là, plusieurs de ces factionnaires sont pris (le fièvre, non qu'ils aient été en butte plus que les autres à des miasmes, mais parce qu'ils ont eu à endurer, après l'excitation de la marche, l'action plus prolongée du froid humide.

Dangers de tinsolution ci dea fatigues insolitea, — Fièvre et dtjssenterie. — Il n'est pas rare que des individus sédentaires se donnent la fantaisie d'une partie de chasse, changeant brusquement leurs allures peu actives, en un violent exercice et sous un ardent soleil, d'autant plus incommode qu'ils sont plus habitués de vivre à l'ombre. Ils rentrent harasés, la face rougie par l'insolation et tout suants, ils s'empressent de boire à grands traits des boissons froides, pour calmer une soif immodérée. Une céphalalgie profonde leur vaut de l'insomnie, parfois une indigestion ; le malaise continue, et bientôt la fièvre, rémittente surtout, se caractérise et souvent sans qu'ils soient allés dans des plaines ou des bas-fonds, mais pour avoir gravi des lieux plus ou moins élevés. C'est l'évidence des cas de ce genre qui mettra le médecin intoxicationniste des villes, sur la voie de l'action fébrigène du climat. D*abord, il ne verra là qu'une exception à la théorie qu'il professe, mais d'observation en observation, il sera nécessairement conduit à reconnaître, dans l'intensité et la variabilité d'action des phénomènes-électro-hygrométriques, la cause universelle des fièvres à quinquina.

A la suite des fièvres et sous les mêmes influences, nous l'avons dit, il verra, quoique moins fréquemment, se développer aussi la dyssenterie, affection qui s'offre encore comme une objection à la doctrine de l'intoxication. Transportons-nous sous Bougie, par exemple, dans la plaine où la Summam, à son embouchure, forme un delta vaseux. Dans ce bassin, encaissé par les monts du Gouraia et de la Kabylie, et où la chaleur est intense, on trouve toutes les conditions invoquées par les intoxicationnistes pour prendre la fièvre.

Or, parmi les hommes que nous avons vus y travailler, les uns prenaient la fièvre, il est vrai, mais d'autres prenaient la dyssenterie, et d'aulres enfin ne prenaient ni la fièvre, ni la dyssenterie. C'est là, ce nous semble, un double embarras pour la doctrine de l'intoxication ; car si l'air y était infecté par des miasmes, i ' l'intoxication devrait être fatale pour quiconque y séjournerait; 2' l'empoisonnement miasmatique ne devrait s'y révéler que sous la même forme morbide. Or, c'est ce qui n'avait pas lieu.

Il est vrai que certains intoxicationnistes n'hésitent pas à reconnaître que le même miasme qui produirait la fièvre, produirait aussi la dyssen-

terie, si la dose absorbée est Dioindre, a-t-on dit, enfin à degré variable de dose ou d'acuité, a-t-on supposé encore, le même miasme pourrait produire Je choléra, la peste, la fièvre typhoïde, la fièvre jaune, les affectîoD> du foie, etc.; toutes assertions qui, en voulant attribuer, aune même cause dite spécifique, des effets si divers, détruisent par cela même jusqu'à saspécificité théorique (t). Aussi cela aboutit à dire que, sous Vinfluence du climat, selon rimpressionnabîlité individuelle ou la prédisposition idiosyncrasique, les phénomènes thermo-électro-hygrométriques peuvent, par leur intensité et variabilité d'action, déterminer des manifestations morbides diverses : la fièvre, si la perturbation porte plus spécialement sur le système nerveux chez les uns; les flux dyssentériques chez les autres, si la répercussion agit plus particulièrement sur le tube digestif, etc.

Dea remuements de terre. — Si ce ne sont pas les miasmes qui engendrent la fièvre ou la dyssenterie, pourquoi, lors des remuements de terre, par exemple, à la fondation d'un village au milieu d'une plaine, ces affections sont-elles ordinairement plus fréquentes, et pourquoi, lorsque le village sera constitué, deux ans, trois ans après, dans cette même localité, l'état sanitaire sera-t-il relativement meilleur? Ce fait n'a rien de surprenant, quand on voit de près ce qui se passe en pareil cas.

Au printemps, le plus souvent, une troupe se met en marche et va camper sur tel ou tel point de la plaine du Chélif, du Sig, de la Seybouse. de la Mitidja, de la Mina, etc., pour y fonder une colonie agricole. Placés ainsi au milieu d'une vaste étendue de terrain complètement déboisé, les hommes auront à travailler péniblement sous un soleil ardent, contre lequel la tente n'est pas même un refuge. Dans Je milieu du jour, en effet, cet abri, en forme de cône creux, contient un air qui, ne se renouvelant que difficilement, s'échauffe et se dilate à tel point, qu'au bout de quelques instants l'hématose est en souffrance, la gêne de la respiration et la chaleur donnent un sentiment de malaise, et bientôt on trouve préférable de sortir, même au soleil, pour respirer plus librement. Aussi, dès les premiers temps, manquant de baraques et parfois de gourbis, les hommes subissent, presque tout le jour durant, l'insolation dont nous connaissons les pernicieux effets, pour être impressionnés ensuite en sens inverse par l'humidité des nuits, et cela d'autant plus que le lieu sera plus bas. D'autre part, tout le régime, en pareil cas, ne vaut pas celui de garnison : le biscuit remplace le pain de munition et le pain blanc de soupe ; souvent le défaut de viandes fraîches fait recourir aux salaisons, du moins pour une part de la ration: l'cau-de-vie supplée au vin, ou, s'il y a du vin. il ne tarde pas à être médiocre par le fait du transport et de la chaleur, ce qui n'empêche pas les soldats d'en faire abus, s'ils ont des cantines à leur

(1) On a encore avancé que le même miasme, inefficace à produire la flèvre intermittente chez les animaux, pouvait engendrer la fièvre typhoïde chez le cheval, les affections charbonneuses et le sang de rate chez les ruminants.

FIÉVHBS CLIMATÉRIQLES. 309

portée : bien éloignés qu'ils sont, sous ce rapport, de la réserve des sectateurs de Mahomet. Dans tous les cas, comme la soif est le plus impérieux besoin, à défaut de boissons alcooliques, c'est de Teau qu'on boit outre mesure ; aussi Tabsorption et Texhalation d'une très-grande quantité de liquide, modifiant les conditions de calorification, amènent des troubles digestifs, et débilitent l'économie par une sorte de lavage continu.

En somme, régime plus défectueux qu'en garnison, repos moins réparateur, exposition plus continue et plus directe à l'intensité et à la variabilité d'action des phénomènes thermo-électro-hygrométriques de l'atmosphère; telles sont les conditions plus défavorables, où vit celui qui est employé aux travaux de première fondation d'une colonie agricole. • Xous parlons ici plus particulièrement du soldat qui, jeune, bien portant, plein d'émulation, sans préoccupations, vit content en tout lieu, et se trouve dans toutes conditions de résistance aux influences du milieu et des fatigues ou privations qu'il endure ; mais combien ces influences auront plus de prise sur ces populations civiles qu'accablent les soucis et les misères, et trop souvent aussi peu capables de résister aux rigueurs du climat qu'aux fatigues que, par un suprême effort, elles viennent affronter !

Puis, une fois commencés, ces travaux ne doivent pas s'interrompre; et, pendant que les troupes employées aux travaux de route, ou aux expé* ditions, rentrent généralement en juin ou en juillet dans leurs garnisons, où elles trouvent des conditions meilleures pour traverser la saison endémo-épidémique, la colonie récente restera complètement exposée à ses pernicieuses atteintes. Mais le seul fait de camper tout l'été au milieu d'une plaine, sous l'action plus directe des inclémences du climat, suffira pour aggraver de beaucoup l'état sanitaire d'une troupe, ne fit-elle même aucun travail, à plus forte raison si elle a toutes les fatigues d'une fondation de colonie.

Quand on aura bien fait la part des influences morbigènes qui résultent de toutes les conditions défavorables en pareil cas, on reconnaîtra qu'il n'y a nul besoin de recourir à l'intervention d'un quid divinum, pour se rendre compte des maladies qui peuvent se développer.

Notons bien encore qu'au début, les travaux d'installation et de construction ne nécessitent pas autant de remuements de terre que les travaux de défrichement et de culture qu'on fait ultérieurement, et que, cependant, c'est au premier été que l'état sanitaire est ordinairement le moins satisfaisant. Quelle part faut-il donc faire aux remuements de terre? En outre des conditions de climat et de régime où sont placés les travailleurs qui les exécutent, les remuements de terre entreront en ligne de compte, 4° et avant tout, par la somme des fatigues qu'ils exigeront ; 2*" selon l'état hygrométrique du terrain, par le degré d'humidité qu'ils pourront fournir par l'évaporation, sous une vive insolation. En dehors de cela, il n'y a rien ; et attribuer, aux remuements de terre, seuls une influence fébrigène, parce qu'il peut y avoir des fièvres quand on les

exécute, c'est leur attribuer la génération de phénomènes morbides dont ils ne sont que Foccasion. Une comparaison fera ressortir Terreur commise alors : on connaît cette profession qu*on donne comme proverbiale de la misère, et qui consiste à aller casser des cailloux sur les routes. Les ouvriers de cette rude profession sont nombreux en Algérie, où les routes, exposées à être profondément détrempées, doivent être solidement empierrées. Non-seulement dans la zone du littoral et de Tintérieur, mais aussi dans les zones montagneuses, ils donnent un fort contingent à la fièvre, surtout dans la saison chaude. Eh bien ! à nos yeux, il ne serait pas plus rationnel de prétendre que ces hommes prennent la fièvre en dégageant des miasmes sous leurs brise-pierrès, que de prétendre que le colon gagne la fièvre en dégageant des miasmes sous le soc de sa charrue ; car. dans Tun et l'autre cas, ce serait invoquer le sophisme : Po6t hoc, trgt) propter hoc, et prendre l'occasion du fait pour le fait lui-même.

Revenons à notre colonie. L'année suivante, et plus encore à la troisième année, l'état sanitaire sera plus satisfaisant. C'est que les travaux progressant, des baraques et des maisons auront été construites, et formeront des abris du tout au tout préférables à la tente ; les approvisionnement, mieux assortis, mieux conservés, mieux réglés selon les besoins de la consommation, un service de boulangerie bien établi, permettront de notables améliorations de régime. Le vivre et le couvert: mais c*est là le dynamomètre hygiénique ; demandons son chiffre, et nous saurons celui de l'état sanitaire des populations en tout lieu, et en Algérie en particulier; ce cas s'est manifestement présenté à Staouéli. Au milieu de cette plaine, célèbre par la vicCbire que l'impétuosité française remporta sur le Turc et l'Arabe réunissant leurs impuissants efforts, des Trappistes ont fondé un établissement, à la hauteur de Sidi-Ferruch. Lorsque, la première année, ils se sont occupés des travaux de construction, et aussi pour s*étre installés hâtivement dans des habitations encore trop fraîches, ils ont en des malades et des morts; mais dès que l'installation a été définitive, l'état sanitaire s'y est amélioré comme dans toutes les fermes constituées. Les intoxicationnistes ont été amenés à évaluer à trois ans le temps nécessaire à l'assainissement d'un lieu, par la prétendue extinction des miasmes, c'est-à-dire juste le temps qu'il faut, en moyenne, pour créer un établissement qui, par l'ensemble de ses dispositions, dépendances et plantations, devient un abri plus protecteur contre les influences du climat, qui a moins de prise alors sur des gens mieux abrités, et dont le régime et les habitudes offrent de meilleures conditions qu'au début. Assurément, la diminution supposée des miasmes n'est pour rien en pareil cas. Réfléchissons que, dès les premier temps, on s'occupe bien plus de constructions que de travaux agricoles. Ce n'est que quand la grange est faite qu'on laboure autour.

D'après la théorie que nous combattons, ce n'est donc pas au début d'une fondation que les maladies endémiques devraient sévir le plus; c'est à la 3% S"" ou 4« année, alors que l'exploitation agricole prend de l'exten-

FIÈVRES CLIMATKRIQt'ES. - 311

sion, progresse dans ses défrichements; or, ce n'est pas ce qu'apprend Tobservation journalière. Ce n'est donc pas aux remuements de terre, à de prétendues émanations qu'ils dégageraient, qu'il faut demander la cause fébrigène, mais bien aux conditions au milieu desquelles vivent ceux qui les exécutent.

