INTRODUCTION

.4.-1. a composition musicale est un art qui, comme tous les autres, a ses règles, ses préceptes, ses lois, Lesquels n'ont rien d'arbitraire et n'ont pas été inventés à plaisir.

C'est en étudiant les œuvres des Maîtres, en les analysant, en les disséquant en quelque sorte. que les théoriciens de tous les temps, y joignant leur expérience personnelle, sont parvenus a établir un corps de doctrines, qui. sans avoir le caractère absolu des sciences exactes , offre cependant, une base solide à renseignement.

Ces lois, ces préceptes, ne sont pas l'œuvre d'un homme: c'est l'oeuvre des siècles; s'ils ne donnent point du génie à quiconque n'en possède aucun, ils viennent puissamment en aide a celui qui, pourvu des aptitudes nécessaires, veut se livrer a la composition.

En faisant profiter ce dernier de l'expérience acquise par ses devanciers, un bon enseignement lui épargne bien des tâtonnements, bien des fatigues, bien des mécomptes, lui fait gagner un temps précieux, et le conduit, directement et sûrement, dans la bonne voie.

C'est, qu'en effet, il ne suffit pas d'avoir des idées musicales pour faire un bon compositeur. Il faut savoir choisir entre ces idées: rejeter les unes et admettre les autres; lier celles-ci entre elles; les coordonner, les développer, leur donner une forme précise, les bien approprier au sujet que l'on traite, leur imprimer le caractère qui convient à ce sujet; et, s'il s'agit de musique de chant, observer, en outre, les règles d'une bonne prosodie, d'une bonne déclamation:

B. — Avant de se livrer a la composition, il faut s'y être préparé par la lecture, l'audition et l'étude raisonnée des chefs -d'oeuvre de tous les temps et de toutes les écoles; car. c'est en se meublant la tète de bonne musique qu'on développe en soi l'imagination et le goût.

('.. — Il est indispensable aussi de faire, en même temps, une étude sérieuse de l'harmonie, afin de pouvoir écrire correctement toute pensée musicale qui se présente !» l'esprit.

[). — A la vérité, il n'est pas nécessaire d'être un harmoniste transcendant pour écrire convenablement certaines compositions légères; néanmoins, même dans les oeuvres les plus simples, le compositeur habile se révélera toujours, par la fermeté et l'élégance du contour mélodique, la richesse de Y harmonie et la pureté de l'écriture.

K Au point de vue de la composition idéale, il ne suffit pas de connaître en eux-mêmes les

bons principes; il faut encore, et surtout, en comprendre l'esprit, et avoir assez de goût pour en faire, selon le cas, une judicieuse application; car, nous le répétons, la composition musicale ne pourrait se soumettre, rigoureusement, aux lois absolues d'une science exacte, la musique •■tant un art plein de fantaisie, qui ne peut se passer d'une certaine liberté et ne saurait, dès lors, se plier aux exigences de règles trop étroites.

Il faut donc, en les étudiant, s'attacher a l'esprit plus qu'a la lettre des règles de la composition.

A.l !tHi»V.