IV. — LOI DE VARIABILITÉ MÉTÉOROLOGIQUE
Nous ne reviendrons pas sur ce que l’on doit entendre par la variabilité d’un climat, nous avons déjà, signalé deux moyens de l’apprécier numériquement : en premier lieu par l’écart que font les différents mois comparés à la moyenne de température, d’humidité, de pression barométrique, de clarté du ciel et de tension électrique, et en second lieu par la différence qui existe dans la température observée à la même heure entre deux jours consé-
cutifs.
La première méthode peut servir à apprécier l’irrégularité des saisons, soit dans une même année, soit dans différentes années comparées entre elles, ou encore avec la moyenne de température et les autres éléments météorologiques. Ces variations accidentelles, qui reviennent quelquefois avec une certaine périodicité, constituent les intenqjêries ou saisons anomales, plus chaudes ou plus froides, plus humides ou plus sèches, plus venteuses ou plus calmes, plus nuageuses ou plus claires, ou encore plus orageuses qu’on ne l’observe ordinairement dans la même localité. L’influence de ces variations météoiologiques est nécessairement très-considérable et peut empêcher ou modifiei les transformations physiologiques qui caractérisent chaque saison.
C’est ainsi que, lorsque l’hiver est prolongé et rigouieux, l’hypérémie est plus prononcée et l’activité fonctionnelle atteint son maximum d’intensité, et si cette basse température survient sans transition après un automne doux et humide, le passage
(le ranéinie à riiypéréinie sera si rapide que les personnes vigoureuses pourront seules s’iiarmoniser avec la température; aussi verra-t-on les êtres débiles ou imprudents passer de Fimniinence morbide à la maladie. Si à un hiver doux succède un printemps modéré, riiypérémie hivernale sera peu prononcée et la phéthore printanière ne dépassera pas certaines limites. Mais si à un hiver rigoureux succède un printemps chaud, alors la pléthore sera très-prononcée et atteindra son maximum d’intensité. Lorsqu’ après un printemps tempéré les chaleurs de l’été sont peu prononcées, l’hypoémie sera moins forte que lorsque les chaleurs surviennent brusquement et trouvent la pléthore printanière encore prédominante. Enfin, si les chaleurs sont accablantes pendant l’été, l’affaiblissement fonctionnel et l’hypoémie seront au maximum lorsque l’automne se montre avec son cortège habituel de température modérée et d’humidité croissante; dès lors, l’affaiblissement fonctionnel et l’anémie automnale régneront sans partage jusqu’à ce que le retour graduel du froid ait ranimé les fonctions digestives et rendu la respiration et la circulation plus complètes et ainsi plus aptes à réagir contre l’abaissement de la température. Mais si le froid vient promptement en automne et au commencement de l’hiver, la force de résistance est encore imparfaite et ceux-là seuls peuvent y résister qui sont doués d’une grande énergie vitale ou qui se prémunissent à temps contre les effets fâcheux que les intempéries pourraient exercer sur eux.
C’est de ces écarts dans les conditions météorologiques que résultent le plus souvent les maladies accidentelles et les épidémies qui naissent et se développent sous ces influences anomales. Je me contente de signaler le fait, renvoyant à la seconde partie de cet ouvrage l’étude des faits qui se rattachent à la pathologie.
Il est une autre source de modifications physiologiques qui, pour être moins profonde et moins prolongée, n’en est pas moins évidente, je veux parler des variations que l’on observe entre deux jours consécutifs dans la température et les autres éléments météorologiques. En effet, les changements successifs des saisons amènent des modifications lentes et graduelles dans l’activité fonctionnelle de nos organes; à côté de ces transformations, qui ne se produisent qu’au bout d’un temps plus ou moins long’ il en est d’autres qui sont beaucoup moins profondes, mais aussi
Lombard, Climatologie.