Qui pourra croire, du reste, qu'une plaine argileuse, labourée pour la première fois, doive dégager des miasmes dont la quantité irait diminuant ensuite, précisément à mesure que l'agriculture y incorporera une plus grande quantité de détritus végétaux au moyen des engrais!

De deux terres, l'une vierge, l'autre épaissement fumée, c'est cette dernière qui devrait dégager des miasmes, si miasmes il y avait, et à ce titre, les jardins potagers devraient être les foyers les plus actifs de dégagements miasmatiques. Notons encore que le détritus végétal, à l'état d'humus, de terrain plus ou moins humide, n'^st nulle part plus abondant que dans les forêts, et qu'entre tous les ouvriers, les bûcherons sont les moins sujets aux fièvres.

Mais citons un exemple remarquable de l'innocuité des remuements de terres vierges et riches d*humn8, quand on les exécute dans de bonnes conditions, et à une époque où on n'est pas en butte aux atteintes de la saison chaude.

De décembre 1846 à mars 4847, c'est-à-dire pendant la saison des pluies, les bataillons du 56" furent éparpillés dans les villages de Douera, de Crescia, de Bab-Hassem, de Sainte-Amélie et de Mah-el-Mah, pour défricher les terres vierges du Sahel, généralement couvertes de broussailles, ou envahies, dans les points découverts, par des bulbes de scille et surtout par le palmier nain. Des étendues très-considérables de ces terres, détrempées et couverte^ de la couche végétale que les siècles y avaient amassée, furent retournées en tous sens, et disj[$osées pour la culture. C'était le cas, ou jamais, de voir les effets réputés si pernicieux des remuements de terre. Or, jamais notre visite, sous le rapport médical, ne fut aussi simplifiée. En dehors de quelques blessures que nous avions accidentellement à panser, notre tournée n'était guère qu'une promenade à cheval à travers les cantonnements occupés. Quant aux fièvres^ il n'y en avait pas^ hormis quelques cas erratiques; les bataillons du 38", employés aux mêmes défrichements, jouissaient pareillement d'un état sanitaire excellent W.

C'est que le travail était rendu facile par la saison; l'insolation n'avait rien d'excessif; du reste, pour le repos du milieu du jour, comme pour celui de la nuit, le soldat rtait convenablement logé chez l'habitant, dans la maison duquel il s'abritait encore, aux jours de mauvais temps. D'autre part, il avait un excellent régime : au lieu du simple biscuit des camps éloignés ou de l'expédition, il avait de bon pain de munition et du pain

(I) Nous verrons la confirmation de ce fait en parlant (]es climals de Taîli et de la Nouvelle-Calédonie .

blanc pour la soupe. La viande était de belle qualité et ne provenait pas de bètes surmenées; au lieu <l*eau trouble uu croupie, il avait celle des fontaines; de plus, il avait du vin et du café. Au lieu de riz fade, ii pouvait se procurer des légumes frais, et améliorer encore son ordinaire par le boni du prix de journée. Au milieu de pareilles conditions, et sur des collines d'une altitude de 150 à 200 mètres, jamais les remuements de terre ne seront à redouter. Ajoutons encore que, dans ces positions, à part un piquet de quelques hommes, ces troupes n'avaient ni gardes à monter, ni exercices, ni manœuvres, ni toutes ces courses excessives qui accablent les effectifs dans les villes de garnison .

Les enseignements de travaux viticoles viennent encore démontrer rinnocuité des remuements de terre. Aucune culture, plus que celle delà vigne, surtout quand il s'agit de la planter, n'exige de plus profonds remuements de terre. Notons encore qu'on choisit souvent de terres incultes ou en friche, réunissant les conditions que les intoxicationnistu^ croient favorables aux dégagements miasmatiques. Or, en tout pays, il n'est pas de profession moins compatible avec la fièvre que celle < e vigneron.

Nous avons donc le droit de tenir les remuements de terre pour inoffensifs par eux-mêmes. Si, lorsqu'on les exécute, il survient dans certaine> contrées des manifestations pyrétiques, ils n'en sont que l'occasion, les causes doivent en être cherchées dans les influences thermo-électrohygrométriques du milieu où vont agir les travailleurs et dans leurs habitudes.

Des rizières^ des irrigations. — De même, on répète tous les jours qtie les rizières engendrent la fièvre par les miasmes que produirait la putréfaction de leurs détritus. C'est encore une assertion gratuite, voilant d*une hypothèse un fait dont l'interprétation est rendue facile par les vues étiologiques déjà exposées.

Dans les pays à rizières, il y a des fièvres, c'est très- vrai, mais le soin qu'on a apporté à les sarcler, à détruire toute plante parasite, tout végétal autre que Voryza sativa, diminue assurément le détritus végétal, au point d'en rendre la quantité, on pourrait dire, insignifiante. Ce n'est donc pas le dégagement miasmatique, qui proviendrait de la putréfaction de détritus végétaux existant moins ici qu'autre part, qu'il faut supposer, mais bien plutôt analyser les influences des conditions qui suivent.

Les rizières doivent être arrosées ; elles sont dans des lieux bas, chauds et humides dans le jour; humides et froids le soir, dans la nuit et le matin. Dans les rizières et dans leur voisinage, on subit donc à un haut degré l'intensité et la variabilité d'action de phénomènes thermo-électrobygrométriques, dont nous connaissons l'influence fébrigène.

C'est au sein de conditions semblables que le nombre des fiévreux, fournis par une localité, s'accroît après les irrigations pratiquées dans des plaines, au moyen d'un barrage fait à une rivière, ou par un canal émissaire

FIÈVRES CLiaiATÉRIQUES. 313

d'un étang ou d'un lac. Nous avons vu un exemple remarquable à Bel-Hacel, dans la plaine de la Mina. Le camp est sur la rive gauche de la Mina, qu*on passe sur un pont à Taméricaine, pour aller dans la plaine qui s'étant de Touest à l'est vers celle du Ghélif. Quelque temps après Toceupation de ce poste, on eut ridée de faire, en face de la redoute, de vastes jardins et des prairies. En même temps, on creusa un réseau de canaux d'irrigations, dont l'artère principale s'alimentait à un étang qui est dans le voisinage au sud-ouest. Â la suite de l'inondation des terres ainsi produite en face du camp, l'été suivant valut un surcroit notable de fièvres, dans la petite garnison qui s'y trouvait. Pour un intoxicationniste, l'explication de ce fait est bien simple. On avait produit un marais artificiel censé augmenter le dégagement miasmatique, le reste coule de source.

Pour nous, rien de plus naturel encore : les inondations avaient eu pour effet immédiat d'augmenter les conditions hygrométriques du sol environnant, l'humidité chaude du jour et l'humidité froide de la nuit avaient gagné d'autant en prédominance; et, si les hommes prenaient alors plus facilement la fièvre, c'est que l'intensité et la variabilité d'action des phénomènes thermo-électro-hygrométriques, par suite des irrigations, y avaient reçu un surcroit d'activité.

Là, glt la cause de l'insalubrité, et non pas dans une prétendue fermentation de détritus organiques qui, le plus souvent, ne trouvent pas même leur raison d'être dans des matériaux suffisants.

Mais encore, si les détritus organiques macérés et putréfiés avaient les propriétés qu'on veut leur attribuer, il est certaines villes qui devraient être tout à fait inhabitables. Que ceux qui invoquent les émanations miasmatiques que sont réputées dégager les rizières, les terres arrosées ou défrichées par les détritus organiques qu'elles renferment, de même que tous ses foyers paludéens infiniment petits, semés partout, d'après certains inloxicationnistes, comme les rigoles des rues, les marcs, les crevases des champs, nous disent, si d'aussi petites causes produisent de si grands effets, comment on peut vivre près des ports de mer qui servent d'égoùts à la cité !

A Marseille et à Toulon, par exemple, par suite d'une coutume d'une mesure de police assez mal entendue, les maisons n*ont pas de fosses; aussi tous les détritus végéto-animaux sont déversés dans les ports, dont... nous allions dire l'eau.... le liquide épais et noirâtre répand, en été surtout, une odeur d'une repoussante fétidité. Si les détritus organiques de toute nature dégageaient les miasmes fébrigènes, la fièvre devrait sévir endémo-épidémiquement dans ces deux villes, plus que dans aucun marais (lu monde; les marins surtout devraient tous être intoxiqués, et les dragueurs, qui ont mission de désobstruer ces cloaques, devraient être sidérés par l'intoxication.

In dernier mot sur ce point ; il est des localités ou des boues de canaux, de bassins, etc., étalées à proximité des habitations, ont paru exercer une influence nuisible, ou du moins pareille influence leur a été attribuée. Il

resterait à faire la part de ce qui lear revient et de ce qui revient aux autres conditions du milieu. Quoi qu'il en soit, en admettant que des cas de fièvre auraient pu coïncider avec Tétalage des boues, leur action rentre dans la loi générale que nous avons indiquée. Ces boues contiennent une grande quantité de vapeur d*eau, jusqu'à dessiccation complète, au soleil, de leurs énormes gâteaux fangeux. Par ce fait, les conditions thermoélectro-hygrométriques du milieu sont notablement modifiées, et il n'y a rien de surprenant alors que les individus, qui se trouvent dans la sphère d'action de ce milieu, ne subissent aussi les modifications , les perturbations physiologiques que nous avons signalées, dans tous les lieux humides, comme causes fébrigènes.

Des marais salants. — Comment se fait-il que l'observation signale, comme plus insalubres, les points du littoral où sont des eaux stagnantes?

La théorie de l'intoxication, si facile à l'endroit des hypothèses, suppose que les vapeurs des eaux douces mélangées à celles des eaux salées donnent un surcroit de malignité aux miasmes ; c'est expéditif, mais peu satisfaisant. On a fait appel a la chimie, qui a révélé que la vapeur d*eau condensée, d'où qu'elle vint, ne donnait jamais que de l'eau distillée, qu'il n'y a pas l'eau distillée des eaux douces et l'eau distillée des eaux de mer, qu'il n'y en a que d'une seule et même espèce. Les appareils de distillation qu'on a actuellement à bord des navires, et au moyen desquels on rend potable l'eau de mer, prouvent surabondamment que ces vapeurs ne se chargent pas des principes qu'elle peut contenir. A son tour, la physique, cette sœur aînée de la chimie, nous fournit des interprétations qui ne sont pas en faveur de l'hypothèse, et qui corroborent celles de la physiologie.

Reportons-nous, par exemple, aux points marécageux de la Mitidja. alors que la chaleur est devenue intense; les cimes du Jurjura, que la neige blanchit encore, nous avertissent que, si la température décroit à mesure qu'on s'élève dans l'atmosphère, par contre, la température s'élève d'autant plus qu'on s'abaisse davantage vers le niveau de la mer. Or, rien n'est plus près du niveau de la mer que les maçais qui l'a voisinent.

Donc, premier point, la température du voisinage de ces marais est plus élevée que celle des autres points de la contrée.

D'autre part, quand on s'arrête, au soleil couchant, sur les crêtes du petit Atlas, on découvre toute la Mitidja et les collines du Sahel avec leurs villages et leurs villes, parmi lesquelles Alger, qu'on prendrait pour une carrière de marbre étalant ses blocs équarris, et dont la blancheur contraste avec le croissant azuré de la mer. Le lendemain malin, ce panorama sera couvert d'un voile nébuleux qui, ayant ses premières traînées à Beni-Mered, à Summah, enveloppe Bouffarick, les Quatre-Chemins, FArba, le Fondouck, la Maison-Carrée, toute la partie basse de la Mitidja, et va s'épaississant en froids brouillards, à mesure qu'on se rapproche du littoral.

FièVRBS CLIMATÉRÎQUES. 31 S

Si Ton descend et séjourne dans de pareils milieux, rjen n'égale la sensation d'humidité dont on est pénétré, c'est là surtout que le saisissement du froid humide devient excessif pendant la nuit; aussi est-ce dans ces localités, plus que dans aucune autre, que les tentes sont mouillées le matin, comme s'il avait pivk, tant est prononcé l'état hygrométrique de l'atmosphère.

Donc, second point, c'est dans les lieux les plus bas et les plus échauffés pendant le jour, que se produit l'évapoiation la plus abondante, suivie d'une condensation plus abondante aussi d'épaisses vapeurs ou de brouillards, surtout le matin.

