CLI:M ATOLOGIE ME U ICALE

fréquente et profonde le corps se réchauffe. D’après les expériences (le Despretz les neuf dixièmes de la chaleur émise par l’animal sont produits sous l’influence de l’oxygène introduit dans le sang par le moyen de la respiration. Cette conclusion a été combattue dans ce qu’elle offre de trop précis par Kegnault et Reiset, mais il n’en reste pas moins démontré que la respiration est le principal régulateur de la chaleur animale et l’oii peut voir dans l’échelle des êtres que la température s'élève ou s’abaisse suivant que la respiration est rare ou fréquente, complète ou imparfaite.

Après la respiration, dans l’ordre d’importance pour la production de la chaleur, la circulation vient au second rang. Il est, en effet, bien évident que tout ce qui l’active et qui fait parvenir le sang oxygéné dans la profondeur des tissus, doit faciliter le travail physico-chimique qui est la véritable cause de

la chaleur animale.

En troisième lieu, c’est en activant la circulation et en facilitant les transformations du sang et des gaz qu’il contient que les mouvements musculaires contribuent à élever la tempéra-

ture. Peut-être aussi le frottement du liquide circulant dans les vaisseaux sanguins et capillaires, est-il une nouvelle source d’augmentation pour la chaleur animale, ainsi que l’ont pensé quelques physiologistes ?

Enfin, en ce qui regarde la production du calorique chez les êtres vivants, nous avons vu le rôle que jouait le système nerveux, soit dans le développement du froid ou de la'chaleur sous l’influence des émotions ou de l’activité de la fonction génératrice, soit aussi dans les modifications imprimées à diverses sécrétions telles que la sueur, P urine, la bile ou les mucosités alvines. Mais il est évident que cette influence sympathique du système nerveux occupe une place très-secondaire en comparaison de la circulation et de la respiration.

Si nous cherchons à établir une hiérarchie d’influences extérieures comme nous l’avons fait pour les modificateurs physio-

logiques de la chaleur animale, nous verrons que la températuie occupe nécessairement le premier rang à cet égard. L’humidité atmosphérique, quoique venant en seconde ligne, doit cependant être considérée comme pouvant modifier profondément la

production de la chaleur, soit en rendant Pair meilleur conducteur du calorique, ce qui détermine un refroidissement plus cou-

sidérable dans les temps froids, soit lorsque l’air est à la fois humilie et chaud ce, qui entrave l’évaporatiou qui aurait diminué la chaleur animale.

Kiitiii, la pression atmosphérique, la lumière, l’électricité et r ozone exercent une certaine influence, quoique moins prononcée que la précédente et surtout que celle de la température.

Ces prémisses étant bien établies, nous pouvons en déduire les conclusions suivantes : les circonstances favorables au maintien delà température no7inale^ malgré l’action des causes pertur,batrices, peuvent être résumées de la manière suivante : 1*’ le sexe masculin, du moins, les individus qui ont atteint l’âge où les forces sont à leur maximum, environ la trentième anm^^e ; 2^’ la veille, pourvu qu’elle ne dépasse pas les limites physiologiques; un exercice musculaire prononcé, mais non pas excessif; 4" une alimentation substantielle pourvu que les fonctions vitales ne soient troublées, ni par des excès, ni par de fortes émotions.

D’antre part : les circonstances défavorables au mamtien de la température normale : 1° le sexe féminin et la vieillesse ; 2*" un sommeil prolongé ; 3^ l’inaction des muscles ; 4^^ une nourriture insuffisante en quantité et en qualité; 5° l’abus des boissons alcooliques, aussi bien que tout autre excès ; 6" de fortes émotions, surtout lorsqu’elles s’accompagnent de pensées tristes et décourageantes. En sorte qu’en déflnitive tout ce qui affaiblit le corps en ralentissant le mouvement nutritif, cause et conséquence de la chaleur animale, tend à abaisser la température vitale, tandis que tout ce qui augmente les forces et active les transformations physico-chimiques qui sont la source principale de la chaleur contribue à la maintenir et à l’augmenter.

Enfin, l’influence des agents extérieurs est favorable, lorsque le froid est modéré, que l’humidité n’est pas surabondante, que la pression atmosphérique est forte, que la lumière, l’électricité et l’ozone présentent une forte tension dans l’atmosphère et y sont répandus avec abondance.

Nous observerons au contraire une faible production de chaleur animale quand la température est à la fois chaude et humide, ou même chaude et sèche, ou excessivement froide, quand la pression atmosphérique est faible et que la lumière, l’électricité et l’ozone sont rares ou ne présentent qu’un faible degré de tension. Appliquons maintenant toutes ces données de la

science à la recherche des effets physiologiques produits par les différents climats sur le corps humain.

Nous pouvons désormais aborder l’étude des problèmes qui se présentent dans la recherche des modifications imprimées à nos organes par les différents climats. Et d’abord, reconnaissons que, dans ces changements, il en est qui sont primitifs n’atteignant que les fonctions sans modifier profondément les organes, tandis que d’autres, qui peuvent être considérés comme secondaires, exercent sur les fonctions vitales une action plus profonde qui modifie et transforme la constitution.

Aux influences primitives ou fonctionnelles se rattachent toutes les modifications produites par les changements atmosphériques, tandis que nous pouvons suivre les conséquences organiques qui résultent d’une action prolongée des conditions météorologiques, dans la constitution, la taille, la menstruation, la fécondité et le tempérament.

Et après avoir étudié ces diverses modifications imprimées à nos organes, nous en ferons l’application aux habitants des différentes régions du globe terrestre et nous chercherons à reconnaître, en dehors des questions de races qui devront aussi nous occuper, quels sont les caractères physiologiques des peuples qui habitent les régions polaires, tempérées ou tropicales. C’est ainsi que nous aurons parcouru toutes les questions qui constituent cette seconde partie de notre travail.

INFLUENCES PllYSIOLOCilQUES DES DIFFERENTS CLIMATS. 237