beaucoup plus promptes et par conséquent plus capables d’amener quelque brusque dérangement dans la santé. C’est ce qu’on voit survenir sous l’ influence des variations diurnes de la température et de riiumidité. Alors qu’à un jour froid succède un jour tempéré ou chaud, et qu’à celui-ci succède de nouveau une journée froide. Les fonctions vitales ne peuvent s’adapter assez promptement à ces soubresauts météorologiques ; aussi voit-on les êtres morbides ou valétudinaires en éprouver un contre-coup fâcheux qui se traduit bien souvent par l’imminence morbide ou même par la maladie. Il en est alors des fonctions vitales comme d’un cheval paisible qui doit suivre toutes les allures désordonnées d’un coursier fringant et indompté avec lequel il est attelé, ou encore comme d’une horloge dont les rouages doivent exécuter leur révolution diurne tantôt en douze heures, tantôt en vingt-quatre ou trente heures.
Nous avons adopté dans nos tableaux la méthode du Young, qui consiste à prendre les différences de température entre deux jours consécutifs, à la même heure. En calculant par cette méthode les différences mensuelles et annuelles, l’on obtient une mesure exacte du degré de variabilité d’un climat.
Nous avons déjà donné (pp. 20 et 200) quelques-uns des résultats auxquels sont arrivés le D" Clark et bien d’autres après lui, ainsi que ceux que j’ai obtenus par les mêmes calculs appliqués au climat de Genève. Nous aurons de fréquentes occasions d’y revenir quand nous nous occuperons de l’appréciation thérapeutique des différents climats, recherchés dans un but médical. Pour le moment, nous devrons nous borner à la recherche des modifications physiologiques qui résultent de la variabilité.
Les soubresauts météorologiques que nous venons de signaler, exercent deux genres d’influence, l’une primitive et l’autre secondaire. Les premiers effets produits par ces brusques variations du thermomètre et de l’hygromètre se font sentir dans les deux organes qui sont en contact le plus immédiat avec l’air extérieur : la peau et la muqueuse aérienne. Lorsqu’à un froid sec, modéré ou rigoureux succède brusquement une température plus douce, les liquides sanguins et lymphatique, refoulés vers > l’intérieur, subissent un mouvement périphérique qui facilite la ' transpiration, diminue la concentration du sang dans les cavités splanchniques. La peau reprend alors une plus grande vascularité et il en résulte une exsudation aqueuse plus abondante. En
IXFLrEXCES l’IlYSIOLOCilQUES DES DIFFÉllEXTS CLIMATS. 339
même temps, la muqueuse pulmonaire subit des modifications du même genre. Lorsque l’air devient plus chaud, il enlève une plus grande quantité de vapeur aqueuse; en même temps que la vascularité de la membrane aérienne est augmentée. Ainsi donc, sous 1 infiuence des brusques transitions du froid au chaud, l’on voit apparaître un affiux sanguin plus prononcé à la peau et sur la muqueuse aérienne.
Le changement atmosphérique du froid au chaud, est-il accompagné d’un état hygrométrique prononcé? Alors la transpiration cutanée et pulmonaire est entravée et il en résulte une pléthore aqueuse qui diminue l’activité des autres fonctions. Si le changement atmosphérique est du chaud au froid sec, les modifications physiologiques seront inverses. Le sang et les liquides qui étaient à la surface, sont refoulés à l’intérieur et se concentrent dans les organes parenchymateux ; la peau se dessèche et se refroidit, tandis que le sang reporté vers les gros vaisseaux arrive en plus grande abondance dans le tissu du poumon, où l’hématose devient plus complète sous l’influence d’un air plus froid et, par conséquent, plus oxygéné. Ainsi donc, il résulte des brusques transitions du chaud au froid une circulation cutanée moins active et une endosmose pulmonaire plus énergique.