Ainsi, élévation et abaissement de température, dégagement et condensation de vapeurs, oscillations électriques favorisées d'autant et de plus par les particules salines, telles sont les conditions qui, dans les marais voisins du littoral, favorisent au plus haut degré l'intensité et la variabilité d'action des phénomènes thermo-électro-hygrométriques, ou fébrigènes. Aussi est-ce dans ces milieux où les produits chimiques ne peuvent se conserver, où les substances organiques s'altèrent rapidement, où les bois se pourrissent, où les moisissures dévorent les cuirs, les papiers, les tissus, où la rouille dévore le fer avec une étonnante rapidité, que l'organisme s'étiole et dépérit plus vite, sous les étreintes de la fièvre/

Des différences de salubrité relative des lievx. — Nous avons analysé les influences fébrigènes dans les milieux où un concours de circonstances favorise, plus particulièrement, leur action; examinons les conditions qui peuvent les atténuer.

De deux centres d'habitation, l'un est situé au versant d'une colline faisant face à un marais, l'autre est au versant opposé, en face d'une contrée boisée et cultivée. La première est plus exposée aux fièvres que Vautre, et les intox icationnistes de dire que cette dernière est abritée des miasmes. Il y a là fausse interprétation d'un fait dont nous nous rendons compte différemment. La colline n'a pas à arrêter des miasmes qui ne se présentent pas au passage, mais ce qu'elle arrête assurément, ce sont les vapeurs qui se dégagent de la surface marécageuse, vapeurs entretenant de ce cêté une atmosphère tour à tour chaude et humide dans le jour, froide et humide quand vient la condensation nocturne. En un mot, dans le lieu placé dans la sphère d'action du marais, les phénomènes électro-hygrométriques surtout sont excessifs, les oscillations thermales plus marquées; dans le second, les phénomènes et toutes leurs conséquences seront du tout au tout moins marqués, et de cette différence climatérique de deux points voisins, il résulte une différence très notable dans leur constitution médicale. La colline agit comme corps isolant des éléments calorique et humidité, surtout concentrés dans le lieu déprimé et marécageux, son interposition nous donne la raison matérielle du fait, tandis que si, comme on veut le croire, le marais dégageait des miasmes aussi subtils qu'on les a créés, ces agents mélangés à l'air,

316 ÉTUDES CLIMATÉRiQUES ET MÉDICALES.

transportés par ses courants, franchiraient les collines sans difficulté, pour retomber au delà. Besoin n'est d'insister sur ce point, pour faire ressortir sa signification contre Thypothèse des dégagements miasmatiques.

C'est en vertu d'une protection semblable, et comme barrière aux vapeurs de Tatmosphère, qu'une épaisse forêt, interposée entre un marais et un centre d'habitation, est un abri contre les influences fébrigènes.

C'est en vertu d'une protection«analogue, que les habitations d'une ville groupées en massifs élevées et entourées de hauts remparts, faisant office d'obstacle isolant, abriteront mieux des fièvres les gens qui les occupent, que les individus qui demeurent dans des maisons isolées extra muros.

C'est en vertu d'une protection analogue, dans les pays chauds, que les maisons arabes, presque entièrement murées à l'extérieur, maintiennent l'uniformité de l'air dans les appartements et les galeries donnant sur une riante cour intérieure, sorte de salon à ciel ouvert, tandis que les maisons françaises, percées par de larges et nombreuses ouvertures, donnent accès à de fréquentes et faciles oscillations de l'atmosphère, et rendent plus marquées l'intensité et la variabilité des phénomènes thermo-électrohygrométriques, comme on en a la preuve dans les quartiers français des villes arabes, nos habitudes nous ayant fait faire trop bon marche, du genre de constructions dont le climat avait fait une nécessité à l'indigène.

Blidah est, sans contredit, l'une des villes de l'Algérie qui a pu le mieux vérifier l'importance des conditions ^ue nous signalons. Entourée de bois d'orangers, qui en faisaient une délicieuse oasis au pied de l'Atlas, elle jouissait de tels avantages de site et de salubrité, que c'était la préférée des anciens deys d'Alger. Un tremblement de terre détruisit une partie de ses habitations, en 18*27, et la guerre, peu après 1850, porta les ravages dans ses plantations d'orangers dont il ne reste que quelques touffes, comme pour mieux faire regretter celles qui ont été saccagées. Aussi Blidah, quoique restant par son altitude l'un des points les plus favorables de la Mitidja, a perdu sous le rapport de la salubrité.

Nous venons de dire l'altitude, c'est qu'en effet, plus encore que les conditions dont nous venons de parler, l'altitude est une garantie contre les influences fébrigènes. Plus on se rapproche des lieux bas et humides, avons-nous dit, et plus on est en butte à l'intensité et à la variabilité d'action des phénomènes thermo-électro-hygrométriques de l'atmosphère; par contre, l'inverse a lieu plus on remonte vers des lieux élevés. Plus on s'élève, en effet, plus on se soustrait à l'intensité solaire et à l'humidité, pour aller à la rencontre d'une aération plus sèche, plus tempérée, plus vivifiante. Voilà pourquoi l'état sanitaire est meilleur sur les gradins de l'Atlas, que dans les bas-fonds des plaines.

Voilà pourquoi, par exemple, les postes de la plaine de la Sumniam sont plus insalubres que Bougie, qui est étagée sur les premières pentes du Gouraïa, et qui le cède à son tour au fort qui s'élève sur la crèle la plus culminante.

FlïllVRES CLIMATÉRIQLES. ^17

Voilà pourquoi, à Bone, le séjour de la ville est préférable à celui de la plaine de la Seybousc, pendant que les quartiers plus élevés des Santons, des Caroubiers, du fort Génois, remportent sur ceux de la ville.

Partout 011 Ton fera attentivement l'analyse des différences de conditions topo-météorologiques, on pourra se rendre compte, d'après nos vues étiologiques, de la salubrité relative des lieux. Prenons, entre autres exemples, celui qui noui a été fourni par les deux camps de Sidi-Madani et de rOued-Merdja.

Le petit Atlas, vis-à-vis de la partie centrale de la Mitidja, offre une profonde coupure, par laquelle se précipite, du sud au nord, la rivière torrentueuse de la Chiffa. Les montagnes qui forment cette succession de gorges sont, à Test, celles des Beni-Salah, et à l'ouest, les flancs du Mouzaïa. A l'entrée de cette coupure, du côté de la Mitidja, se trouve le camp de Sidi-Madani, tandis que le camp de TOued-Merdja est plus avant dans les gorges. Distants de dix kilomètres, ces deux points sont les stations, obligées de nombreux bataillons, employés à ouvrir la route qui doit relier Blidab à Médéah, longue rainure taillée, à force de mines, dans des rocs à pic, à une moyenne de cent mètres au-dessus du torrent, et où nos soldats exécutent, contre des difficultés sans nombre, et souvent au péril de leur vie, un travail de Romains.

Eh bien ! nous avons observé qu'en avançant dans la saison chaude, l'étal sanitaire est plus satisfaisant à l'Oued-Merdja qu'à Sidi-Madani, cherchons-en les causes.

Sidi-Madani, masqué du côté de la plaine parles premières montagnes, est encaissé, à l'entrée de la gorge, dans une sorte d'entonnoir, au fond duquel la chaleur so concentre, et que ne tempère pas la brise de mer, car ses ondulations y sont insensibles.

L'Oued-Merdja est, au contraire, à une altitude considérable, et trouve, daas cette altitude, un notable correctif à la chaleur du milieu du jour que tempèrent encore, par une douce ventilation, les courants qui s'échappent à la sortie des gorges. Cette aération bienfaisante, à part les jours où elle est violemment refoulée par les retits du sud, se fait sentir régulièrement jusqu'au coucher du soleil, puis un calme complet s'établit à l'Oued- Merdja, jusqu'au lendemain, tandis que la brise de terre, débouchant sur le camp de Sidi-Madani, le fouette, la plus grande partie de la nuit, de ses courants réfrigérants, agitant les tentes avec violence et faisant une obligation alors de revêtir le caban.

La gorge fait ainsi l'office d'un tuyau de soufflet : pendant le jour, la brise de mer venant se heurter presque insensible contre le versant nord de l'Atlas, s'engage dans la gorge et s'échappe par l'extrémité sud où se trouve l'Oued-Merdja; pendant la nuit, les ondulations de la brise de terre arrivent au versant sud, s'engagent en sens opposé et débouchent par l'extrémité nord où est Sidi-Madani . Ce phénomène physique, par sa régularité et son mode de production, est très remarquable.

En somme, nuits calmes et tièdes, journées^ tempérées par une altitude

318 ÉTL'DES CLIMATÉRIQUES ET MlvDICALES. '

plus considérable et par une brise diurne, à part les jours de sirocco, voilà pour FOued-Merdja ; vent impétueux tous les soirs, nuits plus froides contrastant d'autant avec la chaleur et le calme étouffant de la journée, voilà pour Sidi-Madani. Il est/acile déjuger par là^ combien les phénomènes thermo-électro-hygrométriques du climat s'exercent, sur ce dernier point, avec plus d'intensité et de variabilité d'action, et de s'expliquer pourquoi, en été, l'été, l'état sanitaire de ce camp est moins satisfaisant qu'au camp opposé.

Mais, dira un intoxicationniste, puisque Sidi-Madani est plus rapproché de la plaine de la Mitidja, n'est-il pas plus simple de croire que le transport des miasmes y est plus facile? Trop simple, en effet! et c'est parce que nous tenons cette simplification de vues étiologiques pour anti-scientifique que nous la repoussons.

Coup'd'œil sur ce qui passe en mer. — Nous venons d'étudier le mode d'action des influences fébrigènes selon les localités, examinons ce qui se passe en mer.

De même que nous avons vu les populations, être d'autant plus exposées aux rigueurs de la saison endémo-épidémique, qu'elles descendaient des pentes de l'Atlas vers le littoral, de même les vaisseaux auront d'autant plus à craindre de ses influences, qu'ils quitteront la haute mer, pour se rapprocher des côtes.

La surface de la mer ne s'échauffe pas comme la surface de la terre, les rayons qui frappent sur l'onde, la pénètrent et vont éteindre leur lumière et leur calorique dans ses profondeurs; il en résulte que, même soos l'équateur, le thermomètre, plongé dans la couche la plus superficielle, De s'élève jamais au-dessus de trente degrés (l) ; voilà pourquoi on n^aperçoit pas, à la surface des eaux, ces ondulations des couches inférieures de l'air qui, sur la surface terrestre, dénotent un échauffement et une dilatation considérables.

Ainsi, sous le même ciel et à quelques lieues de distance, un homme agissant en plein midi, dans une plaine, supportera une température bien plus élevée que celui qui naviguera. Quand on débarque sur les côtes d'Afrique à la saison chaude, on s'aperçoit d'une manière très-sensible de cette différence de température ; au moment surtout où l'on quitte le bord et qu'on descend à terre, il semble qu'on entre dans une atmosphère embrasée. C'est surtout en débarquant à Saïgon, que ce phénomène nous a le plus frappé.

D'autre part, même au temps le plus chaud, les mouvement du navire entretiennent à bord une aération constante, au bénéfice de tout Téquipage ; de plus, en temps calme, de grandes tentes recouvrent le pont à peu de distance des bastingages, laissant circuler l'air, tout en interceptant les rayons du soleil et faisant le même oflîce que le velarium, que les anciens

(1) D*après de Humboldt. — On a vu que, durant notre navigation pour aller en Cbine. notre thermomètre s'est rarement approché de cette indication, dans la zone équatoriale.

FIÈVRES CLIMATÉRiQUES. 519

tendaient au-dessus de leurs amphithéâtres les jours de jeux . Ainsi, tandis que Tagriculteur de la plaine est plongé dans une atmosphère trè»échauffée, dont la raréfaction tient Thématose en souffrance, en pleine mer l'air est rafraîchi, plus dense, plus oxygéné (2), entretenant une respiration plus active, une sanguification plus riche.

D'autres différences de conditions se tirent encore de ce fait : dans une localité marécageuse dont la surface est humectée par une faible couche de liquide, il se produira une abondante évaporation, exposant le colon qui y séjourne, à des oscillations très-prononcées de température, d'humidité, (l'électricité, soit le jour, soit la nuit.

En mer, par la profondeur des eaux et la dissémination du calorique, révaporation est moins considérable ; quel que puisse être, d'ailleurs, rétat hygrométrique de l'air; le marin vit dans une coque isolante par excellence. Lorsqu'après les rudes fatigues du quart, il regagne son hamac dans le faux pont ou les batteries, il nargue les éléments, tandis que le colon de la plaine est plongé dans le brouillard, sous une tente qui tamise rhumidité, ou sous une méchante baraque qui ne l'abrite guère mieux.

