CHAPITRE V

Nous n’avons pas à revenir sur le cycle annuel que parcourt notre constitution sous les influences climatologiques des quatre saisons. Nous rappellerons seulement que l’hypérémie domine en hiver, la pléthore au printemps, l’hypoémie en été et l’anémie en automne. Mais, comme il est aisé de le comprendre, ces transformations physiologiques sont tellement sur la limite des modifications pathologiques qu’on a pu les désigner, avec Michel Lévy, sous le nom (T imminence morbide. Au reste, telle est leur analogie avec ce qui constitue un état maladif, que je n’ai pu les caractériser que par des mots tirés de la pathologie. N’est-il pas évident que lorsqu’on parle d’hypérémie, de pléthore, d’hypoémie et d’anémie, l’on désigne des états morbides imminents. C’est, en effet, ce que l’on voit apparaître comme conséquence * naturelle du cours annuel des saisons, alors qu’aux modifications physiologiques succèdent certaines maladies qui se reproduisent à époque fixe avec autant de régularité que V apparition des hirondelles au printemps, ainsi que le disait Sydenham, du choléra sporadique \

C’est ce développement régulier delà maladie que j’ai désigné sous le nom de morbidité, tiré de l’adjectif morbide, auquel mon condisciple Littré donne le sens de ce qui a rapport à la maladie. Il est bien à désirer que ce substantif trouve place dans une nouvelle édition de ce Dictionnaire si complet pour tout ce

Opéra medica, sect. II, cap. 2.

qui concerne les termes médicaux. Dans tous les cas, il est bien préférable au mot de morbülité adopté par les Allemands et qui peut être confondu avec l’adjectif morbiJleux qui se rapporte à la rougeole {morhüli).

Cela dit, nous désignons sous le nom de morbidité tout ce qui concerne la fréquence, la durée et la terminaison des maladies développées sous l’influence du changement des saisons et des modifications atmosphériques qui en sont la conséquence. Nous devons aussi distinguer la morbidité générale et spéciale^ suivant qu’elles ont pour objet l’ensemble de la population ou les diverses classes qui la composent, et suivant qu’elle s’occupe de toutes les maladies ou plus spécialement de quelqu’une d’entre elles.

§ ] . De la morbidité g-énérale.

Si l’on veut apprécier avec quelque degré d’exactitude les influences météorologiques sur la morbidité, il faut rechercher quelle marche suivent les maladies dans la succession des mois et des saisons; comparer le nombre des malades qui viennent réclamer des soins médicaux à diverses époques de l’année dans la pratique civile et nosocomiale ; rechercher les circonstances atmosphériques qui prolongent ou abrègent la durée des maladies, sans oublier ce qui peut amener leur terminaison fatale.

C’est parl’ensemble de ces faits comparés entre eux que nous chercherons à résoudre l’importante question des causes météorologiques de la morbidité et par conséquent aussi à reconnaître l’influence favorable ou défavorable des différents climats sur le développement, la durée et la terminaison des maladies;

De lafréqiience des maladies dans les différents mois et saisons.

J’ai réuni pour cette étude des documents recueillis à Genève, oii je pratique la médecine depuis un demi-siècle, et si j’ai choisi cette ville pour exemple, c’est non-seulement parce qu’elle me fournissait une riche moisson de faits observés par moi ou par mes collègues, mais aussi parce que l’on possède pour le climat de Genève des tables météorologiques remontant à une quaran-

taille (raniiées, et qui ont été publiées par le professeur Plantamour b

Afin d’arriver à la solution du problème qui nous occupe, j ai ])ris pour base d’appréciation les faits relatifs à la pratique civile et ceux que j’ai recueillis dans mon service d’hôpital. Et d’abord, quant à ma pratique particulière, j’ai tenu note, pendant un certain nombre d’années, de tous les malades qui sont venus réclamer mes soins. Ils ont été au nombre de 13,592, répartis sur treize années, et pour chacun d’eux j’ai noté l’époque de ma première visite. Pendant ces treize années, qui sont comprises entre 1847 et 1860, j’ai été appelé à donner mes soins à des personnes appartenant en majeure partie aux classes aisées et à quelques familles pauvres, mais en petit nombre, ayant cessé (le visiter les assistés des bureaux de bienfaisance.

Voici la répartition mensuelle de mes malades. L’on remarquera que j’ai porté tous les mois à 31 jours afin de les rendre comparables entre eux; c’est pour cela qu’au lieu de 13,592 malades, le tableau ci-dessous en compte 13,859. J’ai ajouté à ces chiffres les nombres proportionnels de 1000 pour chaque mois et par conséquent de 12,000 pour l’année entière.

Nombre mensuel

et trimestriel

des malades.

Nombres réels.

Nombres proportionnels.

Janvier

Février

Mars .....

Avril

Juin

Juillet

Août

Septembre. . .

Octobre

Novembre. . . .

Décembre ....

Année . . .

Hiver

Printemps ....

Été

Automne . . . .

^ Du climat de Genece^ in-4° Genève, 1863.

CLIIVrATOLOGIE MEDICALE.