Mais si le froid est humide, le mouvement périphérique est moins prononcé et l’endosmose moins active, en sorte que l’exsudation cutanée et pulmonaire est entravée par l’humidité de l’air. Il se produit un certain degré de pléthore aqueuse et en même temps une notable soustraction de calorique sous l’influence de l’air humide qui est un meilleur conducteur. Aussi le refroidissement de la peau, surtout aux extrémités, se fait-il sentir très-fortement sous l’influence de ces brusques variations du chaud au froid humide. Mais ce n’est pas seulement la peau, ce sont encore les organes sous-jacents, tels que les muscles et les filets nerveux superficiels qui participent à ce refroidissement et qui sont alors ou engourdis ou hypéresthésiés, ainsi qu’on le voit sous l’influence du contact de la neige avec la main qui est d’abord engourdie, puis congestionnée et douloureuse.
Mais ces effets primitifs des soubresauts atmosphériques ne sont pas les seuls; la répétition fréquente des mêmes causes modifie la constitution en deux sens très-différents ; les organes s’habituent à ces transitions et se plient à toutes les exi-
CLD.I ATOLO GIE MEDICALE .
ffences de la variabilité du climat et alors ces mêmes circonstan-
ces sont un élément de force ; le corps, habitué à ces changements, acquiert une plus grande force de résistance, et ceux qui sont ainsi aguerris contre les vicissitudes atmosphériques y puisent un élément de vigueur qui leur permet de résister aux effets fâcheux delà variabilité. Mais il est d’autres personnes, malheureusement en plus grand nombre, dont la constitution ne peut se pliera ces brusques modifications physiologiques et c’est alors qu’à l’imminence morbide l’on voit succéder la souffrance et la maladie. Et, comme on peut bien le penser, c’est la peau et la muqueuse aérienne, ainsi que les organes sous-jacents qui subissent en premier lieu les influences atmosphériques et qui ressentent tout d’abord les effets délétères de la transition du froid au chaud, ou du sec à l’humide. Aussi n’y a-t-il rien d’étonnant à ce que les bronchites, les pneumonies, les pleurésies, les névralgies et les rhumatismes se développent sous les influences que nous venons de décrire.
Les brusques modifications de la pression atmosphérique ne paraissent pas exercer une action aussi puissante que celles dont nous venons de parler. Il est hors de doute, cependant, qu’une prompte diminution de pression atmosphérique doit être suivie de deux effets bien prononcés : d’un côté, l’afflux des liquides à la surface et, par conséquent, la diminution du sang contenu dans les centres vitaux; circonstance qui peut amener chez les personnes délicates la disposition à la syncope par suite d’ischémie. Telle est probablement l’explication de la fréquence des morts subites sous l’influence d’une baisse considérable du baromètre.
Nous devons encore signaler une autre conséquence d’une faible pression atmosphérique : c’est l’augmentation du volume des gaz contenus dans les vaisseaux sanguins et dans la profondeur des organes. Leur tension étant alors supérieure à celle de l’air extérieur, ils se dilatent et produisent un certain trouble dans la circulation, accompagné de congestions pulmonaires et cérébrales qui peuvent également amener des morts subites, ou tout au moins une grande perturbation dans les fonctions vitales.
Les brusques augmentations de pression atmosphérique sont, au contraire, accompagnées d’un mouvement de concentration des forces; le cœur, recevant une plus grande quantité de sang,
SC contracte avec plus d’énergie et facilite ainsi la circulation pulnionaire et, par conséquent, l’endosinose, qui augmente la tension de l’oxygène et, par conséquent, sa fixation sur l’hémoglobine, ce qui imprime une nouyelle activité aux muscles et à
toute l’économie. Aussi l’augmentation de pression donne-t-elle une sensation de force, tandis que l’état contraire développe la langueur et l’abattement.
Les brusques modifications dans l’électricité et l’agitation de l’air paraissent exercer aussi quelque influence. La tension électrique augmente les forces; les vents froids facilitent l’évaporation, rendent la circulation plus active et la respiration plus Tomplète; tandis que les vents chauds et humides diminuent l’activité musculaire, entravent la respiration et laissent s’accumuler la partie aqueuse du sang qui ne trouve plus aussi facilement une issue par la peau et par la muqueuse pulmonaire.