De bons vêtements, une nourriture copieuse, un rude service, il est vrai, mais fractionné, un bon abri pour dormir, toute une existence hygiéniquement réglée, voilà, sauf les cas exceptionnels, la vie du matelot, tandis que le colon est le plus souvent dans les conditions opposées. Qu'es t-il besoin, d'après cela, d'invoquer l'impossibilité du transport de miasmes à bord, pour s'expliquer l'état sanitaire qui y contraste avec celui des agriculteurs de la plaine pour lesquels, presque toujours, la manque d'une nourriture suffisamment réparatrice, vient s'ajouter à toutes les autres causes de débilité et de maladie?

Est-ce à dire que les équipages soient assurés contre la fièvre? Il s'en faut bien. Si l'uniformité du milieu, en pleine mer, entretient, satisfaisant à bord l'état sanitaire, on pourra cependant y observer parfois des cas sporadiques des. fièvres : d'après les relevés statistiques de divers équipages, la moyenne pour la traversée serait de 3 p.iOO. Ces cas seront plus nombreux si, par un gros temps, on vient à subir, d'une façon plus marquée^ l'intensité et la variabilité d'action des influences thermo-électrohygrométriques de l'atmosphère. Que, surtout, le vaisseau quitte la haute mer, qu'il vienne en station au voisinage de la côte, -qu'il se place dans la sphère d'action des oscillations plus marquées de l'atmosphère terrestre, et sans perdre tous lés bénéfices de son abri protecteur, l'équipage ne tardera pas de fournir un contingent plus marqué de fébricitants.

Que ce navire, naguère sur les côtes de l'Algérie, franchisse le détroit et aille sur la côte occidentale d'Afrique pour faire, ou mieux pour tenter la répression de la traite, et il en sera pis encore, car, à cette côte, dit

[i] D'après les recherches de M. Lévy, de Sanla-Fé de Bogota, il y a une plus grande oxygénation de l'air à la surface de la mer pendant le jour. [Académie des sciences,

522 ÉrUDES CLIXATÉRIQUES ET M^.DICALËS.

soit journellement répétée, comme chez les agriculteurs, les ouvriers des ponts et chaussées, les gens employés au service des routes, les charretiers, etc., soit accidentellement subie, comme pour les gens qui, sédentaires, sortent soudainement de leurs habitudes tranquilles pour un voyage, une excursion à la campagne, une partie de chasse surtout.

C'est cette insolation vive qui, portant plus énergiquement son action sur le système nerveux, fait prédominer chez un grand nombre de fébricitants la forme pseudo-continue ou mieux rémittente; car, à bien dire, les fièvres d'accès peuvent se grouper dans les deux classes suivantes :

l*" Les intermittentes de tout type, quotidiennes, tierces, quartes et de première invasion ou récîdivées, toutes les fièvres enfin caractérisées par des apyrexîes ;

2*" Les fièvres rémittentes de toute espèce et de toute forme, gastriques, bilieuses, pétéchiales, comateuses, etc., qui sans apyrexies, offrent des rémissions suivies de redoublements, paroxysmes ou exacerbatîons, avec chaleur précédée ou non de frisson.

En un mot, dans la grande famille des fièvres à (|uiuqulna, on ne trouve pas de cas où la continuité soit essentiellement uniforme, toujours il est possible de saisir des redoublements, par conséquent dès rémissions relatives, d'où l'opportunité de désigner, sous le nom de rémittentes, celles qu'on a voulu considérer comme continues; à plus forte raison celles qu'on a appelées pseudo-continues, rentrent dans les rémittentes.

Objecterait-on qu'il se pourrait que les fièvres intermittentes, proprement dites, fussent seules produites par l'intoxication paludéenne, tandis que les influences thermo-électro-hygrométriqucs, avec prédominance excessive de l'élément chaleur, produiraient seulement les fièvres des pars chauds? Cette objection ne serait pas fondée, car, en dehors de toutes les impossibilités que nous avons posées, et poserons dans le cours de ce travail, à la doctrine de l'intoxication miasmatique, elle serait encore condaiD- Aée par son aveu ou sa concession. En effet, même pendant Fendémoépidémie, il y a plus de fièvres intermittentes que de rémittentes, et ce qu'il y a surtout de remarquable, c'est que beaucoup deficvTes intermittentes simples passent au type rémittent, et des fièvres, rémittentes aa début, passent le plus souvent au type franchement intermittent, avant d'être enrayées dans leur marche. De sorte que ces fièvres intermittentes et rémittentes empiétant les unes sur les autres, passant alternativement d'une forme à l'autre, après avoir puisé leur parenté dans une origine commune, démontré leur identité par leur transmutation réciproque, trouvent encore un lien commun dans la spécificité et l'efficacité bien démontrée du traitement qui leur convient, ce qui précisément leur a valu la dénomination collective de fièvres à quinquina.

Donc, admettre que, dans les pays chauds, les phénomènes tbemio électro-hygrométriques, avec prédominance excessive de l'élément chaleur, produisent ces fièvres, c'est justement reconnaître ce que nous nous efforçons de démontrer. Puis, ces sources de l'intermittence bien et

FIEVRES CLIMÂTÉRIQUES. 323

dûment constatées, dans les pays chauds, pourrait-on les méconnaître dans les pays plus tempérés où, à quelques nuances près dans leur modalité d'action et de résultat, elles ne sont pas moins parfaitement identiques de leur nature?

Nous reprenons. C'est surtout sous l'influence d'une insolation vive de Tété, qu'on s'expose le plus à prendre la fièvre rémittente de sorte qu'on qu'on peut dire, à une certaine latitude, la fièvre rémittente étant en raison de la prédominance d'action de l'élément chaleur, dans les phénomènes thermo-éleclro-hygrométriques de l'atmosphère, c'est nécessairement sous l'influence de J'insolation, du milieu du jour, qu'on s'expose le plus à contracter cette affection.

D'autre part on observe, en Algérie, que les individus qui subissent l'insolation du jour, mais campent sm* place, et restent plus exposés à laclion de l'humidité froide des nuits et surtout des matinées, ont plus de tendance à prendre la fièvre intermittente. De ce nombre sont les soldats qui sont en station aux camps de travaux d'utilité publique. La fièvre rémittente pourra bien, chez eux, faire le quart ou le tiers des fièvres qui surviendront, en juillet ou en août particulièrement ; mais, cependant, il est vrai de dire que l'intermittence est ordinairement njieux caractérisée, chez les hommes qui ont bivouaqué, c'est-à-dire qui, après rinsolation, ont été relativement plus exposés au refroidissement nocturne.

Puis, si nous trouvons encore que les fièvres rémittentes diminuent, à mesure que les chaleurs baissent, et que la saison froide s'approche ; qu'elles vont s'éteignant en automne, et sont à peu près nulles en hiver, qu'alors Tintermittence sépare les accès, par des apyrexies de plus en plus marquées, d'où il suit que le type tierce, puis le type quarte, puis enfin les accès erratiques, se manifestent plus particulièrement à la saison froide, nous serons encore autorisé à conclure que les phénomènes thermoélectro-hygrométriques, s'exerçant dans certaines limites, engendrent la forme intermittente, en raison de la prédominance d'action de l'humidité froide.

Nous venons de voir ce qui se passe dans un climat qui se rapproche, alternativement, de ceux des pays chauds et des pays tempérés. Partons delà et allons, de plus en plus, vers les pays chaads, et nous trouverons que la forme rémittente va devenant d'autant plus fréquente, qu'on se rapproche davantage de l'équateur, au point de dominer exclusivement sous divers noms, il est vrai, mais sans changer de nature intime.

La fièvre rémittente alors, prenant un caractère bilieux plus prononcé sera la fièvre jaune de la c6te occidentale (U d'Afrique, ou du littoral de TAmérique, appelée aussi vomito'negro.

Il est tellement vrai que c'est à une haute température et à tout Tensemble des influences fébrigènes qui en dérivent, qu'on doit rapporter le

[1] Plusieurs cas de fièvre jaune se sont nfontrés sur les vaisseaux qui sont en oroisière sur la cô(é d'Afrique. [Gazelle méd., 1830, p. 389.)

développement de ces fièvres, c'est que des intoxicationnistes recoDnaissent, eux-mêmes, ne pouvoir pas les attribuer à l'intoxication paludéenne.

M. Dutrouleau, en parlant de la fièvre intermittente et de la fièvre jaune, et de leurs rapports étiologiques, dit que Ton n'observe pas toujours où commence l'une et où finit l'autre. Puis il ajoute autre part : Ce n*est pas à l'infection paludéenne proprement dite qu'est due la fièvre jaune, et il cite des cas de fièvres graves et promptcment mortelles, à l'hôpital de Saint-Pierre, à La Martinique. Or, c ni dans cette ville, ni à une distance » assez considérable on n'observe aucune trace de marais. >

Quelquefois, dit M. Magnivié, dans sa thèse sur le climat deFernambouc, les pluies manquent un an ou deux dans cette province, ce qui rend alors la chaleur brûlante, cause la calcination des terres, la mort de la végétation, et produit les fléaux de la disette et des fièvres.

Slerra-Leone, dit M. Sigaud, situé par ii^'fi' latitude sud, sans marais, sans eaux stagnantes, sur un sol élevé au-dessus du niveau de la mer, est fermé par une chaîne de montagnes qui encaisse l'air dans un entonnoir, pour ainsi dire; de là, constante apparition de maladies graves dans cette partie de l'Afrique, (fièvres rémittentes, etc.).

Nous pouvons donc dire que la forme rémittente est en raison de la prédominance de l'élément chaleur, dans l'action des phénomènes thermoélectro-hygrométriques de l'atmosphère, et que son summum d'intensité s'observe, dans la saison et les contrées où la température égale ou dépasse la température du sang.

Par contre, rapprochons-nous des pays tempérés, et la forme rémittente, allant et diminuant^ finira par céder complètement la place à l'intermittence. Ce qui revient à dire que, dans les pays tempérés, le type intermittent est en raison de la prédominance de l'élément humidité froide, les influences thermo-électro-hygrométriques de l'atmosphère s'exerçant dans certaines limites (t); or, dans un pays tempéré, à quel moment s'exercent avec le plus d'intensité les phénomènes thermo-électrohygrométriques, avec prédominance de l'élément humidité froide? Bien évidemment, c'est le soir, la nuit et le matin. Et voilà le fait qui, faussement interprété, avait fait croire que les miasmes n'étaient à redouter que le soir, la nuit et le matin, pendant qu'ils auraient été inoffensifs dans le milieu du jour! Cette énormité eût pu se perpétuer, si l'étude des fièvres avait dû se faire, à tout jamais, au milieu du cercle rétréci de quelques marais ; mais le champ de l'observation n'est pas, comme le céleste Empire, sa muraille est encore à trouver, voilà pourquoi les faits n'ont pas tardé â démentir cette bizarre hypothèse. Or, qu'eût-il fallu pour éviter le démenti des faits ? Il eût fallu se borner à dire seulement que, dans les

(») Au-dessous de certaines limites de rélémenl chakîur surtout, comme en hiver, «^ influenoes ne produisent plus qu'exceplioniieliementlc!: fièvres de première invasion, elles occasionnent plus particulièrement des récidives.

FIÈVRES CLIMATÉRIQLES. 325

pays tempérés, c'est quand le soleil est sur l'horizon que les phénomènes atmosphériques ont paru é(re le moins à redouter, comme causés de fièvre, sans invoquer une trop grande dilatation, raréfaction ou volatilité de prétendus miasmes.

L'observatio ndémontre encore cet autre fait remarquable : c'est qu'en franchissant les pays tempérés, pour arriver aux pays froids, la fièvre va perdant du terrain graduellement jusqu'au pôle, dans le cadre nosologique des climats.

C'est qu'au-dessous d'une certaine limite de l'élément chaleur, les phénomènes thermo-électro-hygrométriques de l'atmosphère produisent, moins facilement, cet ébranlement de l'organisme et du système nerveux en particulier, qui détermine si facilement la fièvre, dans d'autres latitudes, en u^me temps que, par suite d'une hématose plus active, d'une sanguification plus riche, les affections inflammatoires deviennent de plus en plus dominantes dans les régions septentrionales.

Voilà précisément encore la raison pour laquelle les fièvres, dans les climats où elles régnent plus particulièrement, sont infiniment plus rares en hiver.

