III. Amérique anglaise méridionale

En suivant la marche de l'ouest à l'est que nous avons adoptée, nous trouvons deux divisions pour la partie méridionale des possessions anglaises, à l'ouest la Colombie anglaise et à l'est le Canada.

1" La Colombie anglaise.

Ce pays comprend une surface de 551,650 kilomètres carrés et une population qui atteint à peine le chiffre de 42,000. Cette vaste étendue de terrains est formée par l'île de Vancouver, qui est située sur les bords de l'Océan Pacifique et par des régions montueuses entrecoupées de cours d'eau et de lacs nombreux. L'île de Vancouver est aussi étendue que la Grande-Bretagne, puisqu'elle a 490 kilomètres de long sur 130 de large; elle est située entre les parallèles de 46°, 21 et 50°, 54 de latitude nord et les 125°, 9' à 130°,41' de longitude ouest. Elle est entrecoupée de hautes montagnes et couverte d'épaisses forêts. Sa capitale Victoria a été remplacée comme chef-lieu par N^w-West-

AMÉRIQUE ANGLAISE MERIDIONALE

ininster, assez près de la rivière Fraser, qui est le principal cours d'eau de la Colombie britannique; elle serpente entre les deux chaînes de montagnes qui traversent le pays du sud au nord. L'une est la continuation de la chaîne de la Cascade qui fait suite à la Sierra californienne, et comme celle-ci contient des mines d'or qui attirent un grand concours de colons. L'autre est la continuation des Montagnes Rocheuses ; et elle a des sonnnets très-élevés dont plusieurs sont volcaniques. Non loin de New-Westminster est l'une de ces hautes sommités, celle du Mont Hood, qui a ôSTG mètres, à peu près l'altitude du Popocatepetl, qui en compte 5410.

Il existe aussi un grand nombre de petits lacs et de marécages au milieu des prairies et sur la limite des forêts vierges qui couvrent une grande portion de la Colombie. Des 42,000 habitants que l'on a recensés en 1871, il y avait 8500 blancs, 1548 Chinois, 4G2 nègres et 26,520 Indiens.

La province de Manitoba, qui est située entre la Colombie et le Canada sur la limite septentrionale des Etats-Unis, a une superficie de r)G,081 kilomètres carrés et une population de 11,968 habitants européens et de 25,908 Indiens, en tout 37,861.

Le climat de la Colombie est humide et tempéré sur les côtes de l'Océan Pacifique. La moyenne annuelle au fort Vancouver est 10°, 9; celle de janvier 7°, 8 et de juillet 18°, 0. Ce climat a une grande ressemblance avec celui de l'Angleterre, quoique moins variable ; il est un peu plus chaud en été et plus humide en hiver ; moins brumeux, extrêmement salubre et si doux que la neige couvre rarement la terre une semaine entière.

Mais en s'éloignant des côtes, le climat devient moins humide et plus froid, surtout dans les régions montueuses et dans le voisinage des nombreux lacs, dont les plus grands sont celui de Quesnelle et celui des Bois dans le Manitoba.

Conclusions sttr la pathologie de la Colombie britannique.

Nous n'avons rien trouvé dans les ouvrages que nous avons pu consulter. Mais ce qui paraît infiniment probable, c'est que les maladies des régions voisines de l'Océan Pacifique se rapprochent beaucoup de celles qui ont été signalées pour l'île Sitka, oii règne le même climat tempéré et humide, tandis que dans les régions centrales, l'on observe la répartition des ma-

26 CLLMATOLOGIE MEDICALE.

ladies que nous avons signalée pour la Nouvelle-Bretagne et pour les portions voisines du Canada, que nous allons passer en revue.

Canada.

1^ Géographie. Cette province qui appartient aux Anglais depuis 1763, est située au raidi de la Nouvelle-Bretagne et du Labrador, à l'est de la Colombie anglaise et au nord des Etats- Unis, avec lesquels elle partage la possession des grands lacs. La partie orientale est bornée par l'Océan Atlantique et présente le vaste golfe du Saint-Laurent et ceux qui sont compris entre le Nouveau-Brunswick, la Nouvelle-Écosse et les îles de Terre-Neuve. Cette portion est la plus peuplée et comprend les principales villes. A l'ouest sont de vastes plaines couvertes de forêts et entrecoupées par de nombreux lacs qui versent leurs eaux dans le Saint-Laurent ou dans les lacs Ontario, Huron et Supérieur. Deux chaînes de montagnes traversent le Canada, l'une est située au midi et forme la continuation des monts Alleglianys; l'autre plus à l'ouest se rattache aux Montagnes Rocheuses. Outre le Saint-Laurent, l'on trouve plusieurs rivières moins importantes, l'Ottawa, la Chaudière et l'Albany.

Les trois grands lacs Supérieur, Huron et Ontario sont partagés en portions à peu près égales entre le Canada et les États- Unis. Ce sont de vastes mers intérieures qui sont élevées de deux cents mètres au-dessus de l'Océan et qui sont assez profondes pour recevoir des vaisseaux de haut bord. Le flux et reflux s'y fait sentir.

La superficie totale du Canada est de 906,612 kilomètres carrés, dont 279,139 pour la province d'Ontario, 500,769 pour celle de Québec, 70,424 pour le Nouveau-Brunswick et 52,280 pour la Nouvelle-Écosse. Mais une partie considérable de cette surface est occupée par les lacs et les golfes. C'est ainsi que la portion canadienne des grands lacs peut être estimée à 70,171 kilomètres carrés, celle du golfe de Saint-Laurent à 202,780 , celle de la baie de Fundy k 13,994, et de la baie des Chaleurs à 4980. En tout 291,925 kilomètres carrés, ce qui réduit la superficie totale à 614,687, dont une grande partie est inhabitée et encore couverte de forêts.

