CONSIDÉRÉS EN GÉNÉRAL

1 . LeDiagnostic est la partie de la médecine qui apprend à reconnaître et à distinguer entre eux les divers états pathologiques des organes , ouïes maladies. Il est la base de toute idée pratique, de toute indication thérapeutique.

2. Avant de chercher à guérir, il faut au moins préciser ce que l'on veut guérir. Le Diagnostic repose en très-grande partie sur l'Anatomie et îa Physiologie des organes sains et malades. Cet axiome est tout aussi incontestable que le premier.

Supposez un homme qui juge sainement de la cause d'une maladie , de l'état organique actuel des solides ou des fluides , des altérations de fonctions qui peuvent en être la suite , de îa marche de la lésion qu'il étudie, et vous aurez celui dont h diagnostic sera le plus précis. ^ 5. Le Diagnostic, considéré en général, comprend : La connaissance des causes des maladies , c'est-à-

dire des circonstances qui d'une manière quelconques^ produisent celle-ci, ou contribuent à son développement , ou encore le favorisent. L'étude des causes a reçu le nom d'étiologie.

2° La connaissance de l'état des organes et des fonctions sans les maladies, ou encore des phénomènes ou des symptômes qui sont propres à celle-ci. « Tout changement perceptible aux sens, survenu dans quelque organe ou quelque fonction , et lié à l'existence d'une maladie, s'appelle symptôme. » La Symptomatologie est l'étude de ceâ symptômes.

3" La connaissance des signes, c'est-à-dire des caractères qu'on déduit des symptômes actuels ou passés ^ àii encore des efforts du traitement , pour reconnaître et caractériser la maladie. Les symptômes sont les résultats de la souffrance des organes ; les signes sont les opérations intellectuelles à l'aide desquelles, en se fondant sur les symptômes et leur succession , ou sur toute autre raison , on parvient à reconnaître cette souffrance. La séméiologie est la partie de la science qui traite des signes.

4° Le Diagnostic spécial qui réunit les signes , les compare et en déduit des inductions pour spécifier la maladie.

5** Le Diagnostic différentiel ou mieux comparatif, qui établit un parallèle entre les signes caractéristiques d'une maladie et ceux des autres maladies.

6° L'application du Diagnostic, à la marche ultérieure ou à Téventualité d'une maladie, c'est ce qu'on appelle le pronostic.

Ces distinctions, toutes scholastiques qu'elles sont^

doivent être connues, pour donner aux mots usités dans la science, la valeur qui leur est propre.

Il est utile d'établir quelques considérations générales sur les diverses parties du diagnostic; mais avant de le faire il semble convenable de tracer les précautions qu'exige en général l'interrogation des malades.