Comme corollaire des conditions qui influent sur le type et la fréquence, ajoutons que la gravité des fièvres se tire aussi de l'intensité d'action de Télément chaleur, parmi les influences thermo-électro-hygrométriques.

C'est ce qu'ont parfaitement exprimé MM. Fournier et Bégin, dans ce passage du Dictionnaire des sciences médicales^ à l'article marais : c Ainsi, si nous examinons les affections endémiques dans les principales contrées marécageuses, nous verrons, en Hollande, des fièvres intermittentes quartes, tierces, quotidiennes, atteindre un grand nombre de sujets, mais présenter une marche assez lente et laisser au médecin le temps de les combattre. En Hongrie, ces maladiessont déjà plus facilement rémittentes, et la dyssenterie, dite putride, y affecte une plus grande quantité d'individus. En Italie, les fièvres produites par le voisinage des marais Ponlins sont accompagnées d'apyrexies très courtes, et les symptômes, dits ataxiques, les compliquent le plus souvent. En Espagne, les accidents plus graves, tels que les vomissements de matières noires, la couleur jaune de la peau, la violence du délire, rapprochent les maladies de cette contrée de celles des côtes d'Afrique ou de l'Amérique (O. Enfin, dans ces deux parties du monde, les mêmes affections fébriles s'observent, mais accompagnées des symptômes les plus violents. >

C'est ce qui nous autorise à conclure, que la gravité du caractère des fièvres est en raison de l'accroissement de l'élément chaleur^ dans les influences thermo-électro-hygrométriques de l'atmosphère.

(I) M. Gilkrest, iospecteur général des hôpitaux militaires britanniques, dans un mémoire dont M. Londe a rendu compte à FAcadémie, le 24 octobre 1851, établit : 1* qu'il y a identité entre la fièvre jaune américaine et Taffection observée dans le sud-ouest de lEurope, notamment en Espagne, â» qu'elle n'est pas contagieuse, etc.

Tel est renchainement des faits d'observation, naturellement interprétés, que la signification des faits généraux se retrouve dans les faits particuliers et réciproquement, et que dans tous les climats, partout, nous pouvons faire Tapplication, ou la vérification, des formules étiologiques auxquelles nous a conduit Fétude du climat de l'Algérie.

MANIFESTATIONS MORBIDES GLIMATÉRIQUES.

Nous venons d'analyser le climat de l'Algérie, d'étudier ses influences, et de reconnaître que son cachet étiologique est essentiellement fébrigène; aussi allons-nous voir que les maladies internes, ne sont guère que les anneaux d'une chaîne non interrompue d'individualités morbides, dérivées d'une commune origine, l'élément intermittent, avec toutes ses variétés de formes ou modalités. Ce fait capital a été remarqué par tous les observateurs, et il faut qu'il soit bien saillant, pour que dès les premiers temps de l'occupation de l'Afrique, et avec les idées dominantes de l'époque, on trouve, dans les rapports des médecins militaires, des assertions aussi explicites que les suivantes W :

c Vers la fin de juin (1851), quelques nouveaux malades, atteints

brusquement de céphalalgie, avec un sentiment de fatfgue générale, commencèrent à présenter de véritables accès fébriles à périodes bien marquées. Ces accès semblèrent, à juste titre, établir le caractère essentiel de la maladie, en prédominant dans tous les cas, et en provoquant des accidents de diverses natures.... Nous fûmes dès lors avertis que les dangers ne provenaient plus des progrès d'une phlegmasie locale primitive, mais bien du retour des phénomènes généraux les plus propres à réveiller, dans les principaux organes, des irritations suivies de congestions.... Dès le mors de juillet, la généralité des maladies, affectant le même caractère et la même marche périodique, la constitution médicale s'établit. Les fièvres périodiques d'Alger se sont montrées affectant tous les types. Les plus nombreuses cependant furent les rémittentes et les subintrantes quotidiennes. Après elles les plus fréquentes ont été les intermittentes quotidiennes, les doubles tierces souvent faciles à confondre; vinrent ensuite les tierces et en dernier lieu les quartes. Les accès purent être distingués d'une manière tranchée en deux séries. A la première appartinrent ceux que nous appelâmes accès céphalalgiques ou céphaliques; accès pleuropneumonique, accès avec gastro-bronchite, gastrite aiguë, gastro-duodénite ou gastro-enterocoiite. La seconde comprit les accès comateux, les accès avec congestion pulmonaire grave, enfin les accès à la fois cardialgiques et cholériques, qui semblèrent liés à des engorgements rapides du foie, de la rate, et à la suite desquels^ lorsque la réaction parvint à

(1) MM. Antonini et Monard frèros [l^emoires de médecine militaire, l XXX^^

FIÉVRBS CLIMATÉRIQUES. 327

s'établir, le mouvement fébrile continu, une prostration extrême, un léger délire, l'ardeur et la teinte jaune de la peau, des vomissements de bile plus ou moins altérée, constituèrent un ensemble de symptômes, auxquels nous conservâmes les dénominations de fièvre ictérique et de fièvre cholérique, (irritations gastro-intestinales consécutives aux accès bronchiques, etc.). Dans nombre de ces cas, ces irritations firent, à leur tour, des organes respiratoires, un véritable centre de fluxion, vers lequel, au renouvellement des accès, Faction organique exaltée appela de préférence lesang, cequieoncourut à la production decongestions toujours fâcheuses. Lorsque celles-ci n'acquirent point l'intensité des apoplexies pulmonaires, elles furent suivies de pneumonies aiguës, ou d'engorgements chroniques. Si nous passons aux aiïectious cérébrales, nous n'éprouverons plus l'embarras d'une distinction à faire, entre les accidents fébriles euxmêmes et les accidents concomitants. Tous, depuis la céphalalgie jusqu'au coma, furent en raison du trouble primitif du principal centre nerveux. La céphalalgie, apparaissant dans tous les cas de fièvre d'accès, avec priorité constante sur tous les autres phénomènes, précédant et accompagnant les frissons, se distingue encore par une disposition, des plus marquées, à passer très promptemen ta l'état phlegmasique. Ce dernier état se caractérise sous la forme de méningite avec délire, agitation, cris, vocifération, ou sous celle d'encéphalite, avec perte complète de connaissance, convulsions épileptiformes, coma, alternatives de contractions et de résolutions musculaires. »

Les mêmes médecins, dans leurs considérations sur les fièvres intermittentes, ou rapport sur les maladies qui ont régné épidémiquement à à Alger, de 1832 à 1833, confirment les assertions précédentes en ces termes :

« De 1832 à 1833, les maladies sporadiques conservèrent les caractères périodiques et pernicieux de la saison d'été. Parmi ces maladies les plus graves furent les pneumonies, succédant à des pleurites et â des bronchites. Les saignées, sans ralentir la marche de ces affections, décidaient Tadynamie que l'altération du sang tend à produire, et que signalent la faiblesse du pouls, l'apparition des pétéchies, les escarres. Cet état qui ne manque jamais de se développer, pendant les fièvres |épidémiques« révèle L'existence d'un trouble nerveux, qui a la priorité sur les désordres. Le trouble nerveux a l'imtiative dans l'enchainenient des phénomènes qui constituent les accès.

La gravité de la maladie augmente, en proportion du rapprochement des accès. Les lésions locales paraissent des complications accidentelles^ et non les causes dfs fièvres intermittentes. *

Enfin MM. Monard, dans un troisième mémoire sur les maladies observées à Alger en 1838, considérant la fièvre comme une modification vicieuse du système nerveux^ révélée plus particulièrement pair le trouble de certaines fonctions, ayant pour prodromes des phénomènes asthéniques, ajoutent que l'état de prostration et d'oppression du sifStème nerveux, forme

le fond des fièvres d'accès^ tandis [que les diverses irritations cérébrales, rachidiennes ou gastro-intestinales, auxquelles on les a successivement attribuées, n'en déterminent plus que la fomie,et que, sous Tinfliiencedeb accès, il se produit des congestions de divers organes, selon la prédisposition.

c Bien souvent, en été, disent-ils, des congestions cérébrales apoplectiques, et quelquefois en hiver des apoplexies pulmonaires, n'attestent que trop, qu'au delà d'un certain degré, l'engorgement dans ces cas, est incompatible avec la vie. Le trouble du système nerveux, associé i celui do système circulatoire, par son initiative et ses retours périodiques, justifie d'une part la dénomination de fièvres d'accès, accordée à ces maladies, etconsacrée par l'usage; de l'autre, l'espace de temps, compris entre chacon de ces accès, représente parfaitement leurs types variés. Il ne reste donc plus ensuite, pour reproduire d'autres différences, qui existent entre elles, qu'à signaler les complications diverses qui multiplient, beaucoup, les formes qu'elles peuvent effectivement présenter, (depuis la fièvre bénigne jusqu'au développement inattendu d'un symptôme, menaçant et constituant l'accès pernicieux). »

Les mêmes observateurs tirent encore, de la thérapeutique, des donnée» faisant ressortir l'extension de l'élément fébrile, dans la pathologie algérienne. Ils disent à propos des affections intercurrentes :

c Dans les pneumonies, par exemple, maladies que le printemps voit éclore, plus d'une fois pour prévenir la nécessité d'un nouveau recours aux saignées, {car on saignait encore en ce temps-là i)^ commandé parie renouveilementdcs symptômes graves, qui, la veille, s'étaient entièrement dissipés, il a fallu administrer le sulfate de quinine, et son emploi a toujours eu le succès qu'on s'en promettait. Le traitement adopté dans les névralgies, quel qu'ait été leur siège, mérite également d'être mentionné, pour sa similitude avec celui qu'aurait pu réclamer une fièvre d'accès ordinaire.

Enfin dans les fièvres typhoïdes qui, dans le même espace de temps, ne se sont jamais présentées à la fois en aussi grand nombre qu'en d838, le sulfate de quinine a été encore mis en usage et ainsi que le camphre, il a toujours paru avantageux. Malheureusement les circonstances les plus défavorables ont influé sur l'extrême gravité de ces maladies. Dans quelques cas terminés heureusement, elles ont présenté des remissions régulières marquées, et c'est cette circonstance, de leur marche, quia autorisé la médication qui a été le plus généralement tentée.

Parmi les affections chroniques, considérées aussi comme sporadîques, à raison de leur origine et du caractère qui leur est propre, celles qui offrent le plus d'intérêt sont les phthisies pulmonaires, et cet intérêt, elles le doivent à la nature des accidents particuliers, qui ont dû nécessairement accélérer leurs progrès ou précipiter leurs résultats. Les uns ont consisté en des paroxysmes fébriles, que l'on a pu appeler légitimes. A une époque où la tuberculisation n'était pas encore assez avancée pour

FIÈVRES CLIMATÉRIQLES. 329

donner lieo à une résorption purulente, les autres à des congestions pulmonaires, suivies d'hémoptysies. La dyssenterie en outre s*est toujours montrée inévitable. >

Après ce coup-d'œil d'ensemble sur la pathologie algérienne, qui a les plus grandes similitudes, sinon une identité complète, avec toutes celles des pays chauds, procédons à l'étude des types et des formes des fièvres d'accès.

Des types intermittents. — Les fièvres intermittentes simples sont celles dont les accès, sans complications, graves, sont séparés par des intermissions ou apyrexies. Elles régnent en toute saison, mais elles sont relativement plus fréquentes, ou du moins leur type est plus nettement tranché, au printemps età l'automne, c'est-à-dire aux époques où les influences thermoélectro-hygrométriques exercent leur action, avec prédominance de l'élément humidité froide. Car si, en été, les intermittentes simples semblent diminuer, c'est que l'élément chaleur excessive en fait passer, brusquement, un grand nombre au type rémittent.

L'impression fébrigène, qu'à moment donné Torganisme reçoit plus particulièrement au printemps et à l'automne, par refroidissement plus ou moins brusque, plus ou moins lent, repété ou prolongé, cette impression, disons-nous, est déjà, en quelque sorle, un premier accès, qui sera suivi d'un accès plus complet, après une période de malaise, excluant toute idée d'incubation, quand, par exemple, ce sera le lendemain même du jour où Ton aura subi un refroidissement brusque, le corps étant en sueur. En pareil cas, les accès se produisant chaque jour, le type de la fièvre est dit quotidien. Il sera tierce si les accès ont un jour d'intervalle, quarte s'il en ont deux, etc. Il sera double quotidien s'il y a deux accès en un jour, double tierce si les accès quotidiens diffèrent aux jours pairs et impairs. Enfin les accès sont subintranls, s'ils se rapprochent au point de se confondre, un subséquent reprenant quand un précédent finit à peine. Au contraire, ils sont erratiques, quand ils n'apparaissent qu'à intervalles irréguliers, et plus ou moins éloignés. Un accès complet se compose des trois stades de froid, de chaleur et de sueur.