AMÉIUQUE ANGLAISE MÉRIDIONALE.

2° Climatologie. Le Canada est situé sur l'isotherme de 5° et de ()°; en effet, à Québec, la moyenne annuelle est de 5°, 5; celle de Montréal 6°, 7 et de Toronto G°,8. Les hivers y sont très-froids ; la neige couvre le sol pendant six mois, surtout à Québec, oii la moyenne hivernale atteint presque — 10° (9°, 9); il est moins rigoureux à Montréal, où l'on ne compte que — 8%2 et plus tempéré à Toronto, oîi il n'y a plus que — 3°, 9. Le printemps est doux, surtout à Montréal : , tandis qu'à Toronto l'on a près de 5° (4°,9) et à Québec seulement 3°, 8. L'été est très-chaud et dépasse 20° à Québec et à Montréal, et seulement 18° à Toronto. L'automne est tempéré, il oscille aux environs de 8°. Le ciel est clair en hiver et en été. Les pluies sont fréquentes au printemps et en automne. Pendant le mois d'octobre, la température est agréable, et en novembre il fait encore un temps doux qui correspond à notre été de la Saint-Martin et que Ton appelle Vctê imiieti.

3'' Ethnologie. Le Canada ayant été pendant de longues années une colonie française, il est assez naturel que l'on trouve encore beaucoup de leurs descendants qui conservent les traits, la langue et le caractère de leur pays d'origine. D'après le dernier recensement, il y en aurait environ un million (1,082,940), tandis que les colons anglais comptent pour 706,369, les Écossais pour 549,946, les Liandais pour 846,414 et les émigrants du pays de Galles 2962, en tout 2,205,699. x\insi donc, les descendants des colons français ne forment plus qu'w»- tiers de la population canadienne, tandis que les colons originaires de la Grande-Bretagne tendent continuellement à augmenter par de nombreuses immigrations; en sorte qu'on peut prévoir le temps oii les descendants des premiers colons ne formeront plus qu'une faible minorité. Quant aux- émigrants des autres nations, nous devons les ajouter à ceux de la Grande-Bretagne, ce sont : 21,496 nègres, dont un grand nombre était venu s'y réfugier lorsque l'esclavage régnait aux États-Unis, 29,682 Hollandais, 202,991 Allemands, 1035 Italiens, 125 Juifs, 607 Russes ou Polonais, 829 Espagnols et 2962 Suisses. " .

A toutes ces nationalités, nous devons ajouter les premiers possesseurs du pays, les Indiens, qui ont été refoulés par la civilisation et ne sont plus que 23,035 dans tout le Canada. Ils

appartiennent aux tribus des Assiniboins, des Hurons, des Iroquois et des Algonquins qui occupent encore le cours supérieur du Saint-Laurent et les solitudes des régions situées au nord des grands lacs et au centre du continent.

4" Démographie. D'après le dernier recensement de 1871, Ton compte au Canada près de trois millions et demi (3,485,761) d'habitants, qui se vép8ivtissent en im million et demi (1,620,851) dans la province d'Ontario, un peu plus cVimmillion (1,191,516) dans celle de Québec, environ un qnm-t de million (285,594) dans le Nouveau-Brunswick, et un peu plus d'ww tiers de million (387,800) dans la Nouvelle-Écosse. Les deux sexes sont à peu près en nombre égal dans la population canadienne : 1,764,311 hommes et 1,721,450 femmes; Cette légère prédominance du sexe masculin provient sans doute du plus grand nombre d'émigrants de ce sexe.

Les descendants des Français, les Irlandais et quelques autres sont catholiques; on en compte 274,162 dans la province d'Ontario, dans celle de Québec 1,019,850, dans le Nouveau-Brunswick 96,016, et dans la Nouvelle-Écosse 102,001 formant un total de 1,492,029 catholiques, soit un peu moins des 40 7o de la population totale. C'est dans la province de Québec où ils sont le plus nombreux, et presque tous descendants des colons français.

La mortalité a été en 1870 de 47,314, y compris 634 mort-nés et, en les retranchant, 46,660. Ce qui forme la proportion de 1,35 sur cent habitants, chiffre inférieur à celui de presque tous les États européens, mais qui s'explique par le grand nombre d'immigrants adultes.

Les différentes provinces ne paient pas le même tribut, à la mort. Celle de Québec occupe le premier rang par le nombre des décès qui s'élèvent à un sur 83 habitants. Celles du Nouveau- Brunswick et de la Nouvelle-Écosse en ont un sur 107 ou 108 habitants, tandis que l'Ontario en compte seulement ^r^z sur 114 habitants ; on voit par ces chiffres que l'Ontario est au premier rang de la salubrité et Québec au dernier.

Les enfants forment une proportion notable des décès, puisque de 0 à 1 an ils comptent pour les 283 millièmes du nombre total, soit les 28 7u et de 0 à 5 ans les 474 millièmes, soit près de la moitié. Ces deux chiffres sont d'autant plus frappants que.

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comme nous venons de le voir, les immigrants adultes sont trèsnombreux, ce qui devrait diminuer le nombre des décès des enfants canadiens.