En résumé, les variations brusques de chaleur ou de froid, d humidité ou de sécheresse, de faible ou de forte pression, de tension électrique et d’agitation de l’air produisent des effets proportionnés à leur intensité et à leur rapidité. Et si ces deux circonstances sont réunies, l’on voit bien souvent les modifications physiologiques qu’elles entraînent, passer chez les personnes délicates de rimminence morbide à la maladie.
§ 1. Inüiieiices physiolog-iques secondaires et constitutionnelles.
1° Suivant la latitude.
A. iraits caractéristiques des habitants des régions polaires.
Les régions polaires sont caractérisées au point de vue physiologique par une grande activité de la respiration et de l’assimilation; d’oii il résulte que la constitution de leurs habitants reçoit une profonde empreinte qui développe le tempérament sanguin. Appelés, comme ils le sont, à réagir presque constamment contre le froid avec une circulation qui porte le sang jusqu’aux extrémités, il faut qu’une alimentation substantielle introduise des principes azotés et hydro-carbonés qui réparent les forces et fournisse à la respiration le carbone destiné à être brûlé par la fixation de l’oxygène sur l’hémoglobine. La trans-
342 CLmATOLOCilE MÉDICALE.
formation en acide carbonique est facilitée par la condensation de l’air sous rinfluence des basses températures qu’ils sont appelés à subir. L’on comprend dès lors comment les habitants des régions liyperboréennes ont une poitrine volumineuse qui donne à la respiration une grande activité. Chez eux les muscles sont vigoureux et le cœur se contracte énergiquement. Leur peau est jaunâtre, comme ratatinée sous l’influence combinée de la concentration des liquides à l’intérieur et de la sécheresse de l’air qui amènerait des crevasses épidermiques sans l’usage des onctions huileuses qui sont destinées à les prévenir.
Nous ne pouvons savoir si leur petite taille, leurs cheveux châtains plutôt que blonds, dépendent de la race à laquelle ils appartiennent plutôt qu’à l’influence du climat. Ce qui est certain, c’est qu’à côté des Lapons qui occupent les régions septentrionales de l’Europe, l’on trouve les Nonvégiens et les Suédois, dont une portion partage avec les Lapons l’habitation de l’extrême nord et, par conséquent, sous un climat très-rigoureux et qui ont pourtant une taille élancée, une peau blanche et des cheveux blonds. Il ne serait, du reste, pas très-étonnaiit que les conditions atmosphériques d’un climat rigoureux puissent entraver la croissance de l’homme de la même manière qu’elles rabougrissent les bouleaux et les sapins qui se transforment dans l’extrême nord en arbrisseaux rampant sur le sol.
^lais si l’on ne peut nier complètement l’influence du climat sur la taille des habitants des régions hyperboréennes, l’on doit reconnaître que la race a une importance primordiale dans ce phénomène et que les Esquimaux, les Jakoutes, les Samoïèdes, les Oustiaks et les Kamtchatdales doivent en grande partie leur petite taille à leur origine mongole plus encore qu’au froid rigoureux qui règne dans le pays qu’ils habitent.
Influence de la latitude sur la menstruation. Mais à côté de l’arrêt que peut imprimer le climat au développement du squelette, il est une autre fonction qui a été considérée comme essentiellement modifiée sous l’influeuce des différents climats. Nous voulons parler de la menstruation, dont l’apparition et la cessation ont fait l’objet de nombreuses recherches en divers lieux. Le Roberton est l’im des auteurs qui s’en est occupé avec le plus de soin et de persévérance h Ce consciencieux
^ Edinhiirgli Medical and Surgical Jounicd. Oct. 1832, t. XXX.
observateur a réuni de nouibreux documents, d’où il résulte ({lie les climats froids ne retardent point l’aiiparition des menstrues et, par conséquent, pas l’époque où la fécondité devient possible.