Les frissons vagues d'abord et accompagnés de pandiculations de céphalalgie, de malaise, de courbatures deviennent progressivement plus marqués; on éprouve une salivation incommode et des nausées souvent suivies de vomissements bilieux. Malgré le soin qu'on a dé s'envelopper de couvertures pesantes, car en pareil cas la prostration fait une nécessité de s'aliter, on tremble de tous ses membres, au point de claquer des dents; la respiration est courte, entrecoupée, par suite surtout de spasmes diaphragma tiques, avec épigastralgie et douleurs lombaires, quelquefois très vives. La face est paie, crispée, les lèvres livides, les ongles bleuâtres, le pouls petit et vif, l'accablement à son comble.

Le froid se continue intense, souvent pendant plusieurs heures ; puis la tète, toujours le siège d'une vive douleur,devientbrùlante,lepouls,deplus

en plus accéléré, se relève, la chaleur s*irradie aux membres supérieurs, à h poitrine, et gagne successivement jusqu'aux extrémités inférieures, la soif s*allume, la peau brûle d'une chaleur acre, le pouls peut dépasser cent pulsations par minute, l'agitation est à son comble et peut durer ainsi de longues heures. Peu à peu la moiteur survient, la diaphorèse s'établit et la transpiration, toujours fétide, peut être assez abondante pour humecter les linges des fébricitants, plusieurs fois renouvelés. La respiration plusfacileet plus large coïncide avec un pouls plus large etaussipluslent ;lAcéphalalgie s'amende, et il s'établit cet état de calme relatif qu'on appelle apyrexie. La première crise ainsi passée, le malade croit en être quitte, mais le lendemain si la fièvre est quotidienne, le surlendemain si elle est tierce, quelquefois exactement à la môme heure, les mômes accidents se renouvelleront. Notons toutefois que les trois stades sont variables en durée et en intensité, selon les individus, les lieux et les saisons, que le froid ou la sueur peuvent faire défaut en partie ou en totalité, selon que la diaphorèse ou l'algidité dominent plus ou moins exclusivement. Ajoutons que les fièvres quotidiennes sont presque du double supérieures en nombre aux fièvres tierces, et ces dernières plus fréquentes que les quartes, enfin que l'heure des accès la plus habituelle a lieu dans la matinée.

Type rémittent, — D'autre part, lorsque l'organisme est en butte à de vives insolations, les phénomènes thermo-électro-hygrométriques s'exerçant avec prédominance de l'élément chaleur, le type franchement intermittent s'efface, pour faire place au type rémittent; c'est-à-dire que la fièvre ne laisse plus qu'une rémission plus ou moins marquée, entre les paroxysmes, mais non plus cette apyrexie qui sépare les accès de fièvre intermittente simple. Le malade éprouve un malaise général, une céphalalgie gravative, principalement occipitale, des frissons vagues ou des bouffées de chaleur, du dégoût, des nausées, des vomissements bilieux, le plus souvent opiniâtre et très douloureux, La céphalalgie et la chaleur mordicante de la peau redoublent, le pouls s'accélère et se développe, la face est vultueuse, il y a toutes les apparences d'une pléthore factice, avec soif vive et extrême agitation. Cet état empire ordinairement, à mesure que le soleil avance dans sa course, et se prolonge bien avant dans la nuit, au milieu des rêvasseries les plus pénibles et d'affreux cauchemars. A la chaleur brûlante et sèche succèdent la chaleur moite, puis des sueurs excessives et d'une fétidité caractéristique, en même temps que les urines sont troubles, sédimenteuses et d'un rouge brique. Dans la matinée, le plus ordinairement, la diaphorèse amène une détente générale, constituant non plus Tapyrexie, mais une simple rémission, un mieux relatif, quelquefois bien marqué. Nous disons relatif, car il y a loin de là au calme parfait; il reste toujours une céphalalgie fixe, la pâleur et la prostration sont prononcées; l'urine reste rouge, la langue est chargée; il y a, quand la dyssenterie ne survient pas, constipation opiniâtre, douleurs abdominales surtout du côté du foie ; perte d'appétit, dégoût, soif, vive impressionna-

bilité, fatigue des organes des sens, notamment de la vue, de Fouie et perceptivité anormale de l'odorat. En effet, la lumière et le bruit accablent, el Ton ne peut supporter les moindres odeurs qu'on perçoit, alors qu'elles échappent aux personnes en santé. A mesure que la chaleur du jour augmente, la céphalalgie augmente aussi avec ou sans frissons ; les douleurs lombaires sont plus vjves, les vomissements bilieux reparaissent, le pouls s'accélère, la soif est ardente, la langue est sèche, la constipation remplacée parfois par des selles diarrhéiques ou [dyssentériques, Taccablement est plus considérable que la veille, par l'exaspération de tous les symptômes, il y aura fièvre ardente, délire, puis affaissement dans une diaphorése profuse, suivie d'une rémission de moins en moins marquée, selon que les accès s'aggravent en se répétant, et donnent à la maladie une apparence de continuité. De là les dénominations de fièvre pseudo-continue et fièvre continua, dont on s'est servi, pour exprimer les degrés divers de la fièvre rémittente dans la marche qu'elle affecte. Ainsi, ce qui distingue le type rémittent des types intermittents, c'est que le stade de froid est peu marqué ou fait complètement défaut, surtout pendant la canicule ; que les accès ne sont séparés que par une simple rémission, si faible parfois que la fièvre semble continue, avec prédominance plus fréquente aussi de symptômes graves, sur quelque appareil d'organe. Mais oublier, alors, que le plus souvent l'affection ne se présente ainsi qu'après une intermittence nettement dessinée au début, que d'autre part le lype rémittent d'emblée amendé, passe parfois au type franchementintermittent ; oublier que quelle que soit la prédominance de symptômes, traduite par tel ou tel appareil d'organes, la maladie n'en est pas moins, dans son essence, une fièvre d'accès, et doit être traitée comme telle, ce serait s'exposer à de graves mécomptes. Ajoutons que les accès de fièvre rémittente débutent aussi, généralement, dans la journée ; mais les paroxysmes arrivent à leur summum d'intensité dacs la première moitié de la nuit.

Caractère des fièvres, — Les fièvres, selon les caractères qu'elles revêtent, sont bénignes ou malignes. Dans le premier cas les accès sont réguliers, peu graves, et s'amendent aisément par une médication appropriée. Les fièvres malignes au contraire sont celles qui, plus ou moins brusquement, font surgir des symptômes faisant craindre une issue funeste, et ont été appelées pour cela -fièvres pernicieuses. Les fièvres pernicieuses ne sont donc pas une troisième espèce de fièvres, à part des intermittentes et des rémittentes, car elles sont constituées par celles de ces fièvres qui, à moment donné, compromettent la vie du malade. La fièvre inteimittente la plus simple, la plus bénigne, quotidienne ou tierce peut, d'un instant à l'autre, devenir pernicieuse, par la prédominance ou l'intercurrence d'un ou de plusieurs symptômes graves. Ce sera l'algidité, la diaphorése, le délire, la somnolence, le coma, lecarus, la dyspnée, la cardialgie, la congestion cérébro-spinale, l'état convulsif, la gastro-hépatite, la dyssenlerîe, i'étatsyncopal etc., etc. Le plus souvent cependant les accès pernicieux|sur-

332 ÉTUDES CLlMATÉRIQt'ES ET MÉDICALES.

viennent dans les cas de fièvre rémittente, qui marche bien plus rapidement vers la gravité que les intermittentes franches. En résumé, la fièvre pernicieuse doit être définie : tout accès faisant craindre prochainement, ou amenant une issue funeste. Il peut donc y avoir autant de fièvres pernicieuses qu*i) y a de formes de fièvres, puisque toutes peuvent le devenir. •

De la forme des fièvres (Vaccès. — Nous venons de dire quels sont les symptômes généraux qui, par leur modalité, donnent le type aux fièvres d'accès; examinons actuellement ceux qui, par leur prédominance ou exagération, leur localisation et leur nature, impriment aux fièvres les diverses formes, d'où dérivent leurs dénominations particulières.

Formes céphaliques, — Fièvre délirante , — A la suite d'un violent accès de fièvre, caractérisé par un malaise général, des nausées, des vomissements bilieux porracés, une céphalalgie intense, survient bientôt du délire, avec mouvements désordonnés, convulsifs, pouls accéléré, plein, fort, peau chaude, rouge et brûlante. Si le sulfate de quinine n'est promptement administré et supporté, à la dose d'un gramme à deui grammes par la bouche, et à défaut, à la dose de deux à trois grammes en lavement, cette forme céphalique tourne rapidement i Taccès pernicieux gastro-céphalique ; la forme céphalo-méningienne se dessine davantage, et à l'excitation phrénétique succède l'affaissement do coma ; de là la forme soporeuse léthargique et carotique, due à l'intensité du raptus encéphalique ou cérébro-spinal. Si l'algidite prédomine et persiste au milieu de tous ces symptômes, il survient une autre forme de fièvre, la comateuse algide, (léthargique de Torti, soporeuse d'Alibert). D'autres fois c'est la fièvre nerveuse ataxique, avec prédominance de deux symptômes graves : Thorreur de la vue de l'eau et de contact de l'air, d'où la fièvre aérophobique et hydrophobique, simulant la rage. Nous avons observé ces cas, rares il est vrai, dans les gorges de la Chiffa en 4847. D'autres revêtent la forme tétanique avec trismus, opisthotonos, empros* thotonos; délire etc.

Formes abdominales. — Si des symptômes graves prédominent et persistent opiniâtrement, du côté de l'estomac et du foie, on a la fièvre gastrique ou gastro-hépatique bilieuse. Il n'y a pas de fièvre d'accès qui ne provoque des phénomènes sympathiques, du côté de l'estomac. Tantôt au début d'un accès, et c'est le plus ordinairement, il y a nausées, vomissements de mucosités, le plus souvent bilieuses. Après un premier accès il y a toujours aussi un état saburral plus ou moins prononcé, dégoût, perte d'appétit, épigastralgie variable; toutefois en certains cas cette épigastralgic est dominante, l'estomac manifeste une irritabilité excessive, au point qu'il rejette tout par des vomissements bilieux opiniâtres, et que l'intolérance qu'il manifeste, prive le malade des boissons et des

FIÈVRES CUMATÉRIQUES. 335

médicaments qu'il serait urgent de lui administrer ; en pareil cas le pouls est vif et petit, le faciès est crispé, les angoisses du malade extrêmes. Ce sont principalement les accès de fièvre rémittente qui font prédominer les manifestations gastro-hépatiques, au point d'en faire le symptôme principal. Le foie fournit d'abord une sécrétion biliaire abondante, et si Texcitation de Forgane augmente, par la répétition des accès, il ne tarde pas de manifester l'état congestif de son tissu, par une douleur dans rhypochondre droit, développant une douleur sympathique, à l'épaule du même côté. Le plus souvent aussi la peau, en pareil cas, ne tarde pas de prendre une teinte subictérique, mais qui n'est pas la jaunisse proprement dite. Si, sous Taclion des accès répétés, la congestion du foie devient de plus en plus marquée, la palpation peut, outré La douleur, révéler aussi une augmentation de volume. De là Torigine de ces hépatites soit aiguës, mais le plus ordinairement sourdes et chroniques, sur lesquelles nous reviendrons.

Gastricisme. — Presque toutes les fièvres intermittentes ou rémittentes se compliquent de gastricité,le plus souvent avec prédominance bilieuse. Il est rare en effet de rencontrer un cas de fièvre, au début, où l'embarras gastrique ne se montre, à un degré variable ; tout le monde s'entend sur ^ nom de cet état, il n'en est pas de même de sa nature. L'opinion générale veut qu'il soit constitué par l'amas de saburres, sur les muqueuses des premières voies.