Les naissances ont été en 1870 de 117,561, ce qui donne la proportion de 3,37 naissances sur cent habitants, c'est-à-dire un chiffre intermédiaire entre les extrêmes des États européens, c'est-à-dire 5,07 pour la Russie et 2,02 pour l'Irlande.

5" PatholoCxIe. La répartition des décès dans les différentes saisons nous montre que l'été est l'époque de la plus forte mortalité et l'automne la saison la plus salubre. Mais si l'on examine les différents mois, nous verrons que mars compte le plus grand nombre de décès, non-seulement dans l'ensemble des quatre provinces, mais dans chacune d'elles séparément. Il est vrai que, comme le mois d'août vient immédiatement après mars et que juillet est assez chargé en décès, Ton comprend que l'été occupe le premier rang. Voici la marche de la mortalité canadienne. Elle est à son minimum en novembre, augmente en décembre, janvier, février et mars, diminue d'avril à mai, redevient forte en juillet, août et septembre, et décroît ensuite en octobre et novembre. D'où l'on voit que les froids rigoureux de l'hiver et les fortes chaleurs de l'été sont également meurtriers pour les habitants du Canada. Voici la répartition de la mortalité : l'hiver en compte les 25,9, le printemps les 25,3, l'été les 26,3 et l'automne les 22,5 7o- L'on remarquera la faible différence qui sépare les saisons extrêmes.

Le recensement de 1870 contient le tableau des différentes causes de mort, d'où nous extrairons les chiffres relatifs aux maladies qui ont occasionné les décès ; ce qui nous fera passer en revue les principaux éléments de la pathologie canadienne.

a. La malaria n'existe presque pas dans les régions septentrionales, tandis qu'elle est assez fréquente dans les portions méridionales sur le bord des lacs et des rivières. Les fièvres intermittentes développées sous l'influence de la malaria ont peu de gravité, puisque les 85 cas mortels ne forment que les 2'"'% 45 des décès. C'est surtout dans la province d'Ontario qu'elles font des victimes, qui ont été au nombre de 62, ou des4""'%33, tandis que les trois autres provinces n'en comptent (\Vi im millième. Les colons européens et les Indiens paraissent en être également atteints.

b. Fièvres coutiimes. La fièvre typlioïde est assez répandue, puisqu'elle a fait 1264 victimes, ou les 36'"'^4 de décès. C'est surtout la province d'Ontario et le voisinage des lacs qui en compte le plus grand nombre, les 41"''%7. Ensuite vient la province de Québec avec 37"'^%4, tandis que les deux autres, c'est-cà-dire le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Écosse n'en ont eu que les 20 ou 21™«^ Ainsi donc les régions humides et en partie marécageuses des lacs sont plus fréquemment atteintes que les portions riveraines de l'Océan.

L'on n'a compté que quelques cas de fièvres Mieuses ou rêmilf entes et aucun de ti/phus exanthématique pendant l'année dont nous parlons. Mais auparavant il s'est montré partout avec les émigrants irlandais. Précédemment le typhus était excessivement rare, puisque de 1833 à 1847 l'hôpital de Québec n'avait reçu que 291 cas de typhus en quinze ans, tandis qu'en 1847 il n'y en eut pas moins de 8574 cas sur une population de 98,000 habitants. Nous verrons cette même fréquence du typhus se montrer aux États-Unis, en Angleterre et en Ecosse à la suite de l'immigration irlandaise.

L'on trouve dans les registres mortuaires un assez grand nombre de décès (835) sous la rubrique inflammation qui forment les 54""^' du nombre total. Peut-être est-ce la fièvre inflammatoire ou synoche qui est ainsi désignée? Ou encore des maladies locales caractérisées par l'inflammation ? C'est ce que nous ne pouvons décider en l'absence de notes plus précises.

c. Maladies du système nerveux. Les apoplexies sont assez répandues dans les deux provinces d'Ontario et de Québec, oîi elles forment plus des 10'"^% tandis que dans le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Ecosse la proportion ne dépasse pas les 5 ou 6™^'. Pour l'ensemble des quatre provinces l'on en compte un peu moins des lO""'' (9,76). L'on devrait ajouter à ce chiffre les 21"'"^ de décès amenés par la paralysie dont un grand nombre est la conséquence d'une attaque antérieure d'apoplexie. Les autres maladies des centres nerveux sont celles désignées comme maladies du cerveau qui forment les 42'"'''' et qui se rapportent trèsprobablement à des maladies chroniques ; les convulsions qui figurent pour les IS""" dans la liste des causes de mort; Vépilepsie pour les 3"'^' ; V hydrocéphale pour les 13""^^ (12,9) ; le tétanos un et dans ce nombre, il n'y a pas un seul cas chez

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les nouveau-nés, contrairement à ce que l'on observe dans d'autres pays septentrionaux; les maladies de la moelle épinière figurent pour les 3'"^% Vinsolation pour l"" et la dentition pour près des IS™" (12,7). En résumé, les maladies des centres nerveux sont assez répandues au Canada, puisqu'elles forment les 124'" =* ou les 12 "A, de l'ensemble des décès. Aucune d'entre elles n'atteint une proportion un peu élevée, si on la compare avec ce que l'on observe en d'autres pays.