L’on peut voir dans ce tableau quelle est la marche de la morbidité dans le cours de l’année. Les mois les plus chargés en malades sont mars, janvier et février, c’est-à-dire le premier trimestre, comprenant les deux tiers de l’hiver et \<èj)reynier tiers du printemps. Mai et Avril viennent ensuite, constituant avec les précédents les cinq mois morbides. A l’autre extrémité de l’échelle se trouvent octobre, décembre, novembre et septembre qui sont les mois salubres et font partie de l’automne et du commencement de l’hiver. Les trois mois d’été occupent une position intermédiaire entre les extrêmes de morbidité et de salubrité. La différence entre mars et octobre atteint environ le tiers du nombi’e total.

Enfin les quatre saisons se rangent dans l’ordre suivant quant au nombre des malades : L le printemps, 2" l’hiver, 3° l’été, 4*^ l’automne. Les deux premières ayant compté 6549 malades et les deux dernières seulement 5451.

Un de mes collègues a eu la complaisance de me communiquer les mêmes calculs fondés sur sa clientèle particulière, en ne comprenant que les visites rétribuées et par conséquent les malades aisés. Ils ont été au nombre de 6369 répartis sur quatre années; en portant les mois à 31 jours, nous avons les chiffres suivants .

Komhre mensuel et trimestriel des malades.

Nombres réels.

Nombres proportionnels.

Janvier

Février

Mars

Avril

Mai

Juin

Juillet

Août

Septembre

Octobre

Novembre. . . .

Décembre

Année ....

Hiver

Printemps

Été

Automne

INFLUENCES FATIIOLOUKiUES DES DIFFERENTS CLIMATS. o

Nous voyons ici que les cinq premiers mois de l’année et même le dernier sont les plus chargés en malades, tandis que l’été et rautomne sont les plus salubres, à peu près comme dans la série précédente. Le maximum t^mbe sur février au lieu de mars et le minimum sur juillet et octobre. Les deux saisons de l’biver et du printemps occupent le premier rang avec 6905 malades, tandis que l’été et l’automne viennent au second rang avec 5095. En résumé, l’on peut dire qu’avec quelques divergences dans nos deux séries, elles concordent en ce que la plus forte morbidité coïncide avec l’hypérémie de l’hiver ou la pléthore du printemps et la plus faible avec l’hypoémie estivale ou l’anémie automnale.

, Passons maintenant à la pratique nosocomiale, où l’on rencontre ordinairement des maladies plus graves que dans la pratique particulière. Nous avons deux séries qui correspondent aux admissions dans les salles de médecine: la première comprend les treize années de 1834 à 1847, pendant lesquelles j’étais chargé du service des fiévreux ; la seconde série comprend les quatre années de 1857 à 1864 dans un grand hôpital qui a remplacé l’ancien.

La première série comprend 6831 entrées qui ont été comptées pour 6970 en portant les mois à 31 jours ; la seconde série réunit 6007 entrées qui ont donné le chiffre de 6134 en portant les mois à 31 jours. L’une et l’autre ont été calculées pour 1000 entrées mensuelles. En voici le résultat : •

Entrées dans les salles de médecine.

De 1834 à 1817.

De 1857 cà 1864.

Janvier . . ,

Février . . .

Avril ....

Mai

Juin

Juillet. . . .

Août ....

Septembre. .

Octobre . . .

Novembre. .

Décembre. .

Année .

Entrées dans les salles de médecine.

De 1834 cà 1847. De 1857 à 1864.

Hiver 31G6 3422

Printemps 3023 3064

Été 2947 2670

Automne 2864 2844

Année .... 12000 12000

Nous voyons que, s’il y a quelques divergences inévitables clans ce genre d’observations, les traits essentiels restent les mêmes , c’est-à-dire que les mois de février et d’octobre sont dans les deux séries l’époque du maximum et du minimum ; que les quatre premiers mois sont les plus chargés en malades; que juillet a plus d’entrées que juin et août dans les deux séries ; enfin que les saisons de l’hiver et du printemps comptent un beaucoup plus grand nombre d’entrées que l’été et l’automne.

Les différences entre nos deux séries portent sur la distance qui sépare les mois salubres des mois morbides et qui est plus grande dans les documents nosocomiaux que dans la pratique particulière.

Mais pour apprécier le degré de morbidité des différents mois, il ne suffit pas de connaître le nombre des malades, il faut encore apprécier la gravité des maladies pour lesquelles l’on vient réclamer les soins du médecin. En effet, si par la première méthode l’on met sur la même ligne de légères indispositions et des maladies plus graves, il faut, pour résoudre le problème de la gravité du mal, ajouter aux recherches qui précèdent les documents relatifs à la durée des maladies et à leur terminaison par la mort.

Le nombre mensuel des visites médicales et celui des ordonnances préparées dans quelques pharmacies peut servir à apprécier la gravité des maladies qui ont réclamé un plus grand nombre de visites et de prescriptions pharmaceutiques. J’ai réuni pour le nombre des visites six documents différents qui m’ont été fournis par cinq collègues et dont le sixième résulte de mes propres observations. Ne pouvant inscrire ici tous ces chiffres, je me contenterai de les résumer par la comparaison tirée de l’ordre des mois dans ces six documents. En commençant par le mois le plus chargé et finissant par celui qui compte le moins de visites mensuelles.

Ordre des mois suivant le nombre mensuel de visites mêdieales faites par six pratieiens de Genève.

IXFI.UEXCES PATHOLOGIQUES DES DIFFÉRENTS CLIMATS. 39î)

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