Mais par quoi est constitué ce prétendu dépôt, auquel on semble s'attaquer par les vomitifs ou les purgatifs, d'une façon tout-à-fait mécanique? Oui, assurément, la langue d'un fébricitant est généralement chargée, pour nous servir de l'expression consacrée ; cependant conseillons au malade, en pareil cas, de faire usage de tel gargarisme qu'on voudra, il salivera, il rejelera le liquide, mélangé à une certaine quantité de mucosités, sécrétées par la cavité buccale, mais la langue restera toujours aussi chargée 'que devant; et si alors on examine de près l'organe passant pour le miroir de l'estomac, on trouvera qu'une seule chose en modifie l'aspect, c'est un notable changement dans la disposition anatomique des papilles de sa muqueuse. Dans l'état physiologique ces papilles sont peu saillantes, aplaties et serrées les unes contre les autres, constamment lubréfiées, de façon à donner a la muqueuse linguale un aspect lisse, rose et humecté. Dans l'état saburral ces mêmes papilles sont dilatées, épanouies, boursouflées, décolorées, sèches, séparées les unes des autres, comme autant d'aspérités hérissées, et donnant, à la langue, cet aspect blanchâtre et râpeux qu'on désigne sous le nom de langue chargée, expression vicieuse, car elle implique l'idée d'un dépôt quelconque à la surface de la muqueuse, dont l'état dépend d'une modification dans ses dispositions anatomo-physiologiques. En un mot, l'état saburral est bien plus un état de pâleur, de boursouflement, de sécheresse des papilles et des villosités des muqueuses des premières voies, coïncidant, dans les fièvres, avec la pâleur terne de la

peau, toujours si marquée chez les fébrîcîtants, surtout dans rapyrexie, mais on est détourné de cette manière de voir, par l'idée d*amas sabnrral, d'accumulation de matières peccantes; de là cette thérapeutique de nettoiement, ad usum vulgare, dont on fait trop souvent abus, et qui, à la vérité, semble trouver sa justification dans les matières rejetées en quantité variable.

On doit réfléchir, cependant, que les sécrétions gastriques bilieuses et buccales, provoquées par un vomitif, ne justifient pas plus son emploi, que les selles ne justifient l'emploi d*un purgatif, que la sérosité ne justifie l'emploi d'un vésicatoire, ces agents de médication pouvant déterminer leurs effets, alors même que l'organisme e»i entièrement dans son état normal. Nous faisons ces réflexions, non pour contester absolumentrulilité de la méthode évacuante; nous nous élevons contre sa prétendue indispensabilité, insistant sur ce point : que c'est moins en vue d*éUminer les matières saburrales, qu'en vue de provoquer une action organique démontrée salutaire par la pratique, qu'on doit y recourir, en certains cas, avec discernement, se gardant bien d'un usage routinier toujours et quand même. En effet, si l'embarras gastrique donne, parfois, au début Tindîcation de l'emploi d'un vomitif, il ne faut pas, quand la fièvre a fait des progrès inquiétants, que le traitement accessoire ou adjuvant, se fasse au détriment du traitement principal. L'emploi des vomitifs, en temps d'endémo-épidémie surtout, offre un double écueil contre lequel on ne saurait trop se tenir en garde : ils peuvent déterminer, le tartre émétique en particulier, soit une algidîté syncopale ou pernicieuse, soit une telle susceptibilité de restomacque,cetorgane rejetant toutpardes vomissements opiniâtres, le malade reste privé des bénéfices. du sulfate de quinine, qui eut pu tout d'abord être toléré. Ce fait de l'abus intempestif de Témétique comme début du traitement des fièvres, se révéla sur des proportions tellement désastreuses, lors delà guerre de la sécession d'Amérique, que le médecin en chef de l'armée du nord, en proscrivit absolument l'usage, par une circulaire spéciale qui fera époque dans les annales de la thérapeutique. On doit donc dans le traitement des fièvres être très réservé, quant aux vomitifs, dont l'emploi peut devenir rapidement funeste, soit par la temporisation qu'ils entraînent, soit par leur action nocive. Réfléchissons d'ailleurs que, dans les fièvres pernicieuses, on se hâte d'admini^rer avant tout, et au plus vile l'anti-périodique, pourquoi n'en pas agir de même pour celles qui peuvent le devenir d'un instant à l'autre. Même dans les cas de fièvre gastrique bilieuse, où la surcharge gastrique s'est révélée par des vomissements bilieux spontanés, on ne doit pas redouter, concurremment avec celle d'une potion anti-spasmodique, l'administration immédiate de sulfate de quinine. Le pire qui puisse arriver, c'est que la potion soit rejetèe par de nouveaux vomissements, et alors elle produit un effet analogue à celle du vomitif qu'on aurait voulu donner; si elle passe, ce qui arrive le plus souvent, elle agit soit en retardant, soit en amendant, soit même en enrayant les accès.

FIÈVRES CLIMAT^AlQUES. 355

En parlant des fièvres continues, dans la saison chaude, M. Haspel dit sur ce point (l) : < D'autrefois les symptômes simulaient une gastrite aiguë, tant répigastralgie était considérable. Ici c'était avec l'opium ou la morphine que le sulfate de quinine était associé.... » Cette dénomination de fièvre gastrique bilieuse ne doit pas en imposer. De prime abord, on pourrait être tenté de croire que la susceptibilité de l'estomac dépende d'une irritation, qui commanderait la plus grande réserve, sinon l'abstention, quant à l'administration du sulfate de quinine. £h bien, Texpérience de tous les jours démontre que ces troubles sympathiques, du côté de l'estomac, provoqués par l'accès et coïncidant avec une hypersécrétion bilieuse, cessent comme par enchantement, aussitôt que l'antipériodique parvient à produire son effet, favorisé surtout par l'administration préalable ou simultanée d'une potion antispasmodique. C'est-à-dire qu'aussitôt qu'on enraie les accès, on fait disparaître tous les troubles gastriques. Cela est si vrai, qu'à propos de leurs expériences sur l'emploi du copahu et du cubèbe, comme fébrifuges, MM. Léonard et Dieu s'expriment ainsi : < Nous ne nous sommes jamais laissé arrêter, dans l'administration de notre mélange, ni par les vommissemenls, ni par la diarrhée abondante, véritable sueur intestinale qui accompagne, si fréquemment, les fièvres rémittentes, ni par aucune complication. En un mot, nous avons suivi, dans cette administration, absolument la môme marche que si nous avions prescrit le sulfate de quinine (-). >

Si l'on peut en agir ainsi, avec un mélange qui, pour une gastrite proprement dite, serait incendiaire, c'est qu'assurément les vomissements bilieux des fièvres, dont nous parlons, sont simplement sympathiques, nous n'en voulons pour preuve que le calme subit qu'on obtient si rapidement, par le sulfate de quinine. Que si, cependant, on se croit dans l'impérieuse obligation, au début du traitement de certaines fièvres, de préparer les voies à l'absorption du sulfate de quinine, mieux vaut assurément préférer au vomitif, un purgatif doux, en cas de constipation si fréquente, tel que l'huile de ricin, ou bien encore le calomel (3), médicament si utile dans les états bilieux, et qu'on peut faire suivre de très près de l'administration -de l'antipériodique. Enfin si, l'on doit faire vomir quand même, c est l'ipécacuanha qu'on doit employer de préférence, et à l'exclusion du tartre stibié.

Les symptômes bilieux dont nous venons de parler et l'ictère qu'on observe à degrés très variables, se manifestent le plus ordinairement comme simples phénomènes d'hypersécrétion biliaire. Des ictères se manifestent aussi comme complication de fièvre, particulièrement des fièvres réci-

(I) Mém. deméi. milit. T. VIII, !« série.

(i) Àcad. de méd. . i janvier 1851.

(3) Toutefois ne faut-il pas perdre de vue que le calomel, si inoiïensif dans les pays tempérés, provoque, d^ns les climals équatoriaux, la stomatite mercurielle, avec une extraordinaire facilité .

divées, mais le plus généralement la jaunisse idiopathique, accompagnée d'embarras gastrique, est apyrétique et sans gravité, c'est-à-dire que chez les malades qui l'ont offerte, nous n'avons pas été autorisés à la rattacher à l'hépatite.

Le plus souvent aussi les vomissements bilieux, dans les fièvres, se produisent sans douleur, tension ou congestion appréciable du foie, paraissant être le résultat d'une simple hypersécrétion sympathique de cet organe. Gela ne veut pas dire que l'hépatite ne se rencontre souvent dans le cours de la fièvre rémittente surtout, mais particularité à noter, alors que les vomissements bilieux, de 'la douleur à l'hypochondre droit et à l'épaule correspondante, avec l'augmentation de volume du foie, dénotent l'existence d'une congestion hépatique, il n'y a pas précisément cette ictéricie générale qui constitue là jaunisse : il ne se manifeste guère chez les fébricitants qu'une teinte sub-ictérique des faciès, quelquefois peu marquée. Dans des cas plus graves et plus rares, les paroxysmes de la fièvre rémittente, accompagnée de vomissement bilieux, peuvent exagérer les phénomènes congestifs du foie, comme de tout autre organe, et produire des altérations de volume, de consistance, de couleur, des abcès même dans son parenchyme, ou d'énormes distensions de la vésicule da foie, et s'accompagnant d'une teinte ictérique générale, et l'affection offre alors de grandes analogies avec la fièvre jaune.

Fièvre peniicieube splénique. — Après le foie, dans les climats chauds, la rate a une aptitude toute spéciale aux congestions, sous l'influence des accès répétés; ces congestions, en certains cas de récidive surtoat, peuvent, dans le cours d'un accès pernicieux, aller jusqu'au ramollissement et à la déchirure de son tissu. L'issue est alors fatale, mais ces cas sont très rares. Inutile d'ajouter que quiconque a observé dans les pays chauds, c'est-à-dire dans les climats où l'élément fébrile, sous toutes les formes, domine toute la pathologie, est parfaitement convaincu que les engorgements de la rate, conséquence des accès, n'en sauraient être la cause.

Fièvre ilyssentérique. — Il n'est pas rare qu'une fièvre intermittente, et plus fréquemment encore une fièvre rémittente, se compliquent de dyssenterie. Les deux affections marchent alors de pair, cependant la dyssenterie surajoutée provoque des selles et du tencsme plus intenses, lors des accès ou des paroxysmes. En butte à une double cause de souffrance, le malade est en proie à l'anxiété, à laffaissement les plus marqués et les plus rapides, si l'on ne se hâte de combattre l'affection principale dont la seconde n'est que le satellite. Il y aurait même à rechercher si la fièvre n'est pas toujours sous le masque dyssentérique.

L'étiologîe et la symptomatologie nous ont paru confirmer celte manière de voir, et nous avons eu assez de données thérapeutique à l'appui, surtout en Cochinchîne, pour espérer que leur application plus fréquente et

PlÊVnES CLIMATÉRIQIES. 537

moins limide^ quant à l*^uiploi et du sulfate de quinine et du quinquina^ put rendre plus eflicaces les secours de l'art, contre une affection qui fait tanl de ravages.

Fièvre à formes broncha^pneumo niques. — La bronchite se reproduisant avec les accès de fièvre intermittente, s'observe très fréquemment, et résiste à tous les moyens appropriés, tant que l'élément fébrile n'est pas enrayé. Des symptômes plus graves encore s'observant presque exclusivement, comme complication des fièvres rémittentes, sont ceux de congestion pulmonaire, pouvant aller jusqu'à la pneumonie caractérisée.

Ce fait capital de la manifestatioi) fébrile précédant le développement de la pneumonie, est apparu si manifeste non-seulement en Algérie, mais dans tant d'autres lieux, qu'une foule d'observateurs éminents, ont été conduits à considérer la pneumonie comme n'étant, dans tous ses degrés et dans toutes ses variétés, qu'une forme particulière de fièvre rémittente W,

Toute pneumonie, en un mot, serait une fièvre rémittente avec localisalion consécutive sur l'appareil pulmonaire. Cette manière de voir est d'une grande portée; la question de la pneumonie ainsi envisagée, et conduite dans ses conséquences légitimes, pourrait devenir le point de départ d'une modification marquée, dans la thérapeutique des contrées septentrionales, où l'élément fébrile, plus ou moins marqué par les symptômes d'affections localisées, n'attire que trop faiblement l'attention du médedn.