Cette question a été soumise k de nouvelles observations, provoquées par le comité organisateur du Congrès international de Paris en 1867 ; elle avait été posée dans les termes suivants : « De Pintluence des climats, des races et des différentes condi- « tiens de la vie sur la menstruation dans les diverses contrées. » Les D*'" Leudet, de Rouen; Lagneau fils, et Joulin, de Paris; Tilt, de Londres; Paye et Yogt, de Cliristiania ; Lieven, de St- Pétersbourg; Louis Mayer, de Berlin, ont répondu à cet appel et sont venus apporter d’importants documents pour résoudre les diverses questions relatives à la menstruation. Les mémoires publiés dans les actes du Congrès ^ peuvent être consultés avec fruit ; ils nous fourniront des informations précieuses pour le sujet qui nous occupe. Nous pourrons également utiliser les travaux antérieurs de Marc D’Espine, Petrequin, Boucliacourt, Brière de Boismont, Raciborowski, Szakitz et Scanzoni.
R résulte de l’ensemble de ces documents, que la menstruation est plus hâtive dans les villes que dans les campagnes ; chez les personnes bien nourries, que chez celles dont l’alimentation est insuffisante; chez les brunes, que chez les blondes; chez les personnes aisées, comparées à celles qui appartiennent aux classes ouvrières ; chez les habitants des grandes villes et chez celles qui travaillent dans les manufactures, et enfin dans les pays du midi comparés aux régions septentrionales.
Passons en revue ces diverses questions et commençons par l’influence combinée de l’habitation et de l’alimentation. Si la menstruation est plus hâtive dans les villes que dans les campagnes, chez les personnes à cheveux noirs, à constitution robuste et qui sont bien nourries et qu’elle est plus tardive pour les constitutions chétives, il est très-probable que ce résultat est dû â une nourriture plus abondante et plus substantielle dans les villes que dans les campagnes. D’autre part, si l’on compare les ouvrières dans l’aisance avec les femmes qui vivent dans l’opulence, l’on trouve que chez ces dernièi es la menstruation
^ Congres médical intcmaiiomil de Taris, aoiit 1867. 8°, Paris 18C8, p. 162 à 222.
apparaît plus tôt que chez les premières, ce qui peut être expliqué non plus seulement par l’alimentation, qui n’est insuffisante ni chez les unes, ni chez les autres, mais bien par l’excitabilité du système nerveux, qui est plus prononcée tlans la haute classe que dans la classe ouvrière.
C’est également à la même cause que peut être attribuée l’apparition plus prompte de la menstruation chez les habitants des grandes villes, comparées à celles des villes moins populeuses. Car il y a dans les centres populeux un plus grand nombre de réunions propres à exciter le système nerveux et à développer l’hyperesthésie et tout le cortège des sensations qui se rattachent aux organes de la reproduction.
L’hérédité doit encore être considérée comme modifiant profondément le développement de la puberté. En effet, puisque les enfants héritent de leurs parents les traits du visage, la couleur des cheveux, la taille et le tempérament, il n’est pas étonnant que l’époque plus ou moins hâtive ou tardive de la première menstruation soit sous la dépendance de l’hérédité. L’on voit dans la zone tempérée des familles où les filles sont menstruées à la même époque que l’ont été leurs mères. Plusieurs faits recueillis par Tilt, d’autres tirés de mon observation personnelle, viennent appuyer cette conclusion. En outre, ces différences se maintiennent et prédominent malgré l’influence du climat. C’est ce qui résulte des observations de Tilt, qui affirme que les jeunes Anglaises nées dans les Indes sont aussi tardives quant à l’apparition des règles que leurs compatriotes qui n’ont point quitté les Iles Britanniques. L’on pourrait rapprocher ce fait de ce qui se passe à l’égard des arbres transportés dans un climat plus chaud et qui cependant sont feuillés et défeuillés à la même époque que dans leur pays d’origine. C’est, en particulier, ce que l’on observe pour les chênes qui ont été transplantés d’Europe à Madère; d’où l’on est amené k conclure que pour le règne végétal comme pour le règne animal, l’influence du climat est moins prédominante que celle de l’hérédité. Étudions maintenant quel est le rôle du climat en ce qui regarde l’apparition et la durée de la menstruation.
