I DU PESAGE

La notion du |)oids des malades est quelquefois la source d'un renseignement très utile au diagnostic et au traitement des malades. Cette notion s'acquiert par la balance à bascule s'il s'agit d'un adulte, et par la balance Ivoberval, par les pesons et la romaine, entin par le pèse-bébés (|uand il s'agit des petits enfants.

La perte de poids n'indi(|ue rien comme nature de maladie, mais elle révèle un état de soulfrance de la digestion, dû, soit à une maladie localisée dans les voies digestives, soit à un état dyspeptiijue provotjué d'une façon réllexe par une lésion latente des poumons, du foie ou de L:iil autre organe. IJ. — Diagnostic. 2

^8 MOYENS PHYSIQUES d'eXPLORATION.

Chez l'adulte, l'amaigrissement appelle toujours Tattention des malades qui ne tardent pas à le signaler au médecin comme l'indice d'un mal profond à découvrir. — Il en est de même chez les enfants d'un certain âge qu'on voit maigrir et pour lesquels on consulte le médecin. Mais, chez le nouveau -né et chez les enfants encore à la mamelle, le pesage a une importance spéciale. — Il annonce soit une perle de poids que rien ne saurait révéler exactement que la balance, soit un déficit dans le poids moyen et quotidien de l'accroissement. — Or, à cette époque de la vie, comme je l'ai indiqué (1), la bonne santé se révèle par un accroissement de 25 grammes par jour en moyenne. — Si ce chifïVe, que le pesage seul fait connaître, n'est pas atteint, c'est qu'il y a de la dyspepsie et que l'enfant est ou ne tardera pas à être sérieusement malade. — Il faut donc, chez les nouveaunés, faire un pesage tous les huit jours. — Gela se fait avec la balance Robenal des boulangers ou avec le pèse-bébés construit par Galante, sur mes indications.

Pour se servir de mon pèse-bébés (hg. 2), on suspend l'appareil au mur et, avec une sangle passée sous les bras de l'enfant, on le place au crochet.

FiG. I et '2.

Pèse-bébcs du D'' Boucliiit.

L'aiguille marque aussitôt le poids en kilogrammes, en hectogrammes et en fractions de 20 grammes. Pour cela, il faut que l'enfant soit paisible,

(1) Bouchut, Ilijgiéne delà première enfance, 7* édition. Paris, 1879.

ne crie pas et ne s'agite pas. On l'ainuse pendant la pesée et l'on s'arrange de façon qu'il soit tranquille. Cette précaution est nécessaire comme lorsqu'on pèse avec la balance, qui n'est jamais en repos si les enfants s'agitent. La pesée ne se fait bien avec tous les appareils que dans un moment de repos.

L'enfant vient-il bien, est-il gras et ferme, tette-t-il avec ardeur, sans dormir dès qu'il est au sein, augmente-t-il de 20 à 25 grammes par jour, dans les cinq premiers mois, et de 10 à 15 grammes dans, les sept mois suivants, la nourrice est bonne à conserver. Au contraire, l'enfant est-il pâle et reste-t-il stalionnaireou perd-il de son poids, a-t-illes chairs molles, un peu de diarrhée, ce lait est insuffisant ou mauvais, et il faut en changer. Il y a, du reste, un bon moyen de savoir si l'enfant tette en suffisance, c'est de le peser toutes les semaines pour voir ce qu'il a gagné en poids.

1° A l'âge de deux jours accomplis (chaque jour étant de vingt-quatre beures), il pèsera 100 grammes de moins qu'à sa naissance, diminution qui correspond à l'excrétion duméconium.

2" A l'âge de sept jours, il sera revenu au même poids que celui de sa naissance.

3" De sept jours à l'âge de cinq mois, il augmentera en moyenne de 175 grammes par semaine^ ce qui fait environ 25 grammes par jour.

4° A partir de l'âge de cinq mois, il n'augmentera plus, en moyenne, que de 10 à 15 grammes par jour.

5° A l'âge de cinq mois il pèsera le double de ce qu'il pesait à sa naissance.

6" A l'âge de seize mois, son poids sera seulement le double de celui qu'il avait à cinq mois.

Toutefois il ne faudrait pas attacher à ces chiffres un caractère de rigoureuse précision. Un enfant peut ne gagner que 15 ou 20 grammes par jour par exemple, et être cependant dans d'excellentes conditions de santé. L'important, c'est qu'il gagne.

D'une autre part, il faut savoir la quantité de lait qu'il prend à chaque tetée, afin de savoir si la nourrice a suffisamment de lait. Pour cela, on doit peser l'enfant tout habillé, avant et après l'allaitement. La différence de poids indique la quantité de lait qui a été prise, et, comme elle doit être de 80 à 100 grammes, si elle n'atteint pas ce chiffre, c'est que la nourrice est mauvaise.