AFRIQUE CENTHATJÎ ET ORIENTAUX

d^hommes vivent encore plus au midi que les précédents. Ils ont la tête roode, plate et coiiiplètonent hracliycéphiUe; leurs cheveux sont épais et crépus, mais d'uîje longueur exceptionnelle qui leur permet de les disposer en touffes et en nattes qui retoîiibent jusqu'aux épaules et descendent uiéme (quelquefois jusqu'à rombilic; les yeux sont fendus en amandes et un peu obliques, le nez est peu saillant, les lèvi'es très épaisses et renversées, le ment-on est rond. C'est une race verrière et cannibale. Aussi sont-ils craints dans tous les pays voisins.

Le D*" Schweinfui'th a trouvé chez les Niams-nianis les pygmèes, décrits par les anciens auteurs. Ils s'appellent Akkm, et forment des peuplades assez nombreuses que Fou trouve dansplusîeui^ régions de l'Afrique centrale. Leur taille ne dépasse pas 1" 50, ils sont bien conformés et n'ont aucune diffonnité. Lorsque le D"' Schweinfurth les vit pour la prc^mière fois, armés de leurs flèches et de leurs arcs, il les prit pour des gamins qui jouaient au soldat. Il réussit à se procurer ud de ces Akkas qu'il espérait ramener en Europe, mais il lui fut enlevé par une dysenterie qui se termina parla mort comme conséquence de sa gloutonnerie*. DuX-haillu a décrit une race éqiuikiriale en tout semblable à celle des Akkas, à l'exception du système pileux qui est plus abondant chez ceux-là que chez ceux-ci. L'ancien géof^raphe, Batte!, a aussi rencontré de,s nains qu'il appelle Bakkas-Bakkas, nom qui se rapproche assez de celui d' Akkas. L'on a également rencontré des races naines dans Test de rAfritiue équatoriale. L'Akka, dessiné par Scbweinfurth, a le type nè^xre le plus prononcé ave<: le front fuyant, le nez épaté ainsi que les lèvres et les nnudioires très saillantes.

Dans la région des lacs, explorée par Burton, Livingstone et Stanley Je type nè<zTeest très prononcé: la peau est tantôt rougeâtre, tantôt d'un noir de jais, quelquefois d'un jaune blanchâtre avec les yeux roses des Albinos : mais dans Tensemble de la population Ton peut constater que les lè\Tes et les pommettes sont saillantes, que la taille est plut^'ït élevée. Au midi des lacs dans la région du Zambèse, se trouvent les Makouas et les Landias ou Landînes qui présentent le type né^re le plus prononcé, tandis que les Matébélès et les Makololos, qui ont été décrits par Livingstone, se rapprochent des Cafres par leur taille élan-

' Schweînfurtb, op. cit., p. M et 120.

CUMJkTOLOGIR HKUICALK*

eée et leur teint moins foncé ainsi que par un moindre 4e|^è ] prof^uathisine.

Mais à (ùté de ces caractères naturels» des raeee afrktioa,]i eu est d'artificiels* comme Tablation du clitoris et d^ jenoda | lèvres: l*extèiisiau artificielle des petites lèvncomme un Uiblier descenda ut assez bas et forman qui sont considerécii comme une «^ndition indispensable psir I être épousée. Un autre usage non moins repoussant est cduidi ptiélv ou anneau passé dans la lèvre supérieure qui la fait saillir et tomber jusque sur le menton. Aucune femme n"o$e 5ep^ senter sans le péléléà moins qu'elle ne soit en deuil. Lackèti nasale et le menton reçoivent également des anneaux semWalÉa quoique moins volumineux. Dans la vallée du Zaïnbèse ee^iih Beaux sont adoptés non seulement par les femmeâ vam ^^aw. dans certains cas. parles hommes. Une autre difformité artifiodk consiste à limer et entailler les incisives quelquefois mèmelb arracher. En outre Ton pratique le tatouage sous tmîesm formes avec les dessins les plus variés, non seulement aa nom mais sur tout le coi-ps ; le dos et les épaules sont sv de cicatrices saillantes qui ont Taspect le plus rep^ . -^i :

pourtant considérés comme des ornements très recherchés^ Eani une autre mutilation, qui a la même origine, c'est la destrocÉV du mamelon que présentent beaucoup de femmes et ordioaÎR^. ment les plus jolies, d'après les observations de SchweinfiirtiL i

Mais l'un de^^ usages les plus sing:uliers des habitants l'Afrique centrale c'est leur coiflFiu'e qui présente les types I plus bizarres et les plus extraordinaires; tantôt les chevêui^^ formés eu cône allongé, dont la tête forme la base, tantôt te touffes sont formées en deux corner ou en une queue exactement semblable à celle que Ton portait en Europe au siècle fuisse; tantôt ils forment un cercle qui ressemble aux auréoles des sainte ou même une aile de chapeau très proéminente. Au re^t«,« dehors de la coiffui*e, le costume est rédiut h sa plus siuifite expression , il est quelquefois nul comme chez les Dink&s. I» Diaours, les Bongos ou les Mitt4)us, ou réduit à une simple baad« d'étoffe pendant par devant et par derrière, mais qui tii^se complètement à découvert ce qu'elle est censée uicher. Cette absence totale de costume se retrouve également chez les Cdt^ et les Zoulous dans les régions orientales et méridionales.