Nous ne possédons que peu de documents sur l’époque de la première menstruation chez les habitants des régions hyperboréennes. Le D"' Roberton a réuni les faits relatifs à 21 Esquimaudes, dont 1 fut réglée pour la première fois entre 12 et 13
INFLUENCES UllYSIOLOiaQUES DES DIFFERENTS CLIMATS. 345
mis; 4 (le 13 à 15 ans; 8 de 15 à 17 ans; 6 de 17 à 19 ans et 2 à 21 ans. C’est-à-dire qn’RR quart (5) seulement ont été réglées avant quinze ans et les trois quarts (IG) après quinze ans. L’on en a meme compté plus (Vun tiers (8) après dix-sept ans'. D’oîi Ton voit que la menstruation serait assez retardée chez les habitantes des régions polaires.
Les travaux des docteurs Faye et Vogt nous donnent l’époque de la première menstruation chez IIG femmes Lapones et 24 Quœnes. Ce qui fait 140 femmes appartenant aux races de l’extrême nord et demeurant dans la province de Tromsôe, la plus septentrionale de la Norwége. Voici la répartition de ces 140 femmes d’après l’âge de la première apparition des règles à partir de treize ans :
Age,
Nombre des femmes,
1 ^ lo
Si l’on répartit ces chiifres entre les différents âges, l’on a 38 soit les 27 % avant 15 ans; 88 soit G3 7o entre IG et 18 ans et 14 soit 10 7o après 19 ans. D’où l’on peut conclure que pour les Lapones et les Quœnes comme pour les Esquimaudes, la menstruation est très-retardée, puisque environ les trois quarts (73 7o) des femmes appartenant à ces deux races n’ont eu leur première menstruation qu’ après seï^e ans.
A ces faits nous en ajouterons encore d’autres puisés à des sources différentes sur la première apparition des règles chez les habitants des régions septentrionallfe de l’Amérique, le voisinage de la baie d’Hudson et la côte du Labrador. La veuve d’un missionnaire qui a vécu quatorze ans dans le Nord de la Nouvelle Bretagne au milieu des tribus indiennes, estime que les règles y paraissent pour la première fois à l’âge de quatorze ans. D’autre part les missionnaires moraves qui sont fixés depuis plus d’un siècle sur la côte du Labrador, ont déclaré en réponse à nos questions sur ce sujet : l’âge moyen des premières règles
est dix-sept ans; 2° chez plusieurs jeunes filles les règles ne paraissent jamais et d’autres encore succombent à la suite d’un travail de menstruation qui ne peut pas s’établir.
Les faits qui concernent la première apparition des règles dans les régions tempérées ont été étudiés par un très-grand
^ Edinhurgh Medical and Surgical Journal. Oct. 1832.
nombre d’auteurs, en dehors même de ceux qui ont répondu à la question posée par le Congrès médical de Paris. J’ai réuni dans le tableau ci-après les documents relatifs à la première menstruation chez 11,429 femmes de la zone tempérée. Voir pour les chiflres réels et proportionnels le tableau des pages 348-349.
Nous voyons que, dans les portions septentrionales de la zone tempérée, l’âge moyen de la première menstruation est de 16 ans, 64 pour Christiania; de 16 ans, 78 pour Copenhague, et de 16 ans, pour Gottingue et Halle; c’est-à-dire que c’est entre seu'e et dix-sept ans que l’on voit paraître pour la première fois le flux menstruel et pour ces trois villes les deux tiers des femmes n’ont été réglées qu’après quinze ans.