d. Maladies des organes de la respiration et de la circulation. Elles sont très-répandues sous l'influence du climat extrême qui caractérise le Canada. Les bronchites, les catarrhes et la grippe y figurent pour environ les 13""=^ (13,3), la coqueluche pour environ les 26'"'" (25,74), la pleurésie pour les 7""^ ; les maladies du poumon qui comprennent sans aucune doute la pneumonie pour les 66'""' (65,9) ; V angine et les maladies de la gorge pour les 5""=' (4,92); le croup et la diphtérite pour environ les 30'^"' (18,2 et 11,4); mais la maladie qui compte plus de la moitié des décès de ce genre, c'est \diphthisie qui figure pour les 162'"*^' (161,96). Nous reviendrons plus tard sur ce chiffre. En attendant nous signalerons l'ordre de fréquence des quatre provinces canadiennes. Celle qui compte le plus grand nombre de décès phthisiques c'est la Nouvelle-Écosse où ils atteignent l'énorme proportion de 241"""' formant près du quart des décès. Ensuite vient le Nouveau-Brunswick oîi il y en a les 226'"^' ; puis à une grande distance Ontario avec ses 154'""' et surtout Québec oii l'on n'en • compte que les 138"'"\

Les maladies du cœur, auxquelles on a joint celles du sang, forment les 37°""; l'on pourrait ajouter les 4'""' des décès amenés par Vasthme. En résumé, nous avons pour l'ensemble des maladies des organes de la respiration les 203'""' des décès et pour celles des organes de la circulation les 37'""'.

Revenons maintenant sur la grande fréquence de la phthisie pulmonaire. Si du moins nous pouvons rapporter à cette maladie tous les cas désignés sous le nom de consomption. Les 161"'"' des décès forment une proportion supérieure à celle de la plupart des pays sur lesquels nous avons réuni des documents mortuaires et cela est d'autant plus remarquable que l'on a considéré le climat du Canada comme pouvant prévenir le développement de la phthisie en se fondant principalement sur le petit nombre de

l)hthisiques dans l'arniëe anglaise en station au Canada. Mais cette opinion du D"' Orton ' ne paraît pas être conforme aux faits que nous venons de citer. L'on remarquera que les provinces qui sont le plus atteintes par la phthisie sont situées sur les côtes de l'Océan, tandis que celles oii l'on compte le plus petit nombre de plithisiques sont riveraines des grands lacs ou du St-Laurent. Peut-être que les observations du D'' Orton s'appliquaient surtout à ces dernières et très-certainement pas aux premières.

e. Maladies des organes de la digestion. Elles sont rares au Canada, comme l'on peut voir d'après les chiffres suivants. Les diarrhées ont formé plus des éO"""", et si on les réunit avec les 11"""* du choléra des enfants, nous aurons les 52""=" de l'ensemble des décès. La. dyssenterie figure pour près de 11""" (10,7), lesmaladies des intestins pour les 32""^^ Celles de l'estomac pour les 8"*% le choléra sporadique pour les 3™^'; maladies du /oie pour les U"""" et les vers intestinaux pour les 3"""". En tout 123"'"% soit environ un huitième de l'ensemble des morts, c'est-à-dire à peine la moitié des décès amenés par les maladies du poumon et du cœur. La phthisie à elle seule comptant beaucoup plus (162 au lieu de 123) de décès que l'ensemble des maladies des organes de la digestion.

En ce qui regarde les diarrhées, la majeure partie des décès se rapporte à l'enfance, puisque l'on en compte 297 de 0 à 1 an et 214 de 1 à 4 ans, soit 511 sur 606 ou plus des Ve"'*"'' des décès de ce genre qui ont atteint des enfants au-dessous de quatre ans.

f. Maladies des organes de la génération. Elles sont peu nombreuses et ne forment que les 24'"-' ou les 25""''' des décès. Les organes uropoiétiques forment les S'"*"'; les suites de couches les 13"'^' et les fièvres puerpérales environ l™" Va (1^47) ; les maladies de l'utérus seulement 1'°". Il n'est fait aucune mention de la pierre.

g. Maladies des organes de la locomotion. Elles sont fort peu nombreuses, en dehors du rhumatisme et de la névralgie qui ont formé les 7™-'' des décès. L'ensemble des affections de ce genre ne dépasse pas les 11'"^^ 'A (11,43).

^ Influence of the climate of Canada in preventing the development of phtiiisical constitution. Edinh. Mecl. Swg. .hum. Janvier 1814, p. 63.

AMÉEIQUE ANGLAISE MÉBIDIONALE. 33

h. Maladies de la peau. Les fièvres éruptives ont régné avec une certaine intensité en 1870, puisque la scarlatine a formé près des 46""' (45,84) des décès, surtout dans les provinces d'Ontario et de Québec, où elle a constitué les 57"""' et les 46"""% tandis que dans la Nouvelle-Ecosse la proportion des morts n'a pas dépassé les 15"'^' et dans le Nouveau-Brunswick les 23™"''; dans cette dernière province la variole a dépassé les 20""=' (20,45) ; par contre, elle n'a pas été au delà des 2""' V2 dans l'Ontario et la Nouvelle-Écosse ; la moyenne des décès a été des 5"**' Y2. La rougeole a sévi avec beaucoup d'intensité dans le Nouveau-Brunswick, oii elle a formé les 41'""' des décès et dans celle de Québec oii la proportion a été environ des SS""' (34,6), tandis que pour l'Ontario et la Nouvelle-Écosse, on n'a compté que les 9 ou 10"'"', et pour l'ensemble du Canada la proportion a été "des 22""^'. En réunissant les trois fièvres éruptives, nous avons un total de 73™"% ce qui dénote une forte mortalité; mais il faut ajouter que ce chiffre est fondé sur une seule année et ne peut être considéré comme représentant la proportion habituelle de ce genre de décès. Les autres maladies cutanées n'ont rien présenté de spécial: Vérysipele a formé près des 7""' (68) des décès, Vanthrax en a compté à peine un demi-millième 0™%49, presque tous observés dans la province de Québec.