' Voy, Schweinfurth, op. cit., t. I, p. 144, 196» 235 et 384,

AFRIQUE CENTBALB ET ORIEXTAI^E.

- 4" DÉMooHAPriîE. Comme on peut bien !e penser, il e^t imposaible de donner une notion mAnie approxintative des conditions démograjïhiques de l'Afrique centrale et orientale. Nous savons ||| seulement qu'on y rencontre beaucoup de vieillards. Cameron lil^ parle d'un chef nommé Mafrommlia qui, ioi-s du passa j^e de iji Burton en 1857, t^ouvernait depuis longtemps le Kanyényé et H qui avait au dire de ses sujets plus de trois cents ans et en était H à sa troisième dentition ; faisons la part de T exaspération, mais ■ admettons que ce chef devait avoir plus de cent ans. Lirin^stone H cite un autre exemple de longévité, il s'agit d'un chef qui avait W des tiîs dépassant trente ans, lors du passage du D* Lacerda, eu * 1796, et qui vivait encore en 1874, ce qui ferait plus de cent [trente ans. Tous les voyageui*s ont vu et tiguré des vieillards [qui devaient être très âgés, tel était Nyama, chef mittou, dont ISchweinfuith a donné le portrait* ainsi que la vieille Chol qu'il combla de présents*.

Entiu, il est trois questions qui joueiU un rôle important I dans la démographie de l'Afrique centrale. Le premier est la guerre continuelle qui est entretenue par les marchands d'esclaves et qui pour obtenir leur marchandise ravagent de nombreux * villages et des pro\inces entières : les tribus guerrières se jettent à limpro\i&te sur celles qui sont paisibles et y mettent tout à l feu et h sang pour se procurer quelques esclaves. Cet infâme commerce est surtout exercé par des Arabes qui \iennent sur les côtes orientales, à Zanzibar et dans les possessions portugaises des deux océans. La seconde plaie de TAfrique centrale est le cannibalisme, qui a été constaté par Du Chaillu et par Schweinfurth, La troisième plaie est la cruauté de plusieurs monarques qui versent le sang humain avec uuefacilité incroyable sous ra(*€Usation de sorcellerie ou après le décès d'un chef, c'est alors que de véritables hécatombes sont sacrifiées dans le royaume de Dahomey où, pour honorer le roi défunt. Ton remplit de sang humain une fosse assez grande pour qu'une barque puisse y surnager, c'est ce que Ton appelle la grande coutume ou encore chez les Ashantis, où la principale rue de Couraassie, leur capitale, portait le nom significatif de: jamais sèche de sang. Il est vrai que les rois de Dahomey et des Ashautis ont promis de faire

* Schweînfunh, op. cit., t, I, p. 884, » Id., p. 128.

702 CMMATOLOOIE KÈDICÂJJE*

cesser les sacrifices humains à la suite des dernières guerres* Mais tieudroirt-ils leur promesse'? C'est assez peu probable. Le même doute s'élève sur les enga^^emetits qu'a pris le sultim de Zanzibar {lour abolir la veute des enclaves- Mais, quoiqu'il en soit de ces espéraoces, ce que F ou peut affirmer c'est que le bol poursuivi par' Liviujj[stoue, celui pour lequel il a sacritié sa rie, c'est-à-dire rabolitiori de la vente des esclaves, ue tardera paâ à être obtenu, grâce aux vaillants explorateurs et aux nombreuses sociétés de missions qui s'avancent jusqu'au centre de TAfritiue pour y porter avec le flambeau de T Évangile les lumières delà cisilisatiou.

Et maintenant que nous avons constaté les cauîies de dépo* pulation, avons-nous quelques données sur le nombre ded Umts de rAfritine centrale V D'après les récits des voyajçi est évident que le Sahara ne renferme qu'une très faible population, qui est estimée approximativement à 3,400,000 Iiabitiuit<» qui occupent une superficie de neuf millions de kilomètres carK^ ce qui donne de deux à trois habitants (2,7) par kilomètre carré. E n'en est pas de môme du Soudan , dont la population est tr» dense sur tout le rouies du Niger et de ses affluents, ainsi i|ue Ta constaté le D" Barth ; aussi estinie-t-on sa population, sans le Dar four et le Kordofan, ù 32 millions qui occupent une superficie ik 1417 kilomètres carrés, cetiui donne la densité très cunsidéralile de rim^l'tnns habitants par kilomètre carré. Les régions ori«»tales situées entre le Nil et Tocéan Indien, comprenant les pays Am Gallas, des *SomaIis et du Zan^^uebar jusqu'aux possessions poT' tugaises de Mozambique, occupent une superficie approximativf de 2,320,in.)U kilomètres carrés et ont une population d'environ vingt millions tl'habitants, ce qui constitue unedemiilé appro^ mative de //tvi/' habitants par kilomètre carré. La [copulation df r Afrique éciuatorialepeut être estimée à 44 millions d'babitaot^ ocx!Upant une superticie de 4,020,0<Xï kilomètres C4irrés, fomnint une densité de onze habitants par kilomètre carré* Ces appréciations données par VAHHnaire du Bunuu de^ longitudes po^r Vannée 1878^ sont très aiiproximatives, ainsi que celles de la population totale du continent africain qui est portée» sans rÉgypte et les possessions égyptiennes, h 207 millioas occ»pant une surface de 3(i,28:i kilomètres carrés, ce qui doonenit pour densité moyeime environ sept habitants (6,8) par kilomètre carré.