Si nous étudions les parties centrales de l’Europe, la puberté devient plus hâtive : l’âge moyen étant à Manchester de 15 ans 30, à Londres de 15 ans 10, à Paris de 15 ans 22, à Lyon de 15 ans 50, à Vienne de 15 ans 71. C’est donc entre quinze et seize ans que paraissent les premières règles dans les villes de l’Europe centrale. Sur ce nombre il n’en est qu’une, Manchester,mü le plus grand nombre des femmes aient été réglées avant quinze ans; chez toutes les autres, c’est plus tard que la majeure partie des femmes l’ont été pour la première fois, comme c’est le cas pour Londres, Vienne, Paris et Lyon.
Dans la partie méridionale de la zone tempérée, la menstruation devient encore plus hâtive. C’est ce que l’on observe à Marseille et Toulon où l’âge moyen est de 13 ans 86, et pour Corfou où il est de 14 ans. D’où il résulte que c’est entre treize et quatorze ans que l’on voit apparaître les règles pour la première fois dans les régions méridionales de cette zone.
Étudions maintenant l’inüuence du climat pour hâter la puberté en comparant les diverses provinces de l’empire austrohongrois, où la menstruation paraît plus vite au midi qu’au Centre et au Centre qu’au Nord. D’après le D^ Szakits ^ l’âge moyen de la première apparition des règles aurait été sur 430 femmes bohémiennes de 16 ans 71 ; sur 67 Silésiennes de 16 ans 80 . et sur 273 Moraviennes de 16 ans 76, ce qui rapproche de 17 ans l’âge moyen des femmes qui habitent les provinces septentrio-
^ Zeitschrift der GeseJlschaft der Aerzte su Wien^ Jidi 1857.
nalcs de cet empire. Pour le Centre, c’est-à-dire l’Autriche proprement dite, l’âge moyen pour 603 femmes a été de 16 ans 17 ; c’est-à-dire qu’il est pins voisin de 16 ans que de 17. Enfin sur 118 femmes hongroises, l’âge moyen de la première menstruation a été de 14 ans 12, c’est-à-dire d’environ deux ans plus tôt qu’en Autriche et deux ans et demi plus promptement qu’en Pohême, Silésie ou Moravie, En sorte qu’en comparant entre eux ces divers États, nous voyons la menstruation apparaître plus promptement à mesure que nous nous avançons du nord vers le midi.
Nous devons signaler maintenant les documents dont nous avons déjà parlé, et qui ont été réunis en réponse à la question posée par le Congrès médical de Paris sur la menstruation.
Le !)'■ Joulin à réuni un grand nombre de faits sur la première apparition des règles dans les climats froids, tempérés et chauds. Pour les premiers, le plus grand nombre des 4713 cas observés se rapporte à la 15“® et à la 16™® année, cette période biennale comprenant plus des deux tiers du nombre total. Pour les climats tempérés, sur les 10,080 cas observés, 3438 ont présenté la première menstruation pendant la 15™® et la 16™® année, ce qui donne la proportion des 341™®®. Mais c’est surtout pour les menstruations hâtives que la différence est considérable, tandis que pour les climats froids l’on ne compte que les 33™®® du nombre total jusqu’à treize ans, ce sont les 231™®®, soit exactement sept fois plus que l’on en compte dans les climats tempérés.
Enfin, quant aux menstruations tardives, c’est-à-dire celles qui se sont montrées pour la première fois depuis dix-sept ans, nous avons pour les climats froids les 348™®® et seulement les 217™®® pour les climats tempérés. D’où l’on voit que les recherches du Joulin confirment pleinement la conclusion relative à l’influence des climats tempérés pour hâter la première apparition des règles et des climats froids pour la retarder.
Les documents des D^’® Faye et Vogt, de Christiania, confirment ceux du Joulin. En effet, les menstruations hâtives, c’est-à-dire celles qui précèdent treize ans, ne forment que les 36™®® au lieu des 231™®® que l’on observe dans les climats teml>érés ; celles qui se montrent entre quinze et seize ans forment les 438™®® en Norwége, au lieu des 341™®® dans les climats tempérés. Enfin, les menstruations tardives ou postérieures à dix-
Epoque de la première menstruation dan
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Christiania.
Copenhague.
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