i. Scrofules, scorbut, purpura, syphilis et cancer. Ces diverses diathèses ont été assez répandues au Canada, puisque le cancer a formé plus des 12'""' (12,6). Les scrofules, par contre, sont plutôt rares, et ne constituent que le 1™" V2 des décès. Le scorbut et le purpura ont eu à peu près le même degré de fréquence, 1™",5. Mais il n'en n'était pas de même dans les siècles précédents, car le premier navigateur français, J. Cartier, qui remonta le St-Laurent, eut presque tout son équipage atteint par le scorbut, mal dont succombèrent plusieurs de ses matelots. Sur 110 hommes, il n'y en avait plus que trois de valides, 50 étaient dans un état désespéré et 5 avaient succombé dès les premiers jours de l'épidémie. Heureusement que ces temps sont loin de nous et que de pareilles épidémies ne sont plus cà craindre ni sur terre, ni sur mer. Le rôle de la syphilis dans la mortalité est peu prononcé et l'on peut affirmer que cette diathèse n'est pas répandue dans le pays.

Lombard, Climatologie. f o

34 CIMATOLOGIE MÉDICALE.

k. La Vepre des Arabes est notée comme ayant entraîné la mort chez cinq personnes (r"%9), qui toutes habitaient le Nouveau-BrunsNvick ; les autres provinces étaient complètement préservées.

1. Le choléra épidémique n'a fait que trois victimes en 1870; mais il avait déjà fait son apparition en 1832, oîi il remonta le St-Laurent et ses affluents jusqu'au lac Ontario. En 1834 il atteignit Halifax dans la Nouvelle-Écosse et se répandit de là dans les régions voisines des États-Unis.

m. La fièvre jaune s'est aussi propagée par l'arrivée de vaisseaux venant des provinces méridionales des États-Unis; elle a fait 17 victimes dans la Nouvelle-Écosse et 1 dans le Nouveau-Brunswick. Mais ces cas sont tout à fait exceptionnels et ont eu pour objet des matelots ou des immigrants venant des pays infestés par cette maladie.

n. L'alcoolisme et le delirnm treniens ne sont pas très-répandus, puisque le premier n'a compté que 28 décès et le second seulement 5, formant à peine 1""" (0,95) des décès, proportion bien faible si on la compare avec ce que l'on observe en d'autres pays.

Nous venons ainsi de passer en revue les principaux traits de la pathologie canadienne qui est caractérisée par une très-grande fréquence de la phthisie et dos inflammations thoraciques, par la rareté des maladies abdominales et par une assez forte mortalité, peut-être temporaire, amenée par les fièvres éruptives. Les maladies diathésiques ne présentent pas une grande fréquence, surtout en ce qui regarde le cancer et la lèpre des Arabes. Enfin par de nombreuses dothinentérites et par un certain nombre de fièvres intermittentes dans la région des lacs et sur le cours du St-Laurent. Tous ces résultats de la mortalité générale s'appliquent naturellement à l'ensemble de la population et par conséquent en presque totalité à ses habitants permanents. Quant aux marins et autres colons temporaires, nous ne connaissons pas exactement comment ils se comportent sous rinfl.uence du climat canadien ; ce que nous savons c'est que les descendants des Français et des Anglais à la troisième, quatrième ou cinquième génération sont aussi vigoureux que leurs ancêtres et peuvent

AMÉRIQUE ANGLAISE MÉRIDIONALE

résister victorieiisemeut au froid et à la rude vie des champs et des bois. Quant aux colons temporaires, nous pouvons apprécier rintiuence du climat par son action sur V armée anglaise stationnée au Canada. Voici quelques-uns des faits relatifs aux maladies qui l'ont atteint pendant son séjour dans cette colonie.

D'après les rapports officiels, la mortalité de l'armée est au Canada de vingt sur mille, soldats et officiers réunis ; elle est seulement del5'"'%5 pour le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle- Ecosse qui sont plus salubres que les régions continentales, oii le climat est plus rigoureux que celui des côtes.

Cette mortalité de 20'""'' est plus élevée que celle de la mère l)atrie et du cap de Bonne-Espérance, qui ne dépasse pas IS'^^'^S. Malte avec 18""^^7 est encore au-dessous du Canada. D'oii l'on voit que ce dernier est plus souvent meurtrier que les autres colonies. Mais il faut ajouter que des soins hygiéniques mieux entendus ont diminué la mortalité qui avait été de 20"'"" entre 1817 et 1836, et qui en 1844 et 1845 était descendue à 15""^%4 et jusqu'à 10™",3 pendant la période décennale de 1863 à 1872 ; elle est même descendue à y""'%40, ce qui place le Canada au nombre <les colonies anglaises les plus salubres pour l'armée.

Les documents relatifs à la morbidité et à la mortalité de l'armée anglaise ' portent sur 85,276 malades et 1103 morts au Canada dans l'espace de dix ans, 1838 à 1847, tandis que ceux du Nouveau-Brunswick et de la Nouvelle -Ecosse comprennent 19,753 malades et 1103 morts. Ces chiffres sont assez considérables pour qu^n puisse en tirer des conclusions positives. En voici les principaux résultats :

L'époque de la mortalité de ces colons temporaires qui sont pour la plupart dans la force de l'âge, est différente dans les trois provinces du Canada, du Nouveau-Brunswick et de la Nouvelle-Ecosse. Au Canada, la plus forte mortalité est surtout hivernale et la plus faible automnale, février et octobre étant les mois extrêmes. Dans le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Ecosse l'automne occupe le premier rang et l'été le dernier, l'hiver se rapprochant de l'automne. Quant à la morbidité, elle est à son maximum en été et à son minimum en hiver dans toutes les provinces ; on voit par là que les colons temporaires souffrent da-

' Stalistical reports of the sikness, mortaîity and invaliding of the troops in the United Kingstone, the Meditevranean and British America, in-f° 1853.

vantage des grandes chaleurs de l'été que des froids rigoureux de riiiver.

