DES DIFFÉRENTS CLIMATS

GOO Européens

Taille moyenne.

500 Mexicains (Créoles, Métis, Indiens) 1“%62

200 Indiens purs 100 Métis

On voit par ces chiffres que la taille des habitants du Mexique, qu’ils soient créoles ou descendants des colons espagnols, indiens ou métis, est plus petite que celle des Européens. Et si la race indienne est peu élancée, il n’en est certainement pas de même des Espagnols, dont la taille n’est pas inférieure à celle des

Français dans leurs pays d’origine.

Nous n’avons pas de mesures semblables pour les habitants des hautes régions du Pérou et de l’Inde, peuplées par des races qui diffèrent l’ime de l’autre k tant d’égards. Nous savons que les Indiens qui habitent les Cordillères sont de petite taille. Les habitants de l’Himalaya et du Thibet ne sont pas plus grands, peut-être même le sont-ils moins que ceux des plaines sousjacentes, mais en l’absence de mesures exactes, nous ne pouvons rien affirmer de positif à cet égard. En ce qui regarde le haut plateau des Nilligheries, les Todas ou Todars, ainsi que les Badagas sont plus grands que leurs compatriotes des côtes de Madras et de Coromandel, mais comme ce sont des races toutes différentes et probablement aborigènes, il est impossible d’en

tirer aucune conclusion positive.

En résumé, dans le seul pays sur lequel nous avons des documents positifs, la taille des habitants du haut plateau de l’Anahuac est inférieure à celle des Européens, aussi bien les créoles que les métis et les Indiens.

Quant au poids total du corps, le Coindet l’a trouvé moins considérable chez les Indiens dans la proportion de 6P^6I5 au lieu de 64^^730 pour les soldats français. Ces deux chiffres sont des moyennes établies sur cent Indiens et cent Français. La mesure de la poitrine a donné les résultats suivants : chez les Français, cent. 90,349 ; chez les Mexicains, cent. 88,007, et chez les Indiens cent. 87,23. Ce qui constate une nouvelle infériorité pour les habitants des altitudes.

Nous avons déjà vu que la respiration et la circulation s’accéléraient à mesure que l’on s’élève dans les montagnes, et nous avons constaté qu’au delà d’une certaine limite le nombre et l’amplitude des inspirations ne pouvaient compenser l’insuffi-

sauce (le l’oxygène contenu clans l’air dilaté des altitudes. Voici quelques-uns des résultats observés par le Coindet. Tandis que les Français avaient 19,36 inspirations par minute, les Mexicains en comptaient 20,397. La moyenne de l’acide carbonique expiié a été trouvée par M. Léon Coindet comme étant, en volume, de 3,96 7o chez les Français nouvellement arrivés, de 4,35 7 chez les Mexicains, et 4,51 7u chez les Indiens. Mais en ayant égard à la dilatation de l’air pour l’altitude de 2280, l’on ^oit qu en supposant que la quantité d’acide carbonique exhalé soit la même cà Mexico qu’au niveau des mers, il existe un notable déficit pour le haut plateau comparé aux terres basses.

Les pulsations artérielles qui étaient chez les Français au nombre de 76,217, atteignaient 80,24 chez les Mexicains. Ainsi donc, la respiration et la circulation sont accélérées chez les habitants des altitudes. Il semblerait devoir en résulter une calorification plus active, or il n’en est rien; car d’un côté, la température des Français est plus élevée que celle des Mexicains créoles ou métis dans la proportion de 37°,002 et seulement 367959 chez ces derniers, et d’autre part c’est un fait démontré que le corps s’y refroidit plus vite, surtout aux extrémités, ce qui peut tenir à l’évaporation plus active clans une atmosphère dilatée, mais aussi par suite de l’insuffisance de 1 oxygène qui développe l’anémie et le lymphatisme, conséquences naturelles de ce que le Jourdannet a si bien désigné sous le^ nom de diMe respiratoire ou de V anoxémie amenée par l’insuffisance de l’oxygène.

La mortalité est assez forte sur le plateau de l’Anahuac d’après les documents statistiques réunis par le Coindet ; mais il faut ajouter que ses chiffres ne peuvent être considérés comme ayant la même exactitude que ceux recueillis en Europe. La durée moyenne de la vie serait de 29,60 ans sur 141,736 décès. Ce qui annonce, comme pour les pays montueux de la zone tempérée, une assez forte mortalité. Mais il est assez difficile de la comparer avec les populations sous-jacentes qui sont décimées par la fièvre jaune, l’endémie palustre, le choléra et la phthisie pulmonaire.

En résumé, quoique les documents relatifs aux altitudes tropicales soient incomplets, nous pouvons conclure de ce qui précède que leurs habitants présentent un certain degré de faiblesse constitutionnelle qui est caractérisée par l’anémie ou anoxémie.