M. Raymond Faure est très explicite sur ce point, en parlant de ce qu'il a observé en Morée. «J'avoue sans hésitation, dît-il, avoir été trompé moi-même, par les symptôme.^ des fièvres intermittentes pernicieuses pleurétiques et péripneumoniques. Je croyais que la plèvre et le poumon étaient pris d'une inflammation franche et très intense, je prescrivais la i^aignée, je dirai même que le sang offrait la croûte ou couenne inflammatoire. Tous les symptômes se dissipaient, la douleur, le crachement de sang, la difficulté de respirer n'existaient plus, je pensais avoir guéri une pleurésie ou une pneumonie aiguë; mais le retour quelquefois plus terrible des mômes phénomènes, avec l'accès suivant, m'annonçait qu'au lieu d'avoir eu à traiter une de ces inflammations ordinaires, j'avais rencontré une fièvre intermittente insidieuse, et qu'il fallait changer de moyen; car je voyais que les saignées étaient sans résultat, sinon nuisibles, contre ces symptômes en apparence inflammatoires. Si je m'étais obstiné aies poursuivre, par des évacuations sanguines générales ou locales, comme quelques personnes le conseillent, j'aurais sans doute hâté la mort des malades que le sulfate de quinine sauvait, avec une certitude et une constance des plus étonnantes. »

MM. Monard et Antonini ont vu et agi de même en Algérie. Ce qui est

{{.Gazelle méilicale, 1853, p. \H1 ,

358 ÉTUD.'S CLIMATÉRIQCES ET MI^.DICALFS.

vrai pour la pneumonie, est plus évidenl encore pour le rhumatisme articulaire.

Fièvres larvées. — Dans les différentes formes de fièvres, dont nous venons de parler, la fièvre peut donc se masquer complètement, sous l'apparence de telle ou telle affection, paraissant tout à fait localisées, mais à retours périodiques. D'autres fois ces fièvres larvées consistent fréquemment en névralgies intermittentes : ce sont des ophthalgies reparaissant chaque jour à heure fixe, précédées d'une légère diminution de colorification, et persistant avec vive douleur sus-orbitaire, élancements et larmoiements, une partie de la journée. Ces phénomènes sont suivis de pesanteur de tète, de lassitude, d'un peu de moiteur, pour faire place ensuite à un état de calme. Ce seront aussi des ophthalmies à paroxysmes qui, de même que les hémicranies intermittentes, avec agitation etciialeur à la peau, ne céderont qu'avec le mouvement fébrile.

Outre les diverses formes de fièvres, avec symptômes plus ou moins prononcés ^e localisations, ou de symptômes névralgiques, il en est encore qui sont constituées, uniquement, par la prédominance de l'état sudoral, ou glacial de la peau, de là des fièvres pernicieuses algides et diaphorétiques.

Fièvres avec érupiiotis. — Comme épiphénomènes des fièvres intermittentes, surtout au printemps et en été, on observe parfois des éruptions herpétiques, se développant tantôt au trône, comme le zona, ou à la face et aux lèvres comme Vherpes labialis. L'apparition de Vherpes labialis^ toujours été à nos yeux un signe de bénignité. Fréquemment aussi, Turticaire se développe sur le tronc et sur les membres des fébricitants. Cette éruption exanthémateuse est, le plus souvent, symptômatique des fièvres intermittentes nettement caractérisées et suivant un cours régulier; elle est plus rare dans le cas de fièvre rémittente. L'urticaire est remplacé parfois par des bulles de pemphigus, n'offrant pas plus de gravité. L'éruption miliaire accompagne plus spécialement un certain nombre de fièvres rémittentes, les cas isolés font rarement une complication fâcheuse, à moins qu'ils n'arrivent à constituer épidémiquement la fièvre ou sveite miliaire.

Fièvre pétêvhiale, — Entre tous les épiphénomènes des fièvres rémittentes, les pétéchies sont les plus graves, car elles se lient, à peu près exclusivement, à l'apparition d'accès pernicieux, à masque typhoïde, dans les fièvres rémittentes gastriques, qu'on pourrait appeler ataxo-adynamiques, vu l'intensité et la rapidité désordonnée des paroxysuies, mais mieux encore pétéchiales, de l'éruption de mauvaise nature dont elles se compliquent. Cette éruption qui apparaît, plus particulièrement, aux membres inférieurs et à l'abdomen, est d'un pronostic presque toujours fâcheux. Les pétéchies se développent en effet, alors que l'affection a fait des progrès inquiétants,

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elqu'àdes rémissions peu marquées, succèdent les paroxysmes avec délire, coma vigil, soubresaut des tendons, sueurs visqueuses, altération profonde du faciès, fuliginôsilés de la bouche, pulvérulence des narines, de telle sorte qu'on croirait avoir affaire à une fièvre typhoïde, à son summum d*intensité. On ne doit pas perdre de vue la nature rémittente pernicieuse de raffection, afin de ne pas oublier que la seule ressource qui puisse rester, est dans remploi du quinquina, uni à l'opium et au camphre.

Fleure à masque typhoïde. — Le masque typhoïde proprement dit, s'observe plus fréquemment encore, chez les malades lentement minés par les directions de la saison endémo-épidémique, et qui souffreteux, épuisés, sont surpris par les froids humides de l'hiver, contre les funestes influences duquel ils sont impuissants à réagir. « Alors aux fièvres ardentes, aux fièvres bilieuses, ont succédé insensiblement, dit M. Haspel, ces fièvres de mauvaise nature, si bien décrites par Pringle en Hollande, et qui conservent, sous le masque des fièvres dites improprement typhoïdes, quelques-uns des caractères originels des fièvres intermittentes. L'affection typhoïde est alors comme une sorte de greffe étrangère antée sur un tronc indigène. Toutes les maladies de cette époque, même celles qui appartiennent au service chirurgical, présentent des caractères analogues, quoique à un moindre degré. La convalescence est lente, pénible, le scorbut et la gangrène viennent bien souvent encore ajouter à ce tableau. En certains cas, l'affection typhoïde, précédée de fièvre intermittente, offre au début une marche très aiguë : on pourrait l'appeler fièvre intermittente pernicieuse typhoïde. > (Ces cas sont les mômes que ceux dont nous avons parlé, sous le titre de fièvre pétéchiale.)

MM. Arnould et Kelsch concluent ainsi, au sujet de la fièvre typhoïde, observée en Algérie :

\° La fièvre typhoïde existe en Afrique.

'2^ Elle y atteint des Européens et des indigènes, même ayant eu des fièvres d'accès (iio«« dirons surtout), donc elle n'a pas d'antagoniste dans ce climat.

5' Elle y est fondamentalement la même qu'en Europe.

4" Elle y revêt les allures et les caractères des autres typhus.

0' Elle est visiblement influencée dans sa marche, sa fréquence et sa gravité parla haute température du pays.

0"* Elle emprunte quelques particularités de sa physionomie, à l'adjonction de l'élément intermittent.

Mieux vaudrait dire que l'élément intermittent lui imprime sa physionomie caractéristique.

Nous venons déparier des affections typhoïdes, tour à tour appelées (ièvres pétéchiales, fièvres intermittentes ou rémittentes à masque typhoïde, fièvre typhoïde : il ressort manifestement que toutes ces divisions nosologiques, ne sont que les divers membres d'une même famille clinique, identiques d'origine et de nature, variées dans les formes, il est vrai, mais

réclamant le même médicament, sinon le même traitement. Cette manière d'envisager la fièvre typhoïde sous le rapport clinique et thérapeutique dans les climats chauds, gagne de plus en plus en France. Ainsi dans une communication faite à la société de médecine de Paris, M. Pamard, d'Avignon, signale un accroissement considérable de fièvres typhoïdes en juillet, août et septembre 4852, avec une complicaiiofi fâcheuse très fréquente dans le midi : la fièvre rémittente. Les rémissions étaient manifestes, le matin, avec exacerbations bien marquées le soir. Le sulfate de quinine a produit d'excellents effets en potions, administrées à 1 gramme, et à 2 grammes en lavement, ou même quantité par la voie endermique, en saupoudrant les surfaces dénudées de vésieatoires, produits par Feau bouillante, dans les cas urgents (D. Bien plus, M. Lecomte a adressé, à l'Académie de médecine, un mémoire ayant pour objet de démontrer < les résultats du sulfate de quinine à doses élevées, dans tous les cas de fièvre typhoïde. »

Enfin dans le compte-rendu de l'Académie de médecine (séance du 1) août 1855), il est fait mention d'un mémoire de M. Desvouves, dont l'objet principal est de faire connaître les heureux résultats qu*il a obtenus du sulfate de quinine, dans le traitement de la fièvre typhoïde, et l'auteur se croit en mesure de prouver :

i*" Que le sulfate de quinine est le spécifique certain de la fièvre dite typhoïde ;

2<> Que par son emploi seul elle est enrayée et guérie;

5*" Que la durée du traitement ne doit pas excéder douze jours ;

4" Que la convalescence est très rapide.

Est-ce à dire pour cela qu'il faille s'exagérer l'efficacité de ce médicament, au point de croire triompher toujours de la pyrexie? N'oublions jamais que quelles que soient les ressources thérapeutiques, et le discernement, présidant à leur emploi, it est des états morbides trop souvent entièrement au-dessus des ressources de l'art, notamment dans les affections typhoïdes.

Cachexie fébrile ei accidents nerveux consécutifs. - Il arrive qu'après de nombreuses récidives de fièvres, surtout chez les individus placés en de fâcheuses conditions, et restant en permanence dans les lieux bas, dans les plaines encaissées et humides, l'appauvrissement du sang est porté jusqu'à l'anémie albuminurique, prédisposant presque toujours aux hydropisies ou à l'anasarque.

Le système nerveux, profondément ébranlé, laisse languir toutes les fonctions, il y a pâleur et bouffissure de la face, les viscères abdominaux s'engorgent ; la rate, le foie notamment acquièrent un notable défeloppcment, les extrémités inférieures s'infiltrent, l'œdème augmente encore l'exubérance de l'abdomen, dont le développement contraste avec l'amai-

(1) Voir Gazette des hôpitaux, la'ia.

FIÈVRES 'CLIMATéRIQliES. 341

grissanent des membres supérieurs; d'autres fois il y a hydropîsîe ascite que les ponctions ne font guère que pallier, ainsi que nous l'avons vu trop souvent, surtout en Algérie et en Cochinchine. Il peut se faire aussi que la cachexie fébrile se complique de l'état scorbutique; la débilité est extrême; des suffusions sanguines produisent des plaques de purpura, surtout aux jambes. Les gencives saignent, s*ulcérent, la bouche répand une odeur fétide, et le dévoiement survient. D'autres fois, il y a anasarque complète, et tous les organes, tous les tissus sont infiltrés de sérosité. La fièvre lente, le marasme, la diarrhée colliquative emmènent ces malades, quand ils ne succombent pas à une apoplexie séreuse. Telles sont les phases de la cachexie fébrile. Toutefois il est de ces cas exceptionnels où les malades, longtemps chancelants, finissent peu à peu par reprendre le dessus, sous l'influence d'un régime tonique et réparateur et du changement d'air. La tendance à l'infiltration générale, combattue par l'emploi des purgatifs (de la gomme-gutte surtout à la dose de 50- centigrammes à i gramme et demi), des diurétiques, des révulsifs, disparait progressivement sous l'influence d'un bon régime, dans lequel doivent entrer les préparations de quinquina.

L'innervation, la digestion, l'hématose, la calorification reprennent leur activité, mais l'engorgement des viscères abdominaux persiste. Il arrive même qu'à cet engorgement stationnaire, s'ajoute quelquefois un embonpoint, poussé jusqu'à l'obésité. C'est ainsi que nous avons vu des hommes arriver au point d'être difformes, et réformés pour polysarcie, et chez lesquels tout portait à croire qu'il y avait dégénérescence graisseuse du foie, en uiême temps qu'œdème dur du tissu cellulaire de Tabdomen surtout.

La faiblesse générale qu'on éprouve après les accès, se traduit souvent dans l'apyrexie, par des tremblements nerveux, et par l'altération de la voix, qui est mourante, voilée, quelquefois chevrotante. La débilité, à la suite des fièvres, peut-être aussi poussée au point de rendre la démarche des convalescents chancelante, avec des mouvements désordonnés et choréiques. C'est un commencement de paralysie générale, s'accompagnant de faiblesse de l'intellect, parfois même de troubles de l'intelligence, à degrés variables, jusqu'à Talién^àtion mentale. Dans certains cas, outre les diverses névralgies, un accident local existe ou prédomine. On a signalé l'embarras de la parole, la diplopie, l'affaiblissement de la vue, Tambliopie arrivant quelquefois jusqu'à Tamaurose; des paralysies locales, des hémiplégies, des paraplégies, à la suite des accès apoplectiformes; l'insensibilité, la paralysie générale, par congestion dans les accès comateux.