Les maladies qui ont atteint les soldats anglais dans la colonie du Canada, sont surtout les catarrhes pulmonaires aigus qui forment les 118""'^ du nombre total ; les diarrhées, 94'""'; les fièvres contimies ou synoclies, 73'"'*^; les maladies rhumatismales 45'"*'' et les fièvres intermittentes qui en constituent les 29™*''; auxquelles on peut ajouter V"\S de fièvres rémittentes, ce qui forme près des 31'°*' des malades c'est-à-dire 3 7n, proportion considérable et très-supérieure à celle des colonies du Nouveau- Brunswick et de la Nouvelle-Écosse, où l'on n'en compte que les 17""^^^

Voici la répartition des types de l'intermittence : sur 2575 cas l'on en a compté 809 quotidiennes, 1705 tierces, 1 seule quarte et 15S rémittentes. La mortalité a été la même pour le Canada et pour les deux autres colonies, c'est-à-dire les 8"'*', 5 de l'ensemble des décès; elles y étaient plus graves qu'au Canada, où l'on n'a compté qu'environ quatre morts (3,9) sur mille malades, tandis que dans les deux autres provinces les fièvres d'accès avaient formé les 7'"''" des décès.

Le delirium tremens et l'alcoolisme ont été signalés comme très-fréquents dans l'armée anglaise ; mais cette remarque ne s'applique pas au Canada, oii ils ne forment que les 3'"*%5 des malades et les 4'"'" des morts; par contre, dans les deux autres provinces ils ont compté pour les 7'""%6 des malades etTénorme proportion des 48""%6 des morts, soit près des cinq centièmes de l'ensemble des décès.

Quant à la phtliisie pulmonaire, elle constitue dans l'armée anglaise au Canada environ les 6'"*^ (5,9) des malades et si l'on ajoute les liémoptysies les 8'"*',5 ; ces deux maladies forment près des 300'"*' (294), soit environ un tiers des décès. Dans les deux autres provinces les malades et les morts ont été assez exactement dans la même proportion 8'"*^6 et 323"'*\ Ces chiffres sont inférieurs à ceux que l'on observe dans les garnisons de la mère patrie, où les phthisiques forment environ les 10""^^'' (9,9) des malades et les 462"'*' des décès. D'où il semblerait résulter une influence favorable du climat canadien pour diminuer la fréquence et la gravité de la phthisie pulmonaire. D'autre part, nous avons vu qu'en 1870 les phthisiques formaient les 162"'*'' des décès dans la vie civile des trois provinces; pour le Nouveau-

AMÉRIQUE ANULAISE MÉRIDIONALE. 37

Brunswick les 226""" et pour la Nouvelle-Écosse les 242'"''^ en sorte que l'on ne peut admettre sans de nouvelles preuves que le climat de ces deux provinces exerce une influence favorable sur le développement de la phthisie.

Conclusions sur la patholoyie canadienne.

11 résulte des faits qui précèdent, que le climat rigoureux du Canada contribue à rendre plus fréquentes les maladies thoraciques et inflannnatoires et plus rares celles des organes de la digestion, qui ont cependant un degré de fréquence assez prononcé pendant les chaleurs pour faire prédominer la morbidité estivale et automnale sur celle des autres saisons. Le voisinage des lacs développe les fièvres intermittentes que l'on rencontre moins fréquemment dans les autres provinces.

Les fièvres typhoidcs et le typhns exanfJiêmatiqiie sont assez répandus au Canada, surtout depuis l'arrivée des Irlandais, qui ont été la cause d'une violente épidémie de typhus à Québec en 1847. La fièvre jaune a été apportée par des vaisseaux venus des Antilles et s'est conniiuniquée à des matelots qui avaient visité la Navy-yard, hôpital temporaire établi à Halifax pour ce genre de maladie.

^ Les maladies diathésiques ne présentent rien de spécial, et si l'on constate la rareté de la scrofule et de la syphilis, il n'en est pas de même pour le cancer et la lèpre qui s'y rencontrent avec une certaine fréquence, du moins dans le Nouveau-Brunswick. Les colons temporaires, qui font partie de l'armée anglaise, subissent les influences morbides avec plus d'intensité en été qu'en hiver, et cependant les maladies abdominales ne sont ni fréquentes, ni graves, car la diarrhée et la dyssenterie ne forment qu'une portion peu considérable de la morbidité et surtout de la mortalité. Enfin aucun soldat n'a contracté la lèpre pendant son séjour au Canada.

En résumé, c'est un pays sain oîi les anciens et les nouveaux colons sont vigoureux et peuvent résister victorieusement aux influences morbides d'un climat extrême. C'est ce que l'on observe aussi bien chez les descendants des colons français et anglais, que chez les soldats qui y ont séjourné pendant plusieurs années.

■i° lies lie TerreO'euve.

1° Géographie. La grande île de Ter)-e-Neuve est entourée de nombi-euses îles. Celles-ci forment des lieux de refuge pour les marins français, anglais et américains, qui viennent par milliers chaque année pêcher la morue sur le banc de Terre-Neuve. Elle appartient aux Anglais, qui y entretiennent une petite garnison; elle est située entre les 4G°,45' et 52° de latitude et les 55° et 61° de longitude; elle a 444 kilomètres de long sur 355 de large; ce qui fait une superficie d'environ 157,020 kilomètres carrés, dont plus A' un tiers est occupé par des lacs et des marécages, et le reste par une chaîne centrale de montagnes couvertes de forêts. Les côtes sont découpées en golfes profonds et nombreux, dont les principaux sont ceux de Plaisance, Fortune, Trinité et White. La population est plus ou moins nombreuse suivant les saisons. Les habitants permanents sont estimés à environ 70,000. Mais pendant la saison où l'on pêche la morue, c'est-à-dire de mai à la fin de septembre, plusieurs milliers de bateaux pêcheurs viennent séjourner dans les différents ports et leurs matelots peuplent Plaisance, St-Jean et les îles de Miquelon et de St-Pierre qui appartiennent aux Français.

2" Climatologie. Le climat est plutôt marin et tempéré, il est surtout caractérisé par la fréquence des brouillards qui durent pendant plusieurs mois et surtout en mai et juin. Les mois de juillet, août et septembre sont splendides et dignes du midi de la France. En octobre la pluie commence et l'hiver arrive brusquement; il dure cinq à six mois; la neige ne fond qu'en avril.

L'isotherme de 5° passe par l'île de Terre-Neuve, c'est à peu près la température moyenne de l'île St-Pierre, où l'on a 5°, 2; il est vrai qu'elle est située sur la côte occidentale et près de la pointe méridionale. St-Jean, qui est sur la côte orientale et à peu près sous la même latitude, n'a que 3°, 5. Dans cette dernière station la moyenne de l'hiver est — 4°,9 ; celle du printemps 0,2 ; de l'été 12°, 2 et de l'automne 6°, 5. Le mois de février qui est le plus froid descend jusqu'à —6°, 2, température bien moins rigoureuse que celle du Canada oîi nous avons vu — 11°, 6 à Québec et —9°, 7 à Montréal. A St-Pierre l'on n'a que —4°, 7 en fé-

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vrier; il est vrai que l'été est beaucoup moins chaud que sur la terre ferme, puisqu'au lieude20°4, l'on n'a que 16° à St-Pierre et 12°, 2 à St-Jean.

Les vents soufflent habituellement du nord-est et du sud-est. Les tempêtes ne sont point rares, mais les orages sont presque inconnus, puisque l'on n'en compte guère qu'/nipar an. Ainsi donc : climat marin, tempéré et humide, ciel brumeux pendant une partie de l'année, telle est la caractéristique de l'île de Terre- Neuve et des îles (jui l'entourent. L'abondance des pluies et des brouillards provient, en grande partie, de la rencontre des deux courants sur les côtes de Terre-Neuve : le courant froid polaire qui vient de la mer de Baffin et le courant chaud équatorial ou (juïf-stream qui vient du midi.

o" Ethnologie. Les habitants sont presque tous des colons européens appartenant à diverses nationalités, mais où prédominent les éléments anglo-saxon et français. Il y a fort peu d'indiens.

4° Pathologie. — A. Habitants permanents. Nous ne possédons pas de documents complets sur ce sujet. Les rapports des médecins français sont assez contradictoires et il n'existe aucun document anglais sur ce sujet. Voici cependant ce que nous avons pu réunir à cet égard.

Le D'' Rochard, qui a visité la plupart des villes et stations de la côte, a été frappé de la bonne mine et de la vigueur des habitants, d'où il conclut que le climat est très-salubre. Il n'observa aucune maladie épidémique et les médecins ne lui montrèrent que des blessures et des panaris '.

Les habitants permanents seraient moins favorisés, d'après les rapports des D-"^ Gras et Nielly. En voici les principaux résultats.

Les fièvres intermittentes ne sont pas même nommées. Les fièvres typhoïdes régnent assez habituellement au printemps et en automne: sur 69 décès k St-Pierre, l'on a compté 4 fièvres typhoïdes. Le typhus n'est pas signalé. Les pnemnonies sont fréquentes et souvent mortelles; il y en avait 5 sur 69 décès. Les bronchites simples ou épidémiques sont assez répandues.

^ Nouveau Bid. de méd. et de chir. pratiques, t. Vlir, article Climat.

La 2)hthisie pulmonaire est très-fréquente ; d'après le D"" Gras, c'est la maladie la plus redoutable pour les habitants de Miquelon, puisque les trois qtmrts des décès reconnaîtraient pour cause la diatlièse tuberculeuse. Mais cette opinion doit être empreinte d'exagération, car le D'" Nielly n'a signalé que 5 plithisies et 3 méningites tuberculeuses, soit 8 décès sur 45, c'est-à-dire 18 Vo- Dans une autre année, la phthisie a enlevé 7 personnes sur 69 ou environ les 10 V^. Ces chiffres relatifs à St- Pierre nous montrent que si la phthisie est fréquente chez les habitants permanents, elle est bien loin d'atteindre les proportions désignées par le Gras. Mais la maladie qui est sans contredit la plus répandue, c'est le rhumatisme sous toutes ses formes : articulaire, musculaire et névralgique. Les fièvres éruptives et surtout la scarlatine sont assez fréquentes, il en est de même de la diphtérite. Les vers intestinaux sont excessivement nombreux, surtout les ascarides lombricoïdes. La dijssenterie, Ventérite et la ]}('ritonite ont été assez fréquemment observées par le D'' Nielly qui a vu quatre cancers du foie et de l'estomac, peut-être y avait-il hydatides dans le foie comme nous le verrons en Islande. Enfin le delirium tremcns a fait deux victimes à St.-Pierre.

B. Colons temporaires. Nous avons pour cette portion de notre tâche les rapports de l'armée anglaise pendant les dix années comprises entre 1886 et 1847. La garnison est habituellement de 3727 hommes qui étaient précédemment choisis parmi les vétérans comme une sorte de retraite, mais qui depuis plusieurs années a été assimilée aux autres services.

Cette station est plus salubre que la terre ferme, car les malades ne forment que les 781™"" de l'effectif et les morts que les 9™*',6, tandis qu'au Canada les malades forment les 981"'^ de l'effectif et les morts les 13""=". Dans les deux autres provinces canadiennes, les malades ont formé les goO"""" de l'effectif et les morts les 13"'"'. Ainsi donc, le séjour de l'île Terre-Neuve est plus favorable que celui des pays voisins du Canada, du Nouveau-Brunswick et de la Nouvelle-Écosse, ce qui vient confirmer les observations du D'' J. Rochard sur la salubrité de cette colonie.

La pathologie diffère assez de celle que nous avons observée sur la terre ferme. Les fteores intermittentes n'y ont formé que

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les 3'"''\4 des malades au lieu des 29'»«'' et des 17""^% 7, elles ne sont donc pas complètement inconnues, mais fort rares. La fièvre sîjnoque y est pour les 10'"'^% 6 au lieu des 45»""* et des 37""'% elle est donc beaucoup plus rare que sur le continent.

Il en est de même des pneumonies qui ne forment que les S"""', G des malades au lieu des 14 et des 18""'\ La différence est encore plus tranchée pour les hroncJdtes aiguës qui ne constituent que les 7""^%6 au lieu des IIH et ISl"""^ que nous avons observé sur la terre ferme. Il est vrai que les bronchites chroniques sont beaucoup plus nombreuses en Terre-Neuve et en réunissant les deux catégories, nous avons pour les bronchites le chiffre de 223""^% Or, dans les deux autres stations, nous n'avons eu que 180 et 170'"'% en sorte que si les bronchites aiguës sont rares à Terre- Neuve, les chroniques y sont beaucoup plus nombreuses.

Quant à la phthisie, on a fondé sur une erreur de diagnostic l'opinion qu'elle était plus rare qu'ailleurs, or il n'en est rien. Il est vrai que l'on ne trouve que 15 phthisiques sur le rôle des militaires qui ont succombé. Mais l'on n'a pas fait attention aux 20 hémoptysiques qui rentrent certainement dans la phthisie. Or, en réunissant ces deux chiffres, nous avons les 12"""' des malades et les 333"'"" des morts pour les garnisons de Terre- Neuve, tandis que dans le Canada et les autres provinces ces deux maladies ont formé seulement les 8™''%6 et les 9""=%5 des malades. Quant à la proportion des phthisiques sur l'ensemble des morts, elle est un peu plus forte à Terre-Neuve, 333"'"' au lieu de 323'"'"' et de 294""'\ Mais il ne résulte nullement de ces chiffres que la phthisie y soit plus rare que dans les colonies voisines ; bien au contraire, ces faits observés dans l'armée anglaise viennent confirmer les observations faites à Miquelon et à St-Pierre chez les colons français permanents dont un grand nombre meurent phthisiques.

Les maladies abdominales ne sont point rares à Terre-Neuve, puisque les diarrhées forment les 129'"'*' des malades au lieu des 94""^' au Canada et des 68""=' dans les deux autres provinces. La dyssenterie y est moins fréquente qu'ailleurs et surtout qu'au Nouveau-Brunswick et à la Nouvelle-Écosse oîi l'on a compté sous les formes aiguës et chroniques les 62'"''-' des malades, tandis qu'au Canada elle ne forme que les 3""^%6 et k Terre-Neuve les 2""'%7. Le choiera nostras est un peu plus fréquent à Terre- Neuve : 7""'%2 et seulement 3""'%5 et 5'" %1 sur la terre ferme.

Les maladies du foie sont plus fréquentes que dans les autres provinces dans la proportion de 14""^-^ à Terre-Neuve pour lO™*"" au Canada et 7™"" dans les autres j)rovinces.

Les maladies rhumatismales sont deux fois plus fréquentes que dans les autres provinces, 87'"*%6 au lieu des 45"^" au Canada et des 49"'*^ dans les autres provinces. Enfin, le délirium tremens, que l'on signalait comme très-fréquent, l'est plus à Terre-Neuve ô'"''%8 ((u'au Canada où il forme les S^'^S des malades et moins qu'au Nouveau-Brunswick et à la Nouvelle- Ecosse oii il figure pour les 7'"*',6 des malades.

Conclusions sur la pathologie de Terre-Neuve.

Elles se résument par une beaucoup moins grande fréquence des inflammations pulmonaires, par la prédominance delaphthisie, par des maladies abdominales et rhumatismales plus nombreuses que dans les provinces voisines, et enfin par des conditions de salubrité supérieures aussi bien pour les habitants permanents que pour les colons temporaires.

Nous avons parcouru jusqu'ici toute la région septentrionale de l'Amérique du Nord; nous continuerons notre étude des climats froids en commençant par l'Islande, cette idtimathide des anciens, située près du